OR8A-EP2：三分时（16）让斯塔弗罗斯同协助巴基斯坦军队的蒙斯克较量，对麦克尼尔来说有助于他同时搜集双方的情报。一方面，总部位于印度南部白袍大斋会向印度东北地区拓展影响力值得麦克尼尔警惕；另一方面，一个疑似有英国官方机构背景的商人插手孟加拉乱局并公然协助巴基斯坦军队，无疑加重了麦克尼尔对合众国和英国介入孟加拉危机的怀疑。在把事情的前因后果搞清楚之前，他还不能轻举妄动，否则他就很可能成为被迫承担某些责任的牺牲品。“哎，你们听说过白袍大斋会吗？”
麦克尼尔用英语小声问屋子里的其他游击队员，“我在西孟加拉见过他们的人，听说这个宗教组织最近在这里很流行。”
“好像是有这么个组织。”
游击队员们面面相觑，其中一人想起了白袍大斋会的动向，“不过，那种鼓吹让我们放下责任的组织，也只能吸引到对未来完全失去信心的人吧。愿意来到这里参加战斗的，多少都有受到纪律和规定约束的自觉。”
“也对。”
麦克尼尔点了点头，这也是他怀疑斯塔弗罗斯所掌握的资源能否变现的主要原因之一，“……你们的几位领袖在印度做演讲的时候，我也旁听过。他们当中有许多人原本没有必要主动站出来反抗，而且巴基斯坦人给他们开出的条件也很不错，可他们仍然把你们当做值得信赖和依靠的同胞。每次看到和你们有关的新闻报道时，我都坚信你们的胜利只是时间问题。”
迄今为止他们所取得的小规模胜利也不全归功于孟加拉人的顽强，巴基斯坦军队的无能同样发挥了重要作用。金玉其外败絮其中的十万大军除了规模之外几乎无法形成实质压力，以至于德军和印军当中轻视巴基斯坦军队的风气一发不可收拾。当他的同僚们嘲笑巴基斯坦军队的荒唐表现时，麦克尼尔从来不站出来提醒同伴们保持冷静和克制，他自己也享受着指责合众国最不称职的盟友的满足感。外面似乎传来了枪声，而后一切又归于沉寂。一辈子听惯了各种枪声的麦克尼尔不会以为自己产生了幻听，他离开草屋，走到外面确认情况，和同样有些慌乱地跑来的另一名游击队员撞了个满怀。“枪声是从北面传来的。”
那游击队员用不容置疑的口吻说道，“肯定有敌人正在接近我们。”
“你们的哨兵应该有所防范。”
麦克尼尔随口抱怨了一句，做好了应对敌军偷袭的打算。罗易所指挥的【自由孟加拉军】游击队将据点设在村庄里，尽管附近的村民愿意配合他们的行动，体恤同胞们的老战士还是拒绝了下属关于将附近村庄军事化的提议。这样一来，预警机制仅能在很有限的范围内发挥作用。场面一时间有些混乱，担心巴基斯坦军队杀来的村民们手忙脚乱地向后方撤离，并做好了携家带口转移到游击队控制下的其他村庄的准备。赶去迎击敌人的游击队员和忙着后撤的平民混在一起，就算是真正身经百战的老兵也没法把他们区分开。险些被人群簇拥着身不由己地向后退却的麦克尼尔惊险地绕开了拥挤的土路，顺着另一套稍微狭窄一些但还算通畅的小路向村庄北侧接近。奇怪的是，在起先的枪声响起后，短时间内再未有第二阵枪响。跑向村庄北侧的麦克尼尔在半路上发现了这一蹊跷之处，他此前在报告中了解过巴基斯坦军队进攻村庄时的常规做法，而只放几枪打草惊蛇显得过于业余了。“奇怪，并没有大量敌人向村庄发起进攻。”
麦克尼尔停下脚步，他心中的困惑需要得到解答，“不仅如此，敌人似乎根本没往这里派人。”
