往南四十余里，过一县城。 此地极小，刚经战乱，城门破裂，城里城外血流成河。 满地的死尸，乌烟瘴气。 眼看这般景象，江陵也未让车上女人下来，继续顺着官道而绕行。 天色暗时，就在野外扎营，暂住一宿。 一夜无话，也未有特别的事情发生。 翌日天亮，马车再度启程，又过四十里，才在路上遇一樵夫。 问樵夫才知，此地已到上蔡，距离汝南城已是不远了。 江陵又问起这一片可否太平， 樵夫嗐了一声，说道：“说甚么太平，如今这天下，哪里还有甚么太平？四处匪徒作乱，那官军更是比匪徒更凶狠。前几日，绿头军洗劫这一片，之后官军又来将绿头军赶走。俗话说匪过如梳，兵过如篦。别提了，这日子，很快就要过不下去了。”
樵夫哀着叹着，扛起柴火，也是走得匆忙，不愿多言。 江陵得知了汝南城方向后，继续驾车前往。 终在正午之前，赶到了南郡城外。 也因义军作乱的关系，汝南城看守很严格，进出都有盘问。 外来的想入城，非有路引而不准入。 这比起其他地方，确是要严格不少。 路引这东西江陵身上也没有，但好在蔡夫人这边有。 其余许多人，因没路引便被堵在门外，便施钱财，也不好通过。 进城后，在路上听到的杂言碎语里，江陵终得知，就在昨日，绿头军还攻打过汝南城。 这也无怪平时见财眼开的守卫今日连钱也不收，只看路引。 大抵也是生怕有绿头军的人混进来，在城内造乱。 从山里一路过来，蔡夫人是不认得路的，但是进了汝南城后，她倒是熟悉起来。 指引着路向，最终是将江陵引到一高门大户前。 这儿，唤作【蔡府】。 也不知是蔡永宁的祖宅还是她的娘家。 待马车停稳，蔡夫人这才说出来历：“这儿是老爷当年当官的时候买下的宅子，曾也住过十多年，后来去了临舟，这儿便闲置了下来。但这，仍有仆人照看，如今去不了临舟，回这里也是可以的。”
若是情况允许，那当然是去临舟更好。 那边水路发达，而且历来战乱都很少波及到南方。 但她如今这情况，也的确是不方便再长途跋涉了。 这次是有幸在路上遇见了江陵，若是这次没遇见，说不得她就要与肚子里的孩子双双死在路上。 敲开大门，这蔡府果然是有仆人在里。 只是瞧得是蔡夫人回来了，那仆人脸上却没多少欢喜。 大抵也是跟段家老宅那恶奴一样，主子离家太久，他在这宅子里当“主人”当习惯了，自然是不愿再当回下人。 可是自己身份又摆在这，如今主人家回来，他就不得不回到自己原来的位置上去。 “夫人怎不通知一声就回来了？”
管家姓邱，黑衣小帽，一脸富态。 若是不知道的，瞧他这派头，还得以为是个员外。 蔡夫人下车来，扶着后腰，“邱管家，家中一切可还好？”
邱管家：“倒是尚好，只是夫人回来，当要提前说一声，如今这未来得及布置，怕是会怠慢了夫人。”
蔡夫人：“不妨事，我一个人回来，你只要让人将我原来的房间收拾出来便是。”
邱管家点点头，打开门，就请人进去。 江陵带着晴霜与荷香本想就此告辞， 但蔡夫人记念恩情，主动邀请他们在这留宿。 江陵想着去客栈，说不得也要路引，难免麻烦，便答应下来。 一起进了蔡府，里面丫鬟尚有六个。 进前院时，他们还碰见一青年男子，正搂着一女子在调笑。 邱管家哼哼两声，做了警示，那青年男子才反应过来。 当他瞧了来人几眼，也认出了蔡夫人身份，目光玩味地看了两眼，才作揖喊了声：“原来是夫人回来了，邱全见过夫人。”
他松开那女子，正是府里丫鬟，怯生生缩一旁，也跟着行礼。 邱管家告罪道：“犬子无状，望夫人莫怪。”
蔡夫人倒是无心理会这些，带着两丫鬟就先回内院了。 江陵与晴霜这边，则被另一丫鬟领着，去了厢房。 只是这蔡府很久都没来客人了，厢房也需要打扫，便让江陵他们在花园里稍待。 旁边并无外人后，荷香忽说了一句：“先生，这蔡府里的奴才一点也不像奴才呢。”
也因她就是丫鬟出身，所以很清楚奴才是怎样的一种定位。在主子面前，奴才就该有奴才的样子与态度。 可刚才，看邱管家以及他儿子的态度与反应，那分明不是一个当奴才的该有的态度。 反倒像是城里的有钱人看到了乡下穷亲戚一样，脸上装着欢迎，眼里写着嫌弃。 江陵：“人性如此罢了。”
倘若蔡永宁还活着，依旧是当朝丞相，那不管这次回来几个人，蔡夫人的待遇绝对不会是这样。 可如今，蔡永宁被千人指万人骂，更已作古数月。 没了倚仗的蔡夫人独自回来，还能唤得动他们，已算可以了。 晴霜则安慰荷香：“无论怎样，也是别人家的家事，我们作为客人，还是莫要理会太多。”
“噢。”
荷香自也省得。 小半时辰后，厢房就被收拾了出来。 蔡夫人那边也吩咐了丫鬟好生招待， 另外，她为了腹中胎儿，也让丫鬟唤了郎中过来，开了些安胎药。 尽管江陵也懂医术，但这方面为了避嫌，她并没有过来麻烦他。 入了厢房休息，江陵正式教授晴霜与荷香【九九冥王道】之法。 此法天地不容，他只能一句句口授。 晴霜记得牢靠，只两三遍就记了个大概。荷香抓耳挠腮，总稀里糊涂，努力几次，也难记得。 江陵笑她与此法无缘，她也只能就此作罢。 近傍晚时，刚用了餐，未多久，后院里又传来了蔡夫人的痛叫。 撕心裂肺，完全不比在车上动了胎气叫得弱。 江陵让晴霜与荷香留在房里，他一个人出了门，就循着声音去了后院。 可才到后院门外，他就碰见了邱管家的儿子带着一丫鬟站在这里，徘徊着。 一见他来，邱管家的儿子邱全直接就横手将他拦下。 “你是何人，懂不懂规矩？这是后院，你来作甚？”