礼部侍郎本来只是例行公事的问一句，却未曾想到太皇陛下不仅亲自过问，竟然还要亲自出题！
“陛下稍等……” 不多时，礼部侍郎拿过来一本论语，恭敬的递给老朱。 老朱接过论语随意翻了翻，在上边划定了几个考题。 “就考这几个吧！”礼部侍郎闻言恭敬的接过书，但却没有翻开，而是命人直接拿锦盒给封起来，只等考试那天再拆封印刷。 “陛下能亲自出题，这可是全京城百姓子弟的福气呀，他们得知此事一定会感念圣恩，更加忠心为朝廷做事！”
“你下去吧！”
“诺！”
老朱打发了礼部侍郎，一个人站在窗前遥望天空的圆月。 你给咱一夜温柔，咱给你儿子一世富贵也算相抵了吧？ 虽然老朱自认为了结了心事，对杨氏没有任何亏欠，但午夜梦回之时，他依然有些怅然。 这种被陌生女人崇拜、敬爱、喜欢的感觉真是太好了，让他仿佛年轻了二十岁！ 皇家大学的招生考试比万寿节早半个月，因此所有藩王及其家眷都提前一个月就入京了，只为了能让自家孩儿考个好名次。 他们是不担心考不进去的，毕竟皇家大学本就是皇家办的，不招谁也不能不招他们啊。 而且还是宗人府硬性规定，皇族成员年满八岁必须进京读皇家大学。 学不会咋办？ 好办！ 皇家大学有学前班，一对一辅导，保证你能跟得上。 不过，皇家大学经过几年的办学，早就脱离了强制人入学的低级，成为京城首屈一指的金牌学府。 从这里毕业的学生可以不经过科举，直接进入六部实习，并且不占用恩荫名额。 当然，想要达到这一成就，首先毕业成绩得非常牛逼才行。 皇家大学采用的宽进严出，如果考试成绩不合格，哪怕是皇族子弟也只给你一张肄业毕业证，证明你在这里读过书而已。 因此，只要能在皇家大学正常毕业，不论是进入朝廷六部，还是军方都是热门抢手的香饽饽。 因为从这里出来的学生，不仅有着卓越的才华，还有着其他大学学子所无法比拟的人脉资源。 设想一下，在这里读书的都是皇子皇孙，以及满朝勋贵、大官子弟，随便拉拢个小团伙，那都是能影响大明未来格局的力量。 基于以上种种，各大藩王已经不那么抵触送孩子入京读书了，甚至将这事当成个攀比。 你家孩子入学考试考九十，我家孩子入学考试就考九十九。 而且老朱也出来凑热闹，凡是皇族子弟考出好名次，他都大加赏赐。 不仅直接赏赐皇族子弟本人，甚至会封诰其母妃，加封其父王。 因为有着这样巨大的利好，因此所有藩王都卯足了劲，孩子刚学会说话就聘请名师教授学问，务必让他们赢在起跑线上，未来在皇家大学入学考试上给自己挣足面子！ 皇家大学招生考试非常正规，全套流程都是参照大明科举制度。 鸣放礼炮开龙门，考生入场要搜身。 只言片语不能带，吃喝拉撒全安排。 在龙门正式开启之时，不论是皇子皇孙，还是平民百姓都得排队入场。 唯一区别就是皇族走特殊通道进场，但一应抽检环节跟其他人都一样了。 朱济熺送自家弟弟入场，在临入门之前柔声安慰道。 “济熿，你不用紧张，兄长昨天测试过你的学问，你只要将兄长教你的格物知识全都答对，这就保底有三十分了。剩下的四书题，你只要不错的太离谱，至少还能再打三十分。”
“有六十分打底，不管跟谁比咱们都不寒碜！”
朱济熿闻言乖巧的点点头。 “大哥放心，弟弟一定好好答，给咱们晋王府争光，给父王争光，给母妃争光！”
朱济熺在听到“父王”之时神色一黯，他现在感觉自己就是个没爹的孩子。 自家父王整天琢磨养生修仙，别说不管王府内外事物，就连三卫兵马都扔给自己替他管理…… 现在三弟参加考试这样的大事，父王竟然都没露面，让朱济熺对他的怨念继续+999…… 跟朱济熺遭遇类似，秦王一脉的朱尚炳也早早就肩负起掌家的责任。 虽说现在秦王已经回到大明，但他一直赖在京城不回封地，满脑子都是想央求朝廷给他们家俩亲王爵位。 但这事吏部一直以不合礼制卡着，哪怕朱元璋和朱允熥都松口，吏部就是不同意。 明眼人一看就是有人给吏部撑腰，否则借吏部一百个胆子，也不敢干涉皇家之事。 