从工厂出来时，天已经黑了。 还是那个军事检查站般的大门，还是那番被困于监狱高墙内般的景象，不过这一次，场面“热闹非凡”——本应冷清的夜空中此刻竟悬浮着数台带有“联合共治体”徽标且不断发出嗡嗡轰鸣的武装空巡舰，三两并行，呈包围之势投下一层又一层滚动着“保持距离”字样的亮黄醒目的全息电子警戒屏；相关的地勤人员身影交错，将前方去路堵得个水泄不通，其中更具不少阵列严密、穿戴防化重甲与作战外骨骼、手持制式步枪的特种士兵；天上飞的，地下跑的，总之都像铁壁一样，架设起若干高亮的致盲震慑仪，把强光直直地打在我的脸上；耀眼夺目，十色绚烂，皆为那些不知名设备上的环状氙气灯在疯狂跃动，让人突有一阵精神错乱的感觉——仿佛回到了困于费伦多的最后一个夜晚，面对压迫感十足的信息智能部队。 “呵，真怀念啊。”
我把荆揽到身后，没有停下脚步。 未曾想，他们在对我进行过快速扫描后，居然不约而同地解除了战备姿态，异常自觉地退向两旁，空出道来。 我正要疑问。 小雀斑的声音即从人群中传来。 “你怎么变成这样了？！”
依旧是一道虚拟影像，照映在由四方空巡舰构建起的三维空间坐标系中，不过这回的影像倒比早先“神踪之眼”所展示的更加逼真，估计是启用了什么尖端的动态渲染模块……只见她飞奔到我跟前，颤抖着向我伸出双手。 就在那双手快要“触碰”到我斑白的发梢时，她最终停住了——两眼噙着泪，仿佛已经能够确认一件令她感到心碎但又无力改变的事实，以至于瞬间清醒，清醒地意识到自己与我身隔遥遥两地，无论如何伸手，都是触碰不到的。 “你们都是宇宙级的大白痴！倉是，你也是！为什么呀？我们明明才分开那么点时间，为什么你就一下子变成了这副模样？你这个蠢猪为什么也要跟他学呀？！为什么？！他已经死了！”
沉默无话，我平静地目视着她。 兴许是当着太多人的面，她很快发现自己的失态，末了只有攥起拳头作势要打我，而另一头，则悄悄抹去了眼角的湿润。剩下哀怨和深深不解。 “还是解释解释现在的情况吧。”
我知晓她心中的恐惧，就像是害怕在不到短短的一夜之间又要重复经历几乎将她折磨得不成人样的生离死别，所以连忙岔开话题，并用最坦然镇定的语气说道，希望她明白我“并无大碍”。 然而，她感受上的起伏，那种强烈的波动远远超乎我的想象——但见得全息投影都恍若被她的情绪干扰似的，竟在我眼前骤闪了两下，少顷，才跟着传来一段心不在焉的回答：“他们是隶属于墨庭议‘裂变干预小组’的‘正法机动队’，专权负责‘排除’清算者内部出现的各种‘不安定因素’。多亏你朋友费尽周折与我取得联系，提供了决定性的证据，我才能把他们请调过来……” “我那位朋友？”
“就是个子高高的，长的还挺帅的那个，至少他是这么说的，他说他是你出生入死的弟兄。这家伙冒着巨大的风险用自己已经被注销的非法身份在附近的传讯转接站上创建‘幽灵信使’（高阶的加密网路，需经过发送方与接收方的双向验证才会公开递送信息的各项基本内容，使用者为资深黑客。），而后通过‘幽灵信使’上报了工厂内部的黑幕。恰逢我自‘神踪之眼’断线后就一直在网络空间用‘非常规’的手段密切关注着这片区域的所有消息，于是得以第一时间联入验证频道同他商议。在确认完他的身份和他提供的证据真实有效以后，便征得老东西批准，最终用顶级权限启动了‘正法机动队’。放心，来的都是自己人……至少现在是。”
