见她这般无措，江陵又是笑了：“怎么，我很可怕吗？”
“江……江公子！”
女子不敢置信，忽“阿秋”一声，打了个喷嚏，然后连忙收拾罗裙，从菜地里站了起来。 江陵也是有点意外，“晴霜姑娘，你缘何会在此？”
堂堂烟雨阁的花魁，应是笼子里的金丝雀才是。 平时养尊处优，惯在房里。可眼下，穿着素裙，还亲自下了菜地，倒是罕见。 晴霜刚欲开口，又是“阿秋”一声，身子还打着抖。 “你受寒了？”
“嗯，偶感风寒，不妨事的。”
晴霜彬彬有礼地回应着，刚说完，又是“阿秋”一声。 “所以你拔生姜，是要熬姜汤驱寒？”
“嗯。”
被江陵瞧见糗样，她颇是不好意思。 江陵见她忽然捂着小嘴，似是有个喷嚏打不出来，他一时打趣，就逗她：“阿秋？”
晴霜酝酿到一半，忽笑着破防，跟着“阿秋”一声，终是打出来了。 江陵：“说起来，这菜地，都是你种的？”
晴霜摇头：“不是的，是那户的孙大娘家种的，孙大娘人很好，知我受寒，便让我自己来这菜地摘些生姜回去。”
江陵：“能给我两片么？用鱼换？”
晴霜古怪地看着他，也这才问起：“江公子何故在此？还提着一条鱼？”
江陵回首指着大约是五十步开外的临江小院：“刚搬到此地，你难道也住这边？”
晴霜讶然道：“那个小院，似是大将军府的，江公子你……” 江陵笑着：“帮了他们一些忙，这小院也就送给我了。”
晴霜：“原是如此，小女子也确是住在这边，与江公子家也算不远。”
江陵：“那我们以后就算邻居了。”
晴霜微笑：“江公子方才说要以鱼换姜？莫是专门为了寻料而过来的？”
江陵：“没错，远远瞧着这边有姜蒜，便准备拿鱼来换取，当然，若要银钱买，也行。”
晴霜掩嘴笑着：“江公子不必这么客气的，这一片的人家都极好相处，一点儿姜蒜，便是摘了，也不会说什么的。公子若要，小女子便帮公子摘些，稍后小女子跟孙大娘说一声便是了。”
“那敢情好，有劳了。”
晴霜：“不客气的。”
说着，她要去拔姜蒜。 江陵想着她刚才拔姜，都将自己给拔到地上去了，忽然笑着穿过篱笆：“晴霜姑娘还是去外边等吧，这姜蒜我来拔。”
晴霜一脸窘态，轻嗯了声，乖巧退了出去。 江陵：“你要多少？”
晴霜竖起一根白皙的手指：“一片就好。”
江陵将她刚才拔断的生姜徒手挖了出来，一根两片：“正好两片，我们一人一片，刚好。”
又摘了三根蒜，便出了菜园子。 “今日钓了不少鱼，既然这姜蒜是沾了姑娘的光，那这鱼便送给姑娘好了。”
江陵将鱼和生姜一并递给她。 晴霜接了生姜，却没敢接鱼。 “拿着啊。”
晴霜摇摇头。 “莫是嫌弃？”
晴霜又摇头，然后臊着脸，轻声道：“公子莫怪，晴霜非是嫌弃，而是……而是不会处理。”
江陵失笑，心想也对，堂堂花魁，自幼学的是琴棋书画，哪会做这种事？ 他忽指着生姜：“那姜汤呢？你会熬？”
晴霜神情有点慌张，轻轻咬着嘴唇，犹豫了好一会儿：“应该……会吧。”
“那就是不会了。”
江陵干脆将她手里的生姜又拿了回来：“难得相逢，往后你我也是邻居，那干脆我替你熬了，今晚这鱼我也一并做了。你来我院子一起吃，可好？”
晴霜“啊”了声，又是阿秋一声，然后紧张得有些不知所措。 江陵：“不方便？若是不方便，那待会熬了姜汤，我给你送过来？”
