跋涉四十里后，果见驿站在前。 此驿站里算上驿丞驿卒共十数人，当马车到来，驿站上下皆是客气相迎。 便是那驿丞，也是亲自出来，言语之间，尽是讨好。 蔡老与蔡安、蔡平不同，他似乎对任何人都态度较为温和。 被迎入驿站，相关人等，也都被安排了歇息之所。 因是驿站不是酒楼，住房不多，江陵也只能与蔡平蔡安稍作凑合。 蔡老一家直接进了后院，那里边看着装潢要好很多，大抵都是用来接待贵人的。 那第二辆马车是直接驱赶进去了，自始至终，江陵也没瞧见蔡老家的任何一个女眷。 按照蔡老的打算，在这个驿站，只是暂做休整。 稍后还是要出发的。 驿丞为了招待蔡老，在把他们安顿之后，立马就吩咐下面人，设酒杀鸡作食。 连江陵和蔡平、蔡安，三人也分到一只鸡，一盘青菜，一盘烟熏兔子肉。 须知这般伙食规格，若非是蔡老面子够大，蔡平蔡安这类当随从的，可吃不上这个。 江陵没甚胃口，草草吃了几口便罢。 那蔡平蔡安却是食量惊人，脸盆大的饭钵，他们两个恁是干完了一大盆。 三个菜，也吃点半点不剩。 反观江陵拿的是小碗，只那小半碗就罢了筷。 看在蔡平眼里，就颇有点不屑的意思。 大抵也是认为百无一用是书生，身为个男子汉，只吃那么点，跟娘们也似，也怪不得手无缚鸡之力。 吃饭间，三人都没说什么话。 蔡平的性子比蔡安还冷淡，根本不可能主动说什么话。 蔡安因为受了伤，吃了东西，没一会儿就睡过去了。看他的样子，似乎精神头还不错。 在驿站大约休息了个把时辰， 后院就有一丫鬟出来，隔着院门，招呼了一声。 蔡平蔡安闻声起身，备好车马，就在外面等待。 这中午休息，马匹也被喂饱了草料，正是抖擞阔步，英姿正爽。 “走吧。”
蔡老上车，似也乏了，就在车内稍躺。 蔡平依旧在前面驾车，蔡安在后面跟着。 下午的路依旧崎岖颠簸， 偶尔的闲谈，江陵才知这居然已算好路了。 走这官道，最怕的是那种江水改道，半湿半干的路道。有时候，谁也不知那路上的淤泥、坑洞会有多深，稍有不慎陷入进去，就是个麻烦。 有江陵主动说话，蔡平这个闷子也会偶尔答他几句。 许是路上过于无聊，若不说几句话，也是无趣。 说起这道路，蔡平道：“便是这路，每年朝廷都要花费不少银钱修缮。这官道通南北，修缮所需之数，说出来怕是吓死你。”
江陵：“既然每年都在修，为何这路还是这般难走？”
蔡平道：“若是京城那边，道路自然好走，地面皆以青砖铺置，马儿跑起来都要省力许多。可这贯通南北的官道，也根本用不起那巨量青砖，便是掏空国库，也难修成。这路每年虽有修缮，可一旦下雨，免不了有个塌陷滑坡，我须告诉你，这路儿，已算是好走了。”
江陵抿嘴道：“修路，其实也不必用青砖，有一种东西叫沥青，以它混合砂石来铺路，底下以硬石填充，不但平整，更是经久耐用，比青砖路或还更好。一次铺成，或数十年都不用修缮。”
古代不存在超载，所以沥青路，基本也难压坏。 “沥青？”
蔡平嗤笑一声，再次笑他无知：“那种东西，岂能用来铺路？沥青剥皮我倒是听过，用沥青来铺路，简直闻所未闻。”
江陵也懒得多作解释，心说，现在你不相信，可是在很久很久以后，满世界都是沥青路，既平坦又美观。 这话题终结之后，蔡平忽然也主动问起一问题来：“听说，你之前卖饵料于我家老爷，竟卖了五十两银子？”
问话的口气，颇为嫌弃，或许他一开始就说话呛人，为的就是这原因。 “那饵料可是好用？”
江陵未答反问了一句。 蔡平略顿了一下：“用倒是好用，那天老爷回来，满载而归。只是，那区区一团饵料，就敢卖五十两，也忒贵了些。”
“既然好用，那就绝对值得那个价钱。”
“一团钓鱼的饵料，也配值五十两？”
须知他和蔡安一年的薪俸，也才二十两出头。 也难怪他在知道这事之后，心中不甚太平。 江陵没有丝毫的不好意思，反而一派泰然：“配与不配，且作一比方来较。比如一盒上等胭脂，若卖于平大叔你，你肯出钱几何？”
蔡平微哼：“我要胭脂作甚？再好的胭脂，便卖一文我也不要。”
江陵：“那就是了，因为你不需要，所以就算卖一文钱你也不会要。但如果卖给富家千金，那又是另当别论了。任何东西，只有在需要的人手中，才能体现价值。 你家老爷，垂纶寻乐，图的就是一乐趣。若钓不到鱼，心情自是不佳。 你用五十两，也未必能买他一个开心； 可是用了我的饵料之后，他能满载而归，心愿达成，心情自然也就舒坦。如此一来，平大叔还觉得那饵料五十两，算贵吗？”
蔡平听了这话，忽然觉得竟也有那么几分道理。 再也驳不出话来。 淌过一片低泥泞区，马儿跑得稍快，忽然轮子陷进了泥坑里，拔不出来。 蔡平下马，经验老道，拿出一块木板就垫在轮子下面，接着往后边铺垫石头。 他让江陵驾马前行，等轮子拖出坑洞后，那左边的山上松树林里，忽然哦吼哦吼地传出一阵阵吆喝声来。 一群奔马突来， 一个个手持长刀、弓箭从松木林里冲出来，往这边围靠。 中有一人，怒火中烧，指着那正欲上车的蔡平就喝道：“四当家的，就是他，咱折的那几个兄弟，就是这两个狗娘养的干的。”
那唤作四当家的，身材魁梧，坐在马上宛若一尊人熊。 四方大盘脸，满面络腮胡，那眼儿呈三角状，驱马来到蔡平身边，就一脚将他踹进了泥浆里。 蔡平此时手无寸铁，又被众多箭矢所瞄，不敢妄动。 后面的蔡安受伤不轻，又要顾着后面的女眷，一时也未敢轻动。 挨了一脚后，蔡平作势欲起。 那四当家却道：“敢动一下，我杀光你们所有人。”