尽管兜里揣了个天使，杨麒率领部队向北开拔时，心里依然难以轻松。 因为刘承宗给他的支持极为强力，极高的官位、无比的权柄和善战的兵马，但说到底这和曹耀的甘肃都督府天差地别。 甘肃，是刘承宗亲自率军打下来了，地方该收降的收降了，留下一支驻军接收地盘，在绿洲上收拢各卫，建立起元帅府的官府，并且能通过五部黄番控制的祁连山道接收来自河湟的移民。 而漠南，元帅府在那没有一寸土地、一个兵员，短期内也不可能接收到来自元帅府的任何支援。 这更像是刘承宗支援一个被官军打败的农民军首领，给他兵马被服粮草，让他去再开一份基业。 杨麒并不是被利欲熏心蒙了眼，他很清楚这次出兵对他来说不是最好的机会，最好的机会应该是元帅府出兵固原，危险系数低、成功几率大，只要给他一千精骑跑马，就能把固原收了。 而出兵漠南更像赌博，赌后金军不会在漠南长久驻扎，也赌他们还师沈阳之前这支元帅军能抵达战场。 杨麒在赌，刘承宗也在赌，只是这场赌局里刘承宗输得起，杨麒只能赢。 漠南军在出征那一刻就行动起来，三名总兵官是自己人，他们用极快的速度制定出计划，这个计划的核心要点不在于拿下漠南，而在于尽量减轻元帅府在河西的负担。 杨麒、王承恩、贺虎臣，都是在带兵方面最专业的人，尤其是率领饥兵，他们最清楚军队什么时候会饥饿，以及什么时候会扛不住饿。 从出兵这一刻算起，他们的人生就进入了倒计时，满打满算，拥有完整战斗力的时间是一个月，如果以损耗战斗力为代价，能把这个时间延长到三个月。 三个月后漠南军将失去大部分战斗力，然后死在崇祯七年的冬天。 不是这支军队死在冬天，而是他们仨死在冬天，这支军队可能会落草为寇或者苟且偷生，熬到再见到刘承宗的时候，但在此之前愤怒的士兵一定会先杀了他们。 倒不是说他们对刘承宗有多忠诚，划到漠南都督府麾下的军队，几乎就是元帅府忠诚度最低的军队代表。 蒙古马队五千部，全降军出身，世代效忠的贵族多多少少都是因刘承宗而死于非命。 西番铁骑一千营，里头降军不多，更多的是俘虏，加入元帅府第一天就被扔到海北采石场劳动改造去了，出来才领了铠甲战马和铁矛，继续在军队效力。 临洮旅三千人，大部分士兵认为加入元帅府是命运的安排，他们迷迷糊糊迎接了兰州城的内讧，奇奇怪怪的改旗易帜。 战场倒戈的师襄像个独立小军阀攥着临洮旅的军队，也没啥思想改造、对元帅府也缺乏认同，他们只知道突然有一天跟着师将军换了旗子，兰州从前的老爷们被铲个干净，大元帅就给咱爷们儿发饷分地了。 李万庆、罗汝才、杨承祖那一千五百人是元帅府的二线老家伙，而且三千个人里选出来五百，还是营将自己选的，那毫无疑问这肯定不是选锋，而是剔出来不太中用的二线老家伙。 还有白文选那一千人，是精锐部队没错，一来有点少，二来在元帅府也算忠诚度比较低的。 最忠心的反倒是敦塔兀鲁斯从翰耳朵调来那两千察哈尔精骑，是蒙古娘娘的嫁妆，从辽东边外一路跟到青海，军兵战马又都在青海湖被养得膘肥体壮，是绝佳的部队。 但架不住元帅府士兵的忠诚度，底线就已经快赶上别人家上限了——让他们在外边烧杀抢掠过快活日子，大概率不想回元帅府，可一旦吃不饱饭，第一个想起的就是刘承宗。 所以刘承宗输得起，就算这支军队在漠南被彻底打散，只要有机会，活下来的人还是会想办法找到他。 但三名总兵官就输不起了，毕竟拿不下归化城，贺虎臣要把杨麒脑袋提回去的。 所以杨麒的计划就是争取一切能争取的力量，团结一切能团结的势力，想方设法在漠南的归化城扎下根儿，撑到刘承宗拿下榆林的那一天。 先是在古浪峡，王承恩亲自登上营盘岭，成功劝降山上被围许久的丁绍胤部六百余名凉州兵，解放了山下设防的张天琳营一个千总部。 