大乾王朝。 基盛历十八年，三月三。 春寒料峭，万物逢春。 清晨， 夜霜早早消融，化作晨露，湿润的土壤中挤出一根根鲜嫩的绿芽。 “啵～” 然后很快，这一根根绿芽被一位笑容和善的青年连根拔起。 “师妹，你看，这些就叫做菜苗，在还没完全长成前拔出，哪怕是简单水煮烹调，也别有一番清新滋味，在入口瞬间，大自然的味道瞬间将舌尖上的每一颗味蕾征服。这便应了那一句老话，‘顶级的食材往往只需要最简单的烹调方式’。师妹，你可懂？”
一夜露宿后，伊凛带着夏小蛮，二人早早起床洗漱，漫山遍野地搜刮食材，准备做早餐。 不久前，还有一条无辜的小蛇，整个冬天睡得迷迷糊糊的，春天刚至，蛇蛇刚准备向世界展露罪恶的獠牙时，就被伊凛连蛇带窝一锅踹，变成蛇肉卷卷，腌制完毕，准备下锅。 “行，今天就简单吃一顿吧，还得赶路。”
伊凛拍拍手，决定早餐吃简单些。 …… 一刻钟后。 伊凛，剑南春，夏小蛮三人，围着篝火吃早餐。 今天的早餐是“蛇肉清炖锅配菜苗”。 伊凛与夏小蛮二人蹲在一边，呼哧呼哧地吃得差不多了，只见剑南春唉声叹气地放下小碗，整个人显得无精打采的——他全程只喝了一碗汤。 看着剑南春那怂样，伊凛与夏小蛮二人心知肚明，都懒得多问。 原因无他，朝如霜又跑了呗。 朝如霜刚踏出仙岛抵达东海之滨，便提出独自前往黑风沙海的请求。 这话当然是和伊凛悄悄说的，剑南春对朝如霜的秘密仍一无所知，蒙在鼓中。 伊凛于情于理，更应该随朝如霜重返黑风沙海，以完成自己的“主线任务”才是。毕竟黑风沙海中有一面石碑被重楼弄碎了，假设小希在五千年前，预料到这种情况的话，很有可能无字天碑上记载的内容，以某种独特方式，暂存在重楼身体里。 只是，夏小蛮一下山，便心急如焚地往庆都方向赶，让伊凛有些不放心让师妹独自返回庆都。 最后，朝如霜独自御剑离开。 说实话，伊凛并不怕赵如霜耍什么花招。 有一句话说得好，秘密是两人间信任的基石。 共享秘密，才能拉近两人的关系……除非翻脸了。 朝如霜将自己最大的秘密如盘托出，伊凛目前还是能信任朝如霜的。 当时剑南春本来还想死皮赖脸地跟着，但在伊凛一口气亮出一百零八件“连锁自爆型飞剑”将剑南春包围后，而深知这套法宝威力的剑南春最终只能乖乖折服了。 …… 简单的早餐后。 夏小蛮麻利地在溪水边将锅碗瓢盆清洗干净，收入自己的纳戒后，便起身催促：“师兄，庆都距此不远了，我们赶紧上路吧！莫要耽搁了时间！”
伊凛平静看着师妹。 他很了解师妹，知道夏小蛮虽然脸上不明显，但她心里，一定着急想第一时间回到庆都。 因为，平常师妹是从不主动洗碗的。 理由就是那么简单。 其实伊凛开传送门直接以王者落地的姿态降临庆都，也是可以的。 但伊凛没这么做。 一是怕定位不精准不小心将虫洞开在不该开的地方，二是他觉得，夏小蛮还没做好准备。 从东海之滨来到这里的路上， 虽然他们都在空中移动， 但人世间的境况，他们尽收眼底。 战争……开始了。 战争的来由，要从大乾开国之初说起。 一部分是延续前朝风俗，二是为了稳定内部，大乾开国皇帝，制定了“藩王制”。也就是说，在大乾王朝内，设东西南北四位藩王，相当于国中之国。 这四位藩王，要么是皇亲国戚，要么是在开国初，立下赫赫战功的将军。 大乾王朝数百年间，也只有镇南王一派，彻底换了一个人。而“前镇南王”却因为在夏渊帝即位时，站错了队伍，整个家族被连根拔起。所以才有了如今的镇南王——夏星尘。 除镇南王外，其余三位藩王，都与大乾王朝有着千丝万缕的联系。他们分别是：平西王，正北王，驻东王。 大乾王朝基盛历十七年，四位藩王分别打着“皇室正统”的大义名号，几乎不分先后，同时起兵，向庆都进军。 沿途，四位藩王的军队攻下一个个军事要塞、天堑险地，他们封锁道路，用来运输军备，同时插旗圈地，以稳妥的方式，自外周包围中心，想用这种方式逐步吞并大乾，令大乾江山易主。 不少挂着“乾”旗的城池，偷偷换成了各自的东西南北旗。 就拿伊凛最为熟悉的镇南王夏星尘举例子。 