“中了？”
杨氏满脸不敢置信的看着报喜的闲汉，怎么也想不通自家儿子中了什么。 旁边的工友见状赶忙上前询问。 “几位兄弟，杨家嫂子家儿子中了啥啦？”
“皇家大学呀！”
“杨家嫂子，你儿子考上皇家大学啦，而且排名还不低哩，考了三甲第一名！”
“第一？”
作坊里的女工哪知道什么叫三甲，他们只听到人家说第一。 那既然杨嫂子家的娃考了第一，那定然是极为不凡了？ 作坊主王广民倒是知道什么是三甲，一般来说一甲只有三人，分别是状元、榜眼、探花，称之为进士及第。二甲一百五十人左右，赐进士出身。三甲二百人左右，赐同进士出身。 但皇家大学招生考试必然不会严格按照朝廷的人数来限制，更何况朝廷每科录取的人数也不等，除了一甲是固定的三人，二甲、三甲人数一直变化。 而且皇家大学只是学校，并不是招进去能能做官。 因此，每年录取的人数都在千人左右。 刨除皇族、宗室、勋贵、高官子弟，普通百姓家子弟也能招收四五百人，也算是普通人家子弟的一个很好进身之阶。 王广民见一众女人叽叽喳喳，也没人出来给赏钱，当即命人去账房拿了一破锣铜钱过来。 先给前来报喜的人每人一吊钱，剩下的散钱则被他撒在外边，让附近的孩童疯抢。 报喜的人拿到赏钱，赶着去下一家报喜，只留下一脸懵逼的杨氏，承受着满作坊女人艳羡的目光。 “杨家嫂子真是有福气呀，养了这么有出息的儿子！”
“你可得了吧，也不知道是谁之前说过，杨家嫂子就是白忙活，他家那儿子就没有读书的命！”
“谁说了？”
“咱才没说过！”
“谁说过这话让谁舌底生疮！”
王广民见一众女工又开始拌嘴，赶忙拿出作坊主的派头。 “都去干活！”
“谁再乱嚼舌根就扣谁工钱！”
杨氏听到这话也赶忙跟着众人一起干活，可他刚拿起纸壳就被王广民叫住了。 “杨氏，你跟我出来一下！”
“哦哦……” 王广民将杨氏叫到院子里，给了杨氏一吊钱道。 “这算作坊给你的贺喜！”
“今天特意放你半天假，赶紧回去跟儿子庆贺去吧！”
“王管事……” 杨氏早就归心似箭了，但她不好意思提出早退，现在见王广民这般贴心，她感动的稀里哗啦的。 王广民见状微微一笑道。 “别哭了！”
“把脸都哭花了！”
“洗把脸再回去吧，免得你家王鹤担心。”
“嗯嗯！”
“多谢王管事，奴家这就先行告辞了！”
杨氏敛衽一礼，然后去院子里打了盆水，洗了把脸用袖子擦了擦就一路上连哭带笑的回到了自己租住的小院。 王鹤早早就等在家里了，看到母亲回来赶忙上前招呼道。 “母亲，我在外边买了熟食，又在酒楼点了两个菜，咱们娘俩好好庆祝一下！”
杨氏没有责怪儿子乱花钱，反而满脸欣慰的点点头。 “嗯！”
“咱家王鹤长大了，以后做什么事不用跟咱解释！”
王鹤闻言微微一笑道。 “母亲说的哪里话，儿子就算再长大，也永远是您的儿子！”
杨氏坐在桌旁，见到酒桌上有酒，当即干了一盅酒。 “儿啊，你真考上了？”
王鹤闻言骄傲的仰起头。 “母亲，儿子真的考上啦！”
“三甲第一名！”
“真的？”
杨氏再次干了一盅酒，脸上立马浮现一丝红晕。 “我儿真的考上啦？”
“嘿嘿……简直跟做梦一样……” 王鹤见母亲这般样子，赶忙解释道。 “母亲，儿子这次能考上多亏了朱先生。”
“朱先生？”
“你提那个混……朱先生啊，朱先生是大好人，对你有授业之恩，你可不能忘了人家的恩情！”
“是是是，儿子永世不忘！”
“母亲您不知道吧，这次儿子之所以能考中，全是因为此次考试的内容，都是朱先生之前重点讲过的！”
