有那么一瞬间，刘承宗真以为城破在即。 尽管先登的赏格只给三个百人队，但这份赏格足够调动整个肃州军的积极性，人人奋勇之下一座城池何愁不破？ 刘承宗对赏格是动了脑子的，一个人有钱，钱对他的诱惑就不大，甚至一个人没钱，但他周围的人也没钱，那钱对他的意义可能比义字差远了。 只有当这个人没钱，而身边的人都有钱的时候，钱对他的意义才最重要。 马也是如此，肃州军是新降军，缺马缺驴，而周围的元帅军各营不说人人有高头大马，至少一人一头骡子是保证的。 在一支这样的军队里，一个百总队全员获赏一匹河曲良马，能给个人带来巨大的信心提升。 而在攻城中只要三个百人队登上城头占住脚来，后续军队一拥而上，这城说陷就陷了。 可以说刘承宗对肃州营开出赏格的那一刻，他就坚定认为肃州营兵能把高台城轻易攻陷。 但城头数具猛火油柜和数十副火筒、火罐喷出的火焰，浇熄了刘承宗的美好幻想，火油从城头喷洒在临车高大车体的中下部，火焰迎风而起向上冲，把战场前沿刹那变成人间地狱。 正在攀登临车的士兵还不知道发生了什么，临阵攻城的紧张让每个人都听不清外面嘈杂的喊声与惨叫，只顾踩着梯子争先恐后向上攀爬，爬到一半发现车里越来越热，有人想往后退，有人想往上走。 随后火烧起来，人们没了选择，只能跟火焰赛跑疯狂向上爬，有人才刚从临车顶部冒出头来，就被二十步外城门楼里隐藏的涌珠炮把脑袋轰个粉碎。 推到城边的四架临车上的什长冲上顶层，反应几乎都一样，一个个在浓烟里叫喊着让人斩断绳索。 四台临车悬吊的绳索有的被斩断，有的沾染火油被烧断，三台临车先后放出踏板，但只有一具踏板准确搭在城头，另外两架临车放出踏板依然离城墙还有一两步距离。 最后一台临车的踏板则是在接近摧毁时绳索被烧断，这辆车离城头太近，顶层本身就在猛火油柜的射程范围内，顶层一个什的士兵在第一时间就被火油喷到，与临车一同葬身火海。 另外三台临车上的士兵也没好到哪里去，上有炮子下有烈焰，冒千难万险自踏板冲击城墙，也不过是自杀攻击，更有被车上浓烟遮蔽视野，带着火焰坠下临车的。 刘承宗端着望远镜痛苦眯起眼来，他亲眼看见一名士兵冒火跃出临车，抱着明军士兵冲向猛火油柜，在一团炸开的烈焰中同归于尽。 而在城下，杨嘉谟部守军掷出的毒烟弹也起到巨大作用，他们投掷烟弹时口中喊的是毒烟，城下的肃州卫军士也以为是毒烟，但其实没毒。 急性毒烟需要大量雄黄，高台城守备仓促没有足够物资，只能以火药、干黄蒿、秸秆、沥青、桐油、麻绳等物仓促赶制烟弹，本身毒性并不大，何况野外环境，烟雾密度也没有特别高。 但遍地烟雾依然呛得人涕泗横流，最关键的是烟雾遮蔽了城下攻城军队的视线，让他们无法保护筒梯里的攻城士兵，几杆三眼铳在筒梯那头轮番打放，梯子里的士兵便先后滚落。 底下的士兵也一队借一队向后撤离，试图冲出烟雾笼罩的范围，这反倒给了城上守军可乘之机，以弓箭、火枪、小炮向烟雾外围攒射。 护城河对岸率领狮子炮队的蜂尾针看在眼里急在心上，偏偏肃州军的筒梯、临车、木幔车都推到了城墙根儿，炮兵担心误伤，不敢提供火力支援。 “妈的，爬上去用抬枪放死他们，对着火油柜打，不能让军队都葬在这儿！”
蜂尾针放着火炮用不了，当即指挥麾下两名百总带队爬上剩下四架临车，那四架临车都在被填埋的护城河中央，离城墙还有四五十步距离。 早前他还埋怨这四辆车走得慢，这会也不报怨了，正好能当做射台压制守军，要是都一波推到城墙根，就依照守军用火油的密度，这四辆临车也保不住。 蜂尾针本意是让临车提供支援，让尽可能多的肃州兵从城墙根儿退下来，撤到护城河对岸就安全了。 但肃州兵没退。 他们非但没有撤退，想要撤退的参将胡志深还差点被属下丁国栋拔刀砍了，缩着脖儿被训得像孙子一样。 这也是没办法事，胡志深虽然是大元帅亲授的参将，但肃州营并未被元帅府整编，军中士兵除了蜂尾针亲领的一把总精兵，剩下的旧明降军得分成三份。 