明明是一户户很普通的人家，在看见裴宏的刹那，原来双眼浑浊的老人变得精神矍铄，呼喊孩童的母亲正了正衣襟，归于平静。呼和声，敲打铁器的铿锵声，贩卖声，怒斥妇女的叫骂声戛然而止。目光齐齐盯着二人，如蓄势待发的猛虎，等待着号令。……灵儿看着眼前似曾相识的一幕。……她被保护的很好，从未经历过血腥，杀戮，算计。潘汐洛给了她安稳的人生，如今又将她完好无损的还给了自己。裴宏拉起灵儿的手道：“这里就是养我长大的地方，他们都是忠良之后，家人惨遭毒手，被人救下来安置在此，而我通过他们内部的考验，得以号令这些人。”
……看着熟悉的一切，灵儿的心实难平复。他以为她是一时惊讶的乱了方寸。未曾想向他行过礼的人们以同样的礼仪向灵儿拜了下去。……“掌事。”
“拜见灵儿姑娘。”
……灵儿似是习以为常的微笑应对。“各位叔叔婶婶还记得灵儿。”
“当然，虽然当初你还是个奶娃娃，如今出落成大姑娘了，可眉眼依旧，怎能认不出。”
“公子可还安好？”
……原来这里也曾是灵儿的安身之所。只不过她不是一个人，她身边还有一个大哥哥，不是别人，正是潘汐洛。……接连数日潘汐洛一直在山里闲逛。……此刻山腰处有座香火平平的寺庙，有些残破。好奇心使然，他迈步走进。里面端坐着一妙龄女子身材高挑，手握着一支烛台，缓缓迎着他而来。看着他这副模样，些许诧异过后，女子正色道：“少将军别来无恙？”
“怎么不好生在你的猎神殿玩耍，跑到这里是意欲何为？”
对于女子探究的神色，他也同样怀揣好奇。……“瞧您说的，小女子千里迢迢来寻你，竟毫不领情。”
寻常容貌，但清冷的气质却极其少见。他便是羽墨口中那个绝色女子。……三千青丝规矩的挽在后面，一张人皮面具真假难辨。……“现在只有我能帮你离开这里，否则，你恐怕来不及救他们呢，怎么样，求求我，我就帮帮你？”
女子半开玩笑的拨弄着秀发。“你确定没在开玩笑。”
“当然。”
“现在这里都是他们的眼线，一但你有任何举动，下场可想而知，怎么样，叫声姐姐来听听？”
毫无波澜的眼中是戏谑，却透过古波不惊，发现一丝急切，被尽收眼底。他略显生涩的唤了声姐姐，令她笑逐颜开。回应一声，撇过有些不自然的脸去一边准备着。……夜晚总是带有些许凄楚，静静倚靠在墙边叹息了一声。……“你劝过他么，他真的要将所有人都算计其中才肯罢手么，我本以为是尹方为了未来铺路，可在见到你的那一刻我才知道，原来我们不过都是棋子罢了，他才那个掌棋人。”
“也许你并不是棋子，而有些人甘愿化作你的棋子。”
女子冷冷回应。“回去告诉他，即使那个位置空着，我也不会有丝毫惦念，他的计划怕是要落空了。”
“父亲知道你的想法，所以……”她并未将话说完，但意思很明显。即使你不想，他有的是方法让人主动去想。而且他已经做出了行动。伴随着她的莞尔一笑，一丝不安涌入心头。“他动了雍儿，那可是他孙儿，混蛋！”
对于他情急之下脱口而出的密辛，女子毫不讶异，只淡淡说了句“你果然早就猜到了。”
……一轮弯月悄然挂上星空，本来寂静的深夜伴随着女人的啼哭变得诡异起来。残破的寺庙里两个人影在做着什么羞于启齿的事，女人无论如何求救外面的几波人依旧充耳不闻。……直到次日，日上三竿。“看样子昨夜是玩累了，平日里这个时间都起来了。”
“到底是年轻，身子骨硬朗。”
……几方人马各自揣测着潘汐洛的心里。甚至还有些羡艳。而此时本应在休息的他早已顺着河边悄无声息地离开。……手中把玩着一封信。……“再过三日他们便能安全入京，但愿不要出差错才好。”
空气里飘着茶香花香混合着的气息，嗅着干净的空气，心情却格外沉重。……“皇上不好了，卫国三皇子被人下毒，如今昏迷不醒，韩章正带人四下搜捕下毒之人。”
……伴随着急喘，一人跌跌撞撞边跑边禀报着。“大胆，究竟何人竟敢在朕的眼下作死，是当朕不存在的？”
皇帝盛怒之下一掌拍断了手边的桌案，震惊之余回过神来。观察了自己的手掌，发现并无不妥，连忙命人检查四周用具。一验之下发现他经常坐的位置，无论桌椅茶具皆被毒素浸染，只是毒性不大。大惊过后派人迅速封锁皇宫，严查。……“朕的身体可有大碍？”
谁不怕死呢，得知有毒的刹那，小皇帝双手已经在颤抖。……“微臣愚钝，几番查探，并未发现不妥之处，想那贼人应是刚下手便被发现，皇上吉人天相，并未沾染半分。”
略微宽心的皇帝目露凶光。……深夜里，本该沉寂宁静的荒林，变得格外不平静。荒林的某些个角落，总会有这样或者那样的惨叫声。……大战开始变得惨烈，大皇子被司马昂挟持，在府中却行动自如。一副大人模样故作深沉状“也不知小叔父那边怎么样了？”
“大皇子这是在担心什么？”
“侯爷，难道有人替他管理朝事不好么，如今皇权在握却还要求取更多，人是否都是这般贪得无厌呢？”
“从前本侯也是这般不择手段，从不关心身边的一切，如今失去了，才知佳人在侧，美酒入喉是多么美好的事，可惜了，一切早已注定，欠下的债终究是要还的。”
说出这番话，好似瞬间苍老了十几岁。……“小叔父所料不错，你们当真是要不死不休啊！”
……司马昂身边高手如云，皇帝不敢轻易动他。恐出变故的他急不可耐的在宫中宴请诸位大臣及家眷，借着商议和亲事宜。将司马昂召入宫中，身侧次子司马羽陪同。……宴席进行一半，无殇与司马昂十分默契的前后离场，久久未见回来。“忠义侯年轻时那是千杯不醉，如今怎地如此不胜酒力，来人还不快去看看，免得出了纰漏。”
……皇帝令下，一众太监开始四下寻找司马昂，宴席上依旧歌舞升平。……伴随着侍女的尖叫声，皇帝的双腿早已经迫不及待的迈出。来到一间换衣室，门口黑压压跪倒一片，皆是噤若寒蝉，默不作声。……“大胆奴才，何故如此大喊大叫？”
“奴婢陪同贵人来此更衣，中途离开去取东西，回来便听见里面，里面……”婢女颤颤巍巍跪在地上，虽说将慌乱表现的淋漓尽致。却还是难逃法眼。……上官瑾慢吞吞的到近前，手指轻戳其脸颊。“姑娘耳力很是不错啊，这都能听见里面藏人是谁？”
“大人说笑了，奴婢是陪贵人来此更衣的，里面自是贵人无疑。”
婢女一口咬定。……“哦？”