一队人，有十几个人，朝着县城的方向出发。队伍中有一头黄牛拉着车，车是有用枯草盖着的东西，瞧不出是什么，车上还坐着一老一年轻。跟随着牛车的，大多数是一些女人，她们不少肩膀挑着担，竹筐里装着一些黑不溜秋的东西。这就是从南山村出发的队伍。坐着牛车上的一老一年轻是孙耀祖和裴云，随行的还有秦祈儿、赵婶、孙幼娘、牛有力，另外还有一些有力气，能走远路的妇女，其中不乏有秦娘子军的成员。她们这些人，拿起弩来就能打猎，放下弩来就能干活。这次裴云会和孙耀祖一起去县城，是想看看这个时代的面貌。其实对于有的村民，这些事情和他们的一生都没有关系。不少村民，直到死，活动的范围也就是自己村里的一亩三分地。村民能赶路就只有两条腿，除非遇上什么事情，不然是不会出远门的。而村民又能有什么事，他们一日里要面对的就是干活、活着……周而复始。世界是怎么样的，又发展成什么样，其实离百姓很远，他们也影响不了这些。可裴云不同，自己有很多事情可以去做，自己需要去考虑该做什么，怎么做才好。而这一次去县城，裴云还有另外的目的。“一硝二磺三木炭 。”
这是裴云口里说着的话。简单的口诀，却蕴含着可怕的威力。是的，这是制造黑火药的配方。其中木炭好找，至于硝石和硫磺，南山村没有，只能到县城去找找。会想到制造黑火药，是黑火药能在开山挖矿起到大作用。当然把黑火药用在其他地方，一样是可怕的。距离南山村最近的县城叫做闵县，就算是最近的县城，路上也整整走了一天。世道是不太平的，而在闵县最活跃的匪寇就是瓦匪了。不过，队伍是十几个人，人数多的队伍相对要安全点。当然，有秦娘子军存在，要是真有不长眼的，那只能说是自找倒霉了。一行人花了一天的时间才到了闵县。闵县的夜晚是禁出入的，就只能等到明早才进城。一行人也算是有经验，在闵县外找了一处地方暂过夜。虽没有进入城里，可已经能看到闵县的轮廓了。从历史上来说，一般的县城占地是几平方公里，人口一般在万人左右。当然，这是一个笼统的数字，不是标准。一般来说，县城的居住人口是比较固定的。大体上有三个类型：第一，县衙人员。第二，生意商人。第三，各个乡有钱有势的乡绅们，由于在乡村容易遭受匪寇洗劫，乡绅们喜欢居住在县城。县城的居住人员很固定，一般不需要扩大，几百年都是一个样子。与之对应。农耕为主的古代，即便是有能力，农户也不愿意住在县城。管理的规矩多，县城里，到了固定的时间，城门就会关闭，农户必须每天按时回家，这对于农户来说很不现实，尤其是农忙时节。农户想要进入县城，也不是随随便便就能进的，需要出示牙牌，有时还要被搜身盘查。作为一个农户，农村才是真正的家。在夜色下，能看到远处的城墙。以当下人的目光，第一次看到县城的城墙，是会吃惊的。可对于裴云。目测城墙的高度大概在五米左右。五米的城墙，在一个见惯了现代化高楼大厦的人眼里，实在是太不够看了。裴云并不是在否定城墙，以当下人的水平，能造出这样的城墙，属于是宏伟了。虽没能真正看仔细，可要是没错，闵县的城墙是夯土墙。夯土墙，即是土做的墙。在墙基上堆土，土需要松而软的，做时要将土加水进行网湿，在墙的两侧用木板作为挡土的夹板，这时再用夯打土，把土打坚牢，这就叫做夯土。用夯打土，用外力作用使局部地基、墙基达到整体坚固的程度。在城墙的建造里，夯土墙属于最简陋的，这也就存在了种种缺陷。墙体时间久了会开裂，墙面不光滑，有蜂窝麻面。防护力也不如其它城墙。除了夯土墙，还有砖城墙，办法也就是在土墙的内外表面再砌出一层砖皮。当土墙完工之后，紧接着就得砌砖，内外都紧贴土城墙。石块砌筑城墙，又是一种方法。石材比较多的地区，可以建造石城墙。用石块建城墙，内部也一样是用土的，同样是先打土墙，接着在墙的两面贴砌石条或石块。石城墙的特点是，石块大，易于施工。可还是那句话，不管是什么的墙，在裴云眼里，也就那样。看着闵县的城墙，裴云喃喃自语道：“不知道有没有机会把钢筋混凝土搞出来，水泥应该不是问题，砖头也不是问题，钢筋的话……现在想想就可以了。”
