早有侍从提前禀报郭宁，闻听这消息，正在批阅文书的郭宁随手抛开纸笔，大步出外。
那通报的侍从吃了一惊，不敢拦阻，只急匆匆跟在郭宁身后。 这几天里，郭宁的脸色一直透着阴沉，哪怕是亲近的侍从们也有些畏惧……便是因为眼前这桩烂事。 十余日前，登州黄县一带，忽然有地方百姓暴乱，拥戴一个唤作曲贵的农人与官府冲突，因为有相当规模的荫户被挟裹在内，军户措手不及，士卒的家眷死伤不少，甚至地方戍卫部队也猝不及防，很吃了点小亏。 负责驻扎登州的都指挥使马豹立即调兵镇压，花了两天时间，杀了曲贵为首的三五十人，又抓捕了一批胁从百姓，这才把暴乱压了下去。 登州这边随即行文军府告捷。 如今这世道，官、民之间的关系宛如冰炭，百姓暴乱什么的，算不得什么大事。何况郭宁终究是个外来户，他立足登莱三州，又引入了山东各地的许多流民，故而地方上的难免矛盾冲突。郭宁再怎么软硬兼施，地方上的官员再怎么尽力，很难做到一碗水端平，人人心服。 军府上下都明白，随着制度的贯彻，百姓之间，军户和荫户之间的矛盾，是时有发生的，这需要一个磨合的过程。 所以，马豹并没有将这当回事，他那份文书发到军府，是来报捷的。 因为郭宁决意“高筑墙，广积粮”，近期将士们并没有可见的大仗要打，那么捞一点小小的军功，也算是聊胜于无。 可是在军府看来，黄县有盐场，又紧邻登州蓬莱的港口，同时还是登莱三州沿海道路的毕竟之所。此地暴乱，非同小可。郭宁对此非常重视，所以才有了此前勒令各处隘口哨所严加防范的军令，又专门派了徐瑨前去查问究竟。 这一去，便查出了一桩贪腐案子。 登州地方上的官员和富户与郭宁派遣到登州的屯田军军官，本来不是一路。可他们竟然联手为非作歹，一方面刻意压低给荫户们的田地数量，而将多余的田地占为己有；另一方面则将不少流民直接纳为自家的佃户或者农奴。 在三四个月的时间里，他们采用这种手段私分了上万亩的土地，上百户的流民，甚至就连军府抽调来分给荫户的过冬粮食和耕牛，也被他们私吞了不少。 他们做这事情的时候，利欲熏心，胆子大得吓人。而被安置在此的流民百姓大都是兵灾以后侥幸余生，竟不敢稍作反抗， 就算百姓中较有威望之人提出质疑，也被这些地方上管军管民的官员、有钱有势的富户一起压了下去。 直到这阵子春耕结束，军府开始调遣政务司和录事司的吏员推排军民户等，预备周济贫户，这些人才发觉恐怕瞒不过去。 他们也算有胆量，确信迟早要被察到以后，索性就迫使相关的百姓暴动，然后出兵缴杀，乘机将相关的知情之人、不满之人杀了个一干二净。 这情形传到郭宁耳中，郭宁暴跳如雷。 自古以来，官员贪婪很难避免，地方豪民与官员勾结，将地方百姓视若俎上鱼肉，更是常见。郭宁对此早有心理准备，在他看来，贪官污吏就算没办法根治，但冒头一批便杀一批，总能起点效果。 先前他清洗莱州豪强，和不服从的地方官员时，便大刀阔斧、全不顾忌。后来治理地方，也多以随他出生入死许久的河北溃兵为骨干，首先推行军户屯田，借以架空原来的官署。 结果呢？ 这才多久？屯田军的军官也出了问题？这才过了几个月安稳日子，就忘了吃了上顿没下顿的艰难，忘了脑袋拴在裤腰带上的辛苦，转而与那些鱼肉百姓之人站在一起了？ 郭宁本待亲自驰往黄县处置此事，被群下苦劝方止。 