俗话说，一年之计在于春。 人误地一时，地误人一年。 河湟大地上，从西到东、从南到北，抢耕抢种。 两个儿子在前边打仗，老父亲刘向禹在后边张榜安民，带西宁生员攒里并甲接收土地，规划新一年的粮食耕种。 其实张榜没啥用，能看懂榜文的百姓和往东逃难的百姓高度重合，没往东跑的，就算能看懂榜文也不在乎写的是啥。 无非换个地主呗，老百姓心说我他妈连逃难的盘缠都没有，给谁种地不是种呢？ 但情形跟他们想的还真不一样。 元帅府的军队往东一开，后边就有来自西宁的乡官进驻地方，这帮乡官上任非常简陋，没有官袍、没有印信，只有一张委任状。 一般是每个村庄来仨人。 一个陕北口音的老兵是持委任状的乡官、一个会说汉话的西番青年做随从、一个只能听懂但磕磕巴巴说不清汉话的鞑子当跑腿。 问问当地有多少户口、多少田亩，每二百人，就从当地过不了日子的穷苦青年里招个管饭的民壮，然后开展工作，清查田亩、人口，完成统计。 名义上，乡官都是西宁府衙派出的生员，但地方百姓左看右看，都觉得这些生员不太正经……说认字吧，认字；说识数吧，识数；但就是没啥文化，也没有官员的贵气，像农民超过生员，像士兵超过农民。 西宁哪儿有那么多正经生员啊，别说秀才了，秀才都得在西宁当老师，在刘向禹身边留用的也不过以童生居多。 驻扎地方的都是元帅府最能拿出手的钻天峁书院毕业生。 其中成绩优异的，还是早年以禹字营百总入西宁府学深造两年的高学历人才。 这些人确实都没啥文化，能听说读写的都是常用词汇，基本上只对绘图测算、营阵算数、军法条例、兵器调配、辎重运筹这些专业的东西有所涉猎。 但他们都有相同的经历，在延安府有非常不幸的贫穷出身，席卷天地的旱灾里刘狮子是唯一一根可以捉住的救命稻草。 他们以孱弱之躯向武装到屁眼的官军发出挑战，经历磨难与牺牲，他们活了下来，得到救命的粮食与读书识字的机会，成为一名出色的农民军军官。 每个人都有管理十二名、六十名甚至更多士兵的经验，有些人在战场上受过无法复原的伤害，有些人已年过四旬不再适合走上战场。 最终，他们带着刘老爷的嘱托，用饱满的热情和无限的忠诚，怀揣委任状站在另一个没有硝烟的战场，为有生之年重回故土而战。 刘承运从囊谦日夜兼程赶回，因为被大雪封路耽搁了行程，来不及在西宁休息，就直接投入新的工作中。 他一路跑到战斗刚刚结束的马场城，在土司军阻拦彻底失败之后，这里成了刘承宗的辎重大营，刘向禹在这边一面为前线调配物资，一面管理新接收的土地。 承运回来的消息令刘老爷大喜过望。 每个人擅长的地方不一样，刘向禹管人非常在行，但官员出身让他很难设身处地从百姓的角度思虑问题，接收地盘对他来说非常容易，但照二儿子的想法去改变这片土地的生产方式，就有些无从下手。 所以刘向禹的选择是先把路铺好，在各地派出元帅府的乡官，摸清田亩人口和各地错综复杂的人际关系，确保命令能在二百里谷地畅通无阻的传达到每个村庄。 正好此时承运过来，这是家里精细管事的人才，刘向禹正好腾出手来，把一群老弱妇孺好生送往西宁。 这些老弱妇孺是临洮总兵官王承恩的母亲妻儿、甘肃参将柴时华、陕西都司田应龙的家人等，都被送去西宁，差人小心看护精细照料。 在承运眼中，河湟的事其实要比康宁府简单的多，至少这里的百姓能听懂他在说啥，他也能听懂别人在说啥。 在马场城看了各乡交上来的田亩人口，旋即赶往河嘴同刘狮子见面。 刘承宗在河嘴痘庄已停留半月之久，承运沿途就看见一个个被哨卡环绕的村庄，还有村中暂住的番兵。 他从刘向禹那知道东边闹了天花，更知道元帅府的马兵主将杨耀要在河嘴客串痘医。 不过当他靠近河嘴，看见的情况却并不像是要给百姓接种人痘，恰恰相反，整个河嘴似乎成了一座庞大的大工地。 湟水环绕的滩地有十几里长，但宽度不过在四到六里之间，却有数以万计的蒙古兵往来运送土石、挖掘壕沟，甚至还在河湾桥头修起两座百步见方的土堡台基。 承运看着这架势，挠挠脑袋，心说二哥这是要在河嘴修堡垒要塞？ 然后他就见到了遛猴子的杨耀。 是真的在遛猴子，不知道是从哪儿弄了只猕猴，拴着绳在北边山台溜达，远远见到承运还扬着胳膊打招呼呢，指着山上台地远远道：“承运，大帅在山台上，你上去就见了。”
