陆明瑜整了整衣裳，随即告诉阿六：“是见一见他们的时候了，去请进来，顺道请江姑娘一并过来，我想看看时至今日，他们能让步到什么程度。”
阿六拱手，随后退了下去。陆明瑜起身换衣，接着绿猗又给她披上狐裘，装了个手炉递给她抱着。陆明瑜看向小茜：“阿姐去去就来。”
小茜捡起放在一旁的针线，笑吟吟地告诉她：“阿姐尽管去便是，我这还有许多针线活呢！”
陆明瑜微微颔首，随后去了前厅。刚到厅里坐下，下人便手忙脚乱地端来炭火，很快便把寒如冰窖的花厅烘得暖意洋洋的。过了不久，五大长老被请了进来。见到陆明瑜，几人的面色都有些难看，但尽管如此，所有人都不得不敛住其他情绪，恭恭敬敬地问安。“见过太叔妃娘娘！”
陆明瑜目光在众人身上掠过，随即轻轻一笑：“几位长老请坐。”
五大长老陆续坐下，下人立即奉上茶水。陆明瑜捧着手炉，端坐在主位，不需要刻意摆出威严的姿态彰显地位，也叫人不敢小觑。若说这几位长老最初对陆明瑜是怨恨的，恨不得除之而后快，然而此时此刻，他们早已认清现实。如今大秦诸事都掌握在太叔手中，而太叔不仅是陆明瑜的夫君，还听陆明瑜的。换句话说，这才是大秦说话最有力度的人。大长老率先开了口：“娘娘，我们兄弟几个准备归返南疆，还请娘娘准允。”
陆明瑜并不急着说话，而是慢条斯理地端起茶盏，轻轻呷了一口。短暂的等待，却叫几名长老犹如火燎，坐立不安。细细品完一盏茶后，陆明瑜这才开口：“大长老说笑了，你们是陛下的恩人，归返南疆，大秦定当盛情相送，怎么有需要本宫准允一说？”
大长老面色微微一僵。他们原以为在他们提出离去时，陆明瑜会趁机提出条件。却不曾想，和他们想象中的完全不同，这把他们给整不会了。陆明瑜把他们的反应看在眼里，抱着手炉静静地等着，她脸上始终噙着淡淡的笑意，雪白的裘袍衬着她的冰肌雪肤，别有一般美丽的味道。几大长老本以为陆明瑜会继续说下去，可他们等来等去，也等不到陆明瑜的话。几人对视一眼，终是忍不住说出了目的。大长老尝试着开口：“娘娘，我听闻娘娘府上有一人情况和陛下一样，既然大秦与南疆已结成同盟，我们愿意助娘娘一臂之力，为那人解开身上的蛊。”
来了！这才是几大长老的真正目的。陆明瑜长睫下的目光微微一闪，随后不动声色地看向大长老，笑着问道：“大长老是从哪里听说的？”
大长老陷入沉默。三长老想要开口，却被五长老拦住。过了片刻，大长老像是下定了什么决心一般，缓缓开口：“不敢欺瞒娘娘，有人威胁我等，让我等务必替那人解蛊，否则便要了我等的性命。”
还真是聪明，要不是事先收到消息，只怕要被他这番说辞给骗了。心里虽然这样想，但陆明瑜却不露分毫。她微微睁大眼睛，露出吃惊的神色：“这是怎么一回事？”
她的惊讶恰到好处，便是几位长老，也无法判断她是真惊讶，还是假惊讶。但是开了这个口子，大长老只好硬着头皮说下去：“我们也不知此人是谁，但是蛊术皆在我等之上。”
“他潜入驿馆将我们五人制服，并将那人的情况大概说给我们听，且威胁我们想方设法为那人解蛊，否则就要废了我们几人的功力。”
“想必娘娘也知道，我们几人乃南疆泰斗，一旦我们几人出事，南疆将群龙无首，说来惭愧，为了保住功力，我们只能答应。”
陆明瑜敛住一切情绪，随后提出问题：“那么大长老怎么又选择告诉本宫这件事呢？”
大长老叹息一声，缓缓说道：“娘娘，这是因为我们想寻求大秦的庇佑。”
陆明瑜听完，没有急着说什么话。大长老的心思呢，她已经大概明白了。要是真的寻求庇佑，不会把实情得前因后果表达得如此含糊不清，更不会在无话可说后才提出来。他们这是以退为进，向她吐露一些半假半真的消息，从而获取她的信任，让她允许他们接近轻尘大师。所以这些长老只怕已经成为了傀儡，而他们就是命师用来对付轻尘大师的傀儡。思及此处，陆明瑜在心底发出一声冷笑。