当年大金初起，以正女真为精锐甲军，人马皆披铁甲，号曰硬军。每战皆以硬军为先锋突阵。 敌军弱，则铁骑一冲即破；敌军强，则铁骑不断重整队形，连续冲击敌阵，更进迭却，散而复聚，甚至有连续冲击百回，终于蹈破强敌的记录。 然则，女真之强，前后不过二十载。 随着女真人大量迁居中原，许多人户耽溺于寄生生活，专务游惰，女真骑兵的素质便江河日下，一泻千里。到海陵王在时，南朝宋人的边将有一说曰：“敌兵易与，十不敌部落一二。”
宋人所谓敌兵，指的是女真人，而所谓部落，则是金军当中越来越多的契丹人、渤海人、奚人乃至汪古族骑兵，在朝廷内号称乣军、飐军的。 那些异族骑兵真的很凶悍吗？其实也不尽然。 比如契丹骑兵，出了名的轻而不整，退败无耻。他们在沙场冲锋只有一次的耐性，一次不成，立即哄散。渤海人和奚人的软弱，更甚于契丹人。 这几年里，金国与蒙古的战争规模不断扩大，从界壕以北的草原，到中原、内地，到处都爆发过蒙古骑兵与金军骑兵的厮杀。千百次厮杀下来，金军骑兵在蒙古人眼中，实无秘密可言。 “这会儿，敌军的首领肯定以为，只消一次两次的包抄奔射，就能将我们击溃。便如当日在乌沙堡、獾儿嘴，蒙古军纵横往来，而我军将领先逃，卒伍随后，全然不顾金鼓号令。结果数十万人被蒙古骑兵追击斩杀，宛若割草。不过……” 说到这里，郭宁手搭凉棚，远远眺望。 阳光愈来愈刺眼。正前方蒙古军骑兵已经越过浅滩。 因为半路上要顺着河滩走势打个弯，绕过湿地和芦苇荡的缘故，此时蒙古骑兵到郭宁等人驻足的鸭儿寨前平地，距离依然有两里多。 这是很适合骑兵冲刺的距离。 最前方的数百名蒙古骑士们开始催马，随着战马奔驰速度的提升，密集的铁蹄踏地之声愈来愈密集，成了全无间歇的滚滚潮涌，好像翻腾的水浪沿着河道席卷而来。 塘泊区域的地形复杂多变，可供兵力调度的区域狭窄，并不适合骑兵大范围的进退包抄，但也正因为如此，骑兵奔驰的声势便愈发壮阔。 人马未到，马蹄踏出的烟尘随着风势先到，翻翻滚滚，飘飘洒洒地呛人。 郭宁咳嗽了两声，继续了原来的话题：“不过，眼前的蒙古军，与当日追着咱们纠缠死斗的蒙古本部精锐毕竟不同。而我们，也不再是当日那一盘散沙了。”
敌骑愈来愈近，许多将士在马上踏镫起身，做好了厮杀的准备。好几人厉声道：“请郎君下令！”
“再等一等。”
蒙古人用的，还是一贯的战术。 装备精良的重骑在后，手持弓矢的轻骑兵打头阵。 放眼望去，见那数百名骑士中，有很多人将皮袄裹在腰间，赤裸着黝黑上身、披头散发仿佛鬼怪。他们一边策马奔驰，一边发出令人心悸的高亢嘶吼。郭宁时常觉得，此等轻骑来势，仿佛一群狂怒的马蜂。 马蜂虽小，却毒性十足，能蜇人至死。 当年在界壕内外的许多次战斗里，蒙古轻骑都是依靠反复的奔射、佯攻和穿插，扰乱金军的严整大阵。若非坚忍耐战之军，只轻骑佯冲数次，就会不战而溃。 而如果金军出动本方的骑兵驱散蒙古轻骑，则装备更精良、更擅长冲击和厮杀的蒙古重骑就会迅速出阵，痛击金军的骑兵。 好在，这场景郭宁见过太多次了。 蒙古骑兵来去如风，又有军略超群的主帅在战场上临机应变，在外人看来，仿佛千变万化，本方全然措手，无可把握处。 不过，再怎么精妙的战术，归根到底无外乎那么几条主要原则。