听说这件事的人，都感到惊奇。各军要公开选拔？选拔什么？选拔大阅兵的参与者？大阅兵又是什么啊？关于十个擂台、选拔内容、大阅兵的事，都一下子成为了很多人关注的重点。不光是官宦人家或是乡绅们在意，就连普通百姓，听到这样的消息，也都惊讶极了。他们过去可从来没听说过大阅兵啊。虽然经过一些有见识的人的科普，他们知道了，与大阅兵差不多的事，过去早就有。但大阅兵这三个字，就是让他们觉得，这件事怪稀奇的。如果不是距离太远，他们也想亲眼看一看怎么打擂，亲眼看一看这大阅兵是怎么一回事。普通百姓因为路途遥远不好赶过去，距离应天府不算远的一些地方的文人墨客、官宦子弟、乡绅们，尤其是富商们，都忍不住有了想前往应天府凑凑热闹的想法。有了这个想法之后，能付诸行动的，只是一部分人。其中，文人跟富商，是人数最多的。文人，一般都是出身好，不缺银子的主儿。他们平时要么是准备参加科举，要么就是游学中，要么，就是已经获得了功名却暂时没打算往上继续考，因此，在家里过着很悠闲的生活，偶尔写写诗、作作画，或是参加个文会，那日子是很滋润的。但再滋润的日子，过久了也会觉得枯燥。遇到大热闹，就去凑个热闹，凑完热闹再写几首诗，给自己扬个名，这是很多文人的日常生活内容。一听说打擂跟大阅兵，想要写诗扬名的人，就已是收拾好行囊，朝着应天府出发了。商人们要过来，，则是听说了广告位招商的传闻。广告位招商，他们过去闻所未闻，见所未见啊！听说这件事背后有着太孙的手笔，太孙那可是身份回归之前曾崭露头角的商界奇才啊！就算太孙如今回归了身份，已是变得高不可攀，但若是能通过这次的盛会学到一二手段，得到一二机缘，对商人们来说，都是一本万利的好事！于是，商人中但凡是脑袋灵活，且距离应天府不太远的，也都收拾行囊，朝着应天府进发了。就算是赶不上打擂的七天，但不是还有之后的大阅兵吗？到时候留下来看个大阅兵，也不是坏事啊！同时听说这件事的，还有本就朝着应天府而来的队伍。无论是商队，还是探亲访友甚至是归家的人，都对这件事议论纷纷。“……已是打听到了，那些人在讨论的事啊，的确是大事！听说是应天府附近的各军要参与打擂，应天府的城里，在不同地方设置了十个高台，之后的七天之内，要在几万人里面进行选拔，只选出三千人！这三千人都将参加之后的大阅兵！”
几支比较特殊的队伍，相遇后，就一起往应天府走。这几支队伍，还遇到了商队。商队知道这几支队伍的来历后，也与这几支队伍一起走，觉得这样更安全。但是，又怕犯忌讳，所以平时商队的人并不与这几支队伍里的人靠得太近。还是这几支队伍里负责伺候人的婆子、丫头，去采买东西的时候，听说了关于应天府的大事，这才在回来后，将消息带了回来。围在一起准备吃饭的少女们，都是十几岁的模样，容貌垫底的那个少女，放在外面也绝对算得上是清秀佳人了。容貌较为出色的几人，光是这么看着，就秀色可餐，连负责照顾他们的婆子、丫头，偶尔都会看得入了神。这三百人，是分别来自三个地方的秀女。能被选为秀女，自身条件自然都很出色。就说容貌垫底的那个少女，容貌其实也是清秀挂，胜在皮肤白皙，说话声音清脆悦耳，有着一个百灵鸟般的歌喉。这个优点，才是让她脱颖而出，占据了一个省一百人中一个名额的主要原因。来之前，负责选拔的官员也告诉她们了，只要她们不惹事，好好的参与选拔，就算选拔时被筛下来了，只要过程中不出什么事，能顺利参与选拔，再被平安送回来，回来就能给她们落选者送一笔丰厚的嫁妆。参加过选秀的，就算再差，在一省之中也算是被官方认可的出色女子了。落选回家后，她们的姻缘也差不了。这是与过去截然不同的选秀方式，就连她们的家人，也都得了一笔银钱，她们自己更是被承诺给嫁妆，这等好事，让本就竞争激烈的选秀资格选拔，更是白热化。可以这么说，一省选出来的百名秀女，个个都不简单。就像是现在，一群群比较相熟的秀女围坐在一起吃饭，不光是她们这一圈人悄悄派人去打听应天府的大事，其他人也是各显神通，绝不做“瞎子”“聋子”。这等事，还要避着管事的人。若是被管事的人知道她们这么干，被呵斥几句，也是怪丢脸的。“三万人选出三千人参加大阅兵，这大阅兵，又是何事？”
有人好奇，低声与身边同伴嘀咕。同伴低声回道：“大阅兵，只从三个字来看，大字，自是指场面大，参与者多。阅，就是指观看。兵，就是兵卒。大阅兵，应该是指，上面的人，要看一看士兵的表现？”
这三个字，拆开来看，意思的确是十分好懂。但这种事，过去应该也有的吧？只不过不叫这个名字罢了。怎么突然就以“大阅兵”的方式火了起来，还闹出了这般大的动静？不少人好奇的是这一点，但她们本就只是一群闺秀，平时能接触到的信息有限，又是从外地赶路来应天府，对应天府的情况并不熟悉，所以纵然不解、好奇，也只能猜到一点皮毛。这群人中，有个相貌艳丽的少女，一边吃着饭，一边安静倾听着。她的性格，与她的外貌似乎并不相似，竟是十分安静。这一路走来，与她一起来的秀女，对她从好奇、防备、警惕，到了现在的信任。见她只安静听着，也不在意。但这名秀女，却在有人换了个话题，开始讨论怎么绣花后，暗暗叹了口气。