无敌大将军在沉寂中引诱，偏偏属于战法的唐通对这一切无动于衷，反倒又吃了两次重炮轰击，一个精锐的炮兵小队在一千三百颗散子喷射中躺倒在戈壁，死者枕藉。 正面火器压制不住的颓势愈显，侧翼身披赤色布面铁甲的边军马兵则游曳愈急，骑兵的马臀双插塞满了超过一米的长箭，三个锋阵从各个方向，试图在管队的率领下驰射冲阵。 甚至有散骑下马绕至阵后山地，或投射或冲阵。 但几支杆子比手指还粗的大箭、几个技艺精湛勇武超群的士兵，仍旧对战局无济于事，他们要对付的不是刚从田间地头放下锄头的草寇，而是跟他们一样以杀戮为业的职业士兵。 一次次勇猛冲阵被击退，满腔勇气退化成对长官申明撤退的规劝，士兵的心声最终被层层转达到唐明世耳中，他只能无奈接受失败。 不是因为元帅军的阵地牢不可破，他始终坚信都是军人，没有谁就一定比谁强这回事，而他们多，对手少，元帅军一定撑不住太久。 但散布在战场外围的塘骑正在汇报，一支支从远方奔赴而来的元帅军塘军小队正包抄过来，让它无奈下达准备撤退的命令。 若再不撤退，很快战场局势就会变成他们少、对手多。。 唐通在这场战役中惜字如金，并未插手对千总部之下队总、百总两级军官的临阵指挥，下达的命令也仅有两条，一是让重铳手向铳管内填入几颗三钱小子儿，二是制止了歪梁子想要出击的愿望。 但这并不意味着唐通沉着冷静，他钵胄下瞪大的眼睛显得非常神经质，从头到脚都透露出强烈的不安，时不时抽动的嘴角和无处安放的手指却又露出难以言喻的兴奋。 只有唐通自己知道……他赢了，他就要赢了！ 在某一时刻，战场对面硝烟里零落的铳声再度猛烈起来，无敌大将军突然像疯了一样两门连续开火，甚至连一直都没用上的百虎齐奔车都摇摇晃晃地发出尖啸射出火箭。 唐通突然跳了起来，口中大喊道：“歪梁子！李八两！”
用盾牌遮蔽火箭铺天盖地的歪梁子听见呼唤，他觉得自己的千总就是个疯子，别人兴奋的时候，他怂得无动于衷；别人害怕的时候，他却又兴奋的跳起来了。 歪梁子一路盯着盾牌猫着腰儿，听着自己身上叮叮当当，时不时还要被没跑完硝的火箭刺透甲叶子的箭锋扎上一下，跑到唐通身边问道：“将军，啥事？”
“传，准备追击敌军！”
歪梁子心说我追你奶奶个腿，这明显是敌军准备冲击殊死一搏了啊：“将军？”
远处传来一声炮击，成片散子扫过阵地，大多数士兵都保持着矮身躲在遮蔽物后，阵中几个来不及躲避的士兵中弹发出惊呼，唐通并未理会歪梁子的疑惑，只是口中说出似乎毫无意义的：“六！”
同时他人已经去返身牵马了，在炮击中扑倒在地的李八两姗姗来迟，疑惑地看向一脸蒙圈的歪梁子，俩人面面相觑，就见唐通牵马回来看见二人还没动，急道：“歪梁子率左司追击敌军，李八两率右司上马阻拦敌骑与之缠斗！”
见二人反应还是慢了半拍，唐通揪住歪梁子赤色布面铁甲的对襟，几乎脸贴着脸：“要么你看护伤兵，我去建功立业！”
两个把总并非有意违抗军令，只因为唐通是个降将，正常情况下，唐通下达的命令本身是他们想做的事，就不会出现问题；但当唐通的命令与他们的意见相左，二人潜意识里就不会把这些话当作军令。 后知后觉，军人的本能才回到歪梁子的脑子里，与李八两对视一眼，连忙抱拳领命。 两个把总出身截然相反，一个是宁夏边民投军，一个是延安货郎做贼，二人文化有限，却都知道军令如山。 因为他们吃过亏。 这个道理单单打败仗是学不到的，那些违抗军令率先逃跑并活下来的人，以后遇上难打的仗依然还会逃跑。 而歪梁子和李八两，恰好就是两个被率先逃跑的人害了，丢在后面并活下来的人。 歪梁子在黄龙山一战时还是贺虎臣的兵，撤退中游击将军神光显的溃兵冲垮了二道防线，害得他被俘，跟着长官戴道子一起投了刘承宗。 李八两则是投了罗汝才，那些事对他来说连记忆都模糊不清，他只记得那天还没来得及吃饭，艾穆的马队就在呼啸之间把他们的营地踹个干净，一支羽箭飞来，他就什么都不知道了。 