第一代家主背井离乡，为了事业连濒临死亡的老母都不曾见上一面，陷害同仁抢夺资源这种事，更是不知道做了有多少。”
“这些你不会不清楚吧。”
沈怡抬头看向端木承，在某种程度上，端木承和沈家家主都是一样的，除了端木承有端木家的少量助益，但是其中吃的苦受的罪每一样都不比沈家少。为了事业的成功，耍些不违背法规的手段都是无可厚非的，正是因为端木承本质上也是商人，商人的本性就是趋利避害，所以沈怡才会把这些事情讲得那么透彻。端木承不置可否，象征性地点了点头。他做了什么，不方便跟沈怡说，他做不到像沈怡一样坦直率真，那些阴暗的手段都已经埋藏在了过去，他不想再提及了。沈怡得到了端木承的回应，确定他有在认真听了之后才继续说道：“正因如此，沈家需要转变在世人眼里的形象，我们不能再是粗暴残忍，不守仁义的了。这一次就是契机，但是显然，我父亲并没有认识到这些的重要性。不过相信我，如果你这边答应了，我很快就能够说服他的。”
端木承笑了笑：“沈姑娘觉得你凭什么能说服他，据我所知，沈老爷骄傲自大，最不喜欢别人忤逆他，也不喜欢别人随意更改他下的决定。”
沈怡的脸色有些变白，虽然端木承说的是实话，但是用这样简单直白的词汇去概述她的父亲，这让沈怡多少有点不自在，面子上也过不去。沈怡态度不似之前那般和缓，声音也变得干巴巴的：“这你不用担心了，我是他的女儿，我最了解他。我自有自己的办法，如果你同意，那咱俩的合作就算定下来了。我们免费替你运输药材，但是治病救人的时候，你都要带上沈家的名号，以及搭棚布粥的事情都需要你来操持。”
端木承没有迟疑，很爽快地答应了，毕竟这是一笔稳赚不赔的生意，谁会和利益过不去呢？之前都是沈怡在说，在提条件，在沈怡说完了之后，端木承才开始说自己的条件：“你之前说的我都答应你，只不过搭棚布粥的材料，都由沈家来出，这点不过分吧。”
确实不过分，灵宝堂出物出力，到最后连米也要出，实在是不公平，沈怡没有跟他讨价还价，点点头答应了端木承的要求。两人之间没有签下文契，彼此心照不宣，互利共赢的事不需要别的东西来约束，且沈怡相信端木承作为医者的人品，端木承也在这短短时间里的相处把沈怡的性格看穿了。二人达成合作之后，沈怡也不需要在留在灵宝堂了，和端木承做了告别之后就走了。当天下午，沈家家主派来的人果然如沈怡说的那样，希望灵宝堂出钱他们来运输药材。端木承撑着头，看着来人一脸高傲地说着沈家的条件，仿佛这次来谈判是给了端木承天大的面子。端木承眼神定在他们身上，眼前却浮现出了沈怡的身影，沈怡娇小却坚韧，丝毫不畏惧不退缩，端木承坚信，如果沈怡是男子，继承沈家之后，沈家一定会有更大的作为，更高的地位。来人一眼就看出端木承没有认真在听他说话，恼羞成怒，吊起眼看着端木承：“堂主不该不认真听我说话。”
叫堂主是一个不成文的规定，这是对端木承的尊称，但是这个称呼从他嘴里说出来，却像是在讥笑讽刺。端木承收回游离的思绪，笑了笑，只不过这笑意浮于表面并未到达眼底：“实在是不好意思，近些日有些忙碌，精神不集中，还请您多见谅。”