“啊？”
杨氏听到这话霎时一惊。 “怎么会……” “他怎么能提前知道考什么？”
王鹤闻言嘿嘿一笑道。 “母亲您说什么胡话呢，朱先生怎么可能知道皇家大学考试考啥？”
“这种事别说朱先生不知道，就是内阁学士都未必知道，除非是当今皇帝陛下！”
“皇帝陛下？”
杨氏当即苦涩的摇摇头，她就算再自信，也不敢想自己竟然能跟皇帝陛下近距离接触过。 “那就是说此次考试是巧合？”
“必然是巧合呀！”
“不过也不排除朱先生认识出题的人，对出题的人给予影响了。”
“毕竟朱先生一看就不是普通人，像是见过大世面，大风浪的人！”
杨氏闻言理解的点点头，他对于朱先生的理解更深入一些，在给朱先生洗衣服的时候就发现这老头内衣的料子不俗，可能在作坊辛辛苦苦一个月，连他的裤头都买不来。 “朱先生是干大事的人，你以后见到他，一定要对他尊敬有加！”
“是！”
王鹤在考上皇家大学后，一应生活费就不用发愁了。皇家大学在录取通知书下达之日就送来了一个月生活费，外加一应领取校服、书本、鞋袜的票据。 他只需要携带票据去指定书店、商店量体裁衣，就能领取属于自己的校服。 按理说，王鹤一个月光是生活补助都二十两银子了，杨氏完全没必要再去作坊上工。 但杨氏深知现在的美好生活来之不易，不想因此而懈怠，依然坚持每天去作坊做工。 虽然挣得不多，但让她觉得心里踏实。 杨氏的这种表现被王广民看在眼里，敬在心里，不仅提拔他当分组组长，还在生活上和工作上给予他特别的关心。 杨氏也能看出王广民对自己有好感，但每当他想接受王广民的示好时，心底总会浮现一个人的影子。 一个其貌不扬，却又别有韵味的糟老头。 老朱终于回到阔别已久的紫禁城，在奉天殿盛情招待了一应进京的藩王及其子孙。 老朱总的来说对此次皇家大学招考非常满意，朱家子孙有超过三人都考进了二甲，另有七人考入三甲。 只有一个不成器的孙子考了个末流，连三甲都没考上，最后凭借皇室加分硬生生挤进来的。 因此，这名皇孙及其父亲周王只能坐在最末尾的座位上，其他考得好的皇孙之父则能坐在老朱跟前。 老朱看着满满一大屋子的皇子皇孙，老脸上写满了得意和自豪。 很多人认为他平生最大的功绩就是驱逐鞑虏，重建华夏。可在他心中，他一直觉得自己最大的成就是凭借一己之力，生出一个家族来。 然而，当老朱的眼神在大殿上扫过，没能发现自己最期待的几个人时，老脸上不由有些落寞。 朱允熥不在！ 这是早就跟他打过招呼的，说什么人在天山之西，只能遥望东方给皇爷爷祝寿。 老朱才不信这种鬼话呢，他早就通过军中的眼线打听了，前线压根就没那孙子的影子。 那孙子之所以迟迟不露面，指不定在哪儿憋着坏屁呢。 还有一个他想见而没能见到的人，那就是郭慧妃之子代王朱桂。 说来也怪，朱允熥连朱允熞那个混蛋都给放出来了，还让他在万寿节前跟杨玥完婚。 现在这孙子正坐在下手，跟她那坐在女眷桌上的媳妇眉目传情呢。 锦衣卫北镇抚司高级牢房。 朱桂遥望着天上的月色，满眼满脸都是泪水。 朱允熥，你真的这样恨我吗！ 你不是说过不生我气吗，为何连朱允熞都放了，唯独不放我！ 父皇！ 儿臣不孝，儿臣不能进宫为您祝寿了，呜呜呜…… 朱桂越哭越伤心，哭到最后奔着院墙就撞了上去。 然而，就在他的脑袋跟院墙撞上之前，一个人影飞快的落下来，正好用自己的胸口挡住了朱桂。 “代王殿下，您这是干嘛！”
