贞观二十年七月十一日，帝下诏，着大理寺少卿颜钢赶赴江州，彻查浔阳粮库失火一案，江州刺史柳琮停职待勘，州中政务由州司马孙成暂时署理，并令“病愈”归来的陈子明重掌南粮北调事宜，着各有司部门全力配合。贞观二十年七月十四日，辽东捷报抵京，平壤道行军总管程名振率一万五千步骑兵分两路，奇袭高句丽诸城，十日内九战九捷，阵斩四千余，生俘五千之数，连下高句丽四城，抢得粮秣一万余石，焚毁高句丽境内待收割之良田近三千顷，其中包括安市城所拥有的良田四百余顷，并阵斩安市城守将杨万春之长子杨开泰、次子杨随柳，逼得安市城不得不闭城自守，一雪去岁唐军困顿于安市城下之耻。前线大捷，帝为之龙颜大悦，下诏晋程名振为右武卫大将军，封东平郡公，其长子程务挺也因军功晋右武卫中郎将，其余诸有功将士皆封赏有差，并诏令兵部掉大批军械支援程部，着令辽东军再接再厉，不给高句丽休养生息之机会。“什么？你说什么？”
正所谓有人欢喜便有人愁，这不，前线捷报传来，上至太宗，下至普通百姓，都在因辽东军连战连捷而欢欣鼓舞之际，李泰却正在自家书房里暴跳如雷着，没旁的，概因负伤逃回的彭荃给其带来了一个噩耗——李泰派去江州纵火的十数名高手被一伙神秘人全歼，除了彭荃拼死杀出重围外，余者尽皆横死当场，不仅如此，彭荃出身的九华派也在一夜间遭到突袭，道观被焚毁，全观上下百余人生不见人、死不见尸，可怜李泰好不容易才拉起的暗底势力就这么彻底丧了个精光，这叫李泰如何能不怒。“殿下息怒，皆是属下无能，累及师门，愧对殿下。”
面对着暴怒的李泰，彭荃心中满满皆是愧疚之意，奈何形势比人气，在被围攻之际，若不是他见机得快，拼死杀出重围的话，就连他本人都难逃对方的绞杀，无他，概因来敌不但多，还个个都是江湖一流高手，下手狠辣无比，根本不是他手下那十几号人马所能匹敌得了的。“哼，尔可知是何方势力所为么，嗯？”
辛辛苦苦拉起来的暗底势力就这么被人斩杀了个精光，这么口恶气，李泰又怎能咽得下去，报仇心切之下，又哪管彭荃的伤痛与愧疚，厉声便断喝了一嗓子。“天太黑，敌手突然杀出，属下不敌而走，实难辨清来敌之面目。”
尽管已是侥幸逃回到了濮王府中，可一想到当初被那伙神秘人夜袭之情景，彭荃的心依旧不免为之猛然一抽——要知道他所率的十数人大半是九华派的师兄弟，其余人等也个个都是江湖中的一流好手，居然一个照面都没撑过，便被来袭的敌人斩杀个精光，哪怕对方有着偷袭之利，可身手无疑都高得惊人，更可怕的是这等人物不是一个两个，而是数十名敌人皆是江湖中顶尖一流的高手，彭荃虽自负，可了不得也就只能跟对方一对一地抗衡一番而已，胜负尚且难料，一对二的话，十有八九要被斩杀当场，若非对方夜袭之时，他刚好起夜，警戒之下，方才得以拼死逃出了生天，于狼狈鼠窜之际，又哪还顾得上去探究对方到底是何方神圣来着。“你……，罢了，仙长这一路辛苦了，且就先下去休息也罢，至于报仇之事，来日再从长计议好了。”
这一见彭荃一问三不知，李泰气急得想骂人，只是念及彭荃已是他手下仅存的高手了，真要生分了去，怕是连个能用的人都没了，也就这么硬生生地将到了嘴边的污言秽语又生吞回了肚子中，强自平抑了下烦乱的心情，好言好语地安抚了彭荃几句。“殿下放心，此血海深仇也，彭某誓言必报！”
听得李泰这般好言安抚，彭荃心中自是受用不已，可也不敢再多罗唣，赌咒了一番之后，便就此退出了书房。“李恪小儿，卑鄙无耻，下作东西，孤定饶尔不得！来人！”
尽管没有证据，可李泰却清楚彭荃一伙人的覆灭定然与李恪脱不开干系，心中怒极之下，不由地便破口大骂了起来。“奴婢在。”
李泰这么一咆哮，自有一名侍候在书房外的书童胆战心惊地便从屏风后头转了出来，战战兢兢地朝着李泰便是一躬身，语带颤音地应了一声。“去，将李贞那厮给本王唤了来，还愣着作甚，快去，快去！”
盛怒之下，李泰哪管那名书童的感受如何，气急败坏地便嘶吼了一嗓子。“诺！”
