“嗯。”合上手中书，她微微吐了口气，挂心几日，大哥终于有了消息。
等花茶送至，该是大哥归家之日，算来制作花茶的时日，也不过一两日而已。
“曼香姑娘还说，这几日夫人总是派人过去问责，若小姐有空，还请小姐劝慰阻拦一二。”
“她迎来送往很有一套，这点小事还能难倒她—”林清婉语带调侃。
若非阿母为难，那女子怕也不会肯将大哥的消息告知于自己。
前几日她三番两次登门打探大哥下落，都被那女子挡了回来，后来还是王氏带人围了院落，她这才派人求救。
“曼香姑娘就知道小姐会这般推辞，她说若小姐不帮忙，制成的花茶就不给您送了。”
林清婉一撇嘴，竟还拿大哥威胁上她了。
“小姐—”门口传来恭敬唤声，片刻后，王嬷嬷走进屋里。
“明日就是王府的三公子的成婚之日，夫人让老奴来问问小姐，这几日天冷的厉害，您可还要去？”
“去。”
“可是…明日怕是有风雪的……”
林清婉偏头看向踌躇的王嬷嬷，眸色平静。
“便是风雪交加，作为寄居王府数月的外孙女，我也该在这大喜之日回去探望二老的，让阿母不必担心我。”
“……是。”王嬷嬷抿着唇应下，眉心带着忧愁。
“那小姐便备明日参宴的衣裳首饰吧，若有什么不足的，在去正院寻夫人。”
王嬷嬷惆怅离开，月禾放下笸箩，上前合上房门后，颇有几分欲言又止。
“小姐，奴婢觉着…王嬷嬷所言在理，不如，您还是留在府里避风雪吧…”
“为何要避？”她语气清淡，没什么温度。
“避过这次，那下次当如何？难不成次次都要躲着？”
“不过退婚而已，又不是做了什么罄竹难书，伤天害理之事，为何要怕。”
坐的时间太久，她微微挪动身子，换了个更舒服的姿势躺着，浑身都透着股悠然自得。
阿母不愿她去，不过是怕她与沈家退婚，遭人非议会难过，还有李氏那支着脚等着看她笑话的。
可那又如何，旁人不懂，她也不需要谁理解，只要自己舒心快活就成。
“就是，咱家小姐三星高照，福气大着呢，沈家算什么，指不定日后……”
柠襄急急止住话头，偷觑眼林清婉脸色，才咕哝着吐出下半句，“还有更大的富贵在。”
“不可胡言乱语。”林清婉掩了眼帘，轻叱一句。
“是。”柠襄吐吐舌头，从火炉旁站起身，“奴婢给小姐准备明日宴会要穿的衣服。”
“我去挑首饰。”月禾也连忙走向妆台。
重新拿起书，一目十行的看了起来，可对书上所著内容，却是浑然不知。
“啪。”的一声，林清婉终是忍不住烦闷，扶着头向后歪去。
柠襄与月禾对视一眼，谁都不敢吭声，连呼吸都放轻了些。
柠襄猫着步走过去，捡起地上的书，擦去灰尘后放回林清婉身侧。
林清婉手搭在额头上，整张脸都掩在黑暗里。
自那日他离去，还不曾送回任何消息…她竭力不去在意，可竟连柠襄都能看出她的异样……
二十三即近，那场约，不知…还该不该赴？
……
白雪皑皑，铺了一地，林清婉身披狐皮鹤氅，娇俏的玉颜白里透红，发间一支珠玉钗，另并剔透翡翠步摇，轻盈又明亮，让人瞧着就心生欢喜。
“阿母。”她微微福身。
王氏，“这身装扮极好，很衬今儿的景。”
“是女儿美，还是这身装扮美？”
“自是我的婉姐儿美。”王氏点点她的鼻尖，伸手牵住林清婉的手上了马车。
从王嬷嬷手中接过铜丝镂空手炉塞进林清婉手中，王氏瞧着她，看个不停。
“就该如此，也让那些人好好睁大眼睛，瞧瞧我家婉姐儿何等风姿气度，沈家又如何，咱们照样不要他们。”
想到即将面对的闲言碎语，王氏就极为不快。
林清婉笑笑没有言语。
马车缓缓行驶，她状若无意般偏头往车窗看去，隐隐绰绰的几个大字映入眼帘。
淮阳王府！
也不过转瞬即逝。
想到那日凌霄的话意，她突觉几分无味，寡淡的收回视线。
……
“本王在问你一次，你当真不肯？”淮阳王府正厅里，老王爷手中执着鞭条，指向下方笔直而立的男子。
“父王若是有耳疾，不若去请了府医来看。”
“你…逆子！”他气的手抖，扬起鞭条抽去。
“王爷…”
“王爷…”
几道声音同时惊呼，正厅中有片刻的慌乱。