刘承运压下心头疑惑，牵马上了台地，没过多久就在台地边缘看到正端望远镜俯瞰整个河嘴的刘承宗，赶忙让周围警戒的护兵通报。 却不料刘承宗根本不让他靠近，只是远远道：“你别过来，我出痘了，到那边帐篷说话。”
不远处的山坡上，孤零零立着俩相邻的军帐，刘承宗进东边那个，护兵领着承运进西边那个，俩人隔着两层帐布，承运急道：“哥，你咋出痘了？”
军帐另一边传来刘承宗闷闷的声音：“没事，种的人痘，你哥比老虎狮子还壮，种痘都种两次，放心，啥也不影响。”
承运听见是种的痘，这才放下心来，种痘的痘苗比天行时痘毒性小得多，倒是不必担心刘承宗的安全，不过紧跟着他又对战局担忧起来，问道：“哥你种了痘，这还怎么往东打？”
刘狮子在另一边叹了声可惜，这才对承运道：“打不过去了，东征前千算万算，没算到东边闹天花，我三万军队两万多人没种痘，尤其是正军，继续东征代价太大。”
承运问道：“正军？”
“就是巴桑、二虎和阿海岱青，阿海岱青是绰克兔的降将，番兵蒙兵冲进有天花的地方，有一个算一个，全得病。”
刘承宗认为在天然抵御天花这方面，汉人最强、蒙古人次之、西番人最次。 这不是什么好事，只是因为中原人口密集、历来为瘟疫肆虐之地，一代代老祖宗都是与各种瘟疫作斗争的胜利者，只有最优秀的基因才能延续下来，所以多多少少有那么一点抵抗能力。 蒙古人和西番人对这病见都没见过，见过的都没了，不是被小拉尊那种糊涂蛋阴阳两隔，就是被高原上的并发症折腾没。 所以这帮人对天花是一点抗体都没有。 刘承宗道：“如今朝廷在兰州黄河南屯了大军，黄河北有闹天花的甘肃大营，我们这只有大哥和杨耀的七千余兵种过痘，收拾甘肃兵容易，但打下来站不住脚。”
刘狮子此次发兵有两个目的，首要目标是解决去年人口涌入西宁府造成的粮草短缺；其次要全面夺取河湟谷地。 此时河湟谷地的还差五十里地，不过粮草的问题倒是有一多半随着战争迎刃而解。 承运接话道：“所以哥是打算在这修堡，跟兰州官军对峙？”
“谈不上对峙，防守反击吧，我听说兰州聚集了五镇大帅，虽然还不知道是五镇的谁领军，但他们谁也不敢因为天花就顿兵不前承担失地之责，这仗避免不了。”
“先让蒙古兵修工事，让杨参将给番兵种痘；等番兵种了痘，再给蒙古兵种；正好养出几万痘苗，这一年给河湟百姓都种了。”
刘承宗身上出痘的反映很弱，既不影响活动、也不影响思考，甚至身上的痘都没几个，这几日思虑局势，尽管心中知道正常情况下此战不可避免，但大明吧……说实话很难用正常思维来揣摩。 所以他得做来与不来，两手准备。 他们来，凭借堡垒地利，用铳炮河流挡他一阵，拖到他们松懈，用种过痘的军队出击收拾他们；他们若敢不来，正好用这段时间修造攻城器械，等种痘结束，就过去把兰州夺了。 朝廷五镇边军具体有多少人刘承宗还没拿到确切情报，但他能确定的是，朝廷拖不起。 类似的事多少次了，还没准备好就因为粮草的问题催促出兵，刘承宗认为这次也不例外，这支军队应该很快就会打过来。 承运听着，突然接话笑道：“我刚才在山下见杨参将了，他牵了只猴儿，挺好玩的。”
“嗯，猕猴，北边山里打仗的李万庆捉的，我让他把天花种到牛身上试试，他倒挺会举一反三，给兔子、给牛、给猪、鸡、马、羊……所过之处，会动的都种一下试试。”
承运听着二哥说这段话，甚至能想象出刘承宗在帐布那边摇头：“有的成了有的没成，这不，李万庆捉了一只猴子一只猞猁给我玩，他看见就要走种痘去了，你要喜欢，让李万庆再给你捉一只，或者杨耀种完痘给你。”
刘承宗在帐篷那边道：“嗨，不说他个大聪明了，河湟的人地统算出来了么？”
