“德刚，你怎么了？”
杜时升上来扶了张柔一把。 张柔张了张嘴，嗓子却哽住了，发不出声音。这半天工夫里，他从得知蒙古人盘踞金口河大营开始，就一直紧张异常，而这紧张程度随着局势连续反转而几起几落，到这会儿终于把他压垮了。 郭宁和仆散安贞如果败了，中都怎么办？ 这满城的军民百姓，看见蒙古军行进的烟尘就如此惊恐，如果蒙古军杀败了郭宁和仆散安贞，然后拿着他们的首级来威吓开城……那会怎样？莫说军民百姓了，城中主事的皇帝和元帅，都未必能稳得住心神！ 一战之后，大局就要崩了！ 好几个年头瞬间在张柔心中兜转，杜时升连着问了两声，他竟不回答。 反倒是苗道润稍许稳健些。 他紧走几步，扶住了张柔的左臂，随即冲着杜时升压低嗓音：“进之先生，你不要声张。那些骑兵是怯薛军的火儿赤！”
“火儿赤？那又如何？”
杜时升随口问道。 “怯薛军是蒙古大汗的亲卫，其中又以火儿赤最为精锐，统共千骑从来都随同大汗一起行动的！进之先生你看，眼下绕城而走的，至少有两百名火儿赤，那么，在那支南下骑队里，是谁给他们下的命令？”
杜时升脸上的笑意瞬间退去，他也明白了。 “蒙古大汗？蒙古大汗在那里？”
苗道润沉重点头。 战场永远处在混沌之中，如今的中都城孤悬于蒙古军往来纵横之下，更是形同眼瞎耳聋。想要了解真切的局势，就只能从一些微小的细节推断，推断准了，那边是嗅觉敏锐，推断错了，那便是犯蠢。 苗道润和张柔的嗅觉很敏锐，这一回，他们的判断一点没错。 那些火儿赤，确确实实就是成吉思汗帐下怯薛军的一员。而他们之所以被派来监视中都，是因为能给他们下命令的人，那位也克蒙古兀鲁思的建立者，战无不胜的成吉思汗本人，就在金口河大营。 此前定海军派来精干人手联络杜时升，并携来郭宁的亲笔书信。在书信中，郭宁详详细细地解释了己方在中都周边的安排，包括在潞水沿线往来厮杀以吸引蒙古军的注意，包括上万人伪装成民伕，而仆散安贞居然没有发现。 但郭宁的书信里，甚至还提到了己方对猝然遇敌所做的准备，唯独没有提到蒙古军精锐从紧靠中都城的军事据点出发，突袭良乡的可能。 那么，郭宁更没法想到成吉思汗会在此地。 没有人能想到成吉思汗会在此地。 蒙古军在中都周边的军事行动，一直是以北京路的附从军为主，蒙古军本部始终都没有真正出面过。有人以为，蒙古军本部应该是在潞水沿线，预备应付定海军的海上威胁，有人觉得，蒙古军本部应该是在蓟州渔阳以东，这样便于成吉思汗统筹指挥整个战局。 可谁能想到蒙古军会在金口河大营？ 两方在中都路的战事绵延一个多月了，厮杀如此惨烈，死伤如此惨重，而成吉思汗的兵马就在中都城的眼皮底下？术虎高琪究竟在犯什么蠢，他的脑子里在盘算什么！他是被骗了，还是在装疯卖傻？ 成吉思汗所带领的蒙古军本部会是什么样的，杜时升想象不出来，但那一定是蒙古军中最为勇猛善战的一批。而这样一批蒙古精锐，现在就冲着仆散安贞和郭宁去了！ 仆散安贞和郭宁能正面对抗成吉思汗么？ 这个问题，杜时升甚至不敢去想。 打败了拖雷，杀死了哲别，那确是辉煌的战绩，但成吉思汗是谁？那是将整个草原统合为整体，在过去数年里横扫大金北疆，把大金朝数十万乃至上百万的兵马杀到血流漂橹，把大半个大金的疆域都用鲜血染红之人！ “进之先生莫慌，局势虽然凶险，郭六郎不是没有机会。”
杜时升猛地抖擞精神：“哦？苗将军有何见教？”
“蒙古军用的，其实依然是围点打援的老套路。只不过这次他们的出发地太过隐蔽，所以突袭的距离极短，令人猝不及防。但在蒙古人眼里，只消打败了河北军，所有的粮秣、辎重、民伕和骡马牲畜，还不都是他们的吗？所以他们主要的目标，必定是仆散安贞的河北猛安谋克军，而非郭宣使伪装成辎重的队伍。”
“有理！”
“郭宣使如果抓住仆散安贞被袭击的机会，及时撤退，那一定会有脱身的机会！接下去就是抵挡蒙古军了追击了，我听说郭宣使当年从北疆退入河北，沿途击退过无数蒙古追兵。在这上头，他一定很有心得！”
“不错！不错！”
杜时升用力晃了晃神情呆滞的张柔：“德刚，你觉得呢？”
“啊？什么？”
几人继续推测，却不知苗道润的这个推断，完全错了。 蒙古军本部骑兵从金口河大营涌出，以极快的速度漫过原野。如果说，数万铁蹄激起的烟尘犹如层云，那骑兵们奔腾的姿态便如洪流，如瀑布。 数量庞大的骑兵，数量更多的战马，在奔驰过程中自然而然地分散到广阔的正面，所有的骑队疾行不停。他们越过渐显绿意的原野，越过废弃的农田、村社，越过偶尔出现的河谷和丘陵，越过或宽或窄、曲折蜿蜒的道路，无论在什么样的地形都不减速。 他们像是冲着一个方向奔涌的数十股激流，有时候彼此碰撞，有时候互相交融，有时候又自然而然地散开，看似纷乱而又呈现出独特的秩序乃至韵律。 他们所持的军旗，有白色的苏鲁锭战旗，也有黑色或者蓝色，绣着各种大小星星的旗帜，还有简单捆扎在整根羊骨或者牦牛骨上，用石粉抹上弓矢、野兽或猛禽模样的小旗。无数旗帜在在漫卷的尘沙中随风飘扬着，仿佛与天空中的烟尘彼此激荡。 这些旗帜中最高大的，便是代表成吉思汗所在的九斿白纛。 成吉思汗一如往日地身处白纛之下。 他用粗壮的臂膀自如策马，随口对身边的宿卫们道：“告诉失吉忽秃忽，不要管料石岗上的女真人。女真人就像黄羊和梅花鹿一样，最大的本事就是逃跑。好猎手的目标，应该是草原上的野兽，深山里的饿虎……这一次，我们要为哲别报仇，杀了郭宁！”