刘承宗意识到罗刹探险队是通过河流往来西伯利亚，不免喜意涌上心头。 元帅府几乎以半游牧的方式在青海生存，他了解什么是游牧，游牧就是爆炸。 游牧是在无可奈何的灭亡边缘，选择剑走偏锋的生存方式，以艰难生存为代价，使用对土地环境要求较低的生产方式，换取广泛的骑兵，在局部战争中抵消人口劣势。 艰难生存涉及多个方面，诸如医疗、生育、教育、商业、传承、生产、抵御灾害，这同样都是游牧势力的追求，但有限的先天环境和特别的生产方式限制了他们的成就。 这造成游牧势力不够稳定，膨胀与收缩的间隔短、范围大，人口年年负增长，有可能突然之间强盛起来，也可能在一代人的时间里不知道怎么回事，在那搁着自己就灭亡了。 所以游牧是爆炸，这种生存方式总和战争有关，要么向外爆炸胜利，通过战争夺取土地、弥补人口；要么向内自爆成功，通过内讧夺取土地、消减人口。 任何一种爆炸，只要失败，族群就没了。 成吉思汗的伟大之处，在于给无数个蹲在戈壁、草原、荒漠上等待爆炸的火药桶塑造出共同意识——蒙古。 游牧的历史自此掀开新篇章，他们再也不用担心一炸就没了，足够大的基数让他们可以承受无数次爆炸，只要有几次寥寥可数的成功，就意味着一切得以延续。 而此时此刻游牧势力的全面衰弱走起了下坡路，原因之一就是相较于弓箭，火器的威力更足、致死率更大，增加了游牧势力向外爆炸的成本。 刘承宗能看见，卫拉特是很善于思考的学习的蒙古联盟，他们在成本有限的前提下，竭尽全力的增加向外爆炸的能力。 这体现在卫拉特诸部有大量不装备铠甲弓箭，全身上下只有皮帽、皮袄、布靴、长矛、战马和勇气的冲撞骑兵，和硕特部尤其如此。 除此之外还有不少不着铠甲使用火枪的士兵，这种仅用长矛的骑兵、仅用火枪的步兵，在卫拉特联军里能占到六成之多。 这种装备倾向于拼命，以长矛骑兵的冲击力、火枪的破甲能力，再加上他们的性命，来抵消中装甚至重装士兵的防御能力。 属于砸下字面意义的血本。 刘承宗欣赏这种敢于砸下血本改革的勇气，并且准噶尔的情报让他意识到，此时的罗刹探险队对卫拉特来说属于苍蝇落在汤锅里，药不死恶心人。 这对元帅府来说是个好消息。 崇祯六年的七月十四日，刘承宗带巴图尔珲台吉从南山堡进入青海湖南岸，搭乘车船抵达青海水师衙门。 早在他们靠岸之前，水师衙门的怀远校尉周日强就得到消息，赶忙换了一身戎服到岸边迎接。 实际上巴图尔珲台吉直到靠岸，脑瓜子都嗡嗡响，看见水师衙门规模庞大的仓场与船坞，更是被震惊的有点傻。 青海湖有空前繁荣的捕鱼业，更有前无古人的造船业，到处是跟沙俄寨卡船大小类似的大船往来不停，在南北岸边，均有数以百计的小渔船撒网捕鱼。 帆轮船奇特的船形，反倒是巴图尔珲台吉在这里唯一一件能够勉强理解的事。 只要看见船舱下层的体态格外健壮的蒙古水手，这个大家伙在海上动起来的原理很容易理解。 但他想不通为啥。 大元帅为啥要在青海湖造这么多船？ 大元帅居然在一个完全由元帅府控制的内湖，造了几十条大战船。 那绝对是战船，船上还架着抬枪呢。 这个湖它确实很大，跟他们在巴尔喀什湖附近一眼望不到边的宰桑湖差不多大，但它没有敌人，而且也出不去啊。 这种行为在巴图尔珲台吉看来，几乎等于……吃饱撑的。 戴道子说：“这些船是用来运盐的，一样的路程，用船比马骡成本更低。”
巴图尔珲台吉满脸写都都是你这个安达不地道，居然骗我。 他相信船运成本低，但他不信是用来运盐的。 盐这不稀奇但对蒙古人很重要，在卫拉特的控制范围内有许多盐池盐湖，但这个东西……不至于造这么多大船来运。 戴道子发现珲台吉的眼神，愣了愣，随后他意识到文化差异，问道：“在你们那，盐是咋卖的？”
