第一个下手捏的软柿子，就是这位朱老五，周王朱橚。朱橚从小就不爱奢华，喜欢医药，性格平和，往日里没事就往山野钻，喜欢亲手采药草，后世还流传着他所著的医药相关的书籍。周王世子与周王是一个性子出来的，都不是喜欢权势的人。结果正因为他们父子是这样的性子，才成了朱允炆眼里最软的柿子。周王的庶子污蔑栽赃亲爹谋反，朱允炆顺势削藩。之后几个月，连削了好几个叔叔，还逼得一个叔叔自焚而死。燕王朱棣等“硬柿子”有了心理准备，有了时间准备，终于忍无可忍，起兵造反。在燕王造反成功之前，历史上藩王造反成功的例子少之又少，基本都是失败。这样一个不争权还怜惜百姓的叔叔，简直就是个很好的工具人嘛。放在别处不成，以后放在医药相关领域，这岂不是极好的人选？朱英立刻应道：“孙臣自是愿意。”
因着这段小插曲，其他人之后吃饭都有些心不在焉。跟着一起来的靖江王，就感觉到了气氛的微妙变化。他刚才试着向朱允炆示好，结果被对方无视。本就胆怯的少年，低垂着头，再不敢跟别人搭讪。忽然，一阵脚步声传来，他抬头看去，发现一个小太监走到了他身侧。“王爷，大殿下让奴婢给您传个话，待一会儿散了宴，大殿下想请您去看纸影戏，您若是愿意，就晚些走。”
纸影戏？大概是与皮影戏一样的事物？靖江王有点受宠若惊，随后想到自己的身份，忙低声说道：“我父今年去世，我犹在守孝，能被允许来参加除夕宴已是皇恩浩荡，我、我这样过去，是不是不太好？”
“这是皇上允许了的，皇上也说，去年乃是大悲之年，过了今日，明日就是新的一年，新年新气象，这一两日倒是不必拘泥那么多。人，还是要向前看。”
这番话，就是大白话，却比什么话都让靖江王受到触动。他从这番话里，听到了皇上对他们这一脉的宽容。这番话既是在劝说他，又何尝不是在宽慰他，让他不必继续害怕？过去的事已经过去了，不就是在告诉他，他祖父是他祖父，他父亲是他父亲，他自己是他自己。都是老朱家的人，只要他自己好好做靖江王，不去重蹈父辈的覆辙，向前看，那么，前途自然是光明的。年幼的靖江王眼泪都差点掉下来，忙将泪意压下去，略带哽咽地说道：“我明白了，请向大殿下回复，就说，我愿意，待散宴后就去见他。”
小太监这才离开。一旁的朱允炆没听到他们两个嘀咕了什么，毕竟每一桌之间也隔着大约半米的距离。朱允炆开口问道：“那宫人方才与你说了什么？”
这问话，就有点不客气了。从小就知道，靖江王一脉是罪人，这个年幼靖江王的祖父就是反了皇爷爷的朱文正，所以朱允炆自然是有着一种绝对的优越感，面对靖江王时一直都是高高在上的态度。靖江王抹去了眼角的泪水，却没正面回答朱允炆。他难道不知道眼前的这位皇孙，一直都看不起他吗？他其实是清楚的，但他从小就知道他们这一脉是罪人，所以面对着正经皇孙时，一向是谨言慎行，不想给靖江王府里的其他人招灾。但就在刚才，他已是得到了皇上以及大殿下的一种承诺。只要他以后老老实实的，他可以有着很光明的未来。既是这样，那他又何必要在这个皇孙面前伏低做小？他也是朱家人，他也是朱姓子孙，他也有着他的骄傲跟自尊！靖江王淡淡回道：“只是私事。”
只是私事？意思就是不打算回答了是吗？朱允炆跟这个年幼靖江王的寥寥几次见面，对方对他都有着一种讨好的姿态。虽然对方越是那样讨好，他越是觉得对方简直不配做朱家子孙，实在是没有朱家人的自尊跟骄傲。但现在对方有了朱家人的自尊跟骄傲，朱允炆又感到了强烈的屈辱感。他瞪着十岁大的少年，想着，对方可真是个趋炎附势之人！过去他是皇长孙时，这个卑劣的罪人之孙对他阿谀奉承。如今他不是皇长孙了，这个卑劣的罪人之孙就对他这样傲慢了。“私事？该不会是什么见不得人的勾当吧？”
朱允炆压低声音，冷冷说道。“二哥，你很闲吗？”
一旁的朱允熥突然开口说道。这让本来怒意上来想要反驳的靖江王都愣住了。朱允炆也没想到，被他同样常常无视的三弟，竟然会突然开口帮着外人！这边暗流涌动着，周王此刻也有些坐卧不宁。聚集在他身上的目光实在是有点多啊！这些兄弟，干嘛都这么盯着他？好不容易散了宴，周王立刻就要跑路，结果被秦王朱樉一把揽住。秦王朱樉狠狠地搂着老五的脖子，似笑非笑地问道：“说吧，你偷偷背着我们跟大侄子做了什么交易？”