肯定还有什么细节被他忽略掉了，但他暂时还没想通。又走了几步后，发现不远处的农舍旁停着一辆自行车的麦克尼尔欣喜若狂地抢过自行车以便赶路，他没过多久就抵达了村庄北侧边缘地带，在那里见到了几十名严阵以待的游击队员和树林前方空荡荡的安全区——连半个敌人的影子都没有。尽管如此，看守在这里的游击队员们依旧不敢大意，他们只要稍有疏忽就会导致身后成百上千的同胞惨遭不测。“太安静了。”
麦克尼尔走到阵地前方，若有所思地嘀咕着，“到现在这里也没有异常状况，之前敌人恐怕是故意放了几枪以便麻痹你们。”
“就算是这样，我们也得守住这里。”
附近的游击队员们没有撤离的意图，“那群家伙是真正杀人不眨眼的魔鬼。”
“我是说，你们以前遭遇过类似的袭击吗？”
麦克尼尔感到有些好奇，这时他想起来至少该回到吉普车上把自己带来的装备搬过来，“我所了解到的情况是，他们会在不引起你们注意的情况下安静地包围村庄而后发起总攻。”
“有时他们也会派人到村庄附近开几枪，只为了吓唬一下我们。”
后方乱成一团的村庄已经证明了这种战术的成果，面露难色的游击队员们想必深有体会，“今天晚上大概又没法休息了……”迈克尔·麦克尼尔停留在阵地上等待了一段时间，他判断敌人的大规模袭击估计是不会来了，于是同防守在阵地上的游击队员们告别并骑着自行车返回自己的住处。在路上，他临时打算顺便去吉普车上把自己带来的一部分装备拿进村庄里，也许他可以用那些装备给孟加拉人做些展览。说走就走的麦克尼尔火速赶到吉普车旁，从车子里取出了一个沉重的大手提箱。他抱着箱子骑车返回住处，一路上遇见了许多仍在惊慌失措地到处逃窜的村民。虽然平时他大可以指责这些孟加拉人大惊小怪，但倘若是他生活在类似的战区且此生从未接受过军事训练，也许他的反应并不会比这些人更体面一些。这样想来，合众国当年追究第三次世界大战期间为了活命而被迫和俄国人合作的公民的责任，未免有失公道。心头多了些忧虑的青年战士返回他的住所，把箱子随便放在墙角。不知博尚这时在做什么，那个平生以脱离大地的束缚为目标的家伙明明能近距离接触飞机却很少有机会当飞行员——仅这一件事就能让博尚郁闷很久。仔细想来，博尚目前的身份和处境也变相地限制了他所能发挥的作用，尽管这也意味着他在很长一段时间内都没有机会和麦克尼尔争夺领导权了。“但这并不是什么值得庆幸的事情。”
麦克尼尔想着，“他本该用自主权更大一些的身份服务于我们的使命。”
不管怎么说，也许麦克尼尔该给博尚安排一些额外工作，免得团队中大部分成员不在印度时影响到其他战友的工作进展。然而，村庄里的电话少得可怜，电话线说不定也被炸断了。恰在此时，外面又传来了一声枪响。如临大敌的麦克尼尔把放在墙角的箱子提起，这一次他没有必要犹豫了。敌人就在村子内，而且不怀好意：无论是要把村子里的孟加拉人赶尽杀绝，还是只想执行斩首行动任务，他都不能让这些人得逞。第二阵枪响传来时，留守村庄里的大部分游击队员都分布在村庄边缘地带。他们担心敌人从外侧攻入，因而当枪声在村子里响起时，众人一时面面相觑，没人能说得清刚才发生了什么。富有经验和威信的老兵们说服年轻人保持镇定，而后将一部分人员撤回村子中搜捕已经突破了封锁线的敌人。