“你就打算这么一直废物下去？”
养伤的夜里，姜梨经常会在梦里见到“鬼刃”，她们坐在大殿之上，同坐一张长椅，椅子宽大如床，各躺半边，都是仰头瞪着殿顶的姿势。那顶像是没有尽头，一路向上延伸，像九渊地狱里的一口井，冲出去，跳上来，才是人间。“不然呢，你有什么好法子，除了跟你合二为一，还有什么速成之法。”
姜梨支起一条腿，漫不经心地问鬼刃。她最近身体状态急转直下，老冯说她心脉受创，短时间内绝对不能再用内力了。“没有，之前就跟你说过，只有你我二人同时操控这具身体才能彻底恢复。反复练那心法没用，就算能靠它精进，你又有多少时间耗下去。”
“我没你想的那么急。”
姜梨说。“这话骗骗别人也就罢了。”
鬼刃半坐起身，露出一个嘲讽的笑，“用来骗自己，亏不亏心。南城那场架打得多憋屈，旁人不知道，我还能不了解？连对付魏西弦这样的人都要用全力。”
她凑近看看姜梨，“你十岁的时候都能一掌拍死他吧？”
九影心法是个路数古怪的功法，旁人是越近一层越长一层，九影心法是五成以后反而渐弱，甚至停滞，那是一个休养生息的过程，因经脉运行之法太过刁钻，必须要有一个缓冲作为支撑，直至突破十成才能达到全盛。“这个过程就像在往一个瓶子里装水，你不停盛装，看不到进度，根本不知道什么时候会装满，你会因此灰心、急躁，少时尚有耐性，是没有想杀也没有要杀你的人，你可以以一个平和的心态去等待这个过程，现在呢？你会动怒，会因为想杀却杀不了那些人而觉得自己是个废物。”
鬼刃经常用“废物”形容现在的姜梨，过去她会暴跳如雷，会跟她吵架，这次也是一样，她抬起腿给了鬼刃一脚。“我不用你一直强调这个词！”
鬼刃被她踹直了眼，猛地坐起身，“那是因为我说到你的痛处了！你知道我说的是事实，天下令是你最大的心魔，谁都可以，唯独天下令，你不愿假他人之手，哪怕这个人是付锦衾，哪怕是你同意他帮你办，你依然会恼恨自己的无能。你想亲手杀了他们，可你在那样的情况下不得不退！”
“够了！”
鬼刃在放大姜梨的不甘，故意掀动她的情绪，南城一战固有遗憾，却并非像她说的那么介意荣衰。失落会有，烦闷也确实存在，这是任何一个从全盛时期跌落谷底的人都会拥有的情绪。那种感觉像未老先衰。像人还年轻着，胳膊腿却不再利落，像一个嚼了小半辈子骨头，忽然意识到自己失去了牙齿，硌出满口血的人一样，即便奋力用牙龈嚼碎了脆骨，也为自己留下了极大的伤。之前有多锋利，现在就有多不甘。“我是你的捷径，只有我才能真正帮你恢复，你——你再打我一下试试！”
姜梨和鬼刃在梦里打了一架，右手还未痊愈，一拳挥过去反而疼醒了自己。睁开眼，窗外仍是浓夜，她不知道自己睡了多久，反正身心俱疲，还有被气醒的怒意。坐在床头缓了口气，姜梨用没受伤的左手搓了把脸，相比恢复功力，她更想杀掉鬼刃，“她”是她的负面情绪，虽然没有能力控制自己，却会左右她的思想。她花了一点时间平复情绪，然后穿衣下床，走了出去。仲春的夜是有颜色的，灯笼吊在枝头，能看见一树开好的玉兰和娇俏的迎春。这样的景致映进眼睛里，实在比任何时候都懂得讨喜，身后开了一扇门，姜梨闻声回头，看到了轻袍缓带，但似乎同样情绪不高的付锦衾。“怎么起来了？”
姜梨问。两人脸上都有几分意外，天晚了，按理都该沉在梦里。付锦衾反手关上门，眉峰若蹙，“你不是听见更声醒的？”
“更声？”
