湟水河畔，俱尔湾谷地。 刘承宗率幕僚随从站在西宁卫最西端的墩台上，对身侧王文秀道：“开始吧。”
令旗招展，步营内战鼓擂响。 装备精良的战兵率轻装辅兵从地窝子里小跑奔出，在军官率领下携带兵器集结纵队向营外跑去。 用了很短的时间，在营外结出他常用的空心方阵。 陈师佛站在后排，眼巴巴瞄着军阵，观察刘承宗的军队。 反正军阵上的事，他个喇嘛肄业也看不出啥门道，就觉得很凶。 师佛在心里感慨，大哥抱大腿的眼光真是绝了，就是商业思维不行，非要在城里修仓场干苦力。 他早打听好了，狮子军军纪很严格，不准侵扰百姓，但只要两厢情愿，并不禁止男女之事，而且士兵还轮换放假。 他就跟大哥说，一万多个单身汉，该下血本借钱，在城西开一排窑子，保证赚得盆满钵满。 偏偏大哥不听，说什么部队突然拉走怎么办，拉什么走啊，这正练兵呢，看这战鼓一响，连成片的地窝子里冒出数不清的凶神恶煞，多吓人呐。 但刘承宗能看出门道，整体上看，士兵们对结成阵线不算熟练，比过去慢了点。 他转头问道：“是营地修造有问题，还是队伍里新兵太多，战力下降了？”
王文秀知道他问的是什么，在身侧解释道：“队伍老兵不少，带辅兵阵型上很方便，但这段操练也好、奔走也好，都比在陕北累一点。”
“问过本地人，说东边过来都这样，过段日子习惯就好了，所以我让他们先慢点集结，主要操练新营阵，记下规制不出错，比速度重要。”
刘承宗缓缓颔首，王文秀这么一说他就明白了，高原反应。 高原反应主要是快速升高海拔，身体不习惯，他们过来的行军速度很快，但比起日行千里慢太多了，因此没有大面积反映。 唯独西宁比陕北高些，氧气少了点，所以士兵剧烈运动更容易感到疲惫。 这段日子，他确实能感觉到这次整编很有效果，至少让三军营将思考军事问题的角度更加清晰，有做将军的样子了。 王文秀介绍道：“如今每营六个哨把总，前后左右四面各一把总，阵内前后两把总，四面首尾相连。”
刘承宗简单看了看军阵，端起望远镜仔细观察，王文秀的步阵，比他们过去列阵单薄一些。 有点像嘉靖年间许伦的破虏新阵，百步见方。 以一百个什，每什列两路纵队，什长各自背插小旗站在队中，形成六人纵身的大横队，四面的宽度大概一百人。 四名把总各自带队站在军阵一角，对军阵四角形成加强。 刘承宗看见每个横队上的士兵手持一样的兵器，便问道：“什长部十二人的兵器你都重新分了？”
“对，我们的队伍以战兵为重，十二人两个纵队，分左前、右前、左后、右后四部，每部三人。”
王文秀介绍道：“左前勇长右前为掌令、左后什长右后火长，第一排辅兵持矛、第二排辅兵持刀盾标枪、第三排勇长与掌令官持战弓、第四排辅兵持火铳、第五排辅兵持三眼铳、第六排火长与什长持鸟铳。”
说罢，王文秀道：“就和队长的旗子一样，这只是想法，旗子数目不足，还正在做；火器也没这么标准，四五六排火器都是火铳、三眼、鸟铳混编，三眼很多，鸟铳不够。”
刘承宗点点头：“一半火器很好，鸟铳我想想办法，等军器局落成，一到三个什再配一杆抬枪。”
王文秀问道：“抬枪？”
“对。”
刘承宗点点头：“俩人使的大鸟铳，我看你队伍里有涌珠炮，队长用的？”
“想着是每队辖六十人，有一门涌珠或虎蹲，但目前数目也不够，只能百总配一门，大概一百二十人一门。”
