这一支小小部队军容严整地出发时，队中正军和阿里喜的家眷们，乃至他们的荫户都被惊动。不少人拥在窝棚区域的道路两头，彼此打听着发生了什么。 张平亮的妻子李氏也出了屋子，在晃动的烛光下，用她会说话的大眼睛，有些忧虑地看看自家新婚的丈夫。 张平亮挺起胸膛，向她挥挥手。 在这世道从军，最重要的就是心如铁石。就算张平亮在军队里算不上心狠手辣的人物，但这几年里手上的人命已经过了二十，见到战场上的死人更是数以千计。后湖庄死掉两个村民，在他这种资深的老卒眼前压根不算什么。 但有一点，谁都别想阻止定海军的什将张平亮带着他的新婚妻子，住进整修一新的院子里！流散中都各地的毛贼不行，本部尚存动摇犹豫的小卒更不行！ 与此同时，也有值守的将卒把消息通报到镇守玉田县城的都将刘然这边。 “让他去。”
刘然挥了挥手。 副将沉吟道：“只怕随行人手少了点。小泉山里，至少盘踞着五十多人，其中半数都是在大定府当过兵的，是狠角色。”
“张平亮带着十五个人，还有两匹马，足够了。他这么突然决定出发，夜间行军必定是沿着梨河往北，三十七里路，得走一整晚上，然后明天凌晨时分杀进山里……贼徒猝不及防，不可能抵挡得住。”
对张平亮的武艺和带领小队厮杀的本领，刘然的信心还是很足的。 当年一起从北京路的混乱局势中脱身出来的异姓兄弟三人里，梁护跟随黑军作战，结果死在刘然眼前。刘然自己凭着功绩一路升到了都将，而张平亮是个糊不上墙的，前后好几次办事不利，到现在也只是个勉强凑合的什长。 好在他是个有家有室的人，总不会再像原先那样浑浑噩噩。 郭元帅把定海军的几万将士当作心腹人看，给的好处都是大手笔，自家的富贵，乃至子孙后代的富贵，都明明白白地摆在眼前。能不能拿到手里，还得看你够不够积极，愿不愿意为定海军的大业出力。 有才能，又积极表现的人，自然会得到各种各样的机会，刘然自己就是一例。他这阵子还听说，居庸关外缙山那里，有契丹人俘虏被擢为都将，有从草原折返的汉儿奴隶十天半个月就被提拔成军判的。 眼下蒙古人败走，四方无事，而军队的扩编和诸多机构的充实却一日紧似一日；所以想要立功受赏，甚至不需要谁真的拿命去拼。但如果看不清局势，不愿意跟上这股汹涌向前的潮流，一直在前进的人们也只有将之抛下。 想了想，刘然又有点不放心，他指一名部下：“唉……你带二十名骑兵，远远的跟着。若此行无差，你再带人回来。”
刘然和张平亮的交情，并不瞒着别人。这种顾念旧情的都将，正是战场上最让人放心的。那部下当即笑着领命，回头安排骑兵去了。 刘然的估算一点没错。 次日凌晨，张平亮就带着他的小队人马冲进了小泉山。 因为夜间行军的缘故，他们全程都打着松明火把，并没有掩饰行踪的打算。到小泉山的时候，天色又已微明，距离那个贼寇盘踞的寨子还有好几里，寨子里的贼寇们就惊醒了。 敲锣打鼓的声音和叫骂的声音同时响起来，不少贼寇光着膀子爬上栅栏，开始拈弓搭箭，试图封锁寨子前头的山路。还有人认出了那一小队定海军士卒里头，有些是自家旧识，他们觉得遭到了背叛，于是骂的格外响亮。 张平亮完全不理会他们。 这些溃兵是定海军的敌人，是定海军恢复太平局势的阻碍，是周边百姓叫苦不迭的祸根！他们该死！ 在来此的路上，他已经反反复复把道理和士卒讲明白了；厮杀破敌的步骤，他也已经全都吩咐过了，现在的他不想再多说一个字。剿灭这些贼寇，是驻军都将刘然的命令。既已从军，违令者斩！ 两名骑兵策马冲上前，抛出沉重的铁钩，然后拨马回头，捆在马鞍前桥的绳索骤然拉紧，然后把一段栅栏拽得倒塌下去。 两丈多的缺口，足够十名顶盔掼甲的精兵锐卒猛冲进去了。张平亮本人是个沙场搏战的好手，他部下什伍规模的小阵型，刀盾和枪矛手的配合，弓箭手的掩护，也已经练得娴熟。