随后贺虎臣北奔凉州，向固守凉州城的李鸿嗣、曹文诏劝降，试图拉拢他们一道东攻东虏，结果差点被曹文诏放箭射死。 贺虎臣被气的够呛，骂骂咧咧从凉州城转头回了古浪峡，他心说……不去就不去，你王八蛋拿箭射我干他妈啥？ 不过他知道曹文诏为啥放箭射他，毕竟凉州军要是真跟他一块行动，没准出城就让他给缴械了，更何况就算一块行动，听谁的啊？ 但贺虎臣心里其实还有另一个疑惑，他不明白为啥凉州军对打东虏这件事提不起兴致——在元帅府，别管任何人，听见要打东虏，都会觉得很兴奋。 这当然不是因为他们认为东虏是什么好打的土鸡瓦狗，尽管元帅府真正跟东虏见过仗的人不多，但治下的蒙古兵除了卫拉特，其他诸部都曾感受到后金西征的压迫感，大明更是跟东虏打了这么多年，至少都知道他们不好对付。 兴奋的原因嘛，其实很简单，不是什么民族热情或家国抱负，就俩字：银子。 尽管元帅府如今是一支正规化的军队，但这支由脱伍边军和流浪汉农民军为主的军队，在价值观上跟正常人难免存在一点小出入。 毕竟就连刘承宗的大元帅律上都白纸黑字写着：禁私自抢劫，违者剁手。 那么毫无疑问，有组织的抢劫，在元帅府即使不属于传播正能量，也算核心价值观，勤劳致富的一种方式。 拜豪格来访元帅府所赐，刘承宗治下每一寸土地都流传着东北盛产白银的传说，他们说后金银子多到花不出去，买东西都要花三五倍的价钱。 这决定了跟他们打仗，吃不了亏。 贺虎臣没能劝降凉州卫，对杨麒等人来说也无关痛痒，反正凉州的战役很快就要打响了，这拖不住刘承宗的主力军太久。 随后兵分四股，第一路率先出兵者为贺虎臣，以察哈尔营千总部为先导，沿腾格里沙漠南缘，直奔贺兰山西的乱井滩而去。 第二路则由粆图台吉率军尾随，携天使方正化，沿黄河北岸行走；第三路为王承恩率领，携天使方正化的书信，直奔宁夏中卫。 最后一路是杨麒，他带着白文选，选择的进军路线最为特殊，是横穿松山，目标为黄河东岸二道边墙中间隶属于靖虏卫的迭烈孙堡。 杨麒之所以兵分四路，一来是为了提高进军速度，二来是为了减轻辎重压力，三来……是尽量不吃自己的粮食。 贺虎臣和粆图台吉走的是边外，目标是吃到银川的粮；王承恩走的是黄河南岸，目标是吃到宁夏中卫的粮。 而杨麒自己嘛，则不光打算吃固原北部的粮，还打算看看自己离开固原这些年，大明把固原兵练得怎么样，琢磨带一批人走。 他们分工很明确，以王承恩、粆图台吉为核心，携方正化的书信，绕过洪承畴与边将，递交沿途镇守太监，命其提供粮草三万石，他们就出兵攻打东虏。 毕竟封疆大吏心底多半瞧不起颐指气使的宦官，这跟后者身体残缺无关，而是与职业特性带来的职低权重有关，跟宦官类似的是言官。 言官在特定的时候很厉害，总兵、首辅、皇上，没有不能骂也没有不敢骂的，但这又有什么用呢？绝大多数时候这只是一把指哪打哪的枪。 枪不厉害，厉害的永远是开枪的人。 理论上这是皇上的枪，但厉害的大臣有时候也能拿来玩玩儿。 宦官也是如此，人们害怕的是皇帝，而非满地乱跑的奴婢。 皇上想办大臣，不用宦官说话也能办；皇上不想办大臣，宦官就是进谗言，死的也是宦官。 但镇守地方的太监不一样，他们迟早要回紫禁城的二十四衙门，司礼监秉笔太监的话，对他们管用。 当然，杨麒也有备用计划，万一宁夏的宦官也不吃这套，那他们就只能找熟人了，都是当总兵官的，谁还能没那么几件想办却办不了的事、想干却干不掉的人？ 这次就是机会。 四路漠南军沿着腾格里沙漠与黄河一路狂飙，甘肃都督府曹耀那边一封信，刘承宗就喜气洋洋地从兰州跑回了西宁以西的新城——巴图尔珲台吉的第一批商队已经到了嘉峪关。 