刘承宗点点头，这种情况他也没办法。 长久以来，狮子营能自主制造的兵器只有箭杆。 最大的装备来源是缴获，其他兵器制造都得看缘分，所以对他们来说想装备什么是一回事，真正配备啥是另一回事。 好在这种窘境已经过去了。 当营操开始变阵，刘承宗在心里盘算着，周围一切能为他所用的资源。 他见过陈土司的土马兵，都提着鸟铳。 一边花钱一边讹，十几家土司，每月应该能给造个百十杆鸟铳，或者只让他们锻打管子，收获监管好质量，铳床和钻光管子可以自己来。 还有西宁卫的军器局，也不能让他们闲着，这事也得跟大哥聊聊。 至于狮子军的军器局，要做更难的抬枪，过了这个冬天如果有三百杆抬枪，打起仗来会舒服很多。 站在他这个位置盘算起来，单兵火器还是难做，不过对原材料压力较小。 铸炮更容易，可对原材料消耗太大。 虽说泥模会耗费时间，但实际上那只是准备时间，连贯生产起来，那点时间可以忽略不计。 营操变化最精彩的时候到了，四面军士在军官号令下各层次第射击，先以箭矢抛射，而后小炮打放、再次火铳、三眼铳、鸟铳，轮流打放。 随即军阵分开，分作横阵，前把总部不动，左右各自从后面向两侧摆开，由纵队变横阵，补充在前把总左右，后队补在左边。 加上中军两个把总部，形成前四后二的两层大横队。 王文秀道：“前左为左千总罗汝才、前右为右千总杨承祖，后面是中千总李老豺，可为三迭，此时如有马队，可于其后掩护或策应两翼。”
听王文秀报出三名步营千总的名字，刘承宗不禁露出笑容。 步营参将挑兵挺讲究，必须要求麾下士兵三分之一由边军组成，但对千总及把总一级的将官，就没那么讲究了。 王文秀就一个要求，打过硬仗意志坚韧，别的啥都无所谓。 所以就给他配了这仨人。 都打过硬仗，而且有时候打得还是烂仗，意志都非常坚韧，唯独这仨人一辈子都没带过什么好兵。 全是农民军将领出身。 刘承宗其实让罗汝才、杨承祖担任千总，有很大程度上的赏功因素。 这两个人在煽动平凉叛乱时的功绩很大，为队伍筹到大量的财货粮草，他的本意是将来给这两人半独立首领的权限，继续自己带队伍。 毕竟打从心底里，其实刘狮子还是不太瞧得上这俩烂仗高手。 他对俩人带兵、打仗的才能印象深刻，不是一冬天部队自己炸没了，就是杨承祖在死人堆里被捡出来、罗汝才屁股挨刀跑个没影儿。 但王文秀不这么看，也说服了他。 他跟着刘承宗基本上作为步兵哨长打满全场，最大的感触就是每次打胜仗，他都不可或缺，但破阵契机从来都不是他。 他只需要扛住战线，炮兵和马兵，总有一个能够破阵。 所以王文秀的理论是，战斗的胜利，取决于马兵炮兵；但战斗能否胜利，取决于步兵。 在王文秀看来，打过许多烂仗的农民军将领是有优势的。 单就罗汝才、杨承祖、李老豺这三人，每个人都有被打得丢盔弃甲、十不存一的经验。 只要还有余力战斗，士兵的士气可能扛不住，但对他们的精神来说，死伤过半算事吗？ 他们打得那些烂仗，放在正规军里，叫仅以身免，军官的职业生涯基本上就完蛋了。 但他们不一样，打烂仗是军事知识不足，知识不足可以学习，但惨烈战斗的经验，是要用血和人命浇灌出来的。 刘承宗看向军阵，如今经过短期练习，步营的三千总看着倒也凑合，便转头对王文秀道：“这仨人也还行。”
王文秀颔首道：“编入练兵营做将官，他们高兴着呢。”
