张凤鸣带着凌霄一路走走停停，转眼过了两日。萧九阳所赠丹药初时有效，长时间服用之下，药效便越来越弱。凌霄此际又是昏迷不醒，到了油尽灯枯的地步。张凤鸣脚踏凤凰剑，忧心忡忡拨开云路。过不多时，一阵清风拂面而来。定眼看去，前方有一座黑黝黝的大山。那山拔地而起，将苍天与大地链接一处。只见那半山腰云雾缭绕，云层中又雄鹰展翅翱翔，有仙鹤往返斗舞，苍山灵秀之气独甲天下，果然是上古第一神山。“霄儿霄儿……咱们到了”张凤鸣叫了叫身后的凌霄，凌霄没有回应。张凤鸣又叫了两声，凌霄仍旧不应。当即心急如焚，往那漆黑的幽谷飞了下去。法明临别之际告诉张凤鸣，那古洞位于昆仑峰南面，洞口有两颗古槐木。在空中眺望，只见幽谷南面有一股阴气缓缓升起，方圆之内，飞禽走兽远远规避，都不愿靠近那一片地方。张凤鸣猜想那阴邪之地便是法明所说的古洞，便压落身形。果然，古槐中间有一个洞口。那洞中寒气甚重，阴风阵阵，当中有一种令人颤栗的血腥气息。纵是张凤鸣这样见多识广之人，迎上这腥风也不寒而栗。踏入洞中，可容三人并排通过。那洞顶之上尽是漆黑的蝙蝠，稍有动静便四处乱飞。走了许久，只见前方忽地变得空阔起来。首先映入眼帘的是一座高大壮阔的石台，石台上方立着一尊巨人。那巨人青面獠牙，却是双眼紧闭。粗壮的手臂上缠着一条巨蟒，手里握着一条铁索，铁索上挂着数不尽的蝙蝠。张凤鸣站在这石台面前，相比之下微如蝼蚁。正自惊叹之时，身后的凌霄醒了过来。“师傅，这是哪里？”
张凤鸣回过神：“霄儿别怕，师傅在。”
想到法明说那石台上有上古禁制，张凤鸣抓起一颗石头扔了过去。石头落在石台中央，毫无动静。正疑惑间，那巨人头顶有一只老鼠跑错了路，闯进蝙蝠堆里。那些蝙蝠立刻咬住老鼠，眨眼便将它撕咬得四分五裂。须臾，只见一颗鼠头坠落而下，滚在祭坛中央。这时，半空中隐隐有一股阴气向鼠头汇聚。那一颗鼠头剧烈抖动，即刻就长出一个身躯。不过这身躯浑身溃烂，腐臭不堪。张凤鸣望着那重生的老鼠在台上颤抖，惊魂未定。接着一阵阴风拂过，当中竟有一股淡淡的香火味，香味之中有暗藏血腥。忽地惊觉过来，这道香气非比寻常，洞中还有别人，忙持剑四周扫望：“谁？”
洞中余音袅袅，无人回应。“师傅，那老鼠好吓人！”
凌霄望着老鼠悠悠开口。张凤鸣回过神，背着凌霄向前踏了一步：“霄儿，若师傅让你变成那老鼠一样的怪物，你愿意么？”
凌霄用力地摇头：“不愿意。”
“若不变成怪物，你现在就会死你知道么？”
“霄儿还是不愿意。”
张凤鸣停下了脚：“为什么？”
“因为师傅教我，凌霄是逍遥弟子，宁死不可以变怪物……”听到凌霄这句话，张凤鸣眼圈发红，大笑一声：“说得好，咱们逍遥弟子宁可站着死，也不跪着活。”
他本来想救了凌霄，日后再想别的法子破除死气。然而此时凌霄一句话，便让他放下了登坛念想。一个六岁小儿尚且有如此骨气，倒是自己有些妇人之仁。凌霄无力地闭上眼睛：“师傅！霄儿好困，咱们回紫霞山，霄儿想师娘和师妹了。”
张凤鸣转身向洞外疾步而走：“咱们这就回紫霞山。”