晴霜见江陵颇是诚恳，且目光纯澈，便问道：“江公子，对所有姑娘，都是如此吗？”
江陵随口道：“那我可没这么闲。”
在他看来，既为邻居，寻常相互蹭个饭也不是甚么问题。若不是邻居，只是等闲，那自然也就不会如此了。 晴霜听他这么说，认真想了一下：“如此，晴霜晚上自当从命了。”
江陵点头：“那我就先回去了！”
晴霜欠身道：“公子慢走。”
“你也不必这么客气的。邻里之间，太见外可是不好。”
江陵走出几步后，忽然对她示意：“对了，回去擦擦脸，要不然可就不是晴霜姑娘，而是猫儿姑娘了。”
晴霜懵懂地摸了摸脸，这才发现自己脸上似抹了不少泥巴。 原是之前受惊吓的时候，捂脸的动作，将手上的泥渍给抹到了脸上。 呀！ 晴霜又是轻轻惊叫，慌忙转过了身去。 在原地站了好一会儿，心儿乱乱的她，终是匆匆跑了回家。 到家略作洗漱，照着镜子的她，想起刚才之事，又忍不住笑了起来。 ‘才第二面而已，便将糗样都给他瞧见了。’ 这时，她屋外忽然传来敲门声。 她从房里凑出头去看，见是侍女彩玲来了。 “小姐。”
彩玲在布满鹤望兰的篱笆外，看到了她，朝她招呼着。 “彩玲你怎来了？”
晴霜出来开门， 却是刚将门儿打开，只见外面不止站着彩玲，彩玲身边，还有个肥头大耳的中年男人，且带着个郎中。 她一出现，那中年男人便笑着说道：“今日听闻晴霜姑娘意外落水，唯恐姑娘受寒，特请了大夫过来，与姑娘瞧瞧。”
晴霜脸色原本还算晴朗，此时却如罩寒霜。 她没理会那男人，只对彩玲说道：“你怎过来了？”
“小姐……”彩玲也不好意思，她并不是自己要过来的，而是受人之托，带别人过来的。 晴霜：“我如今已离了烟雨阁，已不是你的小姐了。”
彩玲见她生气，忙道：“小姐，你莫生气了，刘员外是真心想对你好，一得知你落了水，他还特意请了郎中过来。你若是……” “闭嘴，你若是为别人而来，那就尽早离去吧。”
晴霜说着就要关门。 彩玲则抓住她的手，继续说道：“小姐，你真以为你离开了烟雨阁，就能自己一个人独立生活了吗？我们女人一辈子，是不可能靠着自己活下去的。总得有个依靠。刘员外是真心的对你好啊，小姐。”
“够了，我以后也不想再见到你。也请你，不要再来打扰我。”
晴霜撒开彩玲的手，头也不回就将院门关了，回了房。 见她这般决绝，侍女彩玲倒像是心中早有数一般，对刘员外说道：“看吧，她的脾气便是如此，今日早上妈妈不过是说了她几句，她就真的投窗跳河了。刘员外，你要想娶她，怕是难了。”
刘员外却不死心：“难道就真没有别的办法了？若彩玲姑娘能寻法成全鄙人，那事成之后鄙人必有重谢。”
彩玲眼珠一转，也是心动。 今儿带刘员外过来，她就收了一笔好处。刘员外人是大方的，出手就是二两银子，仅是带个路而已。 彩玲：“若事成，刘员外怎般重谢？”
刘员外呵呵一笑，从这话里听出了弦外之音，忽然伸出五指：“五十两，如何？”
彩玲作为侍女，在烟雨阁每月银钱不过是六十文，一听刘员外肯拿五十两作谢，心中激动起来。 就走近刘员外身边，对着他耳朵轻声说道：“如果我没记错，小姐应是一个人住呢。”
刘员外一听，脸上肥肉很快就笑成了一堆。 他微微拱手，心下明了：“如此，就多谢彩玲姑娘了。”