3月21日，魔术队首次在霍华德缺席的情况下进行比赛，对战的是费城来的对手。 对外的说法，是霍华德右肩酸痛，需要进一步观察，所以暂时休战一场。 让他休息除了让他休息本身这个目的，还有看看球队在他缺席之下能打出的比赛效果。 结果面对季后赛级别的对手，魔术队靠着全员爆棚的进攻状态，半场就已经宣告比赛失去了悬念。 李成名担任首发，与刘易斯搭档，结果在内线吸引包夹后，刘易斯首节外线3中3。 特科格鲁与李成名的内外双核组织也将魔术队的进攻梳理的井井有条，两人半场各送出了6次助攻，全队助攻数达到了17次。 第三节魔术队再接再厉，没有给对手喘息的机会，连续三节得分上30，并且将对手的得分压制在60分，三节领先到了30+，也提前一节宣告比赛失去悬念。 最后一节魔术队率先换下全部主力，对于范甘迪来说，这正是一个很好的检验剩余人员的好时机。 反正按照魔术队目前的人员构成，在进入季后赛之后，按照正常轮换在8到9个人，魔术队已经定下来的就是包括霍华德、李成名、特科格鲁、刘易斯、尼尔森这五名绝对主力在内，再加上埃文斯、博甘斯、阿罗约这三个外线轮换，之后再从福耶尔、加里蒂、库克等人当中挑选合适的内线替补。 当然，大名单肯定还会涵盖曾经有过不错表现的雷迪克、奥古斯丁等人，而这场因为霍华德的轮休，以及接下来内线都会进行休整，到时候戈塔特也有可能获得机会，就看他能不能把握住这段好好表现，为自己进入季后赛大名单争取门票了。 这场比赛魔术队也是全民皆兵，八人得分上双，得分最高的刘易斯也只拿到了18分。 李成名11中7，得到16分7篮板6助攻，一度让个人球迷看着都觉得心焦，毕竟他现在好不容易将场均得分提升到20+了，可照着现在这个模式打下去的话，说不定又要掉下来了。 第二天魔术队客场背靠背迎战老鹰，这次休战的变成了刘易斯。 其实本赛季刘易斯的出勤率也挺高，之前也只因为脖子的伤势休战过两次，单单以出勤来说，他是绝对对得起自己的大合同的。 因为前一场赢得太过轻松，李成名等人也并没有受到太多体力困扰，加上恢复元气的霍华德，老鹰队虽然在主场加成下，在第四节发起了绝地反击，但很快靠着李成名和霍华德的连续连线，将他们的攻势弹压了下去。 最终以99:96险胜3分，继续连胜。 最后的半分钟其实还是有些惊险，先是霍华德两罚一中，老鹰队三分命中将比分迫近到2分，再是李成名受背靠背作战的体力影响，两罚居然全丢了。 老鹰队将时间压住，乔·约翰逊杀入篮下意图打一个2+1，结果没想到犯规是造成功了，但那皮球在篮筐里绕了一圈居然涮筐而出。 之后乔·约翰逊走上罚球线，两罚只一中让特科格鲁抢到了至关重要的一次防守篮板，老鹰队犯规送他罚球，土耳其人两罚全中，分差3分。 最后不到一秒钟老鹰队没有暂停，后场刚一发球比赛就宣告结束，也让魔术队惊险拿到一次背靠背的客场胜利。 这次魔术队的连胜已经延续到了11场，也是他们在本赛季第二次打出10+的连胜场次。 尽管没有像休斯顿那样打出一个漫长的连胜，但前后两次10连胜和现在向着赛季首个60胜而去的战绩，反倒更有说服力。 而球队在赛季末段还能有这样的状态也是让许多人感叹，尤其是大家也能看出来魔术队近期的调整，显然是在为季后赛做着筹备，人员上都有一些休整。 但或许是因为年轻人憋着一口气要证明自己，再加上他们如今所具备的强队气质，让他们能够在比赛形势不利的情况下，依然能够将比分撕咬到最后，然后凭借球员们的个人能力，通过一两个回合绝佳的攻防扭转局势、鼎定乾坤。 这自然也让外界对于他们的季后赛之旅更多了一份期待，尽管状态出的太早不是好事，但如果能够将这份状态一直沿袭下去，谁又能说会发生什么呢？ 相比之下，反倒是绿军那边先掉了链子，在魔术这边保持着连胜的良好势头时，绿军却迎来了一场两连败，在新奥尔良与主场迎战费城队伍的比赛中都败下阵来。 这两个对手都不弱，黄蜂更是西部生力军，如今和湖人、马刺在争夺前三，绿军在强强对话中的失利，肯定会让人对他们感到失望。 而且负场已经超过魔术的他们，在接下来的头名角逐中，已经是落入下风了，现在反倒是绿军也要陷入抉择中，是要全力争取头名，还是适当的轮休保养状态。 对于老将居多的绿衫军来说，肯定是后者更适宜，但对于这赛季不能夺冠就意味着失败的他们来说，并没有能容他们去考虑太多的机会。 只有把握住当下，尤其显然魔术队会是他们在东部最大的劲敌，如果双方最后成功会师东决，他们却因为战绩差一些，丧失主场优势而落入下风，到时候就怕悔之晚矣。 谁也没想到，这个赛季的竞争居然会这么激烈，快要到赛季末尾了，但不管是东部还是西部的头名都还没有完全确定下来，而同样的，季后赛名单也在混乱当中，西部和东部都有至少三支球队争夺季后赛最后的两张门票。 当然，到这种时候一般也是摆烂队表演的时候，有些摆烂了一个赛季的鱼腩，可能突然“诈尸”来个“劫富济贫”吓人一跳。 3月25日，魔术队主场迎战马刺队，这场休战的变成了李成名，结果魔术队主场惨败马刺，中断了连胜的同时，负场来到了16次。 当然，虽说是李成名缺席输球，但这不能说明李成名对魔术有多重要，更能说明魔术队在防守端，尤其是在侧翼、锋线上的防守轮转依然是个大问题。 这场就被对手抓住痛打，马刺那边表现最出色的便是迈克尔·芬利和吉诺比利这两个锋卫上的强点。 马刺本场不算全员出战，但是主要核心都在，显然波波维奇将这场比赛当成了总决赛的预演来做准备，而且在防守上很有针对性。 李成名缺席，马刺所有的针对就都给到了霍华德身上，但是对他的防守策略却是以邓肯的单防为主，主要是切断霍华德与队友、尤其是外线射手的联系。 这个防守策略起到了极好的效果，本场魔术队仅出手16次三分，虽然命中了7个还算不错，但是外线的威慑却没那么强了。