过了几日。 伊凛将消息打探得差不多了。 据说来自遥远庆都、皇太妃密使，将亲临景南城，以巡察之名、暗地里却是与镇南王商讨要事。 这是一个秘密。 市民只知道有一个大人物要来，所以提前准备，说是要亮出景南城的特色风貌来。 普通小兵也知道是有一个大人物，来自庆都，但具体是谁，并不清楚。 而将领级别往上，大抵知道此事，他们几乎都是镇南王的亲信，对此守口如瓶。 “世界上果然没有不透风的墙。”
伊凛百无聊赖时，把玩着指尖上的“吞灵火”，思考着在这乱世漩涡中，自己该如何处世。 那位倒霉的将领，被伊凛用“吞灵火”粗暴侵入记忆后，精神受创，昏迷至今，尚未醒来。 镇南王自然将此事落在了“天启刺客”的头顶上。 皇太后密使抵达景南城的时间，预计是在基盛历十四年初。 距今，差不多一个月呢。 …… 腊月中旬。 日间。 景南城内，乌云盖顶，大雪如搓绵扯絮。 伊凛又偷偷溜进了镇南王府内。 而此时，镇南王不在家，冒着风雪跑街上去搜捕刺客了，非常敬业。 于此混吃混喝了半个月，对镇南王府伊凛可以说比自己家还熟悉几分。 他径直来到东厢别苑。 伊凛抵达时，诧异地发现剑师兄难得认真，正在指导小师妹夏小蛮修行。 “你的资质不错，只是心性不稳，有待提高。你若是有师兄一二，踏入内门，指日可待。”
只见剑南春将本命飞剑“千机”，定在半空布下阵法，自己却坐在屋檐下，让夏小蛮坐在雪地中，一边冻得面色青紫，一边吐纳御寒。 伊凛面色自若，在剑南春身边坐下，平静道：“为什么非得在雪地里冻着修炼？有什么特殊讲究么？”
“那是自然，”剑南春一愣，他竟没察觉林师弟是何时踏入别苑的，可他转念想起林一师弟可是得辰北前辈青睐，习得“尾行追踪之术”秘法，在羡慕的同时，又恍然大悟，回道： “修行本就是逆天而行。纳气期修士虽说不敢逆天，但在严酷环境中修行，更易激发潜能，更易突破境界。夏小蛮师妹体内气息饱满，卡在纳气九层已有一段时日，她如今欠缺的并不是清修，而是灵光一现、原地突破。”
“原来如此！”
伊凛恍然大悟：“这就是所谓的……天将降大任于斯人也，必先苦其心志、冻其肌肤。冻死则已，冻不死则一鸣惊人。”
“好句好句！”
剑南春回头，对林师弟另眼相看：“不料林师弟竟有此等文采。”
伊凛：“过奖过奖！”
剑人：“该夸该夸！”
伊凛：“惭愧惭愧！”
剑人：“精彩精彩！”
伊凛：“还行还行！”
就在师弟二人坐在屋檐下躲雪、进行商业互吹时，独坐在雪地里的夏小蛮，听着二人对话，脸色不禁越来越黑，越来越紫，粉中带黑，黑中带紫，变化多端。忽地，夏小蛮浑身骨骼发出啪啪脆响，天灵穴上冒出袅袅白烟，气息一鼓一荡，整个人的气质，较之前迥然不同。 屋檐下二人同时停下吹捧，看向夏小蛮，异口同声道：“噢，突破了！”
夏小蛮在二位师兄的言语刺激下，终于从纳气九层大圆满，突破至练气一层境，可喜可贺。 其实伊凛来时，夏小蛮就憋得差不多了，只差临门一脚。 伊凛与剑南春的对话刺激，相当于最后一脚踢在夏小蛮屁股上，让她顺势突破了。 夏小蛮怒气冲冲地跑进房里烧水洗澡。 剩下师兄弟二人，仍端坐于屋檐下，有一搭无一搭地闲聊。 忽然。 “来年一月，皇太后遣密使来此，密会镇南王。”
“什么？还有此事？”
剑南春一愣，随后两指夹着耳边尺长鬓发上下捋动，笑道：“可此事，与我天剑门何干？”
伊凛：“你别忘了小师妹与皇太后的关系，师妹她恨皇太后入骨，虽说只是密使，但如果小师妹知道了此事，说不定会作出冲动之事。”
“林师弟深谋远虑，所言有理。”
剑南春沉吟片刻，点点头：“那再住几日，我们即日动身，去与朝师妹汇合。”