卖？ 巴图尔珲台吉对这个词很困惑，他说：“每个部落都有请盐人，赶着牛车骑着骆驼去盐池，给盐池奉上奶和茶，把牛尾毛、骆驼鬃毛献给盐池敖包，然后把盐捞回去吃。”
戴道子表示理解，点头道：“那没事了。”
转头他就去找正跟周日强说话的刘承宗，趁二人交谈间歇，报告道：“大帅，瓦剌没有官盐专营。”
刘承宗正跟周日强聊造船的事呢，突然听见这句，他寻思不应该啊。 就算以前没有，经历大元，难道蒙古人还不知道控制食盐吗？随后他又转念一想，琢磨过味道，盐铁专营，它是需要定居环境的。 不定居，即使专营，也只能一个小部落一个小部落的专营。 无法起到官府垄断的效果。 刘承宗认为自己有必要帮助卫拉特实现定居，至少是半定居，否则卫拉特贵族们恐怕很难快速敛财，以用来在元帅府购置军械。 这样挺好，窜动卫拉特跟罗刹人在鄂毕河上打仗，创造需求；再教他们定居，扩大收入；再帮他们花钱，提供军火。 最后达成取之于民、用之于民的一个好结果。 刘承宗很想看看，和硕特枪骑兵、准噶尔火枪手、土默特水兵、青海战舰、甘肃边军这些风牛马不相及的东西组合到一起，会在西伯利亚拼凑出一个什么样的怪物。 不过此时周日强有更吸引刘承宗的东西，他问道：“你见过寨卡船，你怎么会见过寨卡船？”
“大帅，属下并没见过寨卡船。”
周日强拱拱手，随后道：“不过在浙闽两广，有种名为蜈蚣的战船跟大帅说的很像，其船长六七丈，宽一丈五，船身狭长，两舷各置桨数十支，摇动时如蜈蚣脚伸张，速度奇快，载员百余，船头藏大炮、两舷布佛朗机，是不是跟大帅说的船型很像？”
刘狮子哪知道这个呀，他越听描述，越觉得像一条武装龙舟。 他知道自己不是行家，在中间传话恐怕也传不清，便转头让戴道子、珲台吉跟周日强谈。 他则走到一边，让人给俱尔湾通报，让师成我带何信与几个兵工厂设计的老工匠过来。 水战不同陆战，陆战打输了还能跑，水战船被击沉，船上的水兵基本要全军覆没。 舰上军火器械也是重中之重，虽然不一定要把军火价格算在船上，至少刘承宗要做到心里有底。 等他吩咐完，一转头，周日强和巴图尔珲台吉相谈甚欢。 周日强在这边形容蜈蚣船的模样，戴道子在中间翻译，珲台吉负责在那啊对对对。 等他们交流完，就见周日强面色慎重地抱拳道：“大帅，如果是蜈蚣船，恐怕不好对付，这船来自嘉靖年间与佛朗机人交战的缴获，后来闽广之地仿制，用来追击倭寇。”
说着，他作势要把刘承宗请进水师衙门，在进衙门路上，离珲台吉稍远，这才道：“大帅，周某过去在山东造的是渔船，在水师衙门造了些船……那也只是武装民船，更何况就算能造战船，总不能让蒙古台吉把船从青海扛回天山吧？”
扛回去？ 周同知挺有想法。 刘承宗前脚迈进水师衙门，边走边道：“我打算在天山造船。”
周日强停下脚步，像被一道雷劈在天灵盖上，整个人定在当场，顿了顿才快步上前撵上刘承宗：“大帅我是保定人你知道吧？”
刘狮子点点头，疑惑地看向周日强：“我知道啊。”
“一个保定人到天山去，这是给我流放了一万里啊！”
周日强还念了句诗，道：“一去一万里，千之千不还，崖州何处在，生度鬼门关。”
刘承宗笑笑没说话，只是让戴道子带珲台吉在水师衙门转转，随后带周日强进了衙门，坐下才道：“周校尉可知道，我在青海办水师衙门的初衷是什么？”
周日强言之凿凿：“运盐！”
