第一次早朝，朝会依然由武则天主持，而李治因为前太子李弘的安葬，心中疼痛不能言，身子骨又弱了下来。以武则天的精明，自然不会放过这个好机会，而帝党在这个关键时刻也犯了糊涂，一个在政事堂持笔记录的书记官由于饮酒，延误了政事堂关于“李旦十二事”中的一些条例补充说明的发布，致使洛阳百姓的税务比长安要多上不少。因此事，洛阳百姓怨声载道，武则天虽早几天便已知晓外面的情况，却故意以宫中事务繁多为由拖延了几日。政事堂因为此事发生在他们的人身上，所以底蕴不足，并不敢去指责武则天的做法。帝党的人大多都有先见之明，明白天后想以此事为契机，夺回后宫参政的权力，而他们也赞成不与天后交锋，静观其变。由于胜券在握，武则天自信满满，满面笑意地坐在了大殿主位上。“各位卿家可有本奏啊？”
武则天朝下望了望，笑着问道。一时间，帝党互相看了看，皆是沉默了下来。武家兄弟作为坚定地后党一员，在这种情况下，自然着力表现了。武三思高举笏板过头顶，高声喝道：“臣有本奏！臣参政事堂书记沈大人延误政令，致使洛阳百姓怨声载道，实乃罪不可恕！”
武则天接过宦官手里武三思呈上来的奏折，装模作样地查阅了一番，便是猛地拍了桌案，直起了身子，娇喝道：“沈卿何在？可有此事？”
沈姓官员吓得跪在了地上，瑟瑟发抖，不敢抬头看武则天，只是偏头以祈求的目光望向政事堂几个领头人。事关政事堂的声望，作为当朝宰辅刘仁轨自然当仁不让地出列应道：“禀天后，此事甚为蹊跷……沈大人做事谨慎，从未出过差错，却在来洛阳后出了差错，这里面不得不让人深思啊……还请天后明察！”
“呵呵……刘老的意思是有人暗地里阻碍政事堂的政令发出了？”
武则天面色一变，冷笑一声，沉声道，“莫非刘老指的是本宫？”
刘仁轨一惊，当即跪倒，匍匐在地，高喝道：“老臣绝无此意啊！”
稍许，武则天便展颜笑道：“本宫当然相信刘老了，你还是先起来吧……”刘仁轨作为当朝宰辅，武则天自然也不好训斥，只能过个场面，给个台阶下。刘仁轨是个精明人，顺势叩头大呼天后圣明。被刘仁轨这老头这么一打岔，倒是让本欲发难的武则天一时接不了话语，而被武则天寄予厚望的武承嗣察言观色的的功夫极好，顺势出列道：“禀天后，臣要参政事堂宰相戴至德，郝处俊，若非他们推波助澜，目无尊长，凭沈贼这厮哪敢如此胆大妄为！”
戴至德和郝处俊两位宰相向来德高望重，作为帝党核心，拥有不上朝的特权，若非大事，他们大可在家办公，而这份特权正好给了后党攻讦的理由。本来若是硬要问罪，那刘仁轨作为政事堂头把交椅，恐怕还是要有个管教不严的罪过，而后党却故意漏过他，直接攻击两位帝党核心，其用心不言而喻了……由于此二人皆没有上早朝，不在这里，武则天遂命人传唤二人至此，明晃晃地去除了二人的特权，事实上便已经开始打压帝党了。刘仁轨皱了皱眉头，望向斜后方的狄仁杰，而狄仁杰微微摇头，其意思还是不可轻举妄动。在大殿一片寂静之中，新太子李贤却独自出列，举起笏板，躬身道：“母后，对于刚刚这件事，儿臣不敢苟同！”