关外地广人稀，他们临行前是有心理准备的，但真正走过一遭，才知道什么叫做孤独。 一个月来，除却刚刚出关时遇见的吴白一行，他们竟再没有见过除彼此以外的活人，出关的新鲜劲儿过去了，大家也已说无可说了。 穆华夏倒还是喜欢往钱征那里凑，钱征经历了太多次这样的孤独，所以他总能找到一些打发时间的小玩意儿。 “看那是什么！”
钱征邀功一般地拉着穆华夏，这时候的他不像是个生意人，倒像是发现了新玩具的小孩子。 “会发光的石头？”
穆华夏顺着钱征指的方向看去，眯眼端详了片刻，犹疑着开口。 钱征身手矫健地蹦跳过去，这种时候，他常常能显示出不符合其身形的矫捷。 不多时，钱征便又笑眯眯地踱了回来，手背在背后，面上是毫不掩饰的自得和奸商的笑。 “赚到了！”
“是吗？”
穆华夏淡淡地开口，一副任他说什么都不会上当的模样，这一路，他已经不知道上过多少回当了。 “真的！”
钱征将手握成拳头，从背后伸到身前，“赌不赌？”
这是钱征这一次新想出来的一个无伤大雅的小游戏，他喜欢捡各种奇奇怪怪的小东西，跟穆华夏打各种奇奇怪怪的赌，而赌注，往往随他心情而定。 穆华夏扫了一眼他的拳头，那东西被包的严严实实，一丝不漏，他思量了片刻，略一挑眉，“赌什么？”
“今天的晚饭怎么样？”
钱征毫不犹豫地开口，让人不禁怀疑这是他早已预料好的阴谋，“赌一半的晚饭！”
关外城镇稀少，有时选错了路，走几个月也不见得能见到人家，所以他们出关时带足了干粮，但纵是如此，每人的口粮也是有限数的，就算钱征是东家也不例外，这是他自己定下的规矩。 于是总也吃不饱的钱征，在走了大约半个月之后便显露了本性，开始了他坑蒙拐骗的日子。 但钱征不去坑赵二他们，因为他发现那些人过于老实，只要他喊一句饿，甚至不等他再做什么，那些人便会自动将自己一日的口粮上缴，然后自己默默挨饿。 无奸不商，但钱征自诩为有良心的奸商，什么钱该赚，什么人能坑，在他心里自有一杆秤，而很显然，他将赵二等人归到了不能坑的那边。 可穆华夏不一样，穆华夏不老实，钱征在发现这件事时着实高兴了好一阵，自从自家从小养大的伙计不肯跟他出关以来，随他出关的人或多或少有些怕他，他已然好久没见到穆华夏这般有趣的人了。 意料之中的答案，钱征毫不犹豫，穆华夏却故意思考了良久，而后才谨慎地点点头，“行吧，不过，我要加个码。”
“你说。”
钱征豪气万丈地一挥手，表示丝毫不介意穆华夏的任何要求。 “我要猜你捡到的东西，赌全部的晚饭！”
这赌注太大了，不仅如此，穆华夏的自信也让钱征有些心虚，他清了清嗓子，用手指磨了磨手心里攥着的东西，陷入了纠结。 “这就不敢了？”
穆华夏看出了钱征的纠结，开始故意用话激他，能轻易被激将的商人不是一个成熟的商人，但钱征，这次就偏要赌气做一回不成熟的商人。 于是他一扬头，甩了甩束得整整齐齐的发，出关月余，还能这般头脸整齐，也实属不易，“赌就赌！那你说，这是什么？”
穆华夏装作算命的模样比划一番，而后露出一个高深莫测的笑，看着钱征表情更紧张了几分，这才缓缓开口，“我猜，那是一件铜盔甲的甲片。”
钱征登时表情像见了鬼一般，身子夸张地后仰，谁知一个不稳，险些摔在地上。 穆华夏过去扶他，他胡乱抓着穆华夏站稳身子，随即将穆华夏甩开，“你怎么知道？”
穆华夏心说其实你捡起来的时候我瞟到了一眼，面上却维持着那副高深莫测地笑，“我算出来的啊。”
“不对不对，”钱征连说着不对，但他现在已是没有多余的脑子再去思考哪里不对，他满心想的都是即将离他远去的晚饭，“穆小兄弟啊，商量个事儿呗，虽说吧，愿赌服输是吧，但你看老哥我这体格......” 穆华夏没等他说完便负手离去，一副没得商量的样子，气得钱征兀自跺脚。 穆华夏当然不可能真的饿着大老板，这个所谓的赌注，等到晚饭一做好便不了了之了。 吃饱喝足的钱征拍着肚子来找穆华夏，穆华夏望着星空发呆，他便躺到穆华夏旁边，伸手给穆华夏指星星。 “看，那是北斗星，现在这个季节，斗柄指着的地方，就是北面。”
穆华夏顺着他的手看，生平第一次如此清晰地看见小学课本上就有的北斗七星，竟当真如斗状。 他静静地欣赏着斗柄弯出的完美的弧度，看着看着却猛地坐了起来，“我们在往北走？！”
钱征受体型限制，自然不能像穆华夏那样一言不合就是一个仰卧起坐，他吭哧了半天才从地上坐直身子，然后不慌不忙地拍掉身上的土，“总得来说还是往西的。”
“什么意思？”
“你没觉得我们这一路人烟稀少吗？”
钱征捋着他的八字胡，每当他开始卖关子的时候，他就会不自觉地开始捋八字胡。 穆华夏挑挑眉，等着他的下文。 钱征身子前倾拉过穆华夏，又谨慎地看了看其他人的方位，而后才压低了声音开口，“说实话，我们绕了点儿远路。”
“为什么？”
更远的路无疑意味着更高的成本，穆华夏想不通。 “我想先去一趟敦煌，”钱征搓了搓手，说着自己的计划，“去那里卖些瓷器，也好将马换了骆驼，几匹马可过不了大漠。”
这不是什么特立独行的路线，从长安到敦煌行商的大有其人，这一路也不该如此荒凉。 “再说句实话，”知晓穆华夏不好糊弄，钱征叹了口气，“出使西域的官员也走大路，这么说你懂吧，那人多眼杂的，万一露了底，咱就得被押解回京了。”