定海军骤然与红袄贼余部合流，委实出乎所有人的预料。
越是经验丰富的将领，越能看出眼前情形的危险。
金国开封朝廷向北向西都有数千里的广阔疆域，遂能自成一番局面，而与中都朝廷分庭抗礼，而南京开封府便处在广阔疆域的中心和枢纽位置。偏偏开封府又地处平旷，易攻难守。而且开封府的东面，正对着山东的方向上，几乎没有纵深可言。
为此，开封朝廷的应对策略，是在北方支持河北西路和西京行省的将帅，与定海军维持对峙局面，而在东面保留红袄军的余孽，作为两家之间的隔离。
谁能想到，红袄军的余孽忽然就和定海军合流了？
当年红袄军极盛时，不是开封和益都两头合力，将之覆灭的吗？那群山中的土贼能不能有点节操？
这种动用上万人的军事合作，两家必有极深的信任，极长时间的协作。天晓得这协作开始了多久，天晓得这两家把这秘密掩盖了多久！
这两家既然是合作关系，就说明定海军早就把开封朝廷放在了砧板上。他们只是在等一个机会。
而这机会……
可笑的是这机会也是定海军一手早就的。他们在中都又是经营漠南，又是换皇帝，又是组建霸府，摆出一副精力全在稳定内部，无暇他顾的模样；还动用极大力量联络南朝，扩张贸易，谋求南朝的铜钱，竭力对外示以穷困。
这些情形落在同样穷困的开封朝廷眼里，便造成了尽快南下撸掠的时间窗口。开封朝廷抓住了这个窗口，开封朝廷直属的十三都尉之兵大量南下，开封周边乃至正对的山东的归德府、徐州一线出现了兵力上的薄弱。
结果，红袄军的余部和定海军立刻就动了。
那郭宁不愧是恶虎，他如恶虎一般擅长潜伏，而当恶虎腾跃扑食的时候，猎物的性命已经难保！
现在徐州已经丢了，单州曹州等地，迟早也保不住，说不定也丢了。
其实曹州境内最西面，就已经和开封府接壤，只不过曹州的东明县城和东明县旧址之间，东明城旧址和开封府的陈桥镇之间，全都是黄河泛滥带来的淤泥黄砂，除非肋上生翅，断难翻越。
这样一来，归德府就是开封府东面最重要的一个据点，也是唯一一个能够支持大军猬集，与定海军持续对抗的据点！
徐州已经丢了，归德府无论如何不能再丢……
问题是，归德府已经丢了！
这座开封朝廷赖以为东面屏障的雄城已经丢了！
完颜弼轻敌冒进，急于解徐州之围，所以早早地带了麾下全部可战之兵前去救援。结果，定海军以主力在徐州城下设伏，歼灭了完颜弼所部；而以少量精兵就避实击虚，直接夺下了归德府！
眼下唯一值得庆幸的是，定海军明显是用少量精兵夺占的城池，而且有意以归德府囤积的粮秣，作为后继进军的支撑。所以他们并没有在城里放火或者破坏，还编出了一个可笑的故事拖延时间，藉以等待后方兵力的到来。
这也就成了完颜兀里和纳合合闰能把握的唯一一个机会。
完颜弼及时从徐州战场脱身以后，在折返途中发现归德府东面的哨卡出事，他转而直奔毫州方向，由此正撞上了纳合合闰的本部，纳合合闰又急遣人通报了完颜兀里。
归德府易手，非同小可。这消息一旦传出，开封朝廷不知道要震动成什么样子，于是在完颜弼的恳求之下，两家便不宣扬，而只急速催兵。
眼下，这两个都尉的兵力得以提前赶到，定海军的援军却没有。
这点时间，或许一天，或许半天，或许一个时辰，或许更少，就是能够夺回归德府的机会！
“要快。”
完颜弼沉声道：“准备云梯不用一个时辰，直接拆除营地里的栅栏，做十具二十具就行。也不用等两位的中军到达，就以现在的兵力，压向城头！后头的兵马赶到，也不要休息了，直接登城厮杀！就在此刻，无论死伤多少，都得尽快夺回归德府！”
