白广恩追得很凶。 他一介小贼卒子，把脑袋悬在裤腰带上跟官军拼杀，拼成了小头目，又押上全部身家当叛徒，有了今日督标参将的官职，靠的就是超乎常人的果敢。 往好听了说，是果断勇敢，难听了说，就是赌性极大。 起初他缓进兵、中规中矩，是因为不知道敌人在哪，也不知道敌人究竟有多少。 此时游击李云已用生命做代价为他探明敌情，白广恩不担心了，非常果断地下达了两道命令。 第一是派人告诉洪承畴，刘承宗的军队很可能要翻山过来了；第二道命令则是传令全军分作三阵。 以游击将军李云残存一千三百步兵为第二阵，押运战车；以督标两千五百步兵为三阵，作为主力；以一千三百马兵为先锋头阵，由白广恩亲率头，直冲王自用。 白广恩的骑兵不多，但王自用底气不足，根本不敢接战，转头就玩了命的跑，而且边跑边在心里念叨，这次多半要把命搭在这儿了。 因为他对这种战法很熟悉，这是西北明军常见战法。 尽管王自用不是科班出身的传统将领，但战法这种东西，挨顿揍活下来，基本上就学会了。 从前他在宁夏起事，就被官军用这样的战法打得满地找牙，他甚至都知道自己停下脚步会发生什么。 只要被追上，这支骑兵就会彻底黏住他、缠住他，不让他吃、不让他喝、不让他睡、不让他下马格斗，也不会跟他硬拼，直到后面两阵完成合围，到那时候想硬拼也没机会了，只有格斗中落败随后被击溃一途。 这就是个以多打少、以强击弱的富裕仗打法，是西北明军跟蒙古人磨练出来的作战技巧，对将领才华要求极低、士兵素质要求较高，拼的是骑兵的韧性、装备和素质。 而白广恩手下精骑，一部分是洪承畴执掌延绥镇时的老兵，另一部分则是跟随他投降、后面招降的老贼，都有很强的韧性。 王自用不敢跟白广恩对拼，只能撒丫子就跑，像见着天敌一样，边跑边骂街：“看道爷找个杀才来，把你们一个个都送上天！”
但实际上他也不知道自己该往哪儿跑，三劫会在甘肃数以万计的会众在这种时候救不了他，而张天琳……张天琳需要的武器装备都在他们身上穿着呢。 因此只能死马当活马医，朝梨园堡的方向逃窜。 那里有三劫会的小十六法师，还有梨园堡被煽动哗变的几百名营兵。 王自用心目中的杀才张天琳正在气头上呢。 祁连山上的垭口把他冻坏了，好不容易从山上下来，才知道王自用带着兵器打仗去了，把他气得浑身发抖。 张天琳将这次翻过祁连山的使命，视为证明自己的机会。 俗话说宁为鸡口不为牛后，他跟王自用一样，造反的时间都比刘承宗要早，但是跟王自用不一样的地方在于王自用没军事背景。 而过天星张五是正经边军管队出身，而且就是在鱼河堡当的兵，是刘承祖那个管队位子的前任。 那是个骑兵队。 合营后的硬仗都被刘承宗本部狮子营打了，张天琳的本部一直跟着刘承祖敲敲边鼓，直到进青海，他才随军南征，却始终没得到独领一军的机会。 为这个机会，他甚至愿意让刘承宗把他打发到天山去。 翻过祁连山作战，是张天琳在元帅府第一次独领一军独自作战。 在抵达北麓之前，他给自己做了很多计划，从野战击败敌军到攻城略地横兵甘肃截断河西走廊，万万没想到第一步还没开始，就要赤手空拳面对敌军。 但这事他也确实怪得不王自用，在八字墩修整的张天琳只能气得无能狂怒，直呼三劫会暴露得不是时候。 早暴露几天，刘承宗的元帅府主力还没启程，计划还能变更；晚暴露几天，也不会影响他们的军事行动。 偏偏就这个时间，元帅府大军已开向嘉峪关，张天琳赤手空拳翻过了祁连山，睁眼就是绝境。 没有武器装备和战马其实是小事，张天琳做过首领，他明显能感觉到，真正的大问题是在这种明眼人都能看出来的绝境之下，营中气氛不好。 士兵对前途绝望且迷茫，这种时候他敢让军队赤手空拳向北进军，士兵就敢哗变。 他召集部下军官在野地议事，开口就是：“这时顾不得别人了，军法诸位都知道，这会是死局，也顾不得许多，我只说一条规矩，不能杀人。”