“公子，小心着凉了。”
秦祈儿走了过来道。已经是入夜，冬季的脚步也渐近，稍不注意，还真的容易着凉了。一行人停留的地方已经生起了火堆，让人得以取暖。裴云找个地方坐了下来。秦祈儿想了想，依靠在裴云怀里坐下。反正自己和公子的关系，也没有什么好害臊的。可坐下时，还是说了声，“奴家是怕公子着凉了，有奴家抱着，公子就能暖和点。”
裴云也不纠结她的这个理由，只是用手指调戏一下她的小鼻尖，表示对她找借口的惩罚。不过话说回来，还真的有点冷。虽说自己是所有人穿衣最多的。可人和人的体质是不一样的。大家显然比自己更耐寒，毕竟他们已经习惯了。裴云抱紧了怀里的女孩，找寻那在寒夜里的温暖。赶了一天路，也都累了，感受着彼此的温度，裴云和秦祈儿很快就入睡了。这时有一双眼睛看向了裴云和秦祈儿，是孙幼娘。“在想什么呢，和赵婶说一下。”
一旁的赵婶道。“没。”
孙幼娘移开了目光，也没有要和赵婶交谈的意思。赵婶摇着头，心里叹息着说道：“可惜是妾有意，郎无情啊。”
翌日，在城门打开的时候，一行人就早早排好了队。同行的还有其他要进城的百姓。进城要出示牙牌，必要时还会搜身盘查。孙耀祖在队伍的最前列，把牙牌交到了官差手里。“南山村的村长？”
在确定了孙耀祖的身份后，官差的态度明显变好了。村长虽然算不上官，可还是一一定身份的。比如，村长可以去面见官老爷，一般人可没有这待遇。村长不算官职人员，却也是官场的圈里人。“他们都是我村上的人，这次进城是要卖些东西，还请官差小哥行个方便。”
孙耀祖慈祥说道。话说的好，伸手不打笑脸人，看到孙耀祖这个态度，官差也变得好说话。看了一眼其他人，人数倒是不少，可更多是挑着担的，竹筐里的东西也一目了然，是些黑不溜秋的东西。“行吧，过去把。”
得到放行，一行人走向了城门。“等等。”
官差突道，目光则看着牛车。在牛车上坐着的是裴云。难道官差看出裴云的不一般，真要追究起来，裴云并不是南山村的村民。官差走向了牛车，可就这样从裴云身边经过，并没有做停留。官差关心的是牛车上的东西，而不是人。“这里面是什么东西？”
在牛车上，用枯草盖着，枯草下明显有什么东西。听到官差问起枯草下的东西，孙耀祖脸色变得古怪，正想要解释，官差就把枯草揭了开来。官差的本意是想看看枯草下面是不是有什么违禁物品，可在揭开枯草，看清是什么东西后，却被吓到了。同样被吓到的，还有一旁的百姓。看到官差要搜查牛车，百姓都被吸引了目光，官差揭开枯草时，他们也就看到牛车上的东西。“老虎……有老虎啊。”
有百姓惊恐叫喊着。一下子，城门口的百姓都乱了。突然出现一只老虎，谁都害怕。“不是老虎，是虎皮，只是一张虎皮。”
孙耀祖急忙道。看得最清楚的人，自然是离得最近的官差，听到孙耀祖说是虎皮，这也才看出来。确实，不是什么真的老虎，只是一张虎皮。虽然虎皮看起来也吓人，但终究是死物。官差觉得自己竟被一张死了的虎皮吓到，这实在不应该，咳嗽了两声，对着乱成一团的百姓呵斥着，“都给我肃静，不就一张虎皮，有什么好大惊小怪的。”
说着挺起胸口，像是在说，自己就没有大惊小怪。有了官差的呵斥，百姓才静了下来，他们也看出只是一张虎皮，可还是指指点点着。官差吞了吞口水，对着孙耀祖道：“这张虎皮是怎么一回事。”
孙耀祖道：“自然是打猎打到的。”
并没有直说是秦祈儿杀的，是说了反而不好。一个女人杀了一只老虎，势必引起别人的好奇疑惑。这个女人是有什么本事，才能够杀了一只老虎。要想解释清楚，这就要提到了弩的存在。裴云是不愿意把弩的事情告诉外人的。这么具有杀伤力的兵器，要是传开了，不知道会带来什么样的影响，这不是裴云想要面对的事情。