与之相比，贼寇们毫无章法可言。 他们试着与张平亮所部正面对冲，然后就被杀得鲜血横流，刀枪丢得满地都是。几个首领模样的眼看情况不妙，立即往后头马厩奔逃，然后就被骑兵追了上去，背后落刀砍杀。 等到张平亮站到寨子正中，前后才过了不到半刻时间。他和他部下十人一个没死，只伤了三个，脸上甚至没有激动神色，而稍后冲进寨里的阿里喜们眼看着满地鲜血和死人、断肢、流出来的内脏，开始脸色发白。 很快，一群俘虏被聚集到张平亮跟前，他指了指身边几人：“凸眼、猴子、蒲阿，你们三个去，把带头的挑出来，都宰了。”
这三个士卒便是先前被张平亮指责，与小泉山的贼徒有故旧情谊，所以一直推诿的。这三人也都是从大定府溃入中都的兵油子，彼此都用绰号相称。被叫做“蒲阿”的，用的则是女真语，意思是山鸡。 先前他们觉得张平亮年轻，有些轻视，但这会儿眼看着他发狠，又隐约有点畏惧。他们行军的时候，还发现队伍后方似有骑兵追踪的痕迹，那明摆着，是都将专门派来押阵的……谁还敢阳奉阴违？ 凸眼深吸口气，扭头对猴子道：“他娘的，上吧。”
猴子甩了甩手：“这须是怪不了我们，没办法的。”
这样的老卒，有重视战友情谊的一面，也有冷酷的一面。毕竟他们人人都经历过蒙古人的屠杀，只要见过那种无分男女老幼，尸体遍布城镇、乡村、山林和野地的场景，就压根不会在杀人的时候犹豫了。 他两人还在谈说，山鸡直接大步向前，蹲在一名跪倒的贼寇身旁。那贼寇真的认识他，咧了咧嘴，哑声道：“老子舒坦得够啦，你赶紧动手！”
山鸡嘟囔了两声，就从腰间拔出短刀，对准了颈椎骨的间隙，用力往下一按。 刀锋刺入骨骼，稍稍一滞，山鸡加大点力气，再横向用了个巧劲。只听咔啪一声，颈椎骨的两段骨节被分开，然后他慢条斯理地切断皮肉和血管，鲜血染红他双臂和前胸的时候，贼寇的脑袋和身体就被完全分离。 把这贼寇的脑袋提在手里的时候，山鸡有点难受。他还记得，当年自己在石子岭戍守的时候，和死者是并肩厮杀过的，后来大众南逃，沿途打家劫舍的事情没有少做，山鸡的家人和亲族还受过他的关照。 可惜世道变了，定海军要的太平日子里，容不下惯于肆意妄为的人。定海军的将士军屯，必须在广阔领地里维护郭元帅布设下的如铁秩序，也决不允许有人试图挑战。 他提着脑袋，放到张平亮面前，再向这个年轻的什将微微躬身。 凸眼和猴子愣愣地看着，半晌过后也抽出刀来，走向自家的目标。 接下去的场面，比刚才要闹腾的多，剩下的贼寇首领不似山鸡杀的那个硬气。他们有哭喊的，有求饶的，也有呼天抢地痛骂凸眼和猴子不讲义气的，但结果一样，几人陆续都被杀了。 空气中的血腥气比方才又强烈了许多。 “大家做的很好。”
张平亮满意地道：“等回城以后，我作东，请大家吃肉！”
剿灭这股贼寇的动作确实慢了点，不过一旦行动，定海军将士的武力优势显露无遗，取得胜利却很干脆。这一场以后，上头无论如何不能继续指摘张平亮的不是，答应他的崭新大院子也迟早会兑现。 那样的话，张平亮对李氏也就有交待，为此请部下们吃一顿，倒没什么钱财上的压力。 张平亮自己出身很卑微，识不得几个大字，但这不代表他没有见识。李氏的肌肤嫩滑得就像是玉石，手上一点老茧都没有，也做不惯伺候人的活儿。她虽然一直穿着普通的衣裳，举止姿态却很优美文雅。这明摆着呢，娘家人虽然不说，但李氏必定是个有来历的大家闺秀。 这样的好女人嫁给我张平亮，还这么体贴的对我。她只想有个一进的院子，很过份吗？ 莫说院子了，她便是要的再多些，那也得去争取！好在我有这身武艺，上头还有然哥罩着……今后跟随大军东征西讨，一定能立下更多的功劳！我得让我家夫人，还有以后很快会有的孩子，都过上好日子！