炮弹砸落关外，在刘承宗眼中，就像冷水泼在了热油上。 哗地一下，原本就不齐整的兵阵，散得像是炸了锅。 冯瓤在城上喊道：“快，清理炮膛，重新装弹！”
刘承宗刚才一直在城头打盹儿，喊出两声，精神才稍稍清醒，站在上城墙的台阶上，向贼兵喊话。 “快醒醒，官军要攻来了！”
跟官军一样，骡子营的军士也很疲惫。 他们在井家沟作战，吃了官军为他们炖的马肉，赶路四十里到石板山。 在石板山的山梁野地露宿，囫囵睡了俩时辰，又疾行十里投入骗取关防的战斗。 等守城官军剿灭收降，刘承宗又下令让他们睡觉，就在延水关的城墙下。 他们多想有张舒舒服服的床啊！ 这会，骡子营上百个贼兵都被叫醒，都动了起来。 人们打着哈欠迷迷瞪瞪，依照命令向城上搬运箭矢兵器，给弓弩上弦儿。 贼兵站在城垛后，把长矛短斧靠在墙边，手持弓弩做出最后准备，人们并不像表面上看起来那么镇定。 有人大腿发抖，有人不断握拳，还有人嘴唇哆哆嗦嗦，嘟囔着谁都听不见的祈祷。 因为他们连一个城垛站一个人的兵力都没有。 黑暗很好，黑暗能隐藏一切，包括人们的恐惧。 刘承宗的目光，越过他们看向城下。 关墙外，篝火映照，一队队官军自黑暗中走出。 他们已经从遭受炮击的恐慌中恢复镇定，在下级军官的率领下，带着踏踏脚步与衣甲摩擦声，携巨大压迫感逼近城关。 在一瞬间，刘承宗感到握弓的手有点凉。 他心乱如麻。 既有置之死地的紧张，更有对未来夹杂兴奋与担忧的期待。 这非常离谱，作为战场一线指挥官，就连刘承宗自己都没意识到，他的心思没全部放在这场战斗上。 而是飘向更远的地方，飘向这场战斗结束之后。 还好有冯瓤在侧，把他的思绪拉了回来：“首领，四门炮装好弹药了。”
“瓤子哥，知道我们赢了这场仗会如何么？”
刘承宗抬起一根手指：“我们会是陕西所有义军里，第一个歼灭整个游击将军部的人。”
他重重地深呼吸两次，环视左右，道：“弟兄们，跟我喊，将军让你们来吃炮子，去年军饷发了吗？”
城上贼兵齐声喊：“将军让你们来吃炮子，去年军饷发了吗？”
官军没有回应，他们依然坚定的执行命令，一步步向城关逼近。 城上再喊：“不如投我刘承宗，管你们顿顿饱饭饿不着！”
官军仍旧不为所动，战线已推进至关外百余步，很快就可以放箭射击城头贼兵了。 “说完了，他们不投降。”
刘承宗满意的笑了，转头对冯瓤道：“放炮吧，弓弩准备射击。”
刘承祖从前对他说过，阵前劝降的手法其实很管用，只是从来都不能立即起效。 这能依照话术的攻心程度，瓦解敌人战斗意志，但不会抹消敌人的战斗意志。 仗还要继续打，阵前劝降会随敌军死伤、遇到困难而逐渐生效，以至于让敌人碰到艰险逐渐崩溃。 一道道命令经左哨队长、什长往下传，人们开始挑选合适的箭矢张弓搭箭。 刘承宗也抽出三支箭拈在手中，缠上布条燃着了，依次在弓未拉满的情况下，以大仰角、小仰角、平射，张弓射出去。 羽箭落点与城关外几处篝火的距离有所出入。 冯瓤的左哨贼兵，用的都是卫所缴获轻弓，弓力普遍在四五十斤，刘承宗没拉满的射程和威力，跟他们拉满了差不多。 而城关外的篝火，由早前守军摆放，都依照七十斤战弓弓力摆放。 城上弓手若照篝火去射击敌军，多半射一箭空一箭。 不过刘承宗射出这三支箭，也不是让人看的，黑夜里看不见也找不着。 就是借羽箭划过空中那一片刻，让他们对射程心里大概有个数。 天空星星已经隐去，月亮也不见了，天色将明未明时最黑。 这时候射击不是能不能精确命中敌人的问题，只要箭矢离弦就看不见了。 轰！ 炮声再度响起，又是四枚炮弹飞入阵前，扫入敌军阵型，砸翻七八人，碾出道道缺口。 缺口很快被弥补，在军官的命令下，一列列营兵持弓上前，越过最远的篝火再上前走七八步破缝立定，张弓向城头射来。 刘承宗高呼一声，人们纷纷躲在城垛后规避。 齐刷刷的箭雨向城头射来，有的钉在城楼、有的打在城墙。 射击间隙，刘承宗透过城墙缺口向外望去，一队步兵持长牌经弓手缝隙前进，持盾架在弓手身前，随后执弓继续向前十步，向城上投射羽箭。 他们进入射程了。 城上贼兵也开始在刘承宗的带领下，朝弓进攻而来的敌军抛洒箭矢。 但比起官军，他们的齐射无序而混乱，稀稀拉拉落在官军阵前，弓力不足，这个距离也很难造成像样的伤害。 转眼间，官军已经以迭阵在关前扎下五排弓手，随后阵型开始交迭前进。 后面的上、前面的进，人们在间歇中向城头一排排射箭，箭雨来得又密集又准确，压得城上贼兵不敢冒头。 随后，持火铳、三眼铳、鸟铳的铳兵才端兵器自后方上前，穿过弓手破缝队形，在箭雨掩护下站在关前三十步。 他们没有攻城念头，也不具备攻城兵器，只是以远程箭雨压制城头，以火器就近瞄准城垛。 其实哪怕在这样的距离，也无法在黑夜里准确射击，只能凭借感觉，城垛有人影晃动就打，能不能打中再说。 刘承宗两次想要射击进入射程的火枪手，都因担心被铳手击中而被压在城垛后。 他的部下大致也是如此，就连炮兵都在射击时被火枪手命中额头，直接被打死了一个。 实际上哪怕只是用这样简单、机械而笨拙的方法，兵力三倍以上的官军都能把他们打死在城头上。 不需要攻城兵器，等他们大部分被射伤射死，哪怕不投降，一根绳子就能登上关城。 刘承宗猫着腰在城垛后来回流窜，不断在那些被箭雨、铅丸吓住的士兵身旁，拍他们的肩膀或脸，出言鼓励：“别怕，战局很快就会出现转机！”
这并非虚言。 就在刘承宗还未把所有人都鼓励一遍时，关城上的冯瓤已经大声喊道：“援军已至，敌人被包围了！”
砰砰！ 冯瓤的话音刚落，敌军阵后传来闷闷的炮响。 是虎蹲炮与涌珠炮。 轻炮的小炮子在敌军后方引起骚乱，一支马队轰踏着撞在敌军背后。 他安排在石板山上的营属炮哨、高显右哨，还有那些加入的铺司兵与驿卒骑兵，在曹耀的率领下加入战场。 城关上被压制许久的弓手们，终于再度居高临下地向官军发起反击。