胡志深的肃州卫旗军最弱，人倒是不少，家里都分了田地心气也足，就是底子不好、训练不行、装备还差。 俗话说将是兵的胆，但反过来兵也是将领的威风来源，废物小点心领着一帮小弱鸡，前怕豺狼后怕虎，哪还有什么威风。 千总米剌印是老兵出身，过去在赵之瑞的肃州营就是头号战将，但如今新降，手下的兵又在驿站被围得面黄肌瘦，眼下降了元帅府，也上赶着给刘承宗出力、叫人看低，因此就成了不说话的老好人。 唯独原明军游击将军丁国栋，官位最高、性情耿直，手下也都是嘉峪关肃州一带的老边兵，训练充足。 短处无非是近年来生活困顿粮草不济，但他们在嘉峪关被围仨月吃了半年的粮，一个个酒足饭饱养得膘肥体壮，底气相当充足。 只不过丁国栋本来有反正之心，带兵过来被刘承宗关饷发赏，攻打高台就成了大势所趋，麾下百总们一个个嗷嗷着要拿下先登功绩，丁国栋拦不住。 他只能跟麾下想要拿下先登功绩的百总们约定，对杨嘉谟等将领尽量生擒，对放下兵器的军兵尽量俘虏……丁国栋也是甘州人，城里头都是甘州军，将领他都认识。 乘四辆临车进行压制、试图登城作战的，除了四个虎贲营派过来的火器指导，剩下的都是丁国栋朝夕相处的部下军兵。 火油在高台城下焚得猛，怒火也在丁国栋心里烧得烈。 他在嘉峪关都没狠下心来放火油烧叛军，城上杨嘉谟直接动了火油，这场攻城战就不必多说了，他跟杨嘉谟必须死一个。 正是怒火中烧的时候，听见胡志深想要撤退，情绪没收住的丁国栋直接客串了一把督战队，拔刀在地上画了条线，顶着胡志深道：“越过此线者斩！”
其实他们所处的位置虽然是护城河南岸，但距离城头也就二百步，依然很危险，但丁国栋顾不了那么多了，拔刀指着周围那些张弓搭箭保护胡志深的肃州兵道：“这会不能一鼓上城，退回来前面的弟兄就都白死了！”
随后他又指向后边正向前线奔走的元帅军虎贲营马队，对胡志深道：“前有豺狼后有虎，怎么死你挑一个！”
他以为后边奔来的马队是刘承宗催促他们进军的督战队，但其实吧……那是虎贲营的军医官。 虽说这种情况军医官来了也没啥用，都他妈烧糊了，但到底是自己的兵，对刘承宗来说是能救一个算一个。 将军丢脸，士兵也面上无光，一时间阵前剑拔弩张，一场内讧即将上演，胡志深却笑眯眯地浑不在意，甚至还给丁国栋鞠了个躬。 他什么人物？将领该会的都不会，从小到大培养了一大堆热爱生活的兴趣爱好，专精于躺在祖宗功勋簿上混吃等死。 什么叫混吃等死？混吃等死需要极好的心态，一般人遇上事了忍一时越想越气，退一步越琢磨越亏，根本受不了混吃等死的气。 但胡志深是真混子，所谓混，是为达目的清也行浊也罢，总之要过关。 面对丁国栋横眉冷对，他反手就一鞠躬：“兄长所言甚是，在下险些误了大事，你说吧，我该怎么办？”
说实话丁国栋一开始就瞧不起胡志深，就不说投降不投降的事，肃州卫有名喜欢赏花种树的指挥使爬到我这个游击将军头上，这不是刘承宗纯恶心人嘛。 但胡志深这么一鞠躬，丁国栋反倒觉得在这么个怂人身边未必不是好事，顶头上司要是刘承宗，他敢拔刀，这会儿估计已经被拉出去崩了，脑浆子能在地上呲一丈。 胡志深就没有这个顾虑，他心想，前线都是你的兵，我要把他们撤回来，还不是害怕死人多了你回头把我宰了，你愿意攻城那更好了，你的兵就算都死完，只要把高台城拿下来，我的功劳不就混到手了嘛。 跟拿下城池的功劳相比，挨顿骂算啥嘛。 胡志深当即将前线指挥权就地移交给丁国栋，丁国栋也不客气，立即与千总米剌印部组织第二次攻城。 他重新组织攻城不是蛮干，而是眼下想攻陷城池只能一鼓作气，跟守军打个时间差。 作为甘肃驻扎在嘉峪关的将领，丁国栋了解石油，实际上高台的火油，大概率就是以前丁国栋派人送过来的。 猛火油在有些地方很珍贵，比如盛产石油的延长、延川，很多村子立着油井，从元代起就每年缴纳的赋税少则百斤、多则数百斤的石油。 