忐忑不安的游击队员们沿着小路前进，他们警惕地观察着前后左右的每一个角落，不敢有丝毫懈怠。长期以来，尽管巴基斯坦军队败多胜少，孟加拉人游击队的劣势仍未完全消除。许多行走在乡间的游击队员拿不到步枪，或即便拿到了步枪也很少能得到子弹，更多的游击队员只得用不知从什么渠道流出的手枪充当武器。凭着稀少的人数和完全不占优势的武器装备，这些广泛地受到孟加拉人支持的游击队却成功地从敌人的控制区拔除了一个又一个据点、直接威胁到了达卡。过去的胜利给了游击队员们战胜一切强敌的勇气和信念，只要敌人不突然拿出什么能够一举定乾坤的超级武器，他们就仍然会同背后有着美国人和英国人支援的对手血战到底。“兄弟，到底是什么渗透进来了？”
又一队游击队员向着村子中央地带前进，后方的士兵有些迟疑地向前面的老兵询问缘由，“该不会是有人叛变了吧？”
“别瞎说！”
老兵听了，当即大为光火，“咱们的队伍里要是还能出叛徒，那可真算是我们瞎了眼……那些勾结巴基斯坦人的败类，都得死。”
前方又传来了一声枪响，而且离他们很近。为首的老兵连忙告诉后方的同伴们停止前进，但在夜间看不清东西的游击队员们却一股脑地向前撞上了自己的队长，结果纷纷跌倒在地、扭成一团。被众人撞翻的老游击队员见状，急欲起身，无奈上方几个人把他压得严严实实。一行人进退两难，他们彼此谩骂着，但正前方被某种外力撞开的墙壁让他们终于认识到了情况的严重性。一个黑影从烟雾中钻出，眨眼间便消失不见。做好了和敌人决一死战准备的游击队员们各自从地上爬起来，向着前方农舍墙壁上的缺口冲去，正好瞧见又一个眼冒红光的黑影从缺口里钻出。那为首的游击队员便一头向着黑影撞去，双手抱住对方不放，又作势要拉开手榴弹和对方同归于尽，可惜他身上的武器方才掉进了泥地里。后方的士兵们也不甘示弱，十几把各种型号的枪械齐刷刷地对准了出现在缺口里的目标。“……是我！”
黑影纹丝不动地站在原地，“你们拦着我干什么？刚才跑过去的才是敌人。”
“啊？”
老战士愣了片刻，随即冲着后面的战友喊话，“সে আজেবাজে কথা বলছে। যিনি এইমাত্র পাশ কাটিয়ে চলে গেছেন তিনিও পরেছেন লাল ইন্ডিকেটর লাইট সহ পাওয়ার আর্মার!”“鬼知道为什么敌人把眼睛位置的照明灯换成了红色的，总之你们抓错人了！”
虽然老游击队员打定主意抓着对方不放，但他的战友都能看出来眼前的家伙肯定不是敌人，不然身穿全套动力装甲的士兵只需眨眼间便能把他们所有人杀得片甲不留，“……跟你们说不清楚，我是德国人，不是巴基斯坦人！”
老兵听了，踉踉跄跄地向后退却几步，看到了刚刚开启的头盔下方那张他今天早上还见过的脸。自知坏了大事的老兵惨叫一声，瘫倒在地，任凭后面的战友们如何搀扶也站不起来。迈克尔·麦克尼尔晦气地冲着前方的孟加拉人招手，让他们赶快让路，他还得尽快去追逐混进村子里的敌人。茫然的游击队员们刚刚散开，他就以迅雷不及掩耳之势冲出人群、消失在了另一座农舍背后。巴基斯坦军队所使用的美式动力装甲，同德式动力装甲的区别很大。相比沉重而适合攻坚战的德式动力装甲，美式动力装甲的体型更小、运动更灵活一些，而且也没有德式动力装甲迄今仍未删除的普鲁士头盔。