“似这等奏本无须再送到朕处，都让恪儿自己看着办也就是了。”
太宗惰政，不单是将批折子的权力给了李恪，就连原本始终坚持的十日一朝都改为了十五日一朝，中书令之争事发突然，离着朝时还足足有着十天的时间，如此一来，也就给了朝争足够的酝酿时间，以致于接连几日，有关中书令之缺的本章不断地飞进大内，而李恪又不好就此事擅专，只能是全都往太宗处送，弄得太宗心烦不已，这不，一大早起来，又要面对这么多的无聊本章，太宗哪有心去理会，连看都不看，便已是皱着眉头地呵斥了一嗓子。“诺！”
听得太宗声色不对，前来送本章的那名小宦官面色当即便是一白，哪敢有甚旁的言语，紧着应了一声，急匆匆地便退出了寝宫，自去回复李恪不提。“启奏陛下，特进萧瑀、萧大人在宫门外求见。”
才刚将前来送本章的小宦官打发了开去，太宗的气都还不见平息，就见赵如海已是匆匆地赶了来，小心翼翼地出言禀报了一句道。“嗯……，宣！”
太宗正自心烦，实在是不愿接见又臭又硬的老萧同志，可沉吟了片刻之后，还是改了主意，只是口气么，却不免便重了些。“诺！”
太宗金口既开，赵如海自是二话不说地应了诺，紧着便退出了寝宫，不多会，便又陪着一身整齐朝服的萧瑀又从外头转了回来。“老臣叩见陛下。”
萧瑀一向都是个极为死板执拗之人，素来不苟言笑，哪怕面对着的是太宗，也没见其脸上有甚笑容，持礼也就只是中规中矩而已。“免了罢，爱卿一大早来见朕，莫非有甚要务么？”
太宗心情本就被接二连三涌来的保本弄得不爽至极，再一看到老萧同志那张肃杀的老脸，自是不免更为不爽了几分，偏偏又不好赶老萧同志走人，索性于叫起之际，便直奔了主题。“谢陛下隆恩，老臣此来是有一桩关乎多人生死之大事要谈，还请陛下屏退了左右。”
萧瑀根本没在意太宗的口吻之生硬，先是一丝不苟地谢了恩，而后突然说出了句令太宗为之愕然不已的话语。“尔等全都退下！”
一听萧瑀这般说法，太宗的眉头立马便是一皱，大惑不解地盯着老萧同志看了好一阵子，见其不像是在说笑的样子，好奇心当即便大起了，也就没再犹豫，朝着随侍在侧的赵如海等人一挥手，声线低沉地便吩咐了一声。“诺！”
太宗既是有所吩咐，侍立在侧的诸般人等自不敢稍有迁延，齐齐应诺之余，鱼贯着便全都退出了房去。“老臣在言事前尚有一问，不知陛下可是欲以长孙无忌为中书令么？”
众宦官们退下之后，萧瑀并未直接言事，而是一本正经地发问了一句道。“嗯……，朕是有此想法，怎么，爱卿以为不妥么？”
太宗的不爽皆因中书令一缺而来，这一听萧瑀哪壶不开偏提哪壶，脸色当即便耷拉了下来，没好气地便反问道。“中书令乃朝堂要职也，唯陛下能一言以决之，陛下予谁不予谁，那都是陛下的权力，老臣岂敢有甚想法，然，若是陛下坚持要以长孙无忌为中书令，老臣恳请陛下先废了吴王殿下，另，还须得杀了陈曦，贬了老臣以及玄龄等众宰辅。”
饶是太宗的反问之言已是寒气大冒了的，可萧瑀不单不曾有所收敛，反倒是又说出了番更令人惊悸不已的话来。“你……，荒谬至极，朕岂是昏君！”
听得萧瑀这般言语，太宗当即便被气得个眼冒金星不已，猛然一甩袖子，厉声便呵斥了其一嗓子。“陛下乃圣明君主也，自然不是昏君，只是陛下既要将中书令这等要职授予长孙无忌，那接下来岂不是要立濮王殿下为储君了么，如此一来，又岂有再让吴王殿下监国之理，那老臣与房玄龄等诸般大臣也不该再在朝堂上出现，至于陈曦这个吴王殿下的亲妹夫更是不该活在这世上，若不然，将来谁人能治得住此人哉？老臣没说错罢？”
萧瑀压根儿就没理会太宗的暴怒，不紧不慢地又扯了一大通，当即便令太宗愕然地张大了嘴，半晌都说不出句完整的话来。“爱卿误会了，朕并无此心。”