端木承态度无可挑剔，只是简单陈述，既不献媚也不抬高自己，来人不知道该从哪里挑刺，一时愣在那里，不知说些什么。端木承也不催促，这种仗势的小人，端木承一点都不乐意跟他多说话。来人不说，端木承也不催促，就让他站在原地尴尬。过了一小会，沈家派来的人终于在心里重新组织好了语言，还是和之前一样高高在上的态度。下人的态度其实就反应了上头人的态度，这人态度如此恶劣，想来就算端木承真答应了沈家的要求，将来一些事情想要进行下去，也不会太顺利。端木承想到这里，更加庆幸沈怡的出现，如果不是沈怡提前来找他，不然他将会陷入两难的境地。端木承由此对沈怡的好感更甚，想着她就忍不住笑了。来人清清嗓子，轻咳一声，提醒端木承的把注意力转移到他身上：“堂主，对于我们提出的条件你有什么看法吗？有意见都可以提出来的。”
这话纯属是空话，假话了，因为他摆出了一副不许你提意见，提了也不听的表情。端木承懒于和他多做解释，直截了当地说道：“不好意思，沈家的条件恕我难以遵从。”
那人似乎没有想到端木承会说出这样的话，难以置信地看着他。对他来说，灵宝堂已经是走投无路了，因洪灾而死的人越来越多，灵宝堂药材供给不足，这样下去端木主家肯定会派人来调查，端木承这个所谓的堂主也就做到头了。沈家愿意在他困难的时候伸出援手，不过是付出一点小小的代价，端木承却如此不领情。沈家派来的人冷笑一声，看端木承的眼神就像在看一直垂死挣扎的小鹿，冷漠中透露着一丝怜悯。端木承这么直截了当地拒绝了，他也不愿意再好言好语了：“端木堂主想清楚了这其中的利害吗？除了我们沈家，你已经别无选择了。”
端木承就这样看着他，不回答他的话，什么都不说，固执地抿起了嘴。“堂主，这危机面前，尊严是最不顶用的东西。尊严能换来钱吗？能换来食物吗？能换来物资吗？什么都换不到！更何况，这是两全其美的办法，我还是劝堂主好生考虑，毕竟这关系着您和灵宝堂的未来。”
端木承还是不说话。“我给您一炷香的时间考虑，如果想好了，随时跟我说，我替您向家主回话。”
“不用等了，我考虑好了。”
端木承终于开口了，来人一脸得意地看着他，像是以为端木承终于服从了，选择和沈家合作。不过他听到接下来的话，脸色变得十分难看：“我觉得，就目前的状况而言，我还是不太适合和沈家合作，你回去通报一声，就说我端木承无福消受沈家的恩惠。”
“堂主，我的耐心可是有限的。你一而再再而三地拒绝，既然如此，那这次合作就此报废。我们沈家人最喜欢看热闹了，就等那时候，咱们一块看着灵宝堂没落，看着堂主被端木家惩治吧！”
这话是从牙缝里挤出来的，来人已经被端木承满不在乎的态度气得五官扭曲。他这话说得太难听了，端木承面上显得毫不在意，其实内心里已经很紧张了。他对着沈家派来的人如此态度，等于是直接断了和沈家正面交接合作的路了，这其实是一场豪赌。他赌沈怡能够说服她的父亲，如果赌赢了，灵宝堂就能再创辉煌，获得端木家更多的扶持，如果赌输了，他将万劫不复。端木承看着沈家派来的人一甩袖子怒气冲冲地离开了，他看着窗外开始飘落的雨滴，不知道这场浩劫什么时候能结束。端木承有些疲惫地靠在圈子上，他把自己全身的力气都寄托在一把椅子上，端木承强迫自己放松，不再去考虑灵宝堂的事情。因为在沈怡没有来报信之前，所有的思虑都是毫无意义的，只会让自己感受到痛苦。端木承在屋子硬生生坐了一下午，雨水带着寒意，端木承放空自己的后果就是得了风寒。端木承自己本身就是大夫，他仔细探了脉象，确定没有其他的问题之后给自己抓了药。医者不自医这句话没有更多的意义了，他除了自己什么都没有办法依靠了。