承运听见这句，就知道兄弟俩的闲聊已经结束了，尽管刘承宗看不见，他还是在军帐这边坐正了身子，拿出提前准备的小本本。 在康宁府启程前、马场城刘向禹那，他都考虑过二哥见了他会问什么，小本上记得密密麻麻，靠着这个才胸有成竹道：“目下已粗略算出，精细的还没报到二叔那。”
“西宁以东湟水二百里河谷，有民两万三千余户、十二万余口，田地七十二万亩有奇，预计编成二百保、二十乡保。”
七十二万亩田地。 刘承宗深吸口气，对这个数字非常满意。 河湟谷地都是能种麦子的好地，从西向东，越往东走地势越低，照这个数字推算，待将官军一战而定，拿下整个河湟，单单河谷的田地就能增加百万亩。 未受旱灾影响的百万亩田地，这和康宁府的田地不同，康宁府再多的田地，有无人区横在中间也难以起到太大帮助，但河湟对甘肃、陇西都不过只有黄河一道天险，说冲过去就冲过去了。 就在这时，承运翻动小本道：“哥，我来的时候看了，从西宁到冰沟沿途二百里路，南北纵向的沟谷四十七条，谷地不足河湟人口田土十一，最多的人和地都在山上。”
承运说：“如能尽取山地，我估计田地至少三万顷，人口应在四十万上下。”
这个刘承宗倒是知道，他说道：“山里不是土司就是番部，我打算把土司挪到西边去，到时留下的土民番民也编户齐民，但这不是一时之功，先关注河谷吧。”
其实刘承宗这会儿啥也顾不上，吞并谷地是一次类似南征康宁的鲸吞。 历来各种割据政权在短时间快速扩张、积累不足的缺点他也无法避免，专业人才始终不够，打康宁的时候就不够，硬把军士改任乡官，属于赶鸭子上架勉强维持。 如今吞河湟同样还是不够，但朝廷在黄河对岸屯防重兵，让他没办法抽调军士去干别的事，以至于他在潜意识里，不愿吞掉湟水南北山区土地。 “哥，我知道你在担心啥，但这事我有不同看法。”
承运不是有不同看法，他是太有看法了，心疼啊，心疼山里的地。 他在康宁府干的就是开垦土地，累死累活，开出最好的地，两亩地的产量恐怕也就跟河湟的山田差不多。 在承运看来，河湟四十七条南北纵贯的沟谷有远超湟水河谷的人口与田地，尽管不是这里最好的田土，也绝对不可放弃。 他说道：“短时间，能写能算的人才不足、沟谷地势复杂支援不利、当地土番杂居，没大量人手，二哥均粮买赋的民社在沟谷里恐怕办不好，但这正是个机会。”
刘承宗问道：“什么机会？”
“留一条后路啊，哥，这民社统一种粮、统一买粮的事，我们是第一次做，耗费人力物力，能不能办成，不知道；办成了各乡百姓的粮够不够吃、帅府的军粮够不够用，我们也不知道。”
“所以我觉得，山里的人和地，必须握在手里，至少要让他们知道河湟改姓了。”
承运道：“从西宁到冰沟，四十里一个驿站，一共五个，以这五座驿站为基础，增设五镇，每镇驻军五百，北边兵不够就从南边调，每隔十里设一急递。”
镇在古代并不完全是行政单位，从北魏时就主要指军队军眷屯驻的驻地名称，有镇守的意思。 “我以为。”
承运道：“河湟一条河谷，编保甲、立民社、分田地，由官府给种、统一种粮、收成统一购入；山里四十七沟的番民土民，也要编户齐民，不管其种植，但要让其给官府纳粮。”
“如此一来，即使民社收成不尽如人意，还有四十七沟的税粮，同时五镇两千五百军士能随时调动，震慑番土诸部，需要时也能快速平乱。”
承运说完，语气才轻松下来，问道：“哥，你这个官府管人种植的主意，是不是也是从太祖皇帝那来的？”
刘承宗听着乐了，他这主意倒是跟太祖皇帝没啥关系，但朱元璋确实也管百姓种啥东西，但没他管的这么狠。 朱元璋是民田五亩至十亩者，栽桑麻木棉各半亩，十亩以上倍之。 刘承宗笑道：“差不多吧，不过要反着来，各民社田地，九成归社民共有，一成为社民自留，准种菜棉桑麻，九成必须种粮，但种什么粮要由各乡保推举精通农事的博士，因地制宜。”
说罢，刘承宗叮嘱道：“河湟田地的事就交给你了……等这边战事稍息，杨参将做出更安全的痘苗，你再把痘种上，以免将来再闹天花。”