与此同时，北面，边塞。一支商队正走在去往边境的路上，大约二百余人，个个都是一副神情凝重的模样，仿佛他们正在运输的不是货物，而是会招惹来魔鬼的可怕东西。但让他们将货物扔掉，他们也是不愿意的。这些可都是从北面收集了，偷偷运回去的羊毛！自从大明境内出现了羊毛制品后，羊毛这种在过去十分低贱的东西，在大明境内就成了好东西。只要是能纺成羊毛线的羊毛，比做麻布的材料要更昂贵。可就算是这样，能够收集上来的羊毛数量也是有限的。对于商人们来说，只要是有着足够的利益，哪怕是践踏法律，他们也会去做。至少去草原上收集羊毛，并不至于落到一个践踏法律的后果，不是吗？这可比将铁这种东西偷运到草原上来得更安全，不是吗？只用一些盐巴、麻布、碎茶叶，就能换上几大车的羊毛，这样的生意，简直赚翻了！不过，伴随着好生意的，还有路上随时可能遇到的马贼，以及到达边境后给予边境守将的一些好处。将这些损失都刨除掉，剩下的才是赚头。但就算是被层层剥削，也依旧是大有赚头。“快到地方了，上次我听说，陈麻子他们的商队回去时，就遇到了刁难他们的守军，不仅羊毛都被扣下来了，还挨了打……”有人有点不安地开口说道。这支商队的领头人不爱听这种丧气话，但也知道，这样的事情的确是可能出现的，哪怕他们不愿意去面对，也要去面对这种突发事件。他想了想，说道：“这件事之所以发生，是因为陈麻子脾气暴躁，加上他有前科，曾经贩卖铁器到草原上，虽然数量很少，但也被人抓住了把柄，这才有了将他的货物全部扣留的结果。我们不同，我们从不向草原贩卖铁器，最多就是卖一些盐巴跟茶叶，盐巴都是正规途径卖的，卖的就是一个辛苦钱，茶叶也都是很普通的茶叶，卖到草原上，价格能翻十倍！我们靠这些赚银子，心里有底，他们也不是土匪，总不能真将咱们的货物也给扣下，放心吧，没事。”
听了领头人的话，众人表面上是显得放了心，但眼里还是带着担忧之色。任谁时刻踩着钢丝绳走路，也不可能真放心下来啊。他们卖的东西的确不犯忌讳，可问题是，他们这种去草原买卖东西的行为，本身就不被大明的律法所保护。若是边境的人想要杀鸡取卵，他们还真没办法，只能自认倒霉。“若是能重开边市就好了。”
有人忽然开口说道。听到这话，就连领头人都露出一丝怅然来：“谁说不是呢，但是，开边市，难，太难了。”
“是啊，自古以来，这开边市就不是稀罕事，可哪一朝开边市能长久了？不是出了摩擦导致关闭，就是两国之间重新起了战争，导致关闭。前朝的人当初是逃去了草原，至今都还有人叫嚣着要杀回去，咱们大明一直都对草原有着提防，要不然也不会严禁贩卖铁器去草原，就怕他们能得了更多铁器，铸造更多的武器，导致边境这边再出血案。这种情况下，怎么可能重开边市呢？”
“别想了，不可能开的，真开了，咱们遵守了，草原上的人早就野惯了，怕是不会遵守边市的规矩。”
哪怕是经常往返两地的商队里，都有反对的声音。他们与草原上的人来往，对普通牧民的确是没有太多意见，但草原上但凡是有点权利的人，都有着野性跟杀性。那些人就像是草原上的狼，什么时候见过狼能老实听话不伤人了？不可能的。倒是领队沉默着骑马，心里却依旧想着这件事。他往返两地已是有些年头了，在草原上也遇到过真正的狼，遇到过危险，在草原上也有着几个能交情过命的朋友。这样的事，不仅是他自己遇到了，与他一样往草原上跑的人，也经常会遇到。草原上的这些人，虽然凶悍，但却并不是毫无感情的。只要是他们认定了的朋友，哪怕是为朋友去死，那些草原人也能做到。而不被他们认定了的人，被他们认为是肥羊的软弱的存在，则会被他们吞噬入肚，连骨头都不剩。这些人身上的矛盾性，也让领队不敢去想，朝廷若是重开了边市，是能够促进两个地方的交流，还是让两个地方的人仇恨更深。正想着，忽然有人惊疑低呼：“前面来人了！”
前面来人了？领队立刻朝着前面看去，就见大约几十人的骑兵，朝着这边疾行而来。对方所来的方向，以及对方的衣着打扮，明显就是大明的骑兵，这是边境的守军在巡视周边？领队立刻就意识到了他们是谁，心里顿时咯噔了一下。陈麻子在不久之前的倒霉故事，还充斥在耳畔，他嘴上说着不怕，其实心里也怕自己成为这群大明骑兵眼中的肥羊。他可是很清楚大明人对于他们这些往返两地的商队的看法了，只怕都觉得他们与草原人接触颇多，不是什么好东西吧？所以，对他们的态度都不算是好。骑兵很快就到了他们跟前，为首的人一抬手，整支队伍都停了下来。“你们运的是什么？”
为首的骑兵问道。领队忙回话：“军爷，这些车上装的都是羊毛！”
“羊毛？”
对方翻身下马，随便从一辆车上拎下来一袋，解开口袋摸了摸里面的羊毛，忍不住赞叹道，“果然是好羊毛，这些羊毛你们打算运去哪里？”
领队不知道这骑兵首领问这话是什么意思，但还是老实回道：“回军爷，我们打算将这些羊毛运去应天府。”
“从这里到应天府，可是不近啊，你们一直往前走，去了边境，直接将羊毛卖给那里的守军，应天府那边能卖上什么价格，我们就什么价格收，也免去了你们继续赶路的苦楚，如何？”