说话间，变为大横阵的步营在河谷中演练了行进射击、快步前行、横阵包抄、横队变纵队、后退包抄等多种营操科目。 随后由大横阵变为三个千总部的空心方阵，再以千总部进行横阵演练，依次缩小为把总部及最后百总部的五哨合击。 甚至还有以什为单位，十二名士兵的纵队进攻。 当所有科目演练结束，军队再一次回归大方阵，这次他们用上了辎重驴车，结出轻车营。 四面各布车三十辆，两辆相连，阵外二十步，洒下三层铁蒺藜，四辆车之间留出的缺口由步兵补上，火器兵据车射击。 随后阵脚士兵收起铁蒺藜，士兵由缺口攻出，演练追逐搏杀。 至此整个营操结束。 诸多科目，士兵有的熟练、有的生疏，有的阵型变化还不连贯；而且需要的诸多军器，也缺口很大，辎重车也同样需要改造设计以适应战争。 但这些都是可以弥补的小问题。 理想条件下，一个满编步营有三千六百人，需要一千二百至一千六百杆鸟铳、一百至三百杆抬枪、六十门便携小炮。 刘承宗在心里盘算，这些装备的成本大概要两千六百两，造好这些，需要半年。 腰刀长矛造价可以忽略不计，但不能算铠甲，按一套布面四两算，两千五百套就要一万两。 倒不是刘承宗心疼钱，实在是他没办法把白银变成铠甲。 狮子军工匠那有限的制造能力，能在半年做出一个营的火器就已经非常优秀了，根本没余力去敲甲片。 工匠，材料，工匠和材料是大问题。 “好好练他们吧。”
刘承宗把这事压在心头，对王文秀道：“把步兵训练标准化，精细到一个新兵入营，需要操练多少科目、每个科目多少天或总的科目需要多少天。”
王文秀抱拳应下：“是！”
“除此之外……现在还不好练，咱们的人基本都会骑马，将来下一批新兵，还要教他们骑马，能马背行军就行。”
刘承宗道：“半年一个营，如何？”
王文秀有点为难。 练兵不难，难在他不知道刘承宗将来丢到自己手上的是什么人。 脱伍边军、卫所逃兵、落第秀才、乡野农夫、逃荒饥民、积年老贼。 训练这些人需要付出的成本不一样。 有基础的人，整编一个月就能成军。 而没基础的人……王文秀觉得这世上绝大多数人的性命，不值得训练半年。 他们这些陕北叛军，脑子里有着和刘承宗一样的物价，一石米粮是五两银子，训练半年等于三十两银子。 王文秀说：“将军，我一个月就能让他们听懂指令看懂令旗上战场。”
刘承宗知道，王文秀说得对。 练兵再久，不上战场也是新兵，实际上专门练一俩月，跟老兵混编，行军、调度、打仗，活过前仨月就是老兵了。 “我知道你说的是划不划算的问题。”
刘承宗摇头道：“但这儿汉人太少了，这不是划算不划算的问题。”
“等汉人死光，别人会认为你的儿子是个达子，我的儿子是个番子，他们可能在别人眼中是任何东西，但绝不会是个汉子。”
“我们就真只能在这永镇斯土了。”
这其实是刘承宗最担心的事。 他摇摇头，拍了拍王文秀的肩膀：“就这样定了，半年一个营……他妈的，我得给王自用写封信。”
王自用是把双刃剑，刘承宗一直不知道该怎么使，但这会他需要王自用的动员能力。 也不知道种地王高迎祥在狮子湾搞得怎么样，如果还凑合的话，明年后年让王自用从陕西山西搞点人过来。 高迎祥给人提供点行粮、等韩王发了禄米，再提供点行粮，差不多就够坚持过来了。 移民是个难事，陕北饥民如果有能跑到西宁的口粮，那他们就不是饥民了。 刘承宗的营操刚散，远远地就听戴道子报信道：“大帅，日月山的贡布多吉来了，带了个蒙古贵族，说是小拉尊的哥哥。”
小拉尊派人过来比他想象中慢一点，但派来自己哥哥，刘承宗眉头一皱，寻思：我也没找他要质子啊！ 很快，摆言台吉在几名蒙古骑兵的陪同下至营地外围，被带到墩台上。 刘狮子高兴极了：“说说吧，拉尊打算给我上什么贡？”