完颜兀里和纳合合闰对视一眼，知道这是关键时刻，俱都颔首。
完颜兀里道：“我麾下有轻骑三百，让他们向东巡逻，哨出一百里，以策万全。”
纳合合闰道：“我有擅长攀援的精卒一队，让他们先登。”
三将计议已定，错落在归德府城外的营地便如被惊动的蚁窝，兵将如蚁群奔忙，向着城池方向列队。
城墙上方眺望的定海军士卒奔入议事厅：“国公，敌军已经动了……城头上咱们收拢的那些本地射粮军不知发生了什么，有些躁动。”
郭宁挥手示意：“且去安抚，让他们乖乖地看着就行。”
徐瑨躬身应是，转身走了。
彭义斌张了张嘴，想要再说几句，郭宁起身站到厅堂正中，伸了个懒腰：
“老彭，我起家太快，根基甚浅，时时刻刻都要收拢人心，赢得部下们真心的钦服。而我的部下们，又多出于草莽。对他们来说，光是给予富贵，还不足够。所以，我习惯了靠自家的胆量勇猛，来赢得人心，我得让将士们知道，郭宁不是一个高高在上的符号，而是能和他们一同并肩作战，出生入死的袍泽。这一点，你慢慢习惯就好。至于眼前的局面，其实并不危险……”
正说到这里，倪一匆匆奔来。
他手里捧着一盒物事，乐呵呵道：“国公，二堂果然有，找到啦。”
彭义斌定神去看那物事，原来是一盒朱砂。
郭宁折返案几之前，换了一支笔蘸了朱砂，在舆图上新添了一道粗线。这道粗线甚长，从东平府方向起笔，直入梁山泊，又顺着南清河到沛县。
沛县境内，有贯穿黄河主干和岔流的丰水，水道中段便是赫赫有名的大泽。这一笔又顺着丰水和大泽，往西横穿过黄河，再沿着黄河西段岔流一直上溯，到归德府落下重重一点。
“这是……”
彭义斌用力拍了下自己的额头，知道自己关心则乱，忘了一件大事。
再抬头时，他整个人都放松了，咧嘴笑了起来：“这是尹昌这老小子的兵马！还有东平府方郭三和展徽两人的部下精锐！还有张荣纠合的梁山泊水贼！他们也提前到了？”
尹昌也是红袄军中资深的将帅，但他早在泰和年间就受朝廷招安，做了滨州的军辖，后来他跟随李全再度起兵，又受郭宁的招引背叛李全，为自家赢得了济南天德军节度使的官位。
这在尹昌而言，自然是良禽择木而栖。刘二祖等人最终的选择也与他并无不同。但彭义斌显然有点看不起尹昌，张口闭口便是老小子。
“正是他们。”
郭宁微微一笑：“我为国公，做大事尚且奋身如此，部下们哪敢懈怠？这一支兵也是倍道兼程，昨晚就过了虞城。得我命令以后，偃旗息鼓继进，眼下正在城北孟诸泽里备战。”
这支兵力，是郭宁和刘二祖共同议定出兵时安排下的。他们五天前就在微山与郭宁汇合，本打算用来攻打单州。不过骆和尚一战就击溃了完颜弼的本部精兵，单州、曹州已成俎上鱼肉，郭宁决定直奔归德府的同时，便将之抽调出来，要他们沿着水路直接奔赴归德府增援。
定海军对水运的重视程度，超过同时代的任何政权。骆和尚坐镇山东时，便曾利用船队转运人丁。
此番他们还汇合了梁山泊的水贼，拿出林林总总不下两百艘大小船只，选择的水道又大都是顺水，唯独在归德府境内的黄河西段岔流是逆行，稍稍费事，但那也不过七十里罢了。将士们浆、橹、帆、篙齐使，只用了两天工夫，就抵达城外。
而金军援兵一旦开始攻城，就给了这支兵力一击致命的机会。
郭宁拍了拍舆图，微笑道：“老彭，我这阵子颇读兵书，有一句话我很喜欢。”
“什么话？”
“善战者，致人而不致于人。”