西宁城的黉学街上，刘狮子正去视察韩王给他看的仓库。 黉学是学校的古称，这条街的尽头是文庙和西宁卫的儒学。 在儒学学习的都是生员，不是普及基础教育的地方。 正因如此，这条街非常空旷，经过韩藩早前派出的管事胡原考察，这里非常适合拿去给刘大王做仓库。 刘承宗过来时，王府管事胡原正捧着几只砚台研究，远远瞧见街道上打出回避，一列列衣甲明亮的官军穿过城中街道，估计是刘承宗来了，赶忙跑出去迎接。 旋即奔至刘大王驾前，报告道：“大，大帅，簧学街东西这一里一百八十步，守着东大街和北大街，地段还不错，如果大帅想要，我能把地契弄来。”
他原本是叫大王的，但看见曹化淳还在旁边跟着，这才改口叫大帅。 刘承宗看这地方，守着城里的东大街和北大街，这片地方西南角就是西宁城的大街口，中心到不能再中心的地段。 而且东大街到东关，刘承宗看见一路的商铺民居，非常繁华，他只给了胡原二百两。 本意就是让胡原过来看看地方，租一片仓场，没想着这人打算直接弄地契。 “西宁的地这么便宜么？二百两就弄来这么大一片地？”
“啊？哪有这么便宜啊！”
胡原蒙了：“王爷给我那二百两还留着呢，小人不知大帅是怎么做事的，不敢擅自给钱。”
刘承宗大概看了看这片地方，还比较满意，就干脆道：“你先跟我一块走吧，校场在西南，先把队伍拉过去，让我哥看看西宁的情况，你在路上跟我说说，怎么弄这边的地契。”
“那再好不过了，我给大帅牵马。”
胡原话声刚落，刘承宗马前牵马的红衣年轻人道：“你就跟大帅并排走吧，我叫陈师佛，给大帅带路呢。”
“也行。”
陈师佛就是汉人小土司陈师文的弟弟，一路上都在给刘承宗介绍沿途情况。 他们从东关进城，陈师佛对城内一草一木都非常熟悉，能对着每间开门营业的铺子说出其背后是哪家土司。 西宁是个很怪的卫城，它可能是整个明朝商业最繁荣的卫城，这地方没有设县。 所以这座城的所有行当，都被卫官与土官垄断了，有的垄断牛马、有的垄断果蔬、有的垄断缨毛。 胡原来之前，陈师佛刚刚说到当铺，西宁城有八十多家当铺，每家当铺每年给朝廷交五两银子的典当税契，就有四百多两。 内地大部分县城除了正粮、正税，一年各种杂税加一块也到不了两千两。 用陈师佛的话说，西宁的土司分三等，第一等能修起大佛庙，活佛代代转在他们家，这种是日进斗金；第二等的土司能垄断市场一个行业，一个东西的物价，由他们说了算；第三等的土司跟着别人干。 刘承宗问：“那你们家垄断了个啥行当？”
“大帅觉得我们家能垄断啥行当？我家若能垄断个行当，我还敢跟大帅说这事？”
陈师佛自嘲地笑道：“我家连个羊马粪都垄不断，只开个小典当铺子，给人放放息子钱，没人往我们家存钱，所以大钱没有也放不出去。”
刘承宗道：“你们这利息是怎么算的？”
“往外借钱，是每月三分利；往里收钱，别人一般是每月一分五。”
说着，陈师佛的表情复杂：“说没就没的小土司，没人往我们家当铺放钱。”
刘承宗算了算，他们这当铺放钱还行，利息还真不算太高。 但这陈氏土司，说实话还真挺愁人的：“都是土司，别人垄断市场，广修寺庙，你们家二百多年，怎么就混成这样了？开个当铺都没人往你们家放钱。”
“那咋办呢？”
陈师佛道：“谁还不是个土司了，西宁四十多个指挥使，我们家好几代没实授，早前发兵湟中，出兵都轮不着我们这二十五个兵，连个举人先生都请不起。”
刘承宗奇道：“土司儿子不是能进儒学么？”