而在嘉峪关这个靠近玉门的地方，石油不新鲜，这边不叫油田，因为玉门不像四川和陕西有油井，它叫石脂水，直接从河里流出来。 军兵采集后油水分离，装桶装车往关内城池运输就行，油质轻，能直接做火油柜。 说起来也好笑，甘肃有大概两代人没经历过战争，各个城池储存的火油其实本意不是为了打仗，而是想着出城操练行军带几桶，遇着雨天方便生火做饭。 日常储存是城里挖几个一丈见方的大池子，火油倒进去，存一个月池子周围土地变成赤黄色，就得再挖个坑转移，否则容易引发火灾。 而甘肃岁月承平，高台城内根本没人挖大池子，都是木桶储存，而且存量不会太多。 丁国栋很清楚，高台城内的火油不多，用一批少一批，杨嘉谟不会全部搬到城头，这个时候他们第一批火油差不多用完了，眼看肃州军从城头、临车、筒梯撤下，明军很清楚新一轮的炮弹轰击又要来了。 明军应该会撤回到城墙内侧的马道、步道上，这个时候登上城头，最有可能取胜。 丁国栋接手指挥，当即向元帅府中军、蜂尾针部传达军情，首先是告诉刘承宗他们很快就会发起新一轮攻城，让后方的千斤炮抬高射角，往城内打放几轮。 并告知统率四十门狮子炮的蜂尾针，不要向南城墙开炮，转向轰击东南两侧的角楼，压住角楼里隐藏的炮手。 随后由过去肃州卫千户、如今的肃州营把总黑承印亲自领兵，汇合了刚撤下来的几个百总部，将三眼铳预装弹药，拔了杆子插在腰间，趁城下烟雾将散未开，抬着云梯在城下集结。 另一边的千总米剌印则同样领兵做好准备，将士兵的布面甲、棉甲在护城河被填掉的小水坑里浸湿，一个个披挂湿甲集结于尚未被焚毁的筒梯之下，准备加入新一轮的攻城。 就在这时，与城池间隔一里的刘承宗收到丁国栋准备二次攻城的消息，他挑挑眉毛，在心里记住了丁国栋这个名字，随即下令十八门千斤炮调整射击角度，越过城头向城内开火。 黄胜宵还跟他告状，说这个丁国栋的八百人在嘉峪关里头守城的本事没有，倒是饭量都挺大，把关内足够半年的存粮吃干抹净。 刘承宗认为能吃不是问题，不要说仨月吃半年的粮，他就是仨月吃一年的粮，单就是这份遭受火攻后仍然勇于攻城先登的劲头儿，他刘狮子给得起！ “给我擂鼓，为勇士助威！”
十八门千斤炮的轰鸣声在高台城南一里再度响起，城上也同时响起鸣金之音，守军争先恐后，如潮水般抬着油柜向后城下马道、步道撤去。 与此同时，高台城西门外的吊桥猛然落下，甘州卫指挥使罗俊杰跨马扬刀，率六百军兵自西门瓮城鱼贯而出，直袭向城外刚刚将壕沟填实的莫与京部蒙古兵。 城内的杨嘉谟在第一轮火炮齐射中还没反应过来，军兵鱼贯下城的声音杂乱，直到片刻后元帅军十八门千斤炮第二轮齐射，他才皱着眉头抬头望向天空，心想这炮击怎么没听见打在城墙上的动静？ 他听见远方轰隆的战鼓声，看着炮弹以极高的弧度越过城墙，杨嘉谟猛然须发皆张，高呼道：“不好！上当了，敌军仍在攻城！”
一墙之隔的城外，十余名士兵左右挺着长梯，如同合力挺着一杆锋锐长矛，向城墙掼去。 只不过这杆长矛最前方不是矛头，而是顶盔掼甲的肃州营把总黑承印，他把短斧别在腰间、口中衔着腰刀，两手把住梯子顶端向城墙快速奔跑。 梯子顶到城墙根儿，他猛地跃起，身后抬长梯的军兵齐声怒吼用力，把长梯跟黑承印斜斜地顶了起来，竟让他以垂直于城墙的角度踩着城砖携长梯跑了上去，待到脚下一空，两手撑起身体，再落地已经半跪着登上了高台城头。 紧随其后，左右又是几面长梯同样推着一名甲士顶上城头。 黑承印从口中取下腰刀，又抽出腰间短斧，在火油燃烧熏出四处黑烟的城头扫视左右快速起身，见城头已经没有守军，便挥动短斧召集几名甲士组成队列。 听见来自战地后方为他们响起轰轰的战鼓声，黑承印满是大胡子的脸上露出笑容，他妈的，在嘉峪关看三国演义算什么狗屁千户，这才是兵嘛！ 随后他扬刀直指马道与步道上奔跑上来的明军，像一颗炮弹般撞了过去。 “先登城的首功，我黑承印拿下了！”