贞祐二年十月末的时候，山东等地的战火方才告一段落。而北京大定府已经安稳了小半年。
这一日，木华黎带着他的那可儿们，从城南朱夏门旁的官署出来，径往大定府内城的阳德门去。 在他和他的部下们所经之处，道路两侧的居民们纷纷跪倒，把自己的额头深深地埋在泥泞的地面上。 这种场景，就像是策马奔驰在草原上，看到大风将连绵高草吹动深伏一样。就连这些人萎靡而胆怯的神情，也和草原上垂头丧气的奴隶们没啥区别。 不过，这些居民们跪在道路两旁，反而阻止了马匹尽情奔驰。他们身后那一重重的建筑，还有建筑后头林立的石塔、木塔落在木华黎的视线里，就像是野狗把天际线给咬得缺损了，又让木华黎感到很不舒服。 率领五投下之众进驻北京路已经小半年，但木华黎始终不习惯汉地的城市。这些层层叠叠的人工造物，放在一个蒙古人的眼里，太过突兀了。 此前石抹也先在北京大定府里，为木华黎营建了豪奢府邸，木华黎入驻才两天，就调拨人马把整片建筑全都拆了，而在阳德门后头的大片空地，立下真正能叫人舒适的毡帐。 后来木华黎甚至很少出入城池，转往城北七金山下的辽帝夏钵行宫驻扎。那片地方虽然荒碑盘屈，废墟成片，但长松郁然，而野草丰茂，可供畜牧，其景色仿佛大草原深处。 在那里，木华黎仿佛看见了一望无际的碧绿草原，那景色漂亮得让人陶醉，仿佛痛饮美酒；那些山地丘陵区域和密集的林地，也和草原上的一样。那些树木都长了一千年，一万年，又高又密。微风吹拂过来，带来林间那种特有的，生机勃勃的气息。 唯独少了戈壁和沙漠。木华黎有时候做梦，会想起那种孤寂和壮观兼具的冲击，会让人情不自禁地大声呼啸，纵骑奔走，想要看看那一望无垠的尽头，究竟是什么。 不过，既然已经受了命长驻在金国人的地界，纵有些不习惯，也就只有慢慢克服了。 蒙古军控制北京大定府及周边的三十余座城池之后，其实面对着极其严峻的外部局势。其西面直接对着大金国的核心区域中都大兴府，而东面则正对着女真人白山黑水的故地。 两面的敌人彼此相距只有六百余里，与蒙古军之间的接触线，却绵延超过两千里。 木华黎要在如此广阔的区域保持威慑和控制，很不容易。何况五投下部落的兵力也不充足。 虽然有成吉思汗的直接指派，但兀鲁、忙兀、亦乞列等部族合计只出了三千多人。弘吉剌部倒是很尽力，但这部族的多个千户此前深入金国内地，在山东打过大败仗，折损很多，所以当前遣出的兵力也就两千出头。 木华黎本来以为，靠这五六千人，并不能长久地控制偌大的北京路，必定需要成吉思汗自高原再发大军为后继。 但他没想到，东西两侧的女真人，居然都不曾发起有力的反击。辽阳府、广宁府一带的金军还凶悍些，他们的拐子马轻骑，偶尔在边境与蒙古军厮杀搏战。 而中都那边的金军，说望风而逃都是轻的。某次木华黎的儿子孛鲁领了一个百人队哨探，沿途金军不敢阻拦，竟然给他一口气突到了中都城下！ 于是，木华黎便向草原上传了讯，请成吉思汗放心，自家老实不客气地在北京路驻扎下来。 他能被成吉思汗视为臂膀，本身是极其聪明了得的人物。一旦长驻，便有长驻的心得体会。 哪怕蒙古人的统治凶暴异常，动辄屠城灭族，但每一代北方强族崛起的时候，都是如此。在北京路的无数军民百姓看来，无非是女真取代契丹的旧事重演，所以，只要蒙古人给他们一条活路，他们是很愿意顺服的。 至少，北京大定府乃至周边的百姓们，如今都已经调整了自家情绪，慢慢从废墟和死人堆里，恢复了正常的生活。 这些百姓们的数量是多了点，分布是密集了点，与蒙古的风俗差异也大了点，但牧羊人哪有害怕羊群太多，或者羊群不听话的？ 只要牧羊犬够多，鞭子够有力，什么难处都能克服，而且，木华黎能从羊群上头得到源源不断的好处。 所以这两个月来，木华黎按捺着性子，慢慢梳理整个北京路的政务，尤其注重分化、拉拢的怀柔手段，而不简单地杀戮。 他陆续提拔了契丹人石抹也先、汉人张鲸、张致、石天应等人，按照汉儿的习惯，授予他们御史大夫、郡王、元帅、大将军等职务，让他们作为蒙古人的牧羊犬，去好好管理羊群。 牧羊犬们大致都很努力。 比如石抹也先有文武之才，能坐镇一方，所以木华黎让他当了御史大夫、兴中府尹，并领北京达鲁花赤，统领大定府十个提控，合计一万六千人的汉军。 张鲸兄弟数人，在锦州一带的管理也很得力，所以木华黎让他在锦、宗两地征兵。张鲸很快就组建起一支以汉人和渤海人为主的军队，兵力超过一万两千，因为多用黑旗，所以军队就叫黑军。 而石天应本来是张鲸的部下，因为骑射本领与蒙古人差相仿佛，得到木华黎的骤然提拔。更重要的是，石天应很擅长制造各种攻城器械。 适才木华黎就是去城南军营，看了石天应带人营造的攻城锤、云梯车、箭楼等设施，并让他现场展示了以这些器械突破城墙和护城河的法子。 这些器械无不巨大，有几具云梯车的木轮比一个成年人还要高，车里供人攀缘的木梯足有四五丈，整辆车需要上百人一齐用力推动。 这种庞大结构本身，又隐约透着精巧，使得此前从未见过攻城器械的木华黎大大地震惊了。 吃惊之余，他立即颁布了三条命令。 第一条，是在北京路范围内迅速搜罗工匠，不止是铁匠，包括此前不受重视的木匠，也要搜集来统一管理。 第二条，当场赐予了石天应汉军世袭百户的官职，让他跟从蒙古将领夺忽阑彻里，不计代价，尽快增建这些器械。 最后，他又派了个那可儿，把今天所见的一切都编成唱词，立刻折返草原去。他要这那可儿告诉成吉思汗，铁一样的中都城不再是阻碍，忠诚的木华黎找到了摧毁它的办法。 吩咐已定，他才离开军营，准备折返自家设在阳德门的大帐。 但就在他策马奔驰的时候，眼神的余光忽然看到了什么。 他猛然勒马，立在街心。 他的弟弟，蒙古千户不合凑上来：“兄长，怎么了？”“那里！”
木华黎提鞭一指：“那个方向，有人看过来的眼神不对。那是把我们当作敌人的眼神，就像我们渡过不黑都儿麻河的时候，乃蛮部的人在上游看我们的眼神一样。”
不合按住了腰间弯刀：“我去杀了他们！”
几名跟随在木华黎身后的吏员脸色骤变，有人瞬间就淌下泪水，却无论如何不敢开口说话。 而木华黎很平静地点头。 “从这里，到那里。”
他用鞭子继续指点：“这两个里坊的人，全杀了。”