说完，曈就强行把目光移向别处，我知道她受不了继续看我衰老的样子，所以也对着她背过身去。 “那么，我那位朋友呢？”
“因为非法身份的事，已经被抓起来了，不过我会保他的，这没什么大不了，他现在在安全的地方。”
我轻叹一声。 接着忙把荆给送到她的跟前。 “这是……”看着荆，我犹豫了，“我的另一个朋友。你也会保他的，对吧？”
老实讲，我很怕小雀斑质问我，问说：“搞了半天，还把自己弄成这样，就只救出他一个？就只是为了他？”
所幸她没有发难。 挥散了我心中的一片阴霾。 “当然。但记住，我是为了你，你这个蠢猪。不能再有下次了！”
说罢，她就要招呼人上前来把荆带走，为了不让我产生顾虑，还直白地告诉我这是要带他去录些口供，以及走走“必要的流程”——不过我看她其实是想支开所有人，好在私下里说些什么…… 荆没有抗拒。估计这小杂种一时半会儿是恢复不了神志了，所以我亦不再管他，摆摆手，便和曈走到一旁，让她可以畅谈剩下的烦心事。 …… “我好不容易有你这个哥哥。”
“谢谢，我知道你是真心把我当成哥哥的，对此，我一直都很感动。”
她终于抬眼望我。 目光中有说不出的难过。 “我不确定这样会不会害了你，因为我真的不知道该怎么办才好了……嗯，也许……如果是倉的话，他一定会希望我告诉他的。所以……我还是告诉你罢！”
“但说无妨。”
“是霁。他摆了我们一道。他根本就没来过这座工厂，我们看到的那个估计是假的！真正的霁，此时此刻正身处离这儿堪称天南海北的浮生市，在全球知名新闻社“未来日报”的总部夜阑大厦，做着特为诬赖你的独家专访！”
说罢，她忿忿切出一道画面。 是霁接受专访的直播影像。影像中，他依照此前早就高调公开过的“剧本”，向主持人“得意”地展示着我与“党羽”一同违反规则向他发动“偷袭”的视频“证据”。而那些所谓的“党羽”，竟是受到拟态控制的工友们……当然，不久前荆暴起狂怒的记录，也被恶意剪辑到了现在的这段“证据”当中。 “全世界都会认为你是个懦夫。无差别地仇视异生种人的清算者更会把你视为叛徒。就因为你执着于要救你的伙计们……无论霁是否有错在先，观众们可不管，他们只管信他们喜欢信的。”
事态发展到这儿。 我实在难免感叹自己面临的问题还真算得上是“一波未平一波又起”。 不过有什么办法呢？ 曈的意思我也清楚，她似乎有些“妥协”了。或是看到我的满头白发以后，开始害怕，开始对一生纠缠有太多牵挂，是故暴露出太多弱点的光湮魔君感到忧心忡忡、感到信念缺失…… 于是，作为“大哥”的责任感又一次变得至关重要，若为让曈放心，这总没错。然而先前的教训仍在隐隐刺痛。 好在略有踌躇后，还是无畏的我。 “不打紧，这儿有个提议——咱立马去宰了他，在世界的所有人面前。”
“这就是他所计划的！可供派遣的空巡舰来不及趁着他们下播之前赶到那儿了。而你要是使用你的能力，又势必会造成一定的消耗，何况，以你眼下的状态……更棘手的是，霁已经获权‘名正言顺’地为自己聘请‘安保公司’！听说过‘平线杀手’么？手段凶残不输‘七十二柱魔神’的佣兵团。设想一下，你要动他，还得先面对整堆整群难缠的‘保镖’，全靠自己……该死……” 这时，曈哽住了。 可能是经历过几轮思想斗争。 转而她认真地说道。 “哥，我只是想你明白，我不要你复仇了。我不想因为复仇，再让你也搭进去。可我懂得，你一直都有你的想法和选择……务必考虑清楚。决定以后，无论走什么路，我都发誓无条件地支持你，好吗？我会永远和你统一战线。”