“也行，住得差不多就走呗。”
伊凛暂时同意了这个方案。 既然夏小蛮念及亲情，不愿对镇南王下死手，那么他们留在镇南王府里，除混吃混喝外，并没有其他理由了。 二人言语间，将后续行程决定下来。 一想到朝如霜师妹，想起那冷若冰霜的绝世容颜，剑南春浑身如遭冰火两重天，心头又冷又热。 “是了，林师弟……” 剑南春一边盘着怀里宝贝子母钉，想起一事，忍不住眼巴巴地瞅着师弟：“师兄有一事相求，不知师弟……可否原谅师兄的冒昧？”
伊凛警惕地捂着胸口：“这就得看你有多冒昧了。”
“不知辰北前辈的秘法‘尾行追踪秘术’，师兄能学吗？”
原来是这事啊！ 早说啊！ 别用这种令人误会的眼神和口吻啊！ 伊凛松了一口气。 他没想到剑南春身为戒律堂第二高手，竟眼馋他的潜行技能。 “很遗憾……” 伊凛正想拒绝。 毕竟潜行技能，是塔赋予的技能，并不是能自主修炼的功法。 可正当伊凛刚说出三字，准备断了剑南春的狼子野心时，伊凛忽地一愣，后面的话没能说出口。 其实在很久、很久、很久以前，伊凛曾出现过一个荒谬的念头。 既然“技能”在完全掌握后、加以练习，能向“强化”过渡，成为使徒真正的力量。 那么， 反向思考，人类，能否通过练习，学会某项“技能”？ 当然，这个想法，曾在伊凛脑中一闪而过，只是他没有很放在心上。 一来，以前他身边接触的，都是使徒，在试炼中各有机缘； 二来，伊凛也没机会去尝试。 而当剑南春提出自己的念想时，仿佛激活了伊凛心里的开关，让伊凛蠢蠢欲动，忍不出想要趁这机会，拿剑师兄做一次人体试验。 “真想学？”
伊凛在确认剑南春的决心有多大。 “真！”
剑南春用力点头。 “有多真！”
“堪比对师妹的一片真心！”
“大善！”
伊凛用力拍了拍剑南春肩膀，流露出一抹饶有趣味的笑容：“既然剑师兄不辞劳苦、有异于常人的毅力与决心，而辰北前辈并未提起，此绝世功法不得外传，师弟便替辰北前辈做主，将此等高深秘术，传授于你。”
“真不不愧是我的好师弟啊！”
剑南春大喜过望。 …… 自从那次摊牌没摊成后。 镇南王就再也没主动来东厢别苑对侄女图谋不轨。 他像是变了一个人。 除了成日在城里搜捕“莫须有”的天启刺客外，每日他只是命丫鬟来东厢别苑，取走夏小蛮与剑南春下的订单，准时送来食物与生活物资。其余时间，与透明人无异。 这真把他们堂堂天剑门金丹修士、大乾长公主，当成在景南城里混吃混喝的呗！ 夏小蛮几乎也忘了那日的凶险。 时不时感慨，皇室心中仍有亲情在。 她又心软了。 对此，伊凛不作评价。 他推测，镇南王对夏小蛮仍是有所图谋的，只是一来他忌惮剑南春的实力；二来忌惮“天启刺客”的骚扰；三来，皇太后密使将抵达景南城，镇南王目前无暇理会夏小蛮；四来，夏小蛮与剑南春师兄妹二人，除了混吃混喝外，再无其他特殊举动。 因此，夏小蛮与镇南王间，方才营造出如此诡异的平和局面。 …… 伊凛乐得如此。 他开始用自己的方式，尝试教导剑南春。 伊凛在琢磨，是否能用修士的方式，重现出“如影随形”的效果。 今日， 天气晴。 寒冬已至，天干物燥，冷风刺骨。 剑南春正在院子中央沉默打坐，紧闭双眸。 多功能飞剑“千机”，尽职地盘旋在空中，充当门面。 夏小蛮正坐在屋檐下，脚边盘子上，盛着一盘热腾腾的烧饵子，还泡了一壶热茶。她一边吃着，好奇地盯着院子里，一动不动的剑师兄，以及围着剑师兄绕圈圈的林师兄。 “尾行跟踪之术，顾名思义，其修行要点，在于一字——‘影’！”
伊凛绕到剑南春背后，呼吸间，一注白雾如龙，呼在剑南春身后。 尾行追踪之术？ 顾名思义？ 在于“影”？ 剑南春闭目倾听，总觉得这话哪里有毛病。