半柱香后，沈皓月从屋里出来，站在屋檐下。院子里严妈妈看到了沈皓月，手肘戳还在说这话的刘妈妈，众人当即都闭上了嘴，看向沈皓月。“严妈妈，你们商量得如何？”
沈皓月问。严妈妈支支吾吾的，不敢说不同意降工钱，又不愿说同意降工钱留下来，左右为难。“三姑娘，老婆子们不同意降工钱。”
刘妈妈站出来说。沈皓月看向刘妈妈，苏堤方才已经进屋里跟把院子里的老妈妈们情况都说了一遍，这个刘妈妈一直叫嚣着要大家不要答应降工钱。“刘妈妈既然不同意，或许是有更好的去处，那也不必呆在沈家了，去账房结算下工钱，”沈皓月吩咐苏堤道，“苏堤，你拿着我的印，同刘妈妈一起去，告诉账房的人，就说是我说的，扣刘妈妈半个月工钱，其余都结给她，让她走人。”
刘妈妈一听，不服气撒泼起来，蹲坐地上，“老婆子我不走，三姑娘可不是当家的，哪能做的老婆子的主！”
“你们昨日不还说我协理内宅，要我给你们做主吗？我给你出路，你自个不要，不就只能赶出沈家了！”
沈皓月厉声道，“你当沈家是什么地方？由你一个老婆子想作甚就作甚的？左山左海，进来把这刁妇带走。”
刘妈妈见两个彪形大汉过来，心慌得赶紧站起来了，抹不开面子向沈皓月求饶，想着自个还有后台，自个主动离开了山月居。其他老妈妈们见平常厉害的刘妈妈都被赶走了，心有余悸，声都不敢出。“严妈妈，我再给你们半柱香时间考虑，等我再出来，是走是留你们自个说了算。”
沈皓月说完转身进了屋里。苏堤跟在沈皓月身后，进了屋里问沈皓月，“姑娘为何要来来回回的留时间给那些老妈妈们？”
“你可听过一鼓作气，再而衰，三而竭？要她们答应降工钱留下她们，又要她们记着这份恩情，并不容易，得先锉一锉她们的锐器，让她们好好想想自个还能不能端着身份面对主子。”
沈皓月坐下拿出账本看。半柱香后，沈皓月再出去，严妈妈领着其余老妈妈毕恭毕敬的福了一礼。“大夫人要赶老婆子们走，三姑娘定是费了不少心思才说服大夫人同意留下老婆子们的，老婆子们该谢过三姑娘才是。”
严妈妈笑脸讨好，不答应就得走人，也没得她们选的，主子毕竟是主子，她们也千不该万不该端着身份得罪主子。沈皓月面色缓和下来，“各位都是府上的老人，为沈家劳心劳力多年，我自然是想留你们的，只是各位妈妈终究是有错在先，要向来公正的长婶答应留你们，真是不容易的。”
严妈妈连忙应道：“是了是了，老婆子们都感念三姑娘恩德，日后三姑娘有什么事尽管吩咐，老婆子们自是尽心尽力的。”
沈皓月不知这句话有多少真心，不过现下也只要这句话就够了，日后办事还是使银子牢靠。“既如此，大家去忙吧，我叫苏堤去长婶那走一趟，跟长婶说一声。”
老妈妈们又谢过沈皓月一次，才出山月居，各自散去。长房屋里。刘妈妈跪在常氏面前，哭求常氏，“大夫人，你可要保我呀，我为大夫人卖力劝说了好一阵，大家都不同意降工钱的，谁知三姑娘就那我开刀啊。”
“你卖力不卖力，我不知，只知这结果不如我意，现下那些老妈妈都答应了降工钱留下，可不是我想要的结果。”
常氏一脸漠然，那群老妈妈们还真被沈皓月说服了，她要立威的，这下只立了一半。“大夫人，我也同意降工钱，大夫人留下我吧，大夫人在府上，也要有双眼睛不是？”
刘妈妈做了几十年的下人，怎会不懂常氏现下要什么。常氏计量一翻，不能买一批自己的人进来，多个为自己办事的人也行，就答应下刘妈妈。山月居。玉蝉服侍沈皓月洗漱罢，苏堤从外头进来，告知沈皓月，“听院子里养花草的人说，刘妈妈去求大夫人，大夫人留下了她。”
沈皓月心下有了数，她先前就觉得刘妈妈异样，看来是有长婶撑腰了，长婶还真是把祖母和她当敌人对待，收买人来山月居搅黄留下老妈妈们的事。“老妈妈们都已留下，老夫人交代的事终有了着落，明日姑娘还要去临江阁呢，好好睡一觉吧。”
玉蝉也不知自家姑娘从何时开始，日日不是为沈家就是为外头生意忙着，她瞧着都心疼。“嗯。”
沈皓月睡得早却不稳，一夜是梦，还都不好，梦见她穿上嫁衣却迟迟不见许长庚来娶她，还梦见沈家如前世一样被抄家，又梦见她娘。