知秋点了点头，他看了一眼身边的多莉，对方脸上挂着不满与恐慌，但此刻的情形她也不得不妥协。在柴栖魁梧的身姿下，俩人壮着胆子跟在后面，路前仿佛有一堵黑色的屏障，晶光筒的卖力发出的光束正在将这个屏障向前推进，岔路不知通向何处。三人像是走在黑色浓稠的浆液之中，除了晶光筒所照射的地方外，其他地方几乎黑的不可见。阴郁幽森的气氛包围着他们，而通道阴森的里头，正传来熟悉的‘窸窣’声，仿佛又回到了星辰之林的那个黑洞窟，知秋和柴栖都想到了那些长满密密麻麻指甲盖般结晶的尸体，两个月前的事情仿佛又要再次发生。终于，最前面的柴栖发声道，“还记得峭壁上的那个洞吗？”
“记得。”
知秋扫视着洞壁上的凿痕说，“应该是错觉吧，这只是个普通的矿洞。”
“不知为什么，给我一种这些洞穴都是相连的错觉。”
柴栖说道，能感觉到他的声音里透着少有的担忧——“相连也并不奇怪。”
多莉解释道，“人族界上还有许多地区都没有探明白，更别说地下世界了。或许在表面之下的人族界还生活着另一个种族也说不定，这些怪物不就是那些村民挖掘中无意发现的吗？”
“嗯，还是你们专家的话更有说服力。”
柴栖余光扫了她一眼，拌嘴道。“和你这样的老大哥沟通真是费劲！”
多莉察觉他话里的意思，有些生气。“你好像比我大吧？”
柴栖说，“阿姨？”
“你——”多莉双手交叉在胸前，“算了，不和你争论这些有的没的。”
说完，她一脚将地上的碎石头踢入黑暗的通道里，发出一声不像是石头与石壁碰撞的声响。三人立刻警惕起来，停下脚步，微眯眼睛看向前方。接着，沙粒摩擦的声音传来，‘咯吱咯吱’的响着。光辉勉强触及的阴暗之中，他们看见一只白色的怪物左右的游走，似乎是在犹豫。“他是害怕光线！”
知秋激动道。“不是！”
多莉严肃的说，“他在保护着什么东西！”
她看向柴栖，指挥他，“把光照进去看看！”
“不害怕了？阿姨！”
这下柴栖不乐意了，但他还是照做。光线将怪物覆盖，它张着嘴与三人对峙，而在它身后堆砌着一堆骨头中似乎藏着什么，折射出刺眼血红的光。“怪物的手恢复了？”
多莉问，“还是这里不止一只？”
“是同一只，它手上还保留着恢复前的弯曲折痕。”
柴栖大胆走上前，那怪物犹豫几秒，后脚用力一蹬，张开细长怪异的胳膊扑了过来。又是一棍砸去，怪物接近三米长的身体被柴栖击飞重重地摔落在地，它凹陷的伤口外组织扭曲鼓动，约几秒后又恢复了原来模样，但是这样的恢复似乎消耗了它大量的体力，连站起身都变得困难。“这怪物的恢复力也很强！”
柴栖惊讶道，这证明他之前的想法没有错误。他走上前，朝着怪物的脑门砸了六棍，才将其脑袋洞穿。但是怪物并没有死亡，反而是挣扎着释放出更加浓烈的气味，像是在通知伙伴。柴栖扭头看向知秋，“用你的能力试一下。”
湛蓝的光辉涌起，知秋一剑挥出。净化的力量从怪物的伤口中灌入，片刻便停止了挣扎，浓稠的黑色黏液喷洒了出来。三人相看一眼，流露出忐忑不安的神情。“是德辛先生从东阳国带回来的研究生物？”
多莉率先开口，她蹲下去从背包里取出微距镜，研究起那些黏液。十多秒后，她非常肯定地说，“是同一种生物！难道这些怪物也被结晶生命体寄生了发生变异？”
“会不会就是这些生命体统治着地底世界？”
柴栖揣测道，他看着俩人。知秋没有回答，他走到怪物徘徊不前的地方，用晶光筒往里照去，窄小的通道豁然开朗，在他们面前是一个能容纳一百人左右的洞穴，里面的骸骨堆成三十多座四米高的小山，而在这些骨骸堆的中间，几根五六米高的结晶柱子拔地而起，下方汇聚的猩红血水散发着恶臭。“果然是那种结晶！”
知秋脸上的冷汗和苍白将他心中的恐惧透露了出来，在这矿洞里，他又见到了熟悉的结晶体，灯光照在上面，映出血红的光辉。就连许久没说话的沐糖，都传声道，“无声教会，结晶生命体，时灵国——这之间肯定有什么联系！从你们发现这些共同点的时候，我就一直在揣测，但是这之间好像少了一部分重要的事情将他们联系起来，稻神使者可能会知道这一切！”
“这会是实验场地研究的东西吗？这些结晶生物？”
多莉声音沙哑，她看向知秋，“时灵国？”
“他们给我消息，应该早就知道这里面发生的事情。”
知秋很快便冷静下来，他揣测道，“或许是想发动战争？生物武器？”
“这个时灵国可真是阴险啊。”
柴栖为这些尸骸打抱不平道，“你看这些骸骨，不仅有动物的，还有人的——为了研究这些结晶，估计没少杀害平民百姓。”
“这么多人失踪，不可能没有发现把？”
知秋一脸困惑。“如果这是日月异象期间失踪的那就难说了。”
多莉说道，“那时候人人自身难保，人吃人的传闻到处都是，人口失踪更是习以为常。我在天清国学习的时候，听川奈院长说过当时从极北之地逃难来的三个国家的国民，近百分之五十的人都住在附城。”
她看向知秋，“告诉你这里的人，也是附城的城主。”
“附城——这里的实验人体，会不会就是那三个国家的人民——八十年前，灾难发生的时候，极北之地的三个国家究竟发生了什么——时灵国接纳那些人民，用意是好是坏——”知秋自顾自的嘀咕。柴栖绕着这个恐怖的骸骨洞穴走了一圈。“管他是时灵国也好，无声教会也好。反正这些结晶体的存在和他们脱不了关系，”他说，“等离开这里，要报告给稻国和天清国，这里必须引起重视，如果这些生物大量度出现的话，估计能够引发一场生物战争。”
“稻神教会的信徒，被时灵国玩弄了八十年，残害了多少无辜的人啊！”
多莉望着堆积如山的骸骨，又恼火又惊恐。“我想，那些被活活献祭的人——”“目前疑点太多，不要盲目猜测。”
知秋打断她的猜想，“我们要赶紧找到稻神使者和安，他们参与了整个稻国建国的计划，他们知道一切。”