因此，朱樉就跟吏部耗上了，天天准时去吏部打卡，一边给自己讨要亲王封赏，一边给自己的几十个便宜儿子要爵位。 反正地盘他帮大明打下来了，大明必须得给他个说法！ 朱尚炳跟朱济熺一般安慰自家弟弟，比起朱济熺好一点的是，他有个靠谱的母妃。 大元齐王王保保之妹王氏，又名观音奴。 王氏一直不受宠，只是在秦王下罪之后，朝廷处置了次妃邓氏，这才将其从亲王府的冷宫里放出来。 王氏重获自由扶持长子朱尚炳，主动联络亲戚为朱尚炳结交人脉，谋求让朱尚炳顺利袭爵。 在王氏的诸般努力下，朱尚炳不仅顺利继承秦王爵位，还迎娶了常茂之女，跟常家攀上了亲。 因此，朱尚炳对待自己这个名义上的母妃非常尊重，在叮嘱了弟弟朱尚烈一番，又将其推到王氏面前。 “母妃！”
“弟弟就要进考场了，还请您对弟弟训话。”
王氏闻言微微一笑。 “朱尚烈，咱们秦王一脉跟其他宗亲不同，你父王脾气暴烈，触怒了太皇陛下和当今陛下，咱们秦王一脉只能遇事隐忍，切莫强出风头。”
“你此次考试只需用心作答即可，咱们不求有功，但求无过。”
朱尚烈闻言躬身行礼道。 “儿子多谢母妃教诲！”
在王氏教导自家子弟之时，老朱正在贡院对面的状元楼上眺望，一边观看京城飞莘莘学子，一边观察老朱家的子孙。 “那个是王氏吧？”
秦德顺闻言赶忙回复道。 “皇爷好眼力，那边的确实是王氏，看样子王氏正在给朱尚烈皇孙训话哩！”
老朱闻言点点头。 “倒是个尽职尽责的好孩子，只是秦王那个混账，竟然宠妾灭妻，将王氏关在王宫的冷宫里……” “一会儿跟郭慧妃说一声，让她找个由头赏这孩子点啥！”
“皇爷仁慈！”
老朱又看了几个自己的儿子，见他们一个个精神抖擞，战意盎然，心中也就放下心来。 皇家大学招生考试什么都好，就是这个排大榜不好，一旦朱家子孙都落在后边，岂不是让天下人耻笑吗？ 看来还得再增加奖赏！ 比如说前十赏多少，前五十赏多少等等。 老朱是从没想过作弊的，一来是丢不起那个人，二来也是没必要。 毕竟他们皇族只是走个过场，排名靠前与否并不重要。 老朱在看过自家儿郎后就将目光放在长长的百姓队伍上。 相较于朱家子孙都是八岁到十岁，百姓方面的真容就多大岁数的都有了。 年纪最大的都蓄须了，少说也得有三十岁！ 这种就算考上，皇家大学也不可能要的。 皇家大学招的是年轻俊彦，首要条件就是年轻，超过十五岁的一律不要。 不过真正考试的时候也不禁止年龄超限的人参与，毕竟很多人只是想试试自己的水平，压根就没想读皇家大学。 因此，只要贡院有地方，皇家大学向来是来者不拒。 老朱在百姓队伍里找了几圈，并未看到自己想看的人影，也就渐渐熄了这个念头。 毕竟他已经暗暗帮了那孩子一把，只要那孩子将自己教授的内容牢牢记住，有极大的概率考入皇家大学。 人群中一个少年，仿佛感受到有人在看他，下意识的回头望了望。 在望到一座高大的酒楼后，少年当即收回目光。 “这种酒楼一看就不是普通人能上去的，朱爷爷应该没这样大的本事吧？”
王鹤在心里嘀咕几句，听到前边唱自己名字，当即跟其他学子一起进前接受检查。 “脱掉外套，只许穿亵衣亵裤……” “床单被罩只能用单层，糕点、糕饼一律掰开……” 王鹤本来不紧张，可听到官差们这般吆喝当即紧张起来。 “官差……大哥……晚生只带了两个馒头……” “馒头也得掰开！”
“哦哦哦……” 王鹤赶忙将自己带来的馒头掰成两半，却不料一旁的官差还是嫌大，蛮横的伸出满是污渍的大手将馒头继续掰，直至掰成一块块的碎屑才算放过他。 正在王鹤郁闷好好的馒头没法吃了的时候，正好看到一个官差挑着担子在门里叫卖。 “新鲜出锅的馒头，二十个大子一个！”
王鹤看到这一幕，整个人都傻了。 在外边二十个大子能买一笸箩馒头了，在贡院里竟然只能买一个！ 然而，这只是开始，贡院里的小生意早就覆盖了衣食住行的方方面面。 “头疼脑热的过来看一看！”