见得李泰这等狰狞之模样，那名书童哪敢有丝毫的迁延，紧着应了一声，连滚带爬地便退出了书房，自行设法去延请李贞不提……“小弟见过四哥。”
李贞如今已没了差使，再度成了闲散亲王，除了进宫晨昏定省之外，大多数时间都闷在了自家府上，这一得知李泰有请，自是不敢耽搁过久，紧着便乘马车赶到了濮王府，由着王府管事迎到了书房处，方才从屏风处转将出来，入眼便见李泰面色铁青地端坐在文案后头，心头不由地便是一跳，但却不敢失了礼数，忙不迭地便抢上了前去，恭谨万分地便躬身行了个礼。“八弟，弹章可都备好了么，嗯？”
饶是李贞行礼颇恭，可李泰却并未还礼，更不曾有甚寒暄之言，劈头盖脸地便喝问了一句道。“回四哥的话，小弟早已拟好了章程，就等着过几日大朝时上奏父皇了的。”
这一听李泰问得如此不客气，李贞心中自不免不爽得很，只是如今他须得托庇于李泰门下，却也不敢轻易跟李泰闹生分，无奈之下，也只能是强自压住了心中的怒气，尽自心平气和地解释了一番。“不必等大朝了，今日就动本，孤定要给李恪那厮一个好看！”
李泰根本就不管李贞心中作何感想，用力一挥手，便已是不耐至极地下了令。“这……”前几日李贞前来向李泰输诚之际，确实答应了李泰要投名状的要求，精心准备了一份弹劾杨师道的本章，约好了在大朝时发动突然袭击，打李恪一个措手不及，却没想到李泰居然又改了主意，一时间搞不懂李泰到底想作甚来着，无他，此时发动弹劾攻势不是不行，只是影响力明显不如大朝时发动来得大，更有可能给李恪一方留下转圜的余地，万一没能将杨师道一举参倒，将来要想再动其，可就难了的，正是出自此等考虑，李贞自不免便有些个茫然不已了的。“怎么，八弟反悔了，嗯？”
李泰本来就对李贞没甚好感可言，之所以答应收拢其，也不过就是想用之为鹰犬罢了，这会儿正自气头上，又怎会给其有甚好脸色看的。“四哥明鉴，小弟屡受三哥压迫，早有心要跟其算算总账，又何来后悔一说，只是此际动本之时机恐稍嫌早了些，若是留待大朝时再……”尽管搞不懂李泰为何会如此动怒相逼，可李贞还是强自稳住了心神，温言细语地便要进谏上一番。“不必多说了，今日就动本！”
李泰急欲报仇，哪耐烦去听李贞的解释，但见其不耐地一挥手，便已是冷声打断了李贞的话语。“就依四哥，小弟这就去上本便是了。”
秀才遇到兵，当真是有理也说不清，纵使心中气怒不已，可这当口上，李贞也自没得奈何，只能是无奈地应了一句道。“嗯，那就烦劳八弟了。”
见得李贞同意了自己的提议，李泰的脸色这才稍稍好看了些，可也没啥慰籍之言，挥手间便已是下了逐客之令。“四哥留步，小弟便先告辞了。”
事已至此，李贞也自不愿再在此处看李泰的臭脸，行了个礼之后，便即就此退出了书房，自行打道回府去了……“禀大人，来大人来了。”
午时已过，尚书省的办公室中，刚用过了午膳的陈子明正自闭目养神间，却听一阵脚步声响起中，一名随员已是匆匆行进了房中，但见其小心翼翼地凑到了陈子明的身旁，低声地禀报了一句道。“嗯，请罢。”
听得是来济前来，陈子明也自无甚迟疑，随口便应了一声。“诺！”
陈子明既是有所吩咐，前来禀事的那名随员自是不敢稍有迁延，恭谨地应了一声，便即就此退出了房去，不旋踵，便见来济面色古怪地从屏风处冒出了头来。“下官见过陈大人。”
见得陈子明的视线扫了过来，来济自是不敢稍有怠慢，赶忙疾走数步，抢到了文案前，恭谨万分地便行了个礼。“来大人客气了，有事么？”
这一见来济神色有些不对，陈子明的眉头不自觉地便是一挑。“禀大人，下官处刚接到了一份弹章，实不敢擅专，还请大人过目。”
来济抖手间，已从宽大的衣袖里取出了份黄绢蒙面的折子，双手捧着，递到了文案上。“哦？”
普通的弹章都是送到房玄龄处，再由房玄龄写过节略后，转呈到御前，密奏之本更是基本直呈大内，少有经由陈子明之手的时候，此乃职责之所限，而今，来济竟会将一本弹章慎重其事地交到自个儿处，还真令陈子明颇觉意外的……