村子里是没有鸡的，一来是因为山间野地，属实不好养，二来，也确实养不起。 人偶尔都吃不饱呢，哪还有闲下来的谷子去喂鸡呢？ 但猪却有一头，年中趁便宜咬牙买的小猪崽儿，等着过年养肥些杀了吃。日子过得再苦，过年还是要吃口肉的。 早上是村长负责叫早，太阳升起来的时候，挨家挨户地去敲门。 有人心疼村长一把年纪了又行动不便，提出要村子里的人轮值叫早，村长摆摆手，乐呵呵地说老人家觉少，让年轻人多睡会儿吧。 穆华夏的父辈们扛着柴火，拿去前一天商量好的地方卖，临走时揣两个硬邦邦的馍馍，算是一天的口粮。 小辈儿能多喝上一口热粥，然后同样揣上干粮，他们上山砍柴，中午是不下山的。 本就空荡的小山村便更空了下来，女人们得闲织些布匹，用不起多好的丝线，也不是为卖，只为过年时一人身上能凑出件新衣裳。 这一年再苦再累，只要过年时能有件新衣、能吃上盘带肉的饺子，那新的一年便又充满了无限希望。 长安城外的小山村，日复一日、年复一年地如此，但今日却有些不同。今日，这里等来了一个人，一个归人。 是一群蹲在村口玩石子儿的小孩儿最先看见了吴三，但谁也没认出来，你看看我、我看看你，最后呼啦啦跑进村子报信。 村长拄着拐步履蹒跚地往村口走，反倒是吴三快走了两步迎了上去，“村长，我回来了！”
“三子！”
村长伸着颤抖的手去扶面前的年轻人，吴三赶忙又凑近两步，“黑了，也瘦了......回来就好！回来就好啊！”
吴三笑着搀着村长，坐到不知谁家的凳子上，留在村里的人听见动静都围了过来，看见吴三都笑着招呼，吴三也一一回应。 “三儿这一趟走了好久啊！”
“是啊，算起来有一年了！”
吴三听着周边的讨论，很是受用的样子，却只是笑，一言不发。 “诶，三儿，你这一年去哪了？”
听得终于有人问了出来，吴三才自豪地拍了拍胸脯，“赚大钱去了！”
“哟！”
不知是谁带头起的哄，一时之间，村子里充溢着善意的笑。 只有村长，忧虑地看着吴三，就像一年前吴三说要远行时那般，“三子啊，听村长的啊，犯法的事儿咱可不干。”
“村长，瞧您说的，怎么就犯法了呢？”
吴三边说，边解开了一直背在身上的包裹，“我跟着去西域的商队，赚了大钱呢！看！”
包裹里有几件旧衣服，吴三随手拆开，里面包着足足一吊铜钱，“一千文呢！村子里这个冬天能烧得起碳了！”
“一、一千文？！”
四周围观的人几乎被惊掉了下巴，村里卖柴的收入本也不多，加之又有开销，等到年年年尾，也就剩不下几文了。 一千文，这是村子里卖了多少年柴火都没攒下来的钱。 吴三将钱递到村长面前，村长颤颤巍巍地接过来，甚至一度没拿稳，险些掉到地上，“三子啊......” “村长，您拿着吧，让村子过个好年！”
吴三大方地摆摆手，“您可千万别谢，要说谢可就外道了。”
村长张张嘴，千言万语最终凝成一字颤抖的“好”，吴三笑着伸了个懒腰，“哎呀，回家了回家了，我爹呢？哟，小豆丁都那么大了！”
几个孩子知道了这是吴三，也不再怕了，围着要听新奇的故事，吴三坐在他们中间，东拉西扯、不成逻辑，偏生那群孩子听得津津有味。 待得晚上，人都到齐了便更热闹了，村长点了盏过年时才舍得点的油灯，全村的人围着那盏灯，边吃边聊，话里话外全是吴三。 “三哥了不起啊！”
“那是！也不看看我三哥是谁！”
“我打小就知道，三哥指定是最有出息的！”
几个人年轻人两三句把吴三捧上了天，吴三只是笑，看着傻呵呵的，笑里却满是幸福和满足。 “三哥这趟回来还出去吗？”
也不知道是谁问了这么一句，吴三愣了愣，似乎是在反应，而后点点头，“去啊，当然还去，走商可比砍柴赚钱多了......你们去不去？”
“我们也能去？”
赵二眼睛亮了，今天吴三带回来的那一千文，村长给他们每个人都看了，他砍了这么多年柴，也没见过这么多钱。 眼睛亮了的不止赵二，几个年轻人仿佛看到了发家致富的路子，“去！我们当然去！......村长，我们能去吗？”
村长看了看他们，又看了看吴三，没说不行，却也没有点头。 一片嘈杂之中，李五挠了挠头，小声嘟囔了一句，“咱们都去了，家里谁砍柴啊？”
很小的声音，但很神奇的，一个小小的问题仿佛一盆冷水，扑灭了年轻人过度的热情。 安静之中，赵老五左右看了看，清了清嗓子，“砍柴的事你们不用担心，我们好歹还有些力气，能养活起村子。”
“爹......”赵二一时有些哽咽，“村长，我不去了，我留在家里砍柴。”
“村长我也不去了......” “村长我也......” 方才说着要出去闯荡的人，此刻又纷纷表示“不去了”，他们为了减轻生活的压力选择离家，却又因为生活的压力选择留下，这世上太多人，去留不由己。 村长依旧没有说话，他看着吴三，不知在沉思些什么，良久之后，“三子，你再给大家多讲讲，你去了哪？做了什么？怎么赚的钱？”
“哦，好，”吴三痛快地应了，“我跟着一个往西域的商队出了关，那商队领头的是个有钱的富商，主要是往西域倒瓷器、茶叶，再换些香料、药材回来卖，他们这种商队临行都会雇些人干力气活儿，我刚巧碰上，就跟着他们去了。”
“一路上有没有危险？”
“没有没有，这太平世道，哪有什么危险，不过，”吴三说到这里顿了顿，不好意思地挠挠脸，“路上会想家是真的......” 大家听了皆是善意地笑笑，而后将目光投向了村长，这样一个小村子，最终做决定的只有村长。