十月，秋高气爽。 可秋爽斋中，却有人不爽。 “探丫头，你素来是个有主意的，这下我可怎么办啊？”
迎春一脸惶急的找到探春。 刚将丫鬟摒退，她的眼泪就掉了下来。 “二姐姐，你先莫哭。”
探春先拿出手帕，帮迎春拭了两下脸上的泪珠。 见她渐渐平静下来，才叹道： “我知你原本的心思，可那又如何可能？”
姐妹俩走得近，彼此无话不说。 对于迎春的那些心思，整个园中恐怕也只有探春一人知道。 也正是因此，迎春一遇到事立刻就来这边商量。 探春早知迎春对冯一博倾心，可眼见迎春流泪，却也只能劝道： “你平日不争不抢，但也是个有心之人，如何不知‘父母之命’大过天？”
原来自从鸳鸯的事后，贾赦再不敢往贾母院里伸手。 可缺银子的事却没有缓解。 恰好之前贾母生日那几天，贾赦新结交了一人。 此人名为，孙绍祖。 这孙绍祖的祖上，说来也是贾府旧交。 孙家是大同府本地豪族，祖上是军中出身。 家中也算饶富。 昔日，孙家祖上曾是宁荣府中走动的门生之一。 这样算来，如何算也是旧识。 只是多年不曾走动了。 这孙绍祖年纪未满三十，就荫袭了指挥之职。 可这个指挥，只是一个虚职。 如今他一人在都中盘桓，就是想在兵部候缺题升。 把指挥的虚职，给化为实缺。 可惜一直苦无门路，有钱都不知该往哪使。 正巧荣府老太君御赐过寿，他便也带着厚礼来贺。 贾赦和贾政两兄弟年岁不小，对这孙家都还有些印象。 只是贾政觉得，孙家虽也是世交。 却不过是孙绍祖的祖父，当日希慕宁荣之势。 又有不能了结之事，才挽拜在门下的。 孙家又非什么诗礼名族，不过军中草莽一时得势。 换句话说，就是贾政瞧不上孙绍祖这样的出身，又是军中粗鲁武人。 他所喜，向来是冯一博这样进士出身。 至少也是知书达礼之人。 如此一来，孙绍祖巴结不上未来“国丈”。 只能退而求其次，抱上了“国丈”他哥的大腿。 一来二去，把贾赦哄得差不多了。 他便提出请托，想求贾赦帮忙在兵部说句话。 贾政之前保举的几人，如今还和贾家走动不断。 这些自然都被贾赦看在眼里。 他虽也知道，这背后是王子腾帮忙。 可他又觉得，就算没有王子腾，以贾府的声望，区区军职应该也不在话下。 更何况，如今的兵部尚书，正是贾府宗侄贾雨村。 于是他就夸下海口，收了孙绍祖的孝敬。 并派人去兴隆街和贾雨村说了一声。 可问题是，现在王子腾被弹劾，贾雨村自保都成问题。 哪还有心情搭理他的请托？ 这事很自然的，就如石沉大海。 再没了音讯。 时过两个月，孙绍祖左等右等，也不见动静。 期间还忍不住来催过几次。 贾赦无法，也只能让人再问贾雨村。 却每每都被推诿回来。 这下他才明白，这事怕是要办砸了。 可银子已经到手，岂有退回之理？ 再说，两个月时间，那点银子已经花的差不多了。 贾赦干脆装傻，只让孙绍祖回去等信。 以期贾雨村渡过这段，再帮孙绍祖落个实缺。 可惜，孙绍祖也不傻。 他多方打探，就大概猜到了问题所在。 同时也从贾赦的态度知道，钱怕是要不回来了。 于是他干脆找了官媒，打起了贾家姑娘的主意。 既然要不回来银子，干脆要个媳妇回来。 左右也不算赔本。 何况同贾府联姻之后，再想弄个实缺还不容易？ 即使王子腾要倒架，还有贤德妃这一尊大佛。 若是将来皇子成了太子，再登极为帝。 搞不好还能弄个皇亲当当。 贾赦倒也光棍，要钱肯定没有，要一个庶女倒是可以商量。 再一琢磨，正好迎春也到了年纪。 于是，在孙绍祖三五次缠磨之后。 他便到了内宅，同贾母说起此事。 贾母心中虽不大愿意，但想着儿女之事自有天意。 