姜梨楞了楞，刚说完就听见一嗓子：天干物燥，小心火烛。是拂尘老道的声音，这人是把烟嗓，腰上常年别着一根烟管，细听还有不上不下的痰声，姜梨都想替他清一下喉咙。这人喊更不是一天两天了，姜梨这段时间由于忙着跟自己吵架，很少注意这些动静。付锦衾觉轻，每次都会被他喊醒。“你这是准备去掐死他？”
姜梨问付锦衾。“你是怎么回事。”
付锦衾看看姜梨，她不像被吵醒的。姜梨不想说她和鬼刃吵架的事，“睡到一半饿醒了，想去后厨找点吃的，可能晚上没吃饱。”
付锦衾没那么好糊弄，反手关门，提醒道，“你晚上吃了三碗米饭，和一整只盐水鸡。”
“吃了这么多吗？”
她最近饭量确实不错，老冯说跟她用的药有关系，身体大量亏空，就需要在食物上进补。“但我现在还饿。”
这么一说倒像成了真，之前打更的时候，中途回来也会吃点儿，姜梨不知道是不是习惯成自然，反正脑子里真跳出来一样想吃的。她很认真地问付锦衾，“你想吃炸鱼吗？就是那种用面和鸡蛋裹上一层浆子，下到油锅里炸透的鱼。外焦里嫩，咸鲜酥脆，再配一碗茶泡饭，简直下饭佳品。”
大半夜就怕遇上这样的人，本来不饿，楞把人形容饿了。两人开始不约而同的往后厨走。炉灶上的火早冷了，炉台上倒真有一条黄鱼，两人转而观察彼此。“会做吗？”
问谁呢？付阁主的表情明显只会吃，但是他在犹豫一番之后，主动拎起了鱼尾。“真想吃？”
他问姜梨。这个时辰不可能现买，付记只有一个厨子，叫他起来意义不大，做出来也不见得能吃。“真想。”
姜梨点头，这是实话，脸上也有切实的担忧，“你知道接下来怎么做吗？”
付锦衾把鱼整个拎起来，说就这样，“扔进去，炸。”
姜梨舌头抵着嘴角，上下左右地看，“还有鳞呢，不用收拾一下？”
怀疑他很有可能不如刘大头。付阁主在此之前从没动过灶台，视线在鱼和锅之间穿梭一遍，忽然道，“来个人。”
折玉、听风立马掀开帘子进来，应了声“公子。”
“把鱼收拾了。”
谁也没敢问你大半夜吃哪门子鱼，他让收拾他们就闷声动手。先刮鳞后开膛，他们对这个活不是很熟，分不清哪个是内脏哪个是鱼籽，里外掏了个干净，全扔出去了。剩下的时间就是烧油，等油的功夫付锦衾调了个浆子，按姜梨的说法，盆里倒点儿面，打个鸡蛋，再加水，筷子搅一搅，水似的，一看就挂不住浆。姜梨给他出主意，“你加面。”
面加多了就加水，水加多了再加面，等到浆子调成浆糊状，都够炸一盆鱼了。“看着好像还行。”
折玉在付锦衾的示意下在鱼身上裹了一层浆。谁也没想起把鱼腌一下，好像这东西天然就是咸的。“扔里边吧。”
付锦衾抬了抬下颏。调浆子的时间太长，油锅早就烧滚了，折玉拎着鱼扔进去，滋啦一声，全是烟！紧接着火苗不知道怎么一跳，锅边起火了，火势还挺汹涌，再然后，整口锅都烧着了。姜梨本来就在防备着意外，一看情况不对，提起裙子撒腿就跑。付锦衾从头到尾从容自若，只在她逃跑时蹙了下眉，一只手拎住她的衣领，她还要往外蹿，又被抓住了脖子。“跑什么？”
他垂下眼看她，脑子里跳出一句话。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。就她刚才那个速度，冲进去把她包裹收拾收拾，回对面“娘家”都来得及。姜梨说，“不跑等着被炸死么？你没看到那个火势？”
一口锅盖准确无误地落在冒火的锅缘上，付锦衾收回手。“这不就没了么？”
“是，没了，那鱼呢？鱼你不管了？那锅还炸着呢。”
不是她胆小，小时候胖丁做饭炸飞过一口锅，从那以后她就不怎么进厨房了。锅里仍然有噼里啪啦的声响，动静还不小，闷着锅鞭炮似的。付锦衾处变不惊，一直都有沉着淡定的姿态。“盖一会儿就熟了。”