“惠民药局新出的麝香醒脑丸！”
“蛋花汤蛋花汤，新鲜出锅的蛋花汤。随时取，随时热，一碗只要三十文哩！”
“混沌、饺子、面条……随时下锅随时煮，一碗只要五十个大子哩！”
王鹤算是看明白了，这群官差之所以如此蛮横的检查食物，就是不想让他们吃自带的，然后花高价在考场里买他们的！ 王鹤捏了捏手里的几百文钱，心道这点钱在这儿可能连三天都挺不住…… 好在考试只要熬过一天就能交卷，交了卷他就能去外边吃又便宜又好吃的小吃了。 王鹤将碎馒头包好来到写有自己好牌的考棚，看到考棚里蛛网密集，他又先用随身带进来的小扫帚打扫一下，这才铺开笔墨纸砚等待考官发题。 此次考生人数很多，但考生入场的速度却非常快，不出一个时辰几千人全都接受完检查入场了。 三位考官见人员悉数进场，当即恭请考题出场。 官差推着封条完好无损的考卷入场，在三位考官的监视下挨个考棚发放考题。 如果考生发现试卷污损可以当场提出更换，官差不得已任何理由拒绝。 考卷发放的很快，很快就发到王鹤手上了。 王鹤看着散发着油墨香气的试卷，小心翼翼的将其铺在草纸上，然后认真的审题看题。 因为购买了格物大全一书，他对于试卷中的格物知识并不陌生，很快就将答案全都写上了。 然而，当他打开四书题，看到上边接连出现的三道论语题霎时陷入了沉默。 这三道题他见过！ 朱先生再给他讲论语的时候，还曾经特意给他讲解了这三句话的出处和意义，以及朝廷对待这三句话的看法。 王鹤强压下心中的兴奋，开始回想朱先生教授之时所提到的重点内容，然后构思文章，如何做到精巧的破题，又能承上启下，使得整篇文章连贯。 王鹤只用了一天时间就将所有四书题答完，但他并未第一时间交卷。 因为按照他之前打听来的消息，第一个交卷会被考官认为轻佻，哪怕写的极好也会挑出点毛病。 因此，不是生了急病，或者拉肚子实在忍不住的，一般来说没人第一个交卷。 第二天，终于有几个受凉坏肚子的忍不住提前交卷，王鹤这才跟在几人身后不显山不露水的交卷。 王鹤从考场出来，并未在人群中看到母亲。 因为母亲还要做工，不可能像其他家长一样跑来迎接自己。 但是王鹤的出场依然引起很多人的关注，很多人上前询问考试难度，王鹤只能依照记忆回想考试的题目，满足这些人的好奇心。 在好不容易将这群人打发走后，王鹤这才从贡院门口离开，回到住处附近吃了一碗三文钱的混沌犒劳自己，然后回到家静静的等母亲回来。 杨氏下班回到小院，看到儿子没有像往常一般背书，脸上的表情顿时有些不喜。 但一想到儿子连续苦读几个月，好不容易考完试，也确实该休息几天，他也就没表露出来。 “鹤儿，此次考的怎么样？”
杨氏只是客气的一问，没想到王鹤直接给了他一个王炸。 “娘！”
“孩儿觉得自己这次能考上！”
杨氏脑子有点懵，带着几分不确信的问道。 “考上什么？”
“考上皇家大学，以民间俊彦的形式跟大明皇子皇孙、勋贵子弟们一起读书！”
“这……” 杨氏看到儿子癫狂的笑容，赶忙上前摸了摸儿子的额头。 “没发烧啊，咋就开始说胡话了呢？”
“娘！”
“儿子没说胡话，儿子这次真的靠的非常好，考场上的好几道四书题，都是朱先生教过我的！”
“啊？”
杨氏一听到“朱先生”三个字，整个人都不由一颤。 她以为早就将那个负心人忘掉，可当她听到这个名字的时候，心依然忍不住一紧。 这该死的老冤家！ 如果以后再见到他，一定要拿洗脚水泼他！ “呵呵！”
“既然鹤儿觉得考得好那就好吧。”
“但你也不能松懈，万一考不上，咱们还是要考其他学校。”
“嗯嗯！”
“母亲放心，儿子一定努力！”
杨氏又给儿子留了一些生活费就回到作坊，并且连续好几天都没来过小院。 一来是不想打扰儿子读书，二来也是不想在回这个伤心地。 然而，距离考试结束后第七天的下午，她正在作坊里埋头糊着纸盒时，门外突然敲锣打鼓的响彻震天。 “恭喜杨氏，你儿子中啦！”