上述特征或许在夜间难以区分，但美式动力装甲在头盔眼部位置安装的探照灯多半都是绿色的，这成为了使用不同装备的人员在夜间发生混战时分清敌我的一种笨方法。然而麦克尼尔不久之前见到的敌人却有所不同。穿好动力装甲后出门搜索敌人的麦克尼尔很快发现了持有狙擊槍的目标，让他分外惊讶的是那动力装甲的眼部竟然也是红色的。差一点以为自己遇上了友军的麦克尼尔直到用夜视仪确认了动力装甲的轮廓明显不同后才反应过来，这份迟到的直觉使得他避免了被藏在暗处的另一个敌人击中，但也使得他失去了追击敌人的良机。更不必说在半路上被认错了目标的孟加拉人拦截过一次之后了。“这两个家伙的动力装甲都是完好无损的，而且也不像是巴基斯坦军队所使用的落后货。”
麦克尼尔只过了片刻就判断对方所使用的装备比巴基斯坦军队目前所使用的动力装甲要先进得多，“但他们也不像是来袭击村庄的，不然村子里没来得及逃走的人少说也已经死了几十个……”或许这些人就是专程来杀自己的——把抵达游击队的德国人顾问铲除，说不定可以动摇孟加拉人和德国人之间的信任。然而，这个说法也行不通，因为当真有德国人在东孟加拉遇害只会给德军提供直接介入的借口，至于如何解释德国人出现在东孟加拉一事则完全不需要多花心思考虑，反正SPD和国防军直到现在也没解释过奥地利、捷克斯洛伐克还有波兰问题。对于新一代德国人而言，那都是为了反击万恶的英法美轴心集团而必须接受的挑战。迈克尔·麦克尼尔顺着敌人逃跑的路线在村庄中徘徊着，他能看出来敌人正在搜索什么。刚才他穿着动力装甲出现在敌人面前时，敌人的反应已经证明那目标应该不是他，或至少不仅是他。那么，有可能成为目标的就是附近游击队的指挥官谢里夫·罗易，幸运的是罗易正在前线指挥作战。想通了这些后，麦克尼尔的紧张情绪缓解了不少，但他仍然要阻止敌人对平民大开杀戒。持有狙擊槍的敌人四处逃窜，于村内各处游荡。先返回村子内搜捕敌人的游击队员听说有穿着最先进的美式动力装甲的敌人混进村子内，顿时方寸大乱，不知该如何应敌。那些稍微自信一些的游击队员用他们多次击退巴基斯坦游骑兵部队的案例鼓励自己的战友们坚持奋战，同时在麦克尼尔的要求下布置了村子内部的封锁线，只待敌人跳进陷阱。搜索了一阵子仍然没能追上敌人的麦克尼尔放弃了穷追猛打的计划，他转而寻寻找村子内较高的建筑物，希望能从更高的位置看清敌人的动作。顺着瑟瑟发抖的村民的指点，他找到了村子里最豪华的建筑——一座用于祷告的小型寺庙——而后试图把自己挂在宣礼塔上。就在他尝试着攀爬塔楼时，从村子另一个角落里朝他射来的子弹提醒他，敌人并不是只会像没头苍蝇一样狂奔的精神病院在逃病人。但麦克尼尔也没有手下留情的意思，他在确认了其中一个袭击他的敌人所在的大致方位后果断地扛起火箭筒、向着那敌人送上了火箭彈。随后，松开上方锁链的麦克尼尔从宣礼塔上滑了下来，决定先前往刚才发生爆炸的地点确认敌人的伤亡情况。“幸亏其他人都不在，不然今天晚上的损失会扩大不少。”
麦克尼尔有他的考虑，既然斯塔弗罗斯和谢里夫·罗易都不在村子内，他的行动也可以随意一些，即便造成了误伤也有补救的余地，“唉，说不定合众国确实介入了，这样一来南亚的情况会更加复杂。”