鞭条落下，却并未落到周暮身上，他冷着脸，手中攥着鞭条，只轻轻一拉，便从老王爷手中夺出。
老王爷被惯力往前带去，踉跄了几步才稳住，侧妃一脸惊慌上前搀扶。
“你竟还敢还手？”
侧妃也道，“世子，王爷毕竟是您父亲，便是父子不合，有些冲突，您也不该动手啊，这可是不孝，若…若是传出去，定会被御史弹劾，您还如何率领黑甲卫？”
“本世子与王爷交谈，还轮不到你一个侧妃插嘴。”
周暮冷冷一句，便骇的侧妃立即白了脸。
“妾…妾身只是心疼王爷，怎敢置喙世子。”她垂着头松开老王爷的手臂，卑怯的往后退去。
“此乃家事，怎扯到孝不孝上。”老王爷蹙眉瞥过屋中之人，“若有人多嘴，只管发卖或打死，看还有敢谁宣扬。”
不孝，乃是大罪，若被御史弹劾，定要累及名声，皇上为着公平，也定要责罚一二。
侧妃喉间一哽，不着痕迹撇向老王爷的神情，如丧考妣般难看。
那煞神刚才怎的不直接抽他一鞭子……
老东西，一心就只有那女人和那女人生的儿子！
“王爷说的是，妾身定严加管教，定不会让任何流言蜚语传出，对世子不利。”
她咬着牙一字一句，险些拧碎了绣帕。
老王爷一挥手，“嗯，你回去吧，我们父子的事，旁人无需插手。”
旁人？
侧妃再次呼口气，强压下胸中气闷，福福身后离去，怒恨难平的她，恨不得碾碎了脚下的青石路。
“说吧，你究竟想干什么？”屋中只剩父子二人，老王爷回身坐下，气的端起酒卮一饮而尽。
“你欠的恩，与我无关，你想怎么还就怎么还，要我娶颜阊，绝不可能。”
“我劝你还是尽快将我的庚贴要回来，与靖宁侯府言清楚，否则—”
“别怪我不客气！”周暮冷冰冰道，语气更是隐含威胁。
“你想怎么不客气？”
“啊—”
“来来，你说说，你想怎么不客气。”老王爷走下位置，停至周暮身前，几乎怒吼道。
“我看你是在外嚣张跋扈惯了，如今连对你老子也敢威胁，还不客气，你还能打我杀我不成？”
周暮，“父王…大可一试。”
“砰—”气急的老王爷一拳打在周暮挺直的背上。
“逆子，若无长公主，便没有今日的我，又何来的你，位高权重，忤逆不孝。”
周暮眼尾微挑，“家事，如何扯到了孝不孝上。”
“如今没别人，你就是不孝！”
老王爷一甩衣袖，“老子欠的恩，你作为老子的后嗣，就该还，颜阊，你必须要娶。”
周暮，“以往几十年，都不曾听说过，长公主于父王有恩，如今靖宁侯府刚上门，您就突然想起来这档子事了？”
老王爷面色一顿，别过脸避开他锋利窥探的眸子，“我说有就有，不管如何，如今长公主有难，你必须要帮。”
“只要你娶了颜阊，就能平掉靖宁侯府的动荡，大皇子之事就牵连不上他们。”
周暮声音一厉，“从古至今，参与夺嫡之争者，无一能全身而退。”
“他们站队那日起，就该想到会有今日，自己押错了宝，作茧自缚，便理应承担后果，若今日大皇子胜，他们可会将从龙之功，分于我一半？”
周暮嘴角满是嘲弄，“长公主倒是打的一手好算盘，进，有大皇子给他们富贵，退，又想让我护他们平安，她也太看的起她那女儿了。”
“可惜，她在我这，一文不值！”
“可…长公主毕竟与你有血缘之亲。”老王爷重重叹气。
同宗手足，他也想尽尽力的，更何况，颜阊那丫头对周暮一心一意，他颇喜爱。
“你已二十有余了，余家那小子与你同岁，人孩子都五岁了，你却连个影都没有，让我如何…”
—向那人交代。
老王爷惆怅着脸，唉声叹气，又想起余老头那炫耀的嘴脸，他就气不打一处来。
本是想着帮了靖宁侯府，又了结了这小子终身大事，是一箭双雕的大喜事，不想周暮竟抗拒至此。
以往他对所有人都不假辞色，唯独颜阊，尚能得他一句言语，还以为他对颜阊是不同的。
周暮垂着眼，不动也不言语，睡着一般。
对老王爷这般，他早习以为常，不耐应对，却气的老王爷脸红脖子粗。
“我与你说话呢，你聋了不成。”
周暮掀掀眼皮，对视片刻后，不言不语的转身离开。
“臭小子，你给我滚回来。”
“……”
可任他如何发怒，周暮都如听不见一般，只留给他一个颀长的冷硬背影。