树下清潭距离悬空山,约莫三十里远。 江陵从山下脱离,便头也不回,径向树下清潭而往。 待至树下时,忽而瞧见远处雷鸣电闪,砸得地面烟尘滚滚。 一灰溜溜的身影,竟化奔狼,疾冲至此。 他累瘫在地,喘息两口,才复作人形。 江陵见他正是那大腹者,狼狈一身,背上血淋淋的,伤不在少。 他也瞧着江陵,见之毫发无损,也大是惊异,可也来不及多言,他抢先就从那水潭跳了下去。 江陵紧随其后,钻入水潭,游至底部,果见有一口绿色的水井于清波里徜徉在下。 大腹者,看着身肥体胖,逃窜起来,却也灵活。 抓住井口,一钻而下,人就从此消失。 江陵亦跟其后,也钻入井里,下一秒,他只觉得一股奔腾浩浪滚滚袭来。卷着自己,在暗涌里横冲直撞。 水中呼吸难用,可他身上有一物,忽然散发荧光。 他拿将出来,正是当初鱼女所赠之珠。 此珠,至今为止,他尚不知作用为何。 此时见它竟能在水中生起感应,刚拿在手里,四周激流突然就自行散去。 “咦?”
当激流又来时,他又手握珠子,往前扫去。那激流又是当场稀散。 ‘原来这珠子竟能化去水中激流暗涌。’ 但握在手中终是不便, 他朝上望,自己此时所在之地,似是深海之底,距离水面,尚有大段距离。 干脆他就将珠子含在嘴里,然后手脚并用,快速朝上面游去。 却刚将珠子含入嘴里,一种奇异的感觉,就从那珠子上弥漫开来。 先前江陵还得在水中憋气,可是这会儿,他似是呼吸自如,再也不必受这无氧之困。 ‘这……鱼女之珠,竟然还有这般功效?’ “主人,在水里且让我来帮你。”
聂倩此时也从他身上爬出来,法身展开,变成巨大白蚌,载着他就如离弦之箭,速度更疾。 江陵骑在白蚌上,也不得不感慨,这在水里,还是得仰仗水族之力,才是便捷。 光凭人力,要游上去,费劲不说,效率也是极慢。 须臾后,他浮上海面,一露出头来,见晨光初亮。 东边海天一线,刚刚浮起一抹鱼肚白来。 他多望了几眼,也不太确定,这是不是已经回到人间界了。 一感到海下又有人来,聂倩悄无声息缩小了法身,重新钻回了他的怀里。 一黑胖人儿忽冒出头来,一张嘴,就呕出大量海水。涕泪横流。 浑身湿漉漉的,须发皆乱,满身狼狈。 这与初见他时那般风姿潇洒,大为迥异。 大腹者呛了几声,终开口道:“小友,你倒是跑得快,不但在里面跑得快,到了外面,还是跑得那么快。”
边说边游,爬到岸边,他整个人似已累瘫,躺在礁石上,便再也不想动了。 江陵也爬上一块礁石,笑道:“大抵是人瘦点,或就会跑得快点。”
“你这是拐着弯儿说洒家胖了?”
大腹者闭着眼在喘气:“此番却是亏大了,没摘到桃子,反而浪费了诸多法宝。可惜啊,若非洒家多带了几张替身符,这次,还真就得把命给搭在里面了。”
说完,他问江陵:“小友,你在桃林可有收获?”
江陵反问道:“那桃,明明未熟,摘了却有何用?”
大腹者听他这般问,一脸怪异道:“你不会一个也没摘吧?”
毕竟两人不熟,江陵自不会完全兜底。 况且大腹者带他去摘桃,本就是想拉他分担风险。 既如此,他这边也自该有些保留。 就道:“我看着那桃子都没熟,也就没摘。”
大腹者听他这般回答,痛拍大腿,一脸惋惜:“你……错失良机,简直是错失良机啊!”
江陵:“何解?”
大腹者道:“那可是长生界的长生桃,吃一个,可涨甲子年华;我费尽心机,等了十多年,才等到这么一次机会进去。你倒好,我带你去了宝地,你竟空手而归!”
江陵听罢,也作惋惜状:“那桃子,竟有如此功效?前辈何不早说,若我早知此事,那就不管大小,摘他两三袋子。”
大腹者听着失笑:“还两三袋子?得了吧,能摘一两个,就已算幸运了。太小的,没效力,也不说摘了没用,顶多吃了会让人远离一些小病小患罢了。只有个头长到核桃大小,才算稍有作用。一颗成熟的蟠桃,能增人甲子寿命。半熟者,至少也有三十年华。”
江陵惊讶着,原来那桃子,有这般功效。 “那前辈可有收获?”
大腹者手从怀里摸了摸,掏出一颗桃儿来,只如鸽子蛋大小:“唯有这颗了,这般大小,或只能增寿十年。可饶是如此,拿回人间界来,也仍是无价之宝啊。”
他长声作叹,没有多少欢喜。 大抵是在长生界用掉了太多法宝,才换得这么一颗小桃,或觉不值。 江陵:“既然成熟的蟠桃效力更好,那前辈为何不等它成熟了再去采摘?”
大腹者道:“你以为我不想?那蟠桃再大一些,便会有天人镇守,到那时,你连桃林边缘都进不去,还谈什么摘桃?且,去往长生界的路,也不是随时都有的,这津门海市,我可是等了十多年,才等到一次。”
说到这,他从礁石上站了起来。 口中还是惋惜非常:“难怪你在里面跑得比我还快,原来是一个也未摘,你呀,确是可惜了。”
江陵道:“或许,我是与之无缘吧。”
大腹者哈哈一笑:“也对,万事皆缘,你无缘,我也无缘。罢了罢了!”
说完,他大笑着就跳上水面,龙行虎步,挥荡着衣袖,大步走了。 也未说什么再会的话。 江陵望他离去, 脚不沾水,每次踏步,只溅起小圈涟漪。心里也不由赞之——这胖子,好俊的轻身功夫! 二人相遇至今,互未通名,有此经历,也算妙缘。 待大腹者背影消失,江陵也看了眼自己此行收获——【长生桃十九个,十八个小的,一个大的。】! 那些小的,几乎个个都有鸽子蛋大,最大的,能比之核桃。 ‘如此看来,我此行,倒是不亏了。’ 收起桃儿,沿岸向西而行。 一刻钟后,东方大亮,照得碧空万里。 他登高西眺,隐见津门在望。 ‘原来,这儿距离津门并不遥远。’