“长子能，我哥就在那边儒学读书，我不行，只能出家去庙里学，庙里进学也看出身，分个三六九等，富家子弟天天学，贫家子弟天天打杂。”
陈师佛道：“其实在中间的人比较难过，我不能像贫民僧人那样跟在贵族喇嘛身边挣赏钱，但庙里那点供奉又不够吃也不够花，很难静心学习，就只能自谋生路。”
“给人办个白事、按时上门抄诵经文，挣点钱花。”
说着，不知陈师佛想到什么，面露感慨，没再多说，只是指着东大街的门面道：“那里可以开典当铺，大帅股本雄厚，有利可图。”
刘承宗是做无本买卖的，不太看得上这种需要本金的行当，对这样的话题也缺乏兴趣。 不过他对陈家这两兄弟挺好奇，俩人都像掉进钱眼儿了，跟他想象中的土司隔了十万八千里。 他在马上对跟在身侧行进的胡原道：“说说吧，你说弄到这里的地契，刚才说不知道我怎么做事，这和买地契有关系么？”
“大帅，很有关系，看你想怎么付钱了。”
说着，胡原朝曹化淳那边看了一眼，对刘承宗道：“要不大帅带我往前走走，这不太好说话。”
刘承宗笑了一声，打马向前，在队伍里走出几步。 胡原道：“这块地方是西宁卫的，别人都想要，但主要能跟大帅抢这里的，是东伯府的李土司，他占不了这，但可以给兰州告状，坏大帅的事。”
“所以我这有三个主意，第一自然是硬买，让肃藩出面，把这个地买了，大概要一万八千两左右；第二是硬占，一文钱都不出，也可以，这些土司肯定会告状，但我觉得大帅不怕。”
“第三就是贿赂李土司，一起把这片地做成仓场，黉学街西边大片地方作为大帅的仓场，东边是西宁卫的仓场，东面沿街三十余间铺面租出去，租金算西宁卫，小人以为贿赂他，一千两足够了。”
硬买，刘承宗觉得没必要。 这座城的东西早晚都是他的，没人给别人花钱买自己家东西的道理。 但这座城目前又还不是他的，硬占也不合适，虽说李土司家只有土司兵三百，但土司动员力很强，人家管着两万户，急眼了两户抽一丁也挺吓人，没必要为这个打仗。 至于贿赂，刘承宗摇摇头道：“我前两日听陈土司说，这个李土司不收贿赂。”
“是，他不收，毕竟人家是大土司，搬着银子过去，那不成青楼优伶了么？我记得大帅有个弟弟，李土司喜欢砚台，他的寨子里有很多砚台。”
“砚台好办。”
刘承宗一听乐了，他的人抢了不少好东西，各种名贵砚台少说有几十个：“照你这么说，我弟给他运一车砚台过去，事就办了？”
“不是砚台，大帅。”
胡原道：“是银子，一千两银子。”
刘承宗皱眉道：“你这个人说话颠三倒四，那你提砚台做什么？”
胡原眼看刘承宗急了，他也很发愁，这位大帅跟他没在一个频道，他干脆道：“这样，大帅让三爷和我一起看几天砚台，带我去东伯府，我能把一千两送进去，也能把事谈下来。”
“怎么送？”
“三爷学学砚台的品相，过去只说拜访观看李土司的收藏，三爷会看上他家一个砚台，爱不释手硬要买下，斥出千两巨资请李土司忍痛割爱。”
“银子不就送进去了？像这样说自己不收贿赂，但满天下都知道他喜欢什么的人我在平凉见多了。”
胡原摊手道：“我们当然不会告诉他，要把那永远占下来，趁曹公公在，把这里定成仓场有何不可，再由三爷说大帅要用西边放东西，东边铺子由着人租。”
“大帅要的只是个进场，但只要进去了，还有人能让大帅出去？换句话说就算想让大帅出去，大爷也是西宁卫指挥使，到时候谁说了算还不一定呢。”
刘承宗认真看了看胡原，人不可貌相，这人长得挺老实，他说：“你留在我这吧，就在西宁，留着跟土司、兰州的肃藩和官员打交道。”
