两千多年前的南方大地，气候温暖湿润，风光旖旎绝伦，巍巍群山连绵不绝，茂密的森林遮天蔽日，这里不仅是无数珍奇异兽和奇花异果的世界，也是百越及华夏各族人民美丽的家园。公元前222年初夏，不久前才被大秦王国纳入版图的西南边陲，长沙郡零陵县的密林中，薄雾弥漫，一个俊朗少年头戴缁撮（一种头巾），身穿短麻衣，脚踏麻鞋，腰挎一柄青铜扁茎短剑，悄无声息在泥泞的密林中穿行，他的身后不远处跟着另一个少年，齐颈短发，同样装束，手拿一张檍木牛角弓。突然，持短剑的少年斜眼看见一团黑影向他扑来，就在黑影要碰到他的一霎那，他急忙两膝往前一蹲，身子同时后仰，来了个盘蛇望天，那影子便从他身上掠过，定睛一看，原来是一只大花豹，这花豹皮亮毛顺，威武雄壮。他寻思着：明日父亲生日，本来想打个山猪回去，要是能弄张豹子皮，父亲肯定更高兴，思罢抽出短剑，准备抵近搏杀。花豹一击不中，掉头又向少年扑来，另一少年瞧准时机，一箭放出。却听见那豹子低吼一声，原是肩头中箭，它略一犹疑，发现这俩猎物不容易得手，马上带着伤向南逃去。这等难得的好物，两少年哪肯放过，料定这豹子受伤，难以持久，就跟在豹子后面。翻过一座山后，毕竟是野兽，尽管受伤，俩少年还是跟丢了。少年仔细搜索一番，还是没有发现痕迹，正自惆怅，却听远处一小河边一片嘈杂，赶忙奔过去，原是一花斑大蟒缠住花豹，花豹也死死咬着蛇的脖子，一支羽箭还插在花豹的肩头。一蛇一豹缠斗良久，渐渐没了声息，俩人走近前一看，两兽却是同归于尽了。短发少年道：“今天运气真不错，咱们剥了豹皮给你爸当贺礼，再斩一段蛇肉回去，合着公鸡一炖，想想都流口水”。俩人将豹子和大蟒分开后，短剑少年发现蛇肚有些隆起，看来之前已经饱食了一顿，少年好奇，一刀剖开蛇肚，一头小豹子的尸体流了出来。原来母豹是为孩子报仇，带伤攻击大蟒，奈何力有不逮，魂归一处。少年叹息一声，一刀将蛇头斩下，又一刀斩下一段蛇身，正准备剥豹皮，却听到不远处有“艾欧、艾欧”的叫声，似鸟叫一般，再仔细听却又不是鸟叫，他小心地朝叫声走去。在一石洞旁，他看见一头刚断奶的小豹，蓝宝石一样美丽的大眼睛警惕地看着他，又不断地朝着母豹的方向，”艾欧，艾欧”的叫着。少年心下凄然，想到了自己母亲，叹道：“原来那是你的母亲呀，如今你母亲已死，你可怎么办呀？”
他将一段蛇肉剁碎，放到小豹的嘴边，小豹想吃又怕，看来是饿得不行，经过几次试探后就狼吞虎咽的把蛇肉吃完了，吃完后还朝少年“艾欧，艾欧”的叫着。少年笑道：“看来是头雄豹，这么能吃。”
可爱的小豹子让他动了恻隐之心，对短发少年道：“咱们杀了它的母亲，等于要了它的命了，看在这小不点的面上，好好安葬这母豹子吧。”
短发少年望着母豹，有些可惜道：“哎呀，有些暴殄天物呀。不过也是给你父亲做贺礼，听你的。”
然后两人在河边挖了一个坑，将豹子埋了进去。他们又剁碎了一大块蛇肉，然后用大树叶放到石洞里，少年难过道：“小豹子，好自为之。”
短发少年认真道：“阿佗哥，要不咱们带它回家，以后打猎说不定是好帮手。”
短剑少年略一思考道：“恐其长大伤人，还是算了。”