朱桂疯了一般嘶吼。 “孤已经被关在这里半年之久了，父皇过万寿节都不放我出去，这是要生生的关死我呀，我还活着干嘛，呜呜呜！”
“代王殿下，您先别急，皇帝陛下留您在这儿必然有其用意！”
“您不如静待时机，以图将来！”
“将来？”
“孤还有将来吗？”
“必然有啊！”
朱桂的死志并不坚定，在被人劝下之后，他就笃定好死不如赖活着了。 更何况，自己还有妻子，有儿子。 自己若死，代王一脉就得沦落成秦王府那般，姥姥不疼，舅舅不爱，啥好事都轮不到自己。 “你说得对！”
“孤要活着，孤倒要看看，朱允熥到底要如何处置孤！”
在朱桂恨恨不平之时，奉天殿内也出现了一些不和谐的声音。 “父皇，今天是您千秋庆典，朱允熥竟然连个面都不露，是不是有点太过分了？”
说这话的不是别人，正是坐在末座上喝闷酒的朱橚。 虽说他是被自家的笨儿子牵连的，但他从未想过怪儿子，坚定的认为是朱允熥将他扔到船上，带到了黄金洲，这才让他错过了培养儿子的时间，致使小儿子考皇家大学考了这么差的分数。 因此，他将满腔的愤懑都发泄在了朱允熥身上，对朱允熥不出席酒宴深表厌恶。 在朱橚开了头后，齐王、楚王等人就仿佛打开了话匣子，有唱白脸的，有唱红脸的。 “五哥，你这话就不对了，朱允熥之所以没能赶回来，是因为他要为国征战，带领咱们大明士兵开疆拓土，建立不世功勋……” 齐王殿下这话一出，没等朱橚开喷，楚王殿下就受不了了。 “啊呸！”
“大明离了他还得亡国吗？”
“再者说，咱大明猛将如云，哪里轮得到他上战场？”
“父皇驱逐鞑虏，建立那么大的功勋，也没见父王亲自带兵去打北平城啊！”
“朱允熥就不配当皇帝，他也不会当皇帝，哪有啥事都自己亲自上阵的道理！”
齐王、楚王一番连珠炮，直接将大殿内的气氛点燃。 虽说没多少人敢明目张胆的附和，但集体的沉默就已经表达了大家的立场。 总而言之，皇室集团对于朱允熥的这种行为都非常不满。 然而，更诡异的是老朱也一句话没说，既没有制止齐王和楚王的抱怨，也没有否定两人的话。 这就给了其他人不小的震撼，难道老爷子心里也对朱允熥有意见了？ 正当众人心里暗暗盘算，要不要狠踩朱允熥几脚以博得老爷子欢心之时，朱允炆当即站了出来。 “皇爷爷，孙儿觉得齐王叔和楚王叔说的不对！”
“皇爷爷擅长打仗，但更擅长治国。皇爷爷坐镇中枢，调兵遣将，更符合大明的利益。”
“然而，三弟所面临的局面跟皇爷爷当年不同。”
“皇爷爷当年打背景不过是千里之遥，而三弟现如今开拓西域，距离何止万里？”
“再加上大明大量火器装备的运用，放眼天下除了三弟无人会用！”
“因此，三弟亲自出征，是本着对江山社稷负责，对大明百姓负责，对皇爷爷负责的心态出发的！”
老朱听到朱允炆这番慷慨激昂的讲话当即赞许的点点头，他突然发现这孩子长大了，开始学着从大明的角度来思考问题。 “好！”
“很好！”
“允文不愧是咱从小看重的孩子，思想和见识就是不俗！”
老朱夸奖完朱允炆，又恶狠狠的瞪了齐王和楚王一眼。 “你们两个废物，眼界竟然还没一个晚辈高！”
“朱允炆都看出朱允熥为何要亲临前线，而你们两个废物点心只会在大殿上喷粪！”
“来人，将两个逆子拖出去，让他们跪在殿外醒醒酒！”
“诺！”
随着楚王和齐王被拖出去，大殿内再次恢复一片宁静。 哪怕还有人在心里对朱允熥有意见，也不敢在此时表达出来，生怕为此惹毛老爷子，跟外边那俩货似的吃瓜落。 “朱允熥御驾亲征之事是经过咱允许的！”
“只要咱还在，这大明的天就翻不了！”