太宗确实无意再立李泰，若非如此，他也不会让李恪监国，之所以一直将李泰留着身边，不过是怜子之心作祟罢了，而此番之所以想着将中书令之位授予长孙无忌，也只是感念与长孙无忌往日之情分而已，这会儿听得萧瑀这般解析，心下里也自明白自个儿怕是做错了事，可碍于面子，又不愿轻易认错，也就只能是无奈地吭哧了一声了事。“老臣确信陛下是无此心，然，朝臣们会如何看，天下人又会如何想了去？朝局一旦大乱，后果恐将不堪矣，且，若是陛下欲立的是吴王殿下，却又令长孙无忌执掌朝政，眼下或许不见得有大事，可将来呢？一旦陛下龙归大海，岂不是逼着长孙无忌去死么，陛下何忍哉？”
尽管太宗的言语间已是透着认错之意了的，可萧瑀却并未就此作罢，依旧是不依不饶地往下陈述着，直说得太宗老脸通红不已。“啧，朕确是有欠考虑了，罢了，此事且就作罢论好了，唔，那以卿之所见，朕当以何人为中书令方好？”
太宗到底是明君之属，认错的勇气还是有的，尽管尴尬得够呛，可还是红着老脸地收回了成命。“老臣以为礼部尚书殷元便是最佳之人选。”
太宗最后那一问说起来也就只是随口而已，可萧瑀却是认真无比地给出了答复。“哦？时文如此看好此人么？”
这几日来，各种流言四下乱传，太宗对此自是心中有数的，也知晓有关李恪属意殷元的说法，只是并未往心里头去，无他，概因太宗早就知道陈子明与殷元之间有着血仇，李恪若是选择了殷元，那岂不是要跟陈子明这么个社稷臣生分了去，错非吃错了药，否则的话，又怎可能干出这等自断臂膀之蠢事来着，可眼下听得萧瑀也是这般建议，太宗自不免便有些不解了。“陛下明鉴，陈曦此人固然大才，也足够忠心，然，终归须得有所制衡，此帝王道也，陛下睿智若此，又何须老臣来细说哉。”
萧瑀说话一向很直接，有一说一，根本不管合适不合适，只要他认为是对的，那就绝对不会藏着掖着，此际亦然如是。“善，朕知晓了，卿且为朕拟诏罢。”
萧瑀这话当真是说到了太宗的心里头去了，主意既定，太宗也自无甚犹豫，紧着便下了最后的决断。“老臣遵旨！”
见得太宗接受了自己的进谏，萧瑀也就没再多言罗唣，恭谨地应了一声，便即大步走到了一旁的龙案前，拿起狼毫笔，一蘸墨汁，挥笔便速书了起来……“子明啊，此番多亏了你，若不然，小王都不知该如何应对才是了的。”
太宗的诏书下得很快，而中书省、门下省也全都是一路绿灯，到了午后，诏书便即公告天下，着礼部尚书殷元为中书令，其所遗下之礼部尚书缺由黄门侍郎许敬宗递补，对此结果，李恪自是满意得不能再满意了，心里头对陈子明的睿智，也自感激得很，言语间满是掩饰不住的庆幸之意味。“殿下过誉了，此皆下官之本分耳，只是诸如此番之事在不久之将来，或恐还有不少，殿下须得早做准备才是。”
对于眼下这么个结果，陈子明虽是能接受，可心中其实并不甚舒坦，倒不是因着殷元进位中书令之故，而是极为不爽李恪对许敬宗的重用，哪怕李恪并未明言许敬宗的晋升与他有关，可以陈子明之睿智，又怎可能会猜不出个中之关窍，只是不想说破罢了。“嗯？子明之意是……”一听陈子明此言蹊跷，李恪不由地便是一愣吗，皱着眉头想了片刻，还是不得其要，不得不疑惑万分地试探出了半截子的话来。“殿下明鉴，诸般宰辅中，萧老大人七十有四了，房相也是快七十的人了，而崔仁师也六十七矣，都是说走便会走的年岁了，若不及早做好准备，一旦遇事，怕此番之乱又会再度上演，此万不可不防哉。”
陈子明很清楚接下来这一年中，有着不少年龄偏大的重臣会接连辞世，上述三人皆在此列，当然了，事涉个人隐秘，这话他自不敢说得太过分明，也就只能是含糊地提点了一下三人的年龄。“子明所言颇是有理，我朝重臣皆年事已高，又是操劳之躯，难言长久啊，确是须得早有准备才好。”
听得陈子明这么一提点，李恪也自警醒了起来，他可不想再给长孙无忌兴风作浪之机会了的，只是这等准备眼下还说不得，只能是暗中着手布置，一念及此，在感慨的同事，李恪的心思也已是就此活泛开了……