说完，两人各背着一大块蛇肉，依依不舍地离开了小豹。刚跨过一座山梁，就听见不远处人声嘈杂，有人大声的争论着什么，少年好奇，趋近观察，原来是越人两个村落为了墓地起了争斗，双方各有数十人，男女皆有，男子大多裸着上身，披发纹身，拿着短刀、长矛，女子一般套了件兜头麻衣，短裙，手里也拿着铜铲锄头等物。少年久居越地，知道越民凶悍，此前虽属楚地，但是基本还是越人自治，如今长沙郡虽已是大秦王国的疆域，但是王化不久，民风依旧，不同村落动辄私斗，秦国官僚鞭长莫及，除非有德高望重的乡老调节，否则立时杀伤人命。眼看两村人就要打斗起来，短剑少年略一思索，模仿老虎吼了几声，他平时最爱模仿各种野兽嚎叫，这次想不到派上用场。一声虎啸惊得众人停止了争吵，不约而同紧张地面对虎啸的方向。大家等了一会，却看到两少年笑盈盈的走了过来，知道被少年耍了，顿时火冒三丈。等少年走近，立时围了上去，一老者挺着一根木棍，用本地越人语生气道：“什么人？学虎啸吓人，是想吃一顿棒子吗？”
少年久居越地，已经能流利使用本地语言，鞠躬作揖道：“小可乃赵佗，这位是吕坤，吕家村长老之子，各位父老安康！”
老者眉毛略微一挑，语气缓和道：“哦，原来是吕小哥！”
。后又转向赵佗说道：“你姓赵？我知道吕家村有个赵翼赵师傅，与你可有关系？”
赵佗抱拳道：“他是我父亲。”
“哟，原是赵公子，敢问两位公子到此有何指教？”
少年道：“指教万万不敢，不过远远听到此处嘈杂，特过来看看发生了何事，我等是否可以帮忙？”
一瘦汉道：“无他，盘龙村占我祖坟之地。”
“胡说，巍巍青山，人皆可得，谁说是你们的坟地！”
老者叱曰。少年看这地形，南边小河，三面环山，真是好地方，怪不得要抢。他寻思片刻便说道：“虽说此处风水不错，但是类似地方也不难寻，往南五里左右有个马鞍岭，那儿也有好风水，各位村寨相邻，如若为此地杀伤人命，则大不值，不如平等一分为二。众位看如何？”
“分也行，但是我们村人多，需要大块地。”
盘龙村的瘦汉说道。“我呸，我们村离这近，占的时间也长，按理可得大的”一个悍妇说道。然后两村村民们又是一阵七嘴八舌争论开来。赵佗指了指吕坤道：“那要不这样，我拿一只箭，你们各自选头尾，然后让他朝我射箭，我用剑将箭身劈开，按分开的箭身长短分地，你们看如何？”
老者担忧的说：“感谢为我等出主意，可是万一伤了小哥我们可担待不起。”
赵佗笑说：“为了乡亲们，我宁可自己受伤，万一伤了，是我学艺不精，绝不怪各位，吕坤可作证。不过你们得向土地神起誓，一旦分定，不可反悔。”
两边乡民见不相干的少年如此仗义，略一商量，皆认可，各选头尾。起誓完后，众人退到两旁，吕坤往山边走了十丈开外，张弓搭箭，只听赵佗说了一声：“放！”
，羽箭“嗖”的一声，直奔赵佗面门而来。只见赵佗左脚不动，右脚一斜，侧身瞬间出剑，羽箭立分两段。众人忍不住喝彩，灵龙村的老者捡起箭头，盘龙村的瘦汉捡起箭尾一对，“哟，正好一样啊！”
众人又惊叹道。两村村民皆叹服，老者向赵佗一拜道：“真是虎父无犬子，赵小哥果然是少年英雄，吾等拜服。”