如郭宁这样身经百战的老卒，看得太多，死里逃生的次数太多，只要人不太傻，总能慢慢将其中的规律提炼出来。 往年里，这样的老卒懂得再多，也不可能被提拔到将校的位置。在上头的大人物眼里，区区小卒懂得什么？老老实实去沙场上垫刀头，才是正经。 但郭宁所部却不同。他自己就是身当锋镝的老卒，他军队里的骨干们，乃是界壕长城内外，乃至昌、桓、抚三个边疆重镇里数十万大军的最后的留存。 郭宁等人对蒙古军战法的了解，正如蒙古军对金军习性的了解。 可蒙古军不知道的是，他们面对的不是寻常金军！ 女真人早就没了当年铁骑冲杀的蛮狠劲头，以至于成了蒙古人眼中的笑柄。可这种蛮狠劲头，这种百战劫余的凶悍劲头，郭宁和他的部下们，有的是！谁还不敢策骑冲杀了？ “既然没有正面抛射，可见他们配备的弓矢规格不一，非得向侧面逼近，才好统一放箭。那么……你们觉得，蒙古人会往左，还是往右？”
在震耳欲聋的蹄声重，郭宁问道。 好几人同时答道：“必然向右，包抄我们的左翼！”
轻骑在战场上奔走驰射，看似行进路线变化多端，其实骑队一旦接敌，每次转换方向，十有八九都是向右。 因为除了少量好手，绝大部分的骑士都是左手持弓，右手勾弦。他们在马背上，能够自如向左施射，却很难把箭矢射向右侧。 尤其是两军会战，蒙古人第一波的箭雨覆盖，力求快、准、狠，密集杀伤。所以，骑队向右是唯一的选择。 郭宁颔首。 “李二郎所部留在这里，守住本阵军旗。”
“是！”
“其他人……”郭宁忽然提足了中气，高声厉喝：“敢厮杀吗？”
在他身后，两百名精选出来的披甲骑士轰然应道：“敢！”
郭宁探手取出铁枪：“那就跟我来！”
两百铁骑同时策马，杀气凛然。 他们追随在郭宁身后，并不直向敌骑来路，而是直冲本方的左翼。 郭宁对骑兵动静变化的把控，对突进方向的掌握，全都来自于一次次的厮杀积累。此时看来，颇显绝妙，那并不是单纯的快或者慢，而是精准地抓住了蒙古轻骑稍稍调整节奏，预备开弓施射的那个时间节点。 此时蒙古轻骑距离郭宁所部的阵地，不过两百步罢了，仓促间，他们来不及调转方向，更不可能勒马。 披甲骑士们刚把战马的速度催发到极处，两支队伍就正正地撞到了一处。而蒙古人里面，只有较机敏的那些人立即换用刀枪，很多人根本没有反应过来，甚至还下意识地往后头军阵方向放了一轮箭！ 箭矢还歪歪扭扭地飞行在半空，郭宁带着二百铁骑，便深深楔入了蒙古轻骑队列，其势，宛如巨人挥动千钧重的长刀巨斧，劈砍朽木。 蒙古军的兵力更多，声势更大，但在此时此刻，当其前部轻骑按部就班发挥战术的时候，却扎扎实实地遭到了郭宁的猛击。 这是蓄势已久，以强凌弱的断然一击！ 下个瞬间，马匹撞击嘶鸣，骑士惨叫，兵刃交错碰撞、直至砍断血肉骨骼的声音此起彼伏。骑队中的每个人，每匹马，他们眼前全部的视野，都被挥舞的刀枪、飞溅的鲜血所占据。 铁骑陷阵，气势如虹，而郭宁依旧冲在最前，其英武的身姿，令阵中将士神摇气夺。 “娘的，郭六郎这厮，真是……”李霆瞠目看了半晌，只觉口干舌燥。 他咂了咂嘴，啐了两口带土的唾沫，随即环顾左右，正色道：“其实，我也可以的！”
在军阵后方，完颜从嘉目愣口呆，只喃喃道：“这……这是铁浮图啊！”