议事的军官都听出他的弦外之音，曾在河湟大战率马队正面击穿董学礼部骑兵的千总冯大奎劝阻道：“将军，黄番恐怕不会将兵甲交给我们，硬抢只怕事后大帅不会责怪下来……” 冯大奎摇摇头，后面的话不需要说，在场都是带兵将领，清楚违背军法的下场，保障一支军队战斗力，只有赏罚。 作为元帅府最精锐的嫡系四营之一，营内士兵最低勋位是一等材官，他们拥有元帅府十三营最优厚的待遇，与之相对的也执行着最严格的军法。 元帅府的军法在各营没有区别，但施行时总会因人而异。 就比如在行军中随意说话，尽管军法不允许，但如果是屯牧营的蒙古兵，这就不算个事；若是河湟五镇的乡兵，也只是会被长官呵斥而已。 但是在野战营，一名士兵在行军中未得长官准许随意开口，就要被打军棍了；如果什长不打，全什都会被打。 随意开口尚且如此，更别说明目张胆的抢劫了。 元帅府的士兵一般不抢劫，因为抢劫必死，所以伴随抢劫的通常是更严重的逃兵，逃兵的处罚办法是半队人留守、半队人去捉，捉回来全队挨揍、逃兵斩首；没捉回来队长什长记过、全队挨揍罚饷一年。 如今张天琳几乎明目张胆的说出要抢，部下军官们可不想跟着送命。 张天琳却非常果断，道：“我们只有一次机会，去借兵器，黄番未必会给，万一不允，对我等起了提防之心，我们没兵器就抢不下来了。”
“没兵甲战马，我们根本活不到帅爷破嘉峪关进甘肃那天，我下令，尔等执行，事后帅爷追究，一切归咎于我，与尔等无关。”
有了他这句保证，麾下将领稍稍放心，这才各自琢磨起怎么抢劫兵甲的事。 最后定下计划，张天琳才再度对众人叮嘱道：“能不杀人就不杀人，万一事情变坏，老子的脑袋可就保不住了。”
张天琳也怕控制不住局面，他的想法是非常之时行非常之法，事后刘承宗明面上肯定会惩罚他，不罚不足以服众，但只要仗打好了，又没有杀人造成太恶劣的后果，那对他的影响应该不会很大。 有了这个决定，张天琳旋即将凶恶目光望向八字墩草原驻帐的五部黄番，他们要重拾老本行儿——抢。 张天琳做了两手准备，他先是单骑见了塔合智克会面，连哄带骗，告诉塔合智克山那边还有七千军队和武器装备正在运送，要五部黄番暂借给他六百副弓箭和六百匹战马，以防官军杀过来。 塔合智克不想给，但又不敢不给，最后没办法，跟他商量到三百六十匹马、五十套铠甲、三百六十张弓和一万支箭。 一商量，张天琳就知道这事没办法好好解决。 因此塔合智克前脚让部众把东西送来，张天琳后脚就变了脸，武装起三个百人队，挟持塔合智克，以不伤一人为条件，取了黄番五部所有的兵器战马。 看着八百多匹战马和能武装起一个千人队的武器装备，张天琳满意的很，对塔合智克也心有愧疚，道：“张某出此下策是别无他法，还望大首领大人不记小人过，待战事结束，我要是还活着，一定给你个说法。”
塔合智克被一群骄兵悍将围着，这老实人对张天琳的表态面无表情，实际上心里把张天琳祖宗十八代骂个干净。 这帮人一看就是专门干抢劫的，还给个说法，五个部落连一口炒菜的锅都没剩下，饭都没法做了，还说你妈呢。 塔合智克心说还不如跟王自用起兵呢。 实在是人为刀俎我为鱼肉，塔合智克无奈道：“那我也只能希望张将军能活下来了，如果你们赢了，张将军封候拜将，还希望能给我们修座寺庙。”
