“诸位，我们今天要讨论一个问题。”
汉克在会议室与焰熄队的诸位分队长齐坐一堂，这只队伍如今已经越发壮大，他们凭借强大的人员优势和装备优势逐步接手了整个响应者的外部安全防护任务，响应者里由梅洛迪领导的警察部队终于算是大大减轻了负担，或者说他们本来完全是在死挺，大多数时候只是作为一个让响应者民众以为自己正在受到保护的安慰，但现在情况已经不同了，过去是民众们一边看着外部的危险一边希翼的看着与他们站在一起的响应者警察们，现在民众们向外张望，看见的只有焰熄队队员们的背影。 有些背影还尤其宽大，因为汉克分配每一支分队的每一个班都必须部署至少一个动力装甲单位。 汉克回忆起之前他前往摩根镇与响应者高级成员们的会晤，部分人开始有些非议，认为响应者的力量正在失去平衡，但玛利亚和梅洛迪则对汉克保持信任态度，她们没有撤回任何之前的委命，只是就物资分配方面做出了一些调整，同时索要了数台挖掘机动力装甲作为摩根镇内部治安使用，现在所有的挖掘机动力装甲都被统一涂装，外观上的路线大致是模仿战前警用装备的风格，以蓝白两色为主色，肩膀安装有红色的警示灯。 “....汉克，我们会给予你充分的信任，这是由于你加入以来我们看到的你取得的成就，与晶尸灾难有关的一应事情仍然皆由你自行处置，但只有一点需要注意，能够影响外交方面的事务不得随意处置。”
玛利亚的话再次浮现在耳边。 看着坐在桌子对面的几个分队长，汉克知道有几个人是被梅洛迪和玛利亚从摩根镇的响应者警察部队调派过来的，原因不言自明，不过他对此没有太多异议，他还没有忘记当初离开兄弟会来到这里的初心是什么。 从恍惚里回过神来，大家似乎都在等待自己接着说。 “我们目前最大的问题就在我们的东部山上。”
这句话一出口，分队长们瞬间议论纷纷。 “我们要开始针对掠夺者的反攻了么？”
“查尔斯顿的血仇我永远不会忘记！我们早就该扫平那些疯子！”
“现在这时候发动这种规模的战争是否合适，我们的防线仍然在每天经受考验....” “总部同意这件事么？我们要调派多少人手？”
乱七八糟的争论让汉克脑子发疼，他实在是小看了大家心里藏着的对于这件事的关切程度。 “我只是想在此讨论一下我们的未来方针，晶尸们不止存在于我们的南部，事实上在整个拉奇亚，他们正在四处肆虐，在这种全面性的威胁下，我们将不得不考虑我们的老对手们可能在我们意想不到的情况下给我们制造巨大的麻烦。”
这个说明并没有让事情变好，各种规劝声、劝进声、质疑声、亢奋声，层出不穷，一波接着一波，几个意见不同的分队长直接当场吵了起来，他们双目通红口水四溅的争论着到底要不要在这个时候发起对山上的攻击。 “好了好了，这问题我们下次再商量。”
汉克一把甩开椅子扬长而去，他发觉了一件事，越是在十万火急的时候用这种议事方式来决定下一步的行动路径就越是只能制造混乱，汉克曾经目睹过瓦托加地区的悲惨状况，他认为到了现在情况恐怕只会变得更加糟糕，如果连武装力量最为强大的兄弟会也开始乏力，恐怕灾难性的后果将会如同多米诺骨牌一样随之接连爆发，留给他们的反应时间已经越发稀少了。 他走出会议室叫过来一个文职人员。 “一会你通知奥马尔、达斯丁和亚斯三位分队长来见我。”
“好的汉克队长。”