况且儿女婚姻，也都是父母之命。 若是贾赦不管迎春，她就操心一二，帮忙找个好的。 可既然她亲父有了主张，自己又何必出头多事？ 沉吟半晌，也只说了“知道了”三个字。 贾赦得了母亲允许，就回去筹划起来。 准备借此再敲打未来姑爷一笔银子使使。 贾母没有多言，但这件事被她屋里丫鬟可都听了去。 消息很快就传遍了后宅。 这不，就连迎春这样不声不响的，此时都听说了。 探春平日处理府中事务，消息更加灵通。 自然已经从下人处知晓了此事。 只是她正愁如何同二姐姐说起，就被她找上门了。 “大老爷既然要给你定下婚事，你一个女儿家又如何能扛？”
这个时代儿女都没有发言权，就算贾琏都不能对自己婚姻做主。 何况迎春一个庶女？ “原本我以为只要熬到出阁，苦日子就算到头了。”
听到探春的话，迎春顿时一脸的凄苦，道： “可如今听到我家老爷要给我定下这门亲事，我的心就像被刀子捅了一下。”
她一把拉住探春的手，紧紧握着。 紧到骨节都有些发白，紧到探春都感觉到了疼痛。 “探丫头，说起来你可能不信。”
说到此，迎春先深深吸了口气，才一脸悲愤的道： “我不甘啊！”
这四个字，好像用尽了迎春的力气。 说完，她的手就缓缓松开。 整个人仿佛泄了气的皮球一样。 只口中还喃喃着，道： “按说我唯唯诺诺十几年，早也逆来顺受惯了的，可如今不知为何，我心中不甘就在这时跳了出来。”
心中有了那个影子，自再也容不下别的人了。 探春闻言，却是眉头紧锁，随后又低声道： “二姐姐，可别说这些浑话，若是被人听去成什么了？”
闺阁女儿，如何好对自己的婚事出声。 这就是这个时代的规矩。 若是被人听去，只会说贾府的姑娘不安分。 迎春闻言，眼神变得有些诧异。 似乎在说妹妹竟然不懂自己。 她微微直起身子，又有些着急的道： “妹妹如何肯信我说的是真的，我不想嫁什么姓孙的，只想留在园子，伺候老太太、太太，和姊妹们在一起！”
这话听着像是正常，实则却只前半段是真话。 若非心里有人，迎春又会有什么不舍？ 在大观园中，她向来老实木讷，一句多的也不肯说。 话都不多，何来几分真情？ 若说有些感情，也只和探春不错。 “姊妹们早晚也都要嫁人，谁还能一辈子呆在娘家不成？”
探春闻言又劝了一句，还道： “大老爷的人品，我们做晚辈的就不说了，可他为二姐姐找的夫家，好歹也是世家子弟，又是袭了官的。”
迎春听她这话，顿时急道： “宝玉说他也见了，还说那人恶行恶相，不是好相与的。”
这孙绍祖生得相貌魁梧，体格健壮，且弓马娴熟，应酬权变。 任谁看了也要说一声：好一条汉子！ 除了贾政和宝玉。 两人都见惯书香门第，看这军中汉子不上。 宝玉回来之后，更是找到迎春，大肆渲染了一番。 原本迎春就有些别样心思，闻言再也按耐不住。 这才有了过来找探春哭诉之事。 “宝玉的话如何能信？再说若是他说的算还行，可他说的再好再恶又能如何？”
提起宝玉，探春面露不屑，又道： “终究他也不敢在大老爷面前劝上一句，说好说恶无非背后嚼舌。”
忽地她又想到什么，还补充道： “对了，我倒是听说老爷劝过大老爷，可大老爷也是不听的，事到如今，二姐姐还是不要多想了。”
贾政倒真的劝谏过两次， 他不仅看不上孙绍祖这样的军汉，也对孙家祖上颇有微词。 只觉孙家当初是为了攀附，而非实意交好。 如今孙绍祖的目的，显然也是不纯。 无奈贾赦一意孤行，还准备再多敲些银子使呢。 哪里肯听贾政的迂腐之言？ “若是以前我可能就忍住不说，两眼一闭嫁过去算了。”