修寺庙？ 听见这要求，张天琳整个人直接石化，身后一群骄兵悍将更是憋不住笑。 塔合智克这要求算是专业对口，人啊，多多少少有个爱好，就比如杨鼎瑞喜欢爬山、阿六最喜欢跟残疾人做游戏、杨耀看见啥都想种个天花痘苗、李万庆喜欢逮小动物，过天星张天琳没别的爱好，就喜欢拆庙。 庙宇这玩意对很多人来说是精神寄托，但是对以张天琳为代表的一票陕北杀出来的流寇来说，甭管拜的是啥，他们啥也不信。 他们就不相信这个世间有神明，如果举头三尺真有那么个玩意，他们甚至想把神明揪下来捶一顿，让它看看陕北人吃人的样子。 张天琳够不着举头三尺的神明，所以他的人生乐趣就是拆庙，走哪儿拆哪儿，如果刘承宗让他去天山，那敦煌什么千佛洞万佛峡，啥也剩不下。 他这辈子就没听这么奇怪的要求，塔合智克居然想让他修个庙。 但俗话说吃人嘴软拿人手短，张天琳对五部黄番有愧，从某种角度上说，看着被黄番兵甲武装起来的军队，他认为眼前这红脸黄胡子的番民首领对他有救命之恩，让他收起了嘲讽的念头。 不过他也没答应这要求，只是叹了口气道：“你可能不知道我是什么人，从北往南，我过天星拆毁庙宇没有一百也有八十，但这些兵甲牲口……你对我们有恩。”
他仔细看了看塔合智克，道：“我看你是礼佛的，不拆庙做报恩，从今往后我看见的每座庙宇，留存于世都算你功德。”
没等张天琳再说，就听刚骑上马被分配作侦骑的马兵回来报告，有一支五百多人的明军正在向这边移动。 张天琳摩拳擦掌，却一拳打在棉花上，因为过来的不是明军，是收到黄番求援报信的三劫会法师十六。 十六是带着梨园堡哗变军队过来劝架的，接过也是肉包子打狗，刚过来还没接触，就被张天琳手下凶神恶煞的军兵围了。 当场缴械还不算，这支部队随后又开向梨园堡，接收了三劫会在梨园堡哗变的全部收获。 手上有了刀枪甲械，还骑上了战马，张天琳心里头踏实了。 正赶上十六告诉他，王自用正在北边被官军兵分三阵追击，张天琳乐了，当即下令全营，向北方急行开进，还洒出侦骑寻找王自用的位置，告诉他：“黏住这支官军，我马上就到。”
王自用在遍地黄沙里玩了命的跑，终于得到张天琳的回应，继续向南跑出二十里地，临近黄昏再也跑不动了，转头就朝穷追不舍的白广恩杀了回去。 王自用总打败仗的原因就在这了，并不是因为强弱有别，而是他在带兵打仗这方面，想的是啥，敌人完全可以从他的行为上猜出来。 他不回头渐渐放慢速度，白广恩自己就追上来了，但他冷不丁回头杀过去，白广恩一看就知道是元帅府的援军到了，根本不接战，转头领着一千三百骑兵往回跑。 王自用还没明白咋回事呢，光想叉会腰儿，寻思道爷真厉害，就没见过这么怂的官军。 追着追着，赶在日落前他就瞧见了官军的第二阵，那是被他干掉的游击将军李云残部步兵，负责押运战车辎重。 白广恩转头往回跑根本没跟他们打招呼，导致这支步兵还在哼哧哼哧往前行军呢，直接暴露在王自用面前，眼看着要被骑兵践踏，这才勉强结出车阵，仍然被王自用率领骑兵冲进豁口。 但这就是白广恩的目的，他就在不远处的山坡后头歇马，派人联系上第三阵的本部两千余步兵，跟先锋军一东一西，趁车营迟滞王自用骑兵的机会，两面包抄，截住了王自用的退路。 等王自用想把部下从车营拔出来的时候已经晚了，外围数百骑兵直接被白广恩亲率马队冲散，横拦在溃军面前的，是白广恩麾下的两千余步兵组成的大横队，以迭阵将他们向北驱赶。 看着战场上这样的态势，刚刚率领骑兵冲阵的白广恩稳操胜券，志得意满地下令全军向北，把这支骑兵杀散击溃，还要把溃兵撵到甘州去，跟杨嘉谟完成合围彻底歼灭。 就在这时，他听见身后部下发出惊呼，转过头就看见亲随家丁骑兵的瞳孔映出慑人心魄的美景。 那是一望无际的沙丘之上，升起一道道腾空的焰火，每一道焰火都曳着丈长的尾焰与硝烟，在尚明将暗的天空中划出数不清的纷乱轨迹，覆盖他身前的整个横阵。 他听见有人声嘶力竭：“火箭，火箭！”