他不像彼得·伯顿或其他人那样可以通过享受人生中的美好来获得满足感。过去的多次失败和GDI最终几乎成为NOD兄弟会应声虫的悲哀结局令麦克尼尔无比渴望着自己的理念和信条能以另一种形式发扬光大。他听着那些前辈们的事迹成长起来，期待着自己能够为自由世界的事业做出贡献，到头来除了眼睁睁地看着一切滑向深渊之外什么都做不了。类似的悲剧不能重演，即便这意味着他需要和自己的【祖国】对抗。钻进了又一条小巷的麦克尼尔听到附近传来了不一样的震动声，紧接着他就看到右侧的围墙被一个从中钻出来的黑影撞出了一个缺口。电光石火间凭着本能做出反应的麦克尼尔顺势向下滑倒，这才避开了敌人几乎直接抵在他身上的大口径狙擊槍。为敌人在【近战】中使用狙擊槍的奇思妙想而惊讶的麦克尼尔并没有夸奖对手的心情，他马不停蹄地从地上一跃而起，和试图逃脱的敌人撞个正着。先下手为强打落了敌人手中的狙擊槍后，麦克尼尔尴尬地发现他没有快速置敌于死地的办法。想炸开敌人的动力装甲，他必须先拉开距离，但敌人显然不会给他机会。眼看着敌人又要扑上来，麦克尼尔上前一拳砸在敌人前胸，这一拳足够把砖墙砸穿，但动力装甲的良好防护性能保住了敌人的性命。连连后退几步的敌人气势汹汹地向着麦克尼尔逼近，只见麦克尼尔先作势后退，而后在敌人快要接近自己时突然向前、双拳齐出，又将缺乏近战武器的敌人打得跪地不起。“没给装甲猎兵配备用来拆这种铁罐头的近战兵器确实是个重大失误，也许我该向舒勒建议再造些链锯。”
暂时取得了优势的麦克尼尔开始想入非非，他已经迫不及待地要用舒勒的链锯把敌人的动力装甲砍成两半了，“话说回来，动力装甲没法在常规遭遇战中用破坏力较小的武器去击穿，这倒也是它的优势之一……只要敌人拉近了距离，没穿动力装甲的人就只能看戏了。”
他盘算着该用什么方式把倒地的敌人解决掉，一发火箭彈却从天而降、在他前方不远处炸开花。纵使穿着动力装甲也没法不受影响的麦克尼尔被爆炸的气浪撞飞出去，在地上翻滚了好几圈才勉强爬起来。他咬牙切齿地要把刚才另一个以其人之道还治其人之身的敌人消灭，可他眼前的对手也已经不见踪影。“算了，看在你们可能是同胞的面子上，以上帝的名义把你们的脑袋暂且寄存在脖子上几天。”
麦克尼尔叹了一口气，他不想在这个四处漏风的村庄很容易被穿着同样装备且训练有素的敌人偷袭的情况下冒险追击，而且这里除了他之外的大部分人缺乏使用动力装甲的经验，到时候那些人只会给他表演车祸现场，“还是先清点一下损失吧。”
退回屋子里的麦克尼尔紧张地等待着结果，他打算等罗易和斯塔弗罗斯当中的一人返回之后再换下动力装甲。过了不久，两名游击队员找到他，向他报告了损失情况。除了敌人在潜入村庄和逃走的路上击杀的数名游击队员之外，另有一些村民在敌人放火焚烧房屋和撞穿墙壁逃跑的过程中身受重伤，总计有数十人因此而受害，为此而消耗的医疗物资和额外人力对于谢里夫·罗易来说无疑是个令人头疼的数字。“还有，您要求重点保护的那个工人……他也死了。”
另一个游击队员小心翼翼地说着。“哦，那就这样吧，死了的也活不过来。”
麦克尼尔握紧了拳头，嘴上却让游击队员们不必在意，“把尸体收拾好……也要尽快把伤员送到战地医院。你们先回去巡逻，等罗易回来之后我们再商量其他问题。”
TBC