“承蒙帅爷看得起。”
胡原非常公式化的拱了拱手：“但这事小人不能做主，若王爷说小人留在这，那小人就留在这，王爷让小人回去，小人就得回去。”
“行，我跟他……” 就在这时，刘承宗正说着，余光看见北街楼上一抹亮光，令他心中警兆大起。 随即崩弦之音响起，他本能藏身马腹，一支利箭破空擦着头盔钉在地上。 身后樊三郎抽出火铳，咬开火折子顾不得引燃火绳，一手持铳一手将火折子按在火门上，砰地一铳朝楼上打去。 楼上一人丢了弓，矮身持起刀盾，刚好躲过铳子，飞身踩楼栏扑下，口中大喊：“还李将军命来！”
队伍因刘承宗与胡原说话，前后间隔散出十余步，刚好左右无人，这话音一落，此人就已从楼上猱身跃下。 一时间队伍大乱，前面的护兵向后回援，后边的净军也保护曹化淳向后退去，马队则向前驰来。 刘承宗自马背翻起，看见刺客只有一人，拧着眉头拔刀便斩。 那人跳到旁边，正赶上刘狮子挥刀，先抬起盾牌要挡，却被红旗张嘴咬着往一边拽，这才抬刀挡住，就听刘承宗骂道：“哪里来的贼子！”
“西宁马科！”
刚喊完就被樊三郎用手铳砸过去，马科连忙举盾。 刘承宗硬是没想起来这人是谁，看他又要上来，松了镫子一脚踹在盾牌上，挥刀再将其逼退，这才想起马科是李卑的部下，便道：“李卑没死！”
一瞬间，马科动作僵住，就在这时，前面的护兵已经杀回，眼看要乱箭齐发将其射死，刘承宗扬臂阻住道：“且慢！”
随后才对马科道：“李卑没死，你放下兵器，我让你见他。”
马科呆立片刻，面上表情极为复杂地看了刘承宗一眼，虽然没把刀盾丢下，但随即被涌上军兵五花大绑押走丢到后面。 他本来都已经忘掉李卑的事了，甚至在榆林还做过一次贼，筹到了回家的口粮与路费，这才一路沿着长城跑回西宁。 回家前就寄了封信，想让家里试试找找关系，能不能调回西宁，榆林太惨了。 哪知道就因为回家的时间差，他没收到父亲过世的消息，回来家里也没什么人了。 突然间觉得，既不能给皇帝尽忠，还没能父亲尽孝，平日觉得自己也算个人物，猛回头发现居然是个不忠不孝之徒。 这时候突然听说刘承宗要来西宁，这才起了伏击的心思。 本质上是为李卑报仇没错，但很大程度上是因为活着没意思，才选择报仇。 毕竟但凡有点脑子都知道，哪怕预设好伏击阵地，单靠他一个人，也是找死。 伏击刘承宗可能有两个结果，要么伏击成功，要么伏击失败。 但他不论如何都是个死。 只是此时突然听见李卑居然还活着，突然发现自己不但不忠不孝，还是个大傻子……脑子里一下蒙了。 军队继续前进，刘承宗失去跟人聊天的欲望，只夸了夸端着摔坏手铳的樊三郎：“没事，回头让工哨给你修修……这是个什么东西，从陕北跟到西宁。”
倒是牵马的陈师佛，刚才忙着躲马科，这会跑回来刚好听见这句，接话道：“大帅，他就是我们西宁人啊，武举出去的，听说打败仗被贬成小卒子，上个月被饿回家了。”
“哦就是西宁人？嘿，倒也不是坏事，马科帮了我个大忙。”
刘承宗摇头笑笑，转头对樊三郎道：“三郎，你去前面找魏迁儿，让他去传信，把队伍都开进城，王文秀和冯瓤把城防拿了，杨耀曹耀军管街道，叫戴道子带塘骑把城西南的校场封锁。”
刘承宗说着回头看了一眼惊魂未定的曹化淳，对樊三郎道：“告诉他们，路遇阻拦就一句话，城中有人行刺天使，狮子营奉命搜查贼人余党，谁敢拦谁就是同党，叫哨长们心里有数，我们要接管城防，最好给我逮几个贼人余党。”