夏星尘虽说掌管荒南十三省，但这十三省说到底也只是“管”而已，里面驻扎的，一直都是大乾的守城军队，而统领这些守城军队，也是大乾的人。 当镇南王一举起兵，摇着自己的“南王”旗，挥兵北上时，有的将领负隅顽抗，有的将领果断投降，加上长线作战需源源不断地从后方补充物资，这拉锯战至今，已持续了整整一年。 每一位藩王实力就不能一概而论，镇南王管理荒南十三省，地域辽阔。而势力范围最小的平西王，背靠黑风沙海，别说“渺无人烟”了，是真的半个人都没有。 可这黑风沙海的诺大地盘，也算在了平西王头上，以致于他真正能产出资源的省份，只有区区四个，这让平西王听着名头响亮，实则特别穷苦。 每次四王聚首，平西王都处于鄙视链的最下端，多年来他一直怨念颇深。 雪崩时，没有任何一片雪花是无辜的。而战争，同样如此。 四王积怨，各有图谋，王下不少城池城主貌合神离；再加上皇室孱弱，内忧外患共存，这战争爆发，是顺其自然的事。 伊凛在这路上，都显得很平静，看得很淡。 但夏小蛮不这么想啊。 她一听说大乾王朝危急的消息，便脑门一热冲出师门，是否违规也顾不上了，出了再说。 正是因为几年相处下来，伊凛知道夏小蛮是没什么心机的直肠子，所以才不放心她独自一人回到庆都。 当年她都是剃了光头狼狈出逃的，哪怕现在成了金丹修士，回去就能改变大局了么？ …… …… 三天后。 三人抵达庆都外。 官道沿途，设置了不少关卡。 来往商队，行人，都需通行手令，方可通行。 为了低调行事，几人在百里外，便下了飞剑滑板，改步行。 走了一段路，夏小蛮嫌步行太慢，他们在一座村子中花银子购了上好的马匹，骑马赶路。 三人抵达距离庆都最近的关卡处，停了下来。 剑南春脸上带着几分意兴阑珊，抬抬眼皮，指着天空：“还是飞进去？”
夏小蛮看着远处一队队来回巡逻，拦路的铁甲精兵，她仔细辨认铠甲的款式后，忍不住皱眉道：“是神武军？”
伊凛：“有什么特殊？”
夏小蛮答：“大乾王朝兵权与内务两分，兵权由六军大统领执掌虎符，号令六军。而朝中内务，则由左右丞相分管把持。”
伊凛摇头：“内务不重要，嗯……说说兵权。”
夏小蛮继续道：“六军大统领座下，有六位将军，分掌六军。这六军分别是：神武，百战，影幽，天工，强袭，燎原。而六军中，神武军主要负责内城的事务，可怎么他们如今却到了庆都城外设岗？”
伊凛想了想，问道：“问题很大吗？”
夏小蛮轻轻吸了一口气：“师兄有所不知，神武将军，可是当年随着我父皇平复内乱的，脾性暴烈，昔日哪怕是大统领要调用他的军队，也得好言相劝，否则也会被轰出门堂。换做从前，他的神武军要是被调来此处守路，他定会指着六军大统领的鼻子骂……” 夏小蛮话音稍顿，故意压着嗓子，模仿记忆中神武将军的口吻，惟妙惟肖地说道：“去他姥姥个熊的，老子的神武军那是用来死守庆都用的，怎么能用来干这种破事？”
…… 在三人窃窃私语时， 一位年轻小队长，穿着铁甲，注意到远处有三人骑着马，在交头接耳，鬼鬼祟祟。 特别是中间那一位面色苍白面带微笑的青年，这一看就让人觉得不是什么好人。 现在战乱期间，可不能随意让不法分子混入庆都。 于是小队长直接提着战刀，刀未出鞘，面色不善地走向三人： “你们哪来的，有无通行手令？”
夏小蛮顿时紧张得手心发汗，一时六神无主。剑师兄现在不太靠谱，夏小蛮只能习惯性将伊凛当成了主心骨，小声问：“师兄，我们怎么办？还是老规矩用那一招？”
那一招？ 伊凛一愣，他什么时候有“那一招”了？ 但他没多想，无语地摇摇头，指着官道尽头那高耸森严的连绵城墙，笑着问：“我虽然不知道你四年前，为何从里面逃出来，但你给我说说，那里是什么地方？”
“庆都啊。”
“庆都是什么地方？”
夏小蛮表情微怔，不明白师兄问这话是几个意思：“庆都……就是庆都啊！”
伊凛伸手，习惯性揉了揉师妹的头发：“那是你家，回家需要折腾那么多幺蛾子吗？别忘了你的尊贵身份。”
话音稍顿，在夏小蛮那惊愕的目光中，伊凛微微一笑：“公主大人，回家咯~”