再醒来已经是三天后颠簸的驴车上，罗汝才派人把他救了回来，没有医疗手段，再不醒就只能找个山沟扔了，所幸他命大，醒过来就接着跟罗汝才干。 其实还是货郎的身份救了他，周游乡里卖货进货，他知道哪里有大户好家。 他们不知道在战场上怎么做一定能活下去，但他们都知道，战场上怎么做能害死更多人。 左把总司的士兵在阵前土垒后整装待发，终于，在敌阵最后一声炮击结束的短暂停顿后，嘹亮高亢的唢呐声在元帅军中军响起。 敌军阵前尚未散去的硝烟中依旧传出零星铳响，一颗颗盲射而来的铅丸把硝烟打出密密麻麻的孔洞。 炮兵百总从运载炮弹火药的辎重车上摸出自己的对襟布面铁甲，赤色布面早就被火药染成黑色，但他还是义无反顾的罩在锁子甲外，系紧了每一个甲扣，回头看向穿戴重甲的士兵，下达这场战斗的最后一次打放命令。 尘埃在千斤重炮施放中震荡而起，紧随在铅丸铁弹穿破硝烟之后，一块块木板搭在壕沟，一名又一名身着赤甲、头顶缨枪钵胄的管队登上土垒。 一柄柄属于元帅军管队的雪亮雁翎刀在土垒上直指向前，清亮刀身映出硝烟里完成最后一次打放的重铳手丢下火器，挺起丈五大矛。 旌旗招展，终于到了元帅府铳炮手最擅长的战斗环节，十个纵队以刀牌手在前、枪矛在后、战弓手于两翼的结构，向仍旧被硝烟遮蔽的明军阵线发起冲锋。 出乎歪梁子的预料，就好像唐通有未卜先知的才能一般，他的部下在挺进中居然没有受到任何铅丸箭雨攻击。 盾牌翻涌着冲破硝烟，人们眼前豁然开朗，却发现迎接他们的并非是枪矛如林，而是镇夷军奔踏打马的背影。 明军跑了，在火炮最后一次开始轰鸣，他们就把伤兵放在战车上、战马背上，载着尽可能多的尸首向北次第撤退。 只有两翼的马队作为殿军，迟滞可能出现的追兵，但显然他们现在顾不上追兵，因为李八两的马队已经奔着他们去了。 在张掖绿洲西南的茫茫戈壁中，两支军队分作两路四股，翻动滚滚沙尘逃亡追击。 而在更远的战场外围，高应登正率领军队奔赴战场。 就在一刻之前，稳操胜券的高应登惊喜于唐通拖住了两倍敌军，为一场完美的歼灭创造战机。 唐通把战斗进行到这个阶段，援军是什么样的战斗力都没关系，这支明军已经输了。 因为政治是博弈，战争是工具，使用一件工具是行为，行为就有其目的，因此战争的胜利就只有一种方式——达成目的。 至于伤亡、损失、杀敌，一切的数目，都只是把战争结果量化以供直观参考的表象。 在这场战斗中，高应登不知道镇夷军发兵南下的目的是什么，但总归镇夷军的目的绝不是跑不过挨顿锤退回去。 现在唐通没被歼灭、没有撤退、成功引诱敌人来战，那毫无疑问冲突的胜利者就是唐通。 就算唐通的千总部只剩下一个人，明军这支军队只死了一个人，输掉战斗的也是明军。 既然他们输了，士气就必然受到影响，更何况在正面以双倍兵力都没能达成目的，他们就已经是惊弓之鸟了。 只要他们看见元帅府援军抵达战场——高应登心想，大元帅交给他的命令，可以轻而易举地被达成了。 偏偏就在此时，散布在外围的塘骑带来局势有变的消息：“将军，高台敌军兵分两路倾巢而出，一路在南，一路在西。”
靠塘兵旗帜交替传回的一捷没有两路分兵的具体数目，但高应登对高台敌军数量心里有数，那有六千到一万明军，绝不是他能独立对付的数目。 即使在刘承宗的诱敌之策里，也没有把那支军团倾巢而出计入考虑……这本身就是非常离谱的事，敌军费尽心机修建营垒，怎么可能全数从工事中出来呢？ 塘兵的一捷不会出错。 一捷确实准确率不高，但那是针对长距离的复杂情报，这种仅有敌军动向不包含准确数量的简单情报，而且传递距离还近，出错很难。 两路敌军，自北向南的是想接应战败的镇夷军，这个高应登很容易推测；而自东向西那路，看上去是试图封锁高应登的退路，也很容易理解。 