应该说，萧远带领军团进入西南草原后，整个军队的整体氛围还是比较轻松的，毕竟此次的作战对手不是强大的西北邻国，更不是凶残的魔族，而只是一群草原蛮夷而已，而萧远也不指望这些草原蛮族会出兵和自己作战，按照他的想法，只要将军队开到灰河边上，立起来几个界碑，代表自己的军队进入了草原，推进到了灰河就行。这样到时候就可以让报纸上面进行大肆宣传：“我们的萧远司令带领伟大的王朝军队进入了草原蛮族的领地，在灰河边上树立起了象征家族王权的界碑，帝国的威严将永生不灭。”
这样就达到了自己的目的。其实，萧远并没有侵占草原部族土地的打算，毕竟肥沃的中土大地都在帝国的手中，自己根本没有兴趣去占领这些贫瘠的草原。所以一路上，萧远和将军们都是一种轻松的状态，他们仿佛不是去和这片土地上的主人作战，只是要去巡游一圈，这场行动对于他们而言不过一场军事演习罢了，更有甚者，许多将军私下里将这场行动成为西南草原风情游。而萧远在每日行军过程中，主要工作是审核他的秘书们撰写的新闻稿，秘书们苦着脸，将这篇胜利宣言修改了一遍又一遍。终于，有个秘书灵光一动，想出了：“登临灰河，威服远邦”八个大字。萧远明显对于这个描述比较满意，当下就命令就这个秘书提升一级。而情况果然也和萧远预料的差不太多，他们在草原上跋涉了十天八百里，一路上并没有遇到什么抵抗。这也是在萧远的预料之中，毕竟草原蛮族，是没有能力和帝国的大军对抗的。终于，第一军团到达了灰河旁边，并在河岸旁边扎下营了。萧远走出营帐，望着草原上明媚的阳光，志得意骄。明天自己就可以撤军回国，经过这次军事行动，自己政府的统治将更加稳固，而自己也将真正掌握帝国的最高权力。忽然，一个扎着红色羽箭的士兵急速的冲过了营账，翻身下马，连滚带爬来到了萧远面前，道：“大人，草原上的骑兵攻破了瓦口关，现在正急速南下，看目标应该是我们的民军，古兰将军命我给您通报，要您赶紧回军。”
萧远一愣，接着说：“是班墨国吗？”
他第一反应是班墨国的军队进攻了瓦口关，云山叛乱了。“不是，大人，是来自草原的骑兵，足足二十万的骑兵，正沿着明河南下，兵锋直击加仑关。”
顿时，灰河旁边的将领们雅雀无声。后世评价强权时代的四大名将，西南草原太阳族的阿古力大汗名列其中，这场战争，充分体现了他的军事指挥能力。和明雅帝国傲慢不同，阿古力大汗老早就重点了解明雅帝国的兵力部署和隘口情况，收到萧远出关的消息后，他当时就制定了作战策略，首先进攻后方作战能力比较弱的二线兵团，从瓦口入关，然后绕道进攻加仑关，封锁中央军团回国的路线。就在一天，二十万骑兵趁着夜色，突然进攻瓦口关，这里的八千守军根本不及抵抗，就被砍成了碎片，然后骑兵沿着明河，快速南下。他们没有理会路上的军队和城市，而是飞速的向着加仑要塞进攻，首先打击古兰的后方兵团。当古兰将军接到消息后，大为震惊，他立刻组织新整编的民军第五兵团、第八兵团进入古加行省，会同这里的驻军，想要沿着明河渡口布防。然而这支军队经过几日的行军，到达渡口后，刚刚展开队形。就有一支由卡缪王子率领的三万人的骑兵军团出现在了他的后方，这支部队绕道明河上游，渡过渡口，三日就跑完了六百里的路程，攻克了这支兵团后方的明斯克小镇，同时阿古力的主力军团也出现在了渡口前方，整个部队面临着被包围的危险。无论是古兰，还是当时的军团指挥，都没有想到这支部队的行动如此之快，面临这种情况，他只好火速命令部队原地进行防御待援。第二天，来自后方的骑兵部队首先对于明河渡口的守军发起了进攻，按照惯用的骑兵冲锋队列，梯次冲锋，很快冲散了守卫军团的后方战线。面对整个防线的溃败，诺克拼命的想要重新组织防线，然而这些地方守备队压根就不是来自草原的骑兵对手。新派遣上去的军团很快就被马刀砍成了碎片，整个防线就被压制在了渡河后面的几处山上。因为高地不利于骑兵的运动，卡缪王子下令自己的军队暂时停止进攻。就在渡河上的军队以为自己可以舒缓一口气的时候，对面的草原大军开始渡河了。3000名草原武士乘着连夜赶制的简易木筏，趁着夜色划过了明河的河水，突破了渡口的防线，而后10万军队顺着渡口源源涌入，和后方的军队一起，前后夹击这里明河渡口的守军。防线的师团一个个接一个的被歼灭，整个军团的士气瞬间崩溃。就在草原军团快速的向着渡口的军团指挥部挺进的时候，有部下来劝说军团司令长下达撤退的命令。“大人，快撤退吧，再撤就来不及了。”
为首的一位将军说道。“我的任务是坚守渡口，如果我们撤退，那么整个西南平原将会暴露在这些骑兵面前，我们回去也是一死。”
诺克坚定的说着。众位将军默然。诺克此刻说道：“各位将军，军人战死杀场，应是本分，我们就算不能有效阻止敌军进攻，但是只要能够拖延这些敌军十天左右的时间，那么就可以为古兰将军的守卫赢得宝贵的时间。如果我们活下来了，那么我们就是帝国的功臣，如果我们战死，那么我们的英灵也会被后辈所敬仰。各位，拜托了。”
接着，诺克向着这里的将军和士兵们深深一揖。指挥官强硬的姿态感染了大家，已经有军官喊了起来：“和他们拼了。”
“也让这些草原蛮夷看看我们的厉害。”
而驻守在明河渡口中心的士兵是古兰当时下属第四军团的第一师，很多军官都是从北方军区征调来的，他们的战斗力不是一般的民军军团可以比拟的。再加上这里地势险要，一面是宽阔的河水，一面是山头，第一师的八千人就在渡口这里依托工事，展开了防御。第一轮进攻的三万人发动进攻的时候，遭到了守军大炮的反击。草原们的士兵们迎着炮火冲向河边的阵地，然而因为山势的阻挡，战马失去了作用，草原武士们只能徒步前进。这些火炮给了草原武士们强烈的震撼，然而他们还是悍不畏死的向着敌军的阵地发动了进攻，但是临近阵地的时候，又会遭到密集的箭雨进攻。骑兵高速机动是它的优势，但同时，轻骑兵并没有携带重武器，所以并没有可以压制敌方火力的重型装备。在这些火炮和弩箭的还击下，草原武士们一个个的倒了下来。就这样，进攻持续了三天，还是收效甚微，有一次，一队士兵甚至已经冲进了建立在半山腰的壕沟，但诺克很快带领着士兵增援这个缺口，重新夺回了阵地。