赵佗也是一拜，笑说：“老丈莫客气，大家都是乡亲，他日有事相违，还当以理论之，切勿动辄争斗，互相伤害。”
盘龙村的老汉无奈的对赵佗说：“本来我们也很少来这边，但是最近我们在恶婆岭的坟地出了怪事，我村有村民前往祭拜失踪，后大家一起前去找寻，发现很多棺材被翻了出来，先人遗骨乱散，大伙愤怒，遂让五名武艺不错的猎户留下，看到底是何怪物所为，结果只有一名猎户跑了回来，但是却疯了，大叫有熊怪，说熊怪身高丈余，力大无穷，另外四人皆被吃了，所以我们再也不敢去了，只能来这边。”
“哦，还有这等事？”
赵佗好奇心被勾起，奇道：“那怎么不告官府？”
老者哼了一声，道：“不去找官府还好，去了肯定让出钱，出了钱随便找个借口就打发我等，也不是一次两次了，谁会去找官府？”
。这时吕坤怕赵佗强出头，急忙拉了拉赵佗，接道：“那倒是，兵荒马乱的，活着的人连命都顾不上了，先人也只能各安天命了。”
赵佗奇怪的看了眼吕坤，没有领会他的意思，爱打抱不平的天性又被激发，慨然道：“光天化日之下，刨坟抛尸，杀人占地，天理难容。各位父老，我赵佗平日最爱管不平之事，今儿让我知道了，我就不能不管。”
吕坤心里咯噔一下，暗道：“唉，这个索仔，平时管点小毛贼的事也就算了，这事也能随便说大话？”
老汉及其村民听说后大喜，纷纷拜谢道：“赵小哥真侠士也，如若真能驱逐熊怪，我等必有重谢！”
赵佗闻之，大声道：“行走天下所谓义，古有卞庄刺虎，今看我赵佗戮熊。”
说罢就想赶往恶婆岭。赵佗少年轻狂，意欲立刻出发前往恶婆岭。吕坤一把将他拉住，说道：“你不是吧？现在就去？你父亲的生日怎么办？”
赵佗闻言一怔，看了下天色，想了一想，急不可耐又无可奈何，带着歉意对村民们说：“各位稍安，明日我老父生日，等我准备好，过几天就去帮各位驱逐熊罴。”
老者说：“不急一时，赵公子侠肝义胆，我等万分感谢！”
赵佗一抱拳：“老丈客气了，小生先告辞。”
说完大步流星而去。各位村民点头称是，一个村民问老汉，这两少年是什么来头？老汉就简单的介绍了一下吕家和赵家。当年战国五雄的联军，在燕国大将军乐毅的带领下围攻齐国，连下72城，攻杀齐湣王，齐国百姓死难无数，吕坤的爷爷是个郎中，逃难中与家人失散，最后只身逃到百越，机缘巧合，娶了本地越族长老之女，在越地开枝散叶，并且将中原的医术带到越地，受到当地越民拥戴，吕家在此地已历三世，到吕坤这一代，吕家在越地已经是大族，可惜前两年吕坤的两个哥哥都在与旁边村子的争斗中死了。赵佗的父亲赵翼来自慷慨悲歌的赵国，时值战国乱世，强秦横扫六合，攻灭赵国，赵翼一家便来此避乱，他可是武艺高强，为人正直。有次吕家村的人和西边另一越人部族发生冲突，西边部族的人更加勇猛，吕上族人吃了亏，吕上作为族长更是被围殴，眼看不支，刚到越地的赵翼打猎路过，出手相助，一根长棍上下翻飞，将对方击退。吕上感谢赵翼救命之恩，同时希望赵翼能帮助乡民抗击山贼，并教其儿子武艺，极力邀赵翼住其村落之中。赵翼初来乍到，能得到帮助自然是求之不得，所以带着一家人在吕家附近住下，多次帮助附近乡民击退山贼，可惜前两年被兽夹所伤，瘸了一腿。感叹虎父无犬子，赵佗看来也是个好汉。