一个小时之后，汉克在一个隐蔽的小屋子里见到了现在已经各带一批人马的老伙计们。 奥马尔长得人高马壮战斗能力强悍，本来就脾气暴躁的他在当初遭受机器人的不明武器袭击导致颅脑受伤修养半年之后脾气开始变本加厉。当年他的父母在圣诞节大洪水里人间蒸发，连尸体至今都未被发现，因此他打心底一直对掠夺者深恶痛绝，在刚才的会议室里，他也是思路最激进与其他人吼的最厉害的那个人，他的队伍也一直在响应者东部地区巡逻，屡屡与山上下山劫掠的掠夺者发生正面冲突。 达斯丁曾是第一批焰熄队队员里的侦察兵，天生感知能力惊人，屡屡能够在其他人一片茫然时觉察到远处即将到来的危险，在老队员里属他最机敏过人，他也是最早从汉克的培训里完全掌握了操作动力装甲技巧的人，他的队伍现在负责防护响应者北部与剧毒山谷临近的边界地区。 亚斯原本是一个平和敏感的人，但自从眼睁睁看着队友为了保护自己牺牲之后开始陷入某种自责心理之中，整个人越发的沉默寡言，他曾经负责过一段时间的焰熄队新兵培训，一度严苛无比，后来汉克觉得他已经不适合这个位置，在规模扩大之后安排他成为分队长之一，据说现在他跟自己教导过的队员们联系的很紧密。 四个人坐在一起，人还是当初那些人，只是气氛已经难以回到当初，尤其是奥马尔和达斯丁，看起来几乎要把对方咬死，在刚才的争吵之中，他们再次因为意见不合险些大打出手。 “嗯.....我想单独听听你们的意见。”
汉克交叉着双手手肘撑着桌子用交叠的手指撑着脑袋，看着眼前的三个人。 奥马尔腾地一下撑着桌子就从椅子上站起来，眼睛瞪的像铜铃那么大，汉克甚至能看见里面因为愤怒产生的可怕血丝。 “队长，我们可等这一刻等的太久了，那些混蛋现在还在继续侵害我们的人，半年前我刚刚带人处理一场掠夺者干的灭门惨案！那些家伙就是一群盘踞在山上的豺狼，对待他们就是要长痛不如短痛，直接杀上去杀他们一个片甲不留！”
奥马尔的那颗卤蛋一样的大脑袋上闪烁着油腻的光以及一道道青筋，他激动的双手舞动，仿佛只要一声令下他就要打头阵，一路杀到野人岭最高处去。 “你这蠢蛋，我们的防务有多重你完全不了解！”
达斯丁也是一拍桌子站起来瞪着奥马尔。 “总部那边的供应压力已经是越发加剧，晶尸人现在不仅出现在南部，北部和其他地方也有出现一些裂隙，你看没看过今年我们应对晶尸的统计报告？要是我们这时候掀起与掠夺者的全面战争，那很可能让腹地失守！何况你怎么知道我们的攻势能彻底荡平掠夺者？出了问题怎么办？”
“临时收缩一定防御阵线根本不会有问题，你这蠢蛋就是害怕！你根本不知道现在掠夺者仍然是多么大的一股持续性威胁因素，你难道忘了查尔斯顿的废墟长什么样子么？我们当初连满地超级变种人的猎人镇都能攻克，掠夺者算个什么东西？”
“我没有忘记，所以不想那一幕再次发生！不要跟我提猎人镇战役，我们当时根本就是负责后勤辅助，你不知道那场战斗里主要都是兄弟会进行了与那些绿皮的正面作战么？”
两个人就这样即将掐起来，坐在中间的亚斯赶紧左拉右劝.... 汉克几乎对眼前的事情无动于衷，他面无表情的看着亚斯问道：“亚斯，你有什么看法？”
亚斯在肢体的碰撞里狼狈的抽身。 “以我目前所了解的，我们的队员们还是呈现两极分化的局面，一方面对于掠夺者的朴素仇恨确实存在，但这又不足以完全覆盖他们对大规模决战的担忧和对于防务空虚的疑虑，与晶尸的长期作战已经让他们疲惫不堪。”
汉克低着头沉思着三个人的话，一只手指在桌子上敲动着，他在思考一个破局的点，如何权衡这些事项，他需要找到一个最好的选择，在这争分夺秒的准备时间里为自己这群人的未来安稳寻找到一点保证。