当日他又取了随身金刀为凭，让赵决持刀疾驰到黄县，先代自己痛斥徐瑨这个录事司的参军没有发挥耳目之责，竟然让底下的豺狼硕鼠猖獗至此，然后由赵决和徐瑨两人携手查办，务必将这批混蛋尽数擒拿。 抓住一个，审问清楚了，便无须再走什么文书流转的程序，立即斩首。 郭宁之所以如此暴怒，是因为这种局面，正是定海军眼下最忌惮的。 乘着红袄军和金军死斗的这段时间，郭宁希望定海军以军户制度来扎根本地，深培实力，在下一次投入战场的时候，能依靠如臂使指的层层管控，发挥出军民一体的全部力量。 但地方富户和官员互相勾结，却实实在在地挖了定海军的墙角，掘了郭宁的根基，这种情形一旦蔓延，将使整个军户制度从建立的开始就陷入腐化！ 而定海军的政权，也从一开始，就成了官绅豪民勾结一体，残害百姓的政权！ 这样一个政权，建立的意义何在？ 这样一个政权，又何来压倒蒙古，重塑未来的可能？ 这样的做法，不止是贪腐，更是背叛！是对郭宁和所有将士们共同理想的背叛！ 郭宁既然下了决心，赵决和徐瑨两个便雷厉风行。 可饶是如此，那些官员、富户闻风而动，便如被捣了窝的黄鼠到处逃窜，徐瑨等人花了十天，分遣人手搜山检海，这才使得有关的罪人尽数伏法，而这些人的头目，不是登州地方官，而是郭宁在馈军河营地的老兄弟。 连徐瑨都不敢擅专，只得擒了他回到节帅府，请求郭宁决断。 郭宁怒气冲冲大步出外，走到正堂之后，忽然止步。 “让徐瑨来。”“是。”
扈从慌忙奔出去，徐瑨须臾便到：“这厮，当年在乌沙堡，和我一起打过仗的，要不是性子粗卤难堪大用，这会儿怎也做到指挥使了。”
“是。”
“你说他与地方勾结，鱼肉百姓，煽动暴乱，杀人灭口……证据确凿么？”
徐瑨垂首道：“见有口供、卷宗在此。黄县那边的证人、证物都在看管之中，节帅要看的话，随时可以取来。”
“好。”
郭宁点了点头，默然良久。
这数月来，郭宁的威势愈来愈盛，徐瑨在他跟前，也愈来愈谨慎。这会儿不得郭宁开口，竟不敢起身。 一直到他觉得自己腰酸背痛，才听郭宁道：“我不想见他，依律斩首抄家，就行了！立即去办！”“是。”
徐瑨躬身行礼，待要出外，郭宁又唤了他一声。 “节帅？”
“咱们都是穷苦人出身，这种压榨的套路，我们都看得熟了。所以，我不信他做到这程度，政务司、录事司和登州都指挥使司这边，就一点风声都没有接到。”
徐瑨满头大汗，背后衣袍瞬间就湿了。 郭宁继续道：“大家无非是觉得，当此乱世，正是用人的时候。我们需要武人拼死拼活打仗，需要官员出面征粮征丁，需要豪民协助稳定地方。人人都想得下属的爱戴，指望下面人帮你办事，所以，些许小事，睁一只眼闭一只眼也就算了。这种情形，我深恨之！所以，老徐啊……” 徐瑨几乎大跳起来：“我在！”
“斩首之后，脑袋要传到政务司、录事司和登州都指挥使司三个地方，让每个人都看一看！脑子清醒的，自家想一想该怎么办！该怎么给我个交待！”
“遵命！”
郭宁挥手：“去吧！”
徐瑨深深行了一礼，转身出外。 郭宁站在正堂和二堂之间的院落，等着外头人声渐息，想是人犯已被带走，这才举步。 他本想回二堂，想了想，又往正堂走去。 结果，刚迈入正堂，就看见一个军官带着几名部下，神色仓惶入得军府，还沿途左右觑看，一副鬼祟样子。 郭宁正没好气，见这模样，便断喝一声：“张阡！你来此做甚！”
张阡这才看见站在正堂屋檐下的郭宁，当下“噗通”一声便跪了。