踏出洞口，只见外面下起了倾盆大雨。天空上乌云滚滚，电闪雷鸣。凌霄的小手从张凤鸣肩膀上无力地滑落。张凤鸣没有去唤他，心想，就让他安静地在自己背上走完最后一程吧！昆仑山下有一条江，江水浩浩荡荡向东南方向流走。只见江水两岸芦苇茂盛，在狂风暴雨中不停摇荡。风雨交加之际，忽听一阵歌声从江面传来，若有若无：黄沙无情深埋骨，宏图霸业亘古空。休说兴亡成败事，月明山青再论功。张凤鸣背着凌霄，漫无目的走到江边。师徒二人任凭暴雨洗刷，如木头一般伫立不动。“客人，要去哪里？渡江么？”
江面上划来一条渡船，船夫是个四十多岁的汉子，恰才的歌声就是他唱的。张凤鸣抬起头，神情有些恍惚：“茫茫天地，却容不下一个可怜的孩子，还能去哪里？”
船夫笑道：“俗话说天无绝人之路，只要客人肯走，总会找到路的。”
张凤鸣微微诧异，当即踏上船来。那船夫看了背上的凌霄一眼，吃惊道：“呀！小公子不成了。”
张凤鸣应了一声：“嗯！”
“那赶紧去看大夫才是紧要！”
“费心了，没用的。”
“此去绵江十里，临近东北海域有一座香山，山上有个隐居的郎中，人称香山鬼医。她医术高绝，我这就带你们去。”
船夫不由分说，将调头向南。船只顺水而下，迅捷如风。东行半日，大雨停歇，只见漫天星斗璀璨，江面上流萤飞舞。便在这时，前方水路“咚”一声闷响。一道巨浪翻涌而来，激荡得船只左摇右晃。那船夫撑不稳，一时慌了神。张凤鸣见状，暗自以“千斤坠”的功夫将小船压住，只见船只在惊涛骇浪中稳若泰山。那船夫以为神助，忙跪在船板上向天磕头。再说那阵巨浪响落，江面上现出一道巨大的身影。那身影通体水蓝色，人身鱼尾，双耳是两片厚重的鱼鳃。他神情愤怒，上身肌肉雄健高高凸起。这怪物浑身锁着数条粗重铁链，在周身碰撞得“哐当”乱响，火星四溅。半空中，数个人影奋力拉扯铁链，不让那巨大的水怪挣脱。然而水怪力大无穷，众人被它双手一阵挥舞，在空中荡来荡去。张凤鸣好奇：“这怪物哪里来的？”
船夫道：“他是海灵国的鲛人战士，怕是从海口偷渡进入中土作案，被‘神机营’抓住，压往天都受审。这样的事情时有发生，我就遇到过三回了。”
天都乃人间最高祭坛，乃是中土王朝的京城。当今皇帝号为“灵武”，自命为“九天高圣无上仙皇陛下”，人称仙帝。他坐镇天都，统领神州，仙凡两路都归他管辖。神州各处，无论是凡人和修仙之众，或妖精鬼怪，若是犯了法都会被押解往天都，他们将在斩龙台上接受审判。这时，鲛人战士连续挣断七条巨链，往海口方向移步。张凤鸣将凌霄递给船夫：“帮我抱一下孩子。”
船夫抱着凌霄，张凤鸣向那鲛人一跃而起。“来者何人？”
神机营的统领是个银甲将军，手持单刀，正在奋力攻击鲛人。“逍遥张凤鸣！”
统领听到张凤鸣这个名字，大喜：“烦请张大侠相帮，降伏这只鲛人。”
张凤鸣祭出凤凰剑，捏起剑诀蓄势猛然刺出。剑气就如漫天星雨，纷纷射向鲛人。不料那鲛人一身鱼鳞也着实坚硬，虽被剑气打得头晕目眩，却是毫发无损。鲛人向前又挣扎了一段距离。统领忽然急了：“张大侠，切莫让他进入深水区域，到了那里他便神速无比，再难以将他抓住。”
张凤鸣忙拽住一道铁链背在背上，运足真气，向后方奋力拉扯。鲛人一声嚎叫，声若银瓶破裂清脆刺耳。只见他身躯后仰，被众人合力拖倒。