曹耀在信中说，带队的首领是巴图尔珲台吉的弟弟，巴图尔专门写信过来，提前给刘承宗道歉，说非常抱歉，身边实在没有能担当此任的人了，只能派这个贪财的弟弟过来，如果他弟弟说了什么不该说的话，希望刘承宗能看在他的面子上，别把弟弟宰了。 单看这信，刘承宗就寻思这巴图尔珲台吉是有个什么他妈的宝藏弟弟，有这么跟人介绍的吗？ 刘承宗跑到新城，直接钻进了新城书院，打听巴图尔珲台吉的弟弟是个什么人物，叫他哥哥如此重视。 能回答他这个疑问的人，是杜尔伯特部的首领达来台吉。 达来台吉是卫拉特贵族里的异类，据刘承宗所知，留在元帅府的卫拉特贵族大多都像国师汗那样，领了爵位，便吃喝玩乐不复雄心壮志，但达来不一样，领了督尔伯的爵位，却像那些年轻贵族一样，在新城书院认真学习。 别人是啥都学，达来只学骑兵战法，而且是骑兵战法里的塘骑战法。 大概是在河卡草原被塘兵打出心理阴影了。 再见到刘承宗，达来很高兴，以为是要征召他发兵呢，提着三眼铳就策马跑过来，把年纪轻轻的羽林骑们吓了一跳，等听见刘承宗发问，这才换了副表情，面色复杂地叹气道：“楚琥尔啊，那是个没有情义的人。”
巴图尔珲台吉的弟弟，排行第三，跟那个跑到青海跟刘承宗争地盘的绰克兔台吉同名，也叫楚琥尔，全名叫楚琥尔乌巴什。 天启五年，他们的弟弟青台吉死了，楚琥尔跟另一个弟弟白拔都争夺青台吉的遗产，两兄弟闹得厉害，老爹跟杜尔伯特部的达来台吉一块调解都劝不住，在土尔扈特部的支持下，楚琥尔把弟弟白拔都杀了。 随后老爹发兵攻打楚琥尔，杜尔伯特部的达来台吉也跟着参战，一同攻打土尔扈特部。 本来是一家子分遗产的事儿，硬生生被扯成了卫拉特三部大混战，一直打到崇祯元年，土尔扈特部就因为这个往西跑到伏尔加河去了。 到现在，问达来台吉最讨厌的人是谁，把他围在大青山的冯瓤都得屈居次位，楚琥尔赢得毫无悬念。 不过让达来台吉感到奇怪的是，即使听了他对楚琥尔的介绍，刘承宗脸上依然很高兴，这不禁让他纳闷道：“大帅，你是对珲台吉有什么不满？”
不满？ 刘承宗也纳闷了：“为啥这么问？”
不应该是何出此言么？ 最近达来学汉文都快学入魔了，微微摇头，这才说道：“大帅不是想利用楚琥尔挑拨其与珲台吉之间的关系吧？”
“我挑拨他干啥，我高兴是因为卫拉特的货单。”
刘承宗笑着摇摇头，巴图尔珲台吉运来的货物跟当时商定的差不多，只是因为商路阻断，原本计划中的波斯织锦缎、丝绸，以及布哈拉的宝石等货物比预计的要少。 但相应的是，运来毛皮与牲畜要比计划中多。 七万张沙狐、黄狐皮，八万张银鼠皮、八万张羊皮、六千张扫雪皮、三千张狼皮、一千二百张貂皮、五百张猞猁孙皮、三百张豹皮、一百张白兔皮。 单是他们运过来的皮张，就比元帅府一年的皮张贸易总量还大。 更别说还有五千匹天山战马运过来，能给元帅府龙驹岛战马配种提供极大助力。 最重要的是运抵嘉峪关的五万头羊和一千三百头牛，粮食不够吃，能解燃眉之急；粮食够吃，则两三年内，甘肃的畜牧很快就能再上一个台阶，今年冬季之前解决掉凉州城这个问题，南北商路打开，明年元帅府的屯牧营就能恢复元气。 跟这些比起来，就算再多来七八个楚琥尔，刘承宗都不会感到不开心。 达来台吉问道：“那大元帅就不为他感到担心吗？这是六亲不认的蛮子。”
“我担心什么，他杀弟弟，我又不是他弟弟。”
刘承宗一脸难以理解地眨着眼：“更何况，他只是不通情义，又不是傻，他傻吗？”
达来摇摇头：“只是脾气急躁。”
“那就行了，跟别人急躁，是性情急躁；在西北对我急躁，是傻。”
刘承宗说罢，兴奋地拍拍手，对达来道：“走，跟我一起去见见他！”