他说得认真，不像玩笑，姜梨看着他撩开帘子坐到昏着灯的铺子里，真没再管那鱼，最离谱的是折玉、听风也跟着出来了，一个伺候喝茶，一个在边儿上打呵欠。折玉见她一脸讶异，善解人意地解释，“刘大头做饭就这样，切好了扔锅里，翻两下就盖盖儿，隔一会儿就能吃了。”
姜梨怀疑他们是被刘大头带偏，他们坐那儿等着，入乡随时，她也只好等。事实证明，隔一会儿不是熟了，而是糊了。折玉闻到挺大一股焦味儿，终于去锅底把烧得正旺的柴火给灭了。听风跟在锅边等了一会儿，动静渐小之后才再次掀开锅盖。“公子。”
两人端出条焦鱼，仿佛刚进行完一场火葬。付锦衾用筷子试了试，问姜梨，“你还想吃吗？”
姜梨很真实的皱眉，还是凑了过去，“你喂我一口。”
她那手动不了筷子。好歹是他头一次下厨做的，不吃总觉得对不起这份心意。付锦衾自己先尝了一口，然后吩咐折玉，“撤下去，别让我再看见它。”
姜梨笑得眼泪都快出来了，付阁主沉默地喝了口茶，从来都有一副得体的好姿态，再难吃的东西也只是皱了一下眉。“苦？”
姜梨问他。“嗯。”
付锦衾哼了一声，转头看看姜梨，“心情好一点儿了？”
他知道她不饿，或者说，一开始不是真的想吃东西才起来的，他不是她肚子里的蛔虫，不可能每件事情都清楚明白，但是他能感觉到她这段时间的失落。天下令的事对她来说是一个打击，南城一战后，她就经常关起门来练功。姜梨笑容微窒，最终化为一个苦笑，“还行，再炸一条可能会更好。”
付阁主理了理袖子，竟有桀骜之意，“那你可能没这个福分了，付公子的手艺一天只展示一次。”
姜梨这次是真的笑了，“付公子哪有什么手艺。”
付锦衾反倒收起了玩笑之意，静静看着姜梨道，“别急。”
那双眼睛沉静下来时有安人神魄的力量，姜梨知道他说的不是厨艺，而是劝她在练功一事上不要急于求成。姜梨双手交握在桌前，不想旧话重提，可事实就是如此，她的想法也是如此：“天下令和山月派都是难啃的骨头，不尽快恢复，只会给你和乐安带来更大的困扰。”
她留下来不是为了让他做遮风挡雨的屋檐的，即使他愿意，她也不想利用他的愿意。一个背着包袱的人将一半的重量砸到另一个人身上，分担的人可以说没关系，带着包袱而来的人却不能无所谓。付锦衾摩挲着手里温热的茶杯，“所以你还是觉得这是你的事，不该让别人帮你处理。”
姜梨为‘别人’二字难受了一下，平心而论，她没将付锦衾视为别人，若真如此，那日她不会退。可潜意识里，她所有的顾虑又在将他划分为别人。两人有一个短暂的对视，姜梨摇头，“我只是太习惯独自面对一切了。”
习惯全盛时期的自己。不习惯被救，更不习惯被弱化的自己。以猎杀为食的野兽不会甘居人后，它们既有利齿也有獠牙，喜欢并肩作战，与欣赏的同类各自为王。即使有一天野兽的利齿断了，骨头碎了，也不想被另一个长久的护在羽翼之下。这不是“排外”，也不是不将他视为自己人，而是一个人的性格所致。可是这些话的另一层意思仍是，我的事我来办，我不想对你予取予求，甚至两个人的以后，也被她排在与陆祁阳一战之后，她能活着回来，就嫁他。可是这些话怎么说？她忽然发现他们这种关系是很脆弱的，说的太直白会伤人，不说又容易引起误会，说少了解释不清，说多了怕用词不当。姜门主就此慢慢的悟了，原来感情这事是个细致东西，不是一时冲动爱了就行，得维护，还得养。这是从心里长出的芽，芽上有了花，开得是好是歹全靠两人用心血去供。