原来是这样啊。 稍许，我微微笑起。 坚定如初的选择尽在不言中。 “我是何其幸运！但纠正一点，不是全靠自己。”
张开双手，再对着小雀斑深深鞠了一躬，“还得有劳墨城的顶尖黑客，我亲爱的妹妹，接着和我一起赴汤蹈火呢。没你可不行！”
…… 换上全新的连麦耳机，整装待发。在墨城的某处，网络彼端，精神抖擞的曈正与我一道，同心同意。 …… 临行前，还有个意料之中的小插曲——某位机动队的长官挡在了我身前。 说是长官，因为此人制服上独特的虹光条纹，在漆黑的夜里十分显赫。只是防化重甲与作战外骨骼将其全身上下都覆盖得严严实实，分不清性别，叫我不知该尊敬地称谓“先生”还是“女士”。 说是意料之中，因为这位长官自打我从厂内出来起，就一直没离开过我的视线范围——又像是在监视，又像是在守候，总之距离不远不近，十分微妙。让人没来由地印象深刻。 前番见此人在我与曈对话期间，来回踱步于我们身后，表现得尤为古怪，那阵时我还保有略带敌意的警戒。 谁料现在此人就在眼前了，原先的警戒却不知怎的突然消失得无影无踪，取代为莫名的宁静。 真是件怪事。我自认为不该对一个陌生人会有这么反常的态度的。 但……非常奇怪。 “我们会肃清这里。不过实际上，你早就完成了我们的工作，对吧？你看起来真像个危险的贵族。”
是一串通过变声器发出的电子语音，冰冷，神秘。 “不尽然。还请照顾好那位小兄弟。难说缘由，我认为可以相信你。你倒是真像个决意的卫士。”
是我如遇故人般柔和平缓的语调，安定，泰然。 “注意点。”
“你也是。”
“或许我们还要再见面的。我有预感……但愿。刚刚听到你接下来决定做的事，搞不好，会和我们有关系。”
“那再见面的话，叙叙旧么？没准下次还能认出你。我一直以为，我有种难以解释的感应，在冥冥之中。”
“如果有这感应，你最好别去。”
“为什么？”
“不为什么，只是站在一个监察者的角度，给你留下忠告。”
“抑或是另有原因？”
“也许是，也许不是。”
莞尔一笑，我错过了那张脸。 …… 无相穿梭，神速全启。 好比歌词中写的，如同爆裂驰骋而没有刹车的保时捷，不可阻挡。 飞越恶土荒原，横渡两岸江河，翻过连绵丛山，穿透叠嶂层林；云箭般、激流般、雷闪般、彗星般；卷起尘埃弥散、扭曲天地，划响风鸣长伴、静滞时空；在不尽的方向更替里勇毅择路，于无限的岔道辗转中果敢前行。 野马吹息，须臾过往。 我已无视疆防，踏入浮生市境内。 据曈所述，这是个坐落于墨城总治区西南角边缘的独立城市——为墨城分担着超新技术试验田的重要职能，但不受墨城主体的直接辖制，享有区别于奥伽墨上任何一处地方政府的特殊管理办法。换言道，是另一世界。 看着耸峙云霄像钢铁巨龙一样的摩天高楼建筑群、硕大无朋的炫彩电子广告牌以及群聚于半空中盘旋纷飞的浮游艇……我霎时间有些陷入迷幻。 继向人潮汹涌的市区进发。 不久后便有满街震荡耳膜的重金属音乐响起，宣泄着愤世嫉俗的反叛。 过客的妆扮也愈发狂放，映照在璀璨的灯红酒绿下，一切都显得妖冶而张牙舞爪。在此不夜城中，绚烂缤纷的欲望膨胀，刺激我终于醒起这是一种什么样的体验——仿佛置身蔓生都市。 赛博格？义体改造？ 看来我的决斗场很快就要临近了。 在这霓虹交辉之夜。 铳火与电元的幻梦。