刘狮子笑出一声：“既是运盐，为何要造战船呢？”
周日强对答如流：“弹压海上诸部，防备拉尊偷袭。”
刘承宗缓缓摇头，跟蒙古人打海战，难得周日强不觉得这事很滑稽。 他坐在主座上，微微扬着下巴，脸上带有几分难以言喻的骄傲，侃侃而谈：“历来北方政权南下，都会为江淮河道所限，我在青海建立水师衙门，本就不是为了青海。”
他的手在茶案上轻点：“而是为竭尽所能，培养出优秀船匠和老练水兵，以便将来介入中原时控制江河，运盐只是为了给水师找个活儿干。”
“我的水师从来不是什么咸鱼作坊，他们是真正的水师。”
坐在客座上的周日强三番五次想要开口说话，身子在椅背上靠了又起，起了又靠，最终却张了张口，没说出话来。 他记得很清楚。 刘承宗在崇祯三年的秋天率军挺进青海，抵达青海的第一个冬天，人们钻进冰天雪地的地窝子里，像一群丧家之犬。 第二年开春，他们建立了水师衙门。 当时刘承宗说得很清楚，造船，造船为了运盐。 周日强从来没有青海水师衙门当作真正的水师衙门，他尽心尽力造船，只是因为每月有一千七百担青盐从茶卡盐湖运往新城。 青盐是元帅府的支柱产业，每担上好青盐进入河湟，值银二十六两。 毕竟任何人都知道，青海湖里的水师是出不去的，周日强就算造出再好的战船，也无法开出青海湖。 但此时此刻，刘承宗说他筹建水师衙门，不是为了捕鱼运盐，还是为了培养船匠和水兵，用于逐鹿中原。 实际上周日强对元帅府未来发展，是有所估计的。 即使掌握康宁府，帅府军队也难以由雅州入川，倒是由康宁向拉萨河谷挺进更为简单，而向东征伐，仍然要靠西宁府。 他们有很大可能夺取兰州，霸占甘肃，进一步收取六盘山以西的宁夏、固原、临洮、巩昌。 最终战线会定在平凉、秦州、凤翔一带，反复拉锯。 因为汉中和关中，是朝廷不能丢掉且易守难攻的重地，在周日强眼中，这大概就是元帅府的最终模样……实际上就他想的这些，都已经可以说非常遥远了。 可现在刘承宗说，他在进入青海的第一年，就已经考虑着攻占汉中、水师袭湖广，横舰江淮的事了。 这是一种非常魔幻的矛盾感，仿佛刘承宗画了一张大饼，啪地一下拍在周日强的脑门儿上，把他砸蒙了，哑口无言。 刘承宗却不紧不慢，道：“元帅府可以在青海湖里造战船，也可以在青海湖练出一些经验不算丰富的水兵，但永远都不可能在青海湖里打仗……所以要打仗练兵，必须去外面。”
“可大帅，那也太远了。”
说实话，周日强觉得这活儿，还不如让他回宁州当知州呢。 “确实很远，我哥也会过去，还有几千军队，此外还打算从甘肃招佃，所以有三个大事，一为操练水师、磨练造船技艺；二为教化卫拉特数十万百姓；三为接引甘肃移民。”
刘承宗摇摇头，看向周日强道：“我不知道这三件事除了你，还有谁能办得好。”
周日强眨眨眼：“教化，数十万百姓？”
这场战争才刚刚结束，周日强觉得似乎不应该用这种词来称呼瓦剌鞑子。 “对，他们要学中原言语了。”
刘承宗点点头，起身道：“西征是一件非常重要的事，在比邻冰海的极北之地，几条南北贯穿的大河之上，造船、修堡，建立一支江防舰队，步步为营，勘探当地矿山，最终目的是迫使罗刹国和谈立约，划定疆界。”
周日强听得脑瓜子嗡嗡，他自问在北方也是见多识广的官员，但刘承宗言语中的北，跟他所知道的北，有一点小出入。 他问道：“疆界在哪？”
刘承宗摇摇头：“他们的军队到不了西宁，我们的军队也去不到其国都城，所以疆界定在哪，就看你们了，我们的江防舰队开到哪里、堡垒要塞修到哪里，再也无法寸进，疆界就定在哪里。”