迎春一听贾政劝了也没用，顿时愁容满面。 说着，又转而却化为一脸的凄苦，道： “可如今，我就是不甘！”
迎春的不甘，让探春有些动容。 “二姐姐……你……” 话说一半，探春终究不忍再劝下去。 见探春不再劝解，迎春连忙问道： “探丫头，我知你素来主意最多，你帮我想想，如何能不用嫁过去？”
探春沉吟了一下，才道： “我处置府中事务的时候，曾听闻大老爷是用了这位孙大人的银子，如今没办成事，还不想还给人家，才不得不准备答应了对方的求亲。”
这话一出，迎春的脸色顿时一白。 涉及钱权交易，而她只是个填头。 这样的情况下，若真嫁了过去。 如何能在夫家站住脚？ 她本来性子就软，若再有把柄在对方手里。 恐今后的日子就更难了。 “若是能还上他的银子，这位孙大人许就不会非要娶你了。”
听到探春的话，迎春急道： “多少银子？”
探春叹了口气，才道： “唉，听说有五千两。”
这段时间，孙绍祖来要过好几次。 虽然没有闹开，但也难免嚷嚷过两次。 下人们自然就传了出来。 “嘶~！”
一听这个数目，迎春顿时倒吸一口冷气。 若是贾府鼎盛的时候，五千两也不算什么。 可别说是他，任凭府里的小丫头都知道贾府如今的难处。 五千两对于现在的贾府，已经不算小数目了。 见迎春一脸的绝望，探春有些不忍，便道： “其实也有个办法，就是不知你敢不敢。”
迎春闻言，连忙拉住探春的胳膊，急道： “什么办法，先说来听听。”
探春叹了口气，道： “要么求到琏二哥那边，毕竟是你亲哥哥，说不得出了银子，再帮你说上几句。”
“要么求到老太太那边，把这银子还了，大老爷自然明白。”
她说的两条路，其实都是一样的。 探春处理府中事务，多少知道贾琏是有私房钱的。 更不用说贾母，她的私产多少人惦记着呢。 若是这两人愿意帮忙，只需把银子还了。 那时贾赦未必愿意再白白嫁了迎春。 只是，这两人也未必愿意出这个钱。 “我……” 迎春犹豫不已。 她知道自己的分量…… 好吧，无足轻重。 这两边，一个是哥哥，一个是祖母。 就算看她可怜，估摸三五百两还能出。 可五千两，怕是…… 探春见她模样，就知她为难， 忽地想到什么，当即又笑着道： “除此之外，其实还有个办法，” 迎春闻言，就是眼前一亮， 她再次燃起希望，希冀的看向探春。 “这个办法，就是找宝姐姐。”
探春露出一抹笑意，道： “冯家和薛家都是极有钱的，拿出五千两不在话下，正好你借了银子，拿自己抵债去。”
这话一出，迎春的脸腾地一下涨红。 她瞪着探春，一脸羞恼的道： “我说正经的，你还调笑我！”
探春见此，斜睨她一眼，道： “我说的也是正经的，你一心想去冯家，这不就是个机会？”
迎春闻言，顿时有些结巴。 “我……我……我……我什么时候说要去冯家了，我只是不想被卖给一个军汉罢了！”
“呵！”
探春冷笑一声，无所谓的道： “那你就继续嘴硬，等着大老爷的安排好了。”
说着，起身欲走。 “别别别！”
迎春也没想想，这里就是秋爽斋。 探春能走到哪去？ 她一时乱了阵脚，连忙上前按住探春，咬牙问道： “你直说我要怎么做才好？”
“噗嗤！”
探春见她模样，忍不住笑了出来，道： “宝姐姐是个心软的，只要你直诉衷肠，她必定会帮你一把。”
直诉衷肠，表面指的是把这事告诉宝钗。 实则也是让迎春把暗恋冯一博的事也说了。 “我如何说？”
迎春一听，顿时一脸的尴尬。 此时她也没了刚才的不甘，反而恢复了平日那般。 只见迎春一脸的怯懦，口中还期期艾艾的道： “总不能……总不能我说想去她家吧？”