但这事不对。 高应登进军的脚步停住了，他一面让塘兵把情报给后方的刘承宗送过去，一面暗自思虑敌军倾巢而出的原因。 他是诱敌的，本身唐通就是在塘骑遮蔽外行军，双方开战后他的位置也为敌军塘骑探明，李鸿嗣试图集结兵力消灭他，似乎可以理解。 可问题出在，明军掌握的元帅军动向，不应该只有他，还应该有统率蒙古兵在黑河上游筑坝的莫与京。 高应登心想，他们把自己围个水泄不通，却把高台修筑的工事扔给莫与京？这解释不通。 想到这，他对塘兵下令道：“把消息告诉唐千总，并向东铺开，观望高台，他们应该有援军过来了。”
如今的战场形势，成了几个以唐通部为中心的半圆，唐通北边是撤退的镇夷军，镇夷军北边是试图截击的高应登，而高应登实际上也被李鸿嗣包围了。 好在有塘骑料敌于先的帮助，让高应登对自身所处的条件有充分了解。 摆在他面前的问题只有一个，有限的时间内，从歼灭镇夷军、汇合唐通、逃出包围圈等几个选择中，挑选到最优解。 他首先放弃的就是歼灭镇夷军，没有时间让他收降、打扫战场或把近两千军队彻底杀死，否则就会失去逃出包围圈的机会。 而逃出包围圈的机会有两个，第一是舍弃唐通部，转头向西，则有可能会跟那支西进明军撞上，有很大机会能跑到跟刘承宗汇合。 第二则是汇合唐通，但那样再向西就晚了一步，必须强冲明军，或者从包围圈唯一没有闭合的方向，东边跑，而那边则可能撞上正从甘州诸卫赶来的敌军。 没有万全之策。 就在这节骨眼上，收到情报的唐通居然给高应登传信，让他别管自己，直接往西撤。 高应登攥着书信愣了片刻，他头一次觉得这个从官军那边过来的降将，居然不单仗打得好，还非常有情有义。 不过其实这并不是唐通为友军考虑，恰恰相反，他是怕等待高应登救援，拖了他的后腿。 面对这种局势，唐通和高应登一样，表面上有很多选择，实际上最优解只有一个。 他想过投降，不过尽管身处包围圈最内侧，己方包括高应登营内的军队都是凶多吉少，可是在大战场范围，他们被包围恰恰说明了大元帅的诱敌成功。 明军会这么做，唐通认为肯定是东边的援军过来了，高台骆驼城很快就会有新的守军进驻，才能让李鸿嗣腾出手来倾巢而出。 而李鸿嗣没有等待两军汇合就率先南下，显然是刘承宗诱敌计划收获颇丰的巨大成功……本来就想引诱一部，削弱工事防守兵力，现在上万军队倾巢而出，甘肃势均力敌的局面很快就会随着一场战斗被打破。 这意味着投降明军不是明智之选，那么剩下的选择就是伪降、汇合高应登突围以及独自突围。 一方面唐通并不认为高应登一定会来救自己，另一方面，就算高应登来救，在唐通看来也是耽误时间，到时候合兵一处谁都跑不出去。 其实是唐通想丢下高应登，因为高应登的目标更大、兵力更多，行军速度显然更慢。 他们两支军队都往西走，唐通不用比明军跑得快，只要比高应登快就行了，被明军截住的肯定是高应登，而他可以率军和刘承宗顺利汇合，甚至还能转头参与解救高应登的战役。 万万没想到，高应登对他的书信十分感动，直接放弃了向西撤退的选择，打定主意，先汇合唐通，再向包围圈东边的缺口突围。 传令兵在戈壁上骑着快马哒哒哒就过来了：“唐千总，高将军命你速速收拢兵马，向西北进军，他让你放心，元帅府不会丢下任何部下。”
唐通光想抽自己俩大嘴巴子。 不传信高应登没准还真不来救他，传封信倒好，命令来了，他自己带兵跑去找刘承宗属于抗命。 半个时辰后，收拢兵马向西北进军的唐通就看见了有情有义的高应登。 高应登手里还拿着一封信，见面就递给了唐通，那上面清清楚楚写着来自中军的情报：塘骑部已经探明，高台骆驼城一个明军满编四千人车营正在西进，企图抄掉你营后路。 高应登笑眯眯对唐通道：“走吧，西边是啃不下来的车营，我们东进……接下来战场是大帅的了。”