刘承宗的信仅仅花了四天，就送到一千里外的西宁城。 但这并不是因为他的信使有一双飞毛腿，而是因为他太沉得住气了，刘老爷在西宁府早慌得成宿成宿睡不着觉，专门派了八百多号人在祁连山南麓，组成快速传信的临时急递铺，铺满所有可能被用来传报军情的山间垭口。 最前沿的急递铺，甚至已经铺到了祁连山北麓的肃南，铺司兵干脆就直接住进黄番五部的部落里了。 尽管河湟情况在上个月一度非常危及，但刘向禹不到万不得已，不愿给刘承宗传信，就只能自己梗着脖子死扛。 不说这边的战局，是为了不让刘狮子担心；不问那边的战局，是因为帮不上忙。 其实这事说来也怪，率兵东征刘承宗对战局不慌，守卫河湟的刘承运慌个差不多也就不慌了，只有出不上力的刘向禹慌得不行。 哪怕承运一再派人安抚，说二叔别慌，局势很稳定，只要兰州没事，明军不敢打进河湟。 刘向禹每次都说没事，我不慌，转头就搞出两道临时急递铺，一道八百多人，从新城一路铺到祁连山北麓，几乎是一里地一个人。 另外一道则是从新城铺到东关，三百里地，九百多号人，个个都是好射手，这次连跑都不用了，五镇的民兵负责给这帮人送饭，他们一百二十步一个人，边上立个八尺见方的大箭垛子，每天就在那站着，有信来了嗖一箭就射走。 慌是一方面，主要是刘老爷自从俩儿子北征甘肃，小小地算了一笔账，发现尽管狮娃去年带走帅府大部分积蓄，但今年一年他们就翻身了。 西宁府在刘老爷的管理下，生产力极强，而且一帮从陕北跑过来饿急眼的人，几乎是翻着番的开垦田地。 他们原本在河湟有六十五万亩种粮地，过来的第二年在新城开出七万三千亩军屯田，河湟大战后在新城以南的药水河谷开垦七万亩灌溉军屯田，去年还在西宁以北、新城以西开出十四万亩军屯田。 而且在河湟山地居住的土民首领受他们影响，也在疯狂开垦山间田地……粮食能换钱啊，换了钱能在百工局买到这世上他们想要的一切。 过去粮食也能换钱，但以前的河湟本地人都种产油的作物，对粮食没这么大需求，现在不一样，不管你有多少粮，只要能买元帅府的东西，元帅府就愿意收你的粮。 刘老爷本来是日子过得紧巴巴的人，精打细算，结果今年一算，发现元帅府发财了。 尽管身处旱年，但有雪山融水的影响，对河湟收成影响不大，他们今年单军屯田一项就能拥有十五万石以上的粮食收入，依靠均田买粮的政策更能买到三十万石以上的粮食。 这其实跟去年收到的粮食差不多，本身不算发财，但今年有一个问题，元帅府在河湟没有吃粮的人。 在西宁府衙门没人的时候，刘向禹一想到这事情，就乐得咯咯直笑：吃粮的人都出去打仗了。 这么多年啊，自从儿子起事以来，刘老爷每天一睁眼脑子里全是数学题，多少人要吃多少粮，现在手上的粮够吃到啥时候，下个月、下下个月、明年的粮从哪儿弄？ 只有今年，兰州有兰州的粮、甘肃有甘肃的粮，西宁吃粮的全出去打仗了，一下能存出三四十万石粮。 高兴，太高兴了。 高兴得刘向禹带着杨鼎瑞，又动员西宁修建廒仓的原班人马，在西宁城西再次规划了个大廒仓……粮吃不完，得找地儿存啊。 有这个经济基础，刘老爷搞出两条急递路线，一点儿都不心疼，偏偏，这会儿子的信到了，刘老爷一看就喜忧参半地闭上眼。 喜的是北边战事顺利，那西宁府衙里挂了张甘肃舆图，他一天看三遍，只要是那图上有的地方，只要是信上提到的位置，刘老爷闭上眼就知道在哪儿。 自大军抵达嘉峪关外算起，三个月拿下一关四城四十六座城堡要塞，歼灭、击溃、收编之下，削掉明军八个营的兵力，这战事进行的已经不能简单说是顺利了。 刘向禹可以肯定，庄浪河的洪承畴短时间内大概率要向河湟发起疯狂反扑，否则他的军队只能向宁夏方向撤退，因为随着这种大胜的消息传遍河西，明军势力全面撤出陇西已是必然。 因为陇西对明军来说已经无险可守、无粮可供、无兵可用，指望洪承畴手里这两万多人，在庄浪河跟元帅府甘肃、兰州两面七万大军对抗，无稽之谈。 准确地说是八万，因为如今在黄河北岸、庄浪河西岸驻营设寨跟明军的对峙的，还有西营八大王两个营。 曹文诏试过做莽夫，非常轻易地就击退谢二虎进入河湟。 谢二虎知道这个出了名的蛮子，根本就不跟他打，你只要敢进河湟我就敢往后退，而且不跟你搞什么成建制撤退，咱蒙古人直接溃退，跑得飞快，有种你散了阵追我。 曹文诏吃过一回亏，不敢散军阵，追得就比较慢，追到东关镇看见刘承宗修那五座锐角敌台，看得后背发凉，不敢往前进，再一回头，发现身后没人，赶紧拔营往回跑。 后边的柴时华、白广恩、丁绍胤三个营都被死死拖住，但凡他晚跑一个时辰，王文秀就能成功调集重兵合围，把他困死在东关与河口之间。 但因为曹文诏跑了，那场仗元帅军吃了点小亏，主要是师襄的临洮旅里面有明军探子，在兵力调动时候被贺人龙知道了，这家伙找机会揍了师襄一顿，死了三百多号人。 不过除了人员，损失并不大，因为前脚打完仗，后脚贺人龙的辎重队就被延安战神杨彦昌扣了。 任权儿一边给贺人龙写道歉信‘对不起啊贺将军，我们家战神最近眼神儿不好，看见车队就觉得是流寇’，一边让手下把战利品拾掇拾掇，又给兰州城送回去了。 张献忠这个月过得就像过年一样，他这辈子从来没有感受到如此巨大的安全感，别看明军近在咫尺，根本不敢上前，自从元帅府放弃庄浪卫，庄浪河的战线就尬在这了，元帅军占据庄浪河的西、南、东三面，明军从庄浪河下来就算进了口袋阵，三面挨揍。 而且他的军事负担并不重，张献忠毕竟是独立的首领，即使做了约定，他第一要务也是保全自身力量，像曹文诏那种看着不好打的玩意儿，他不往上凑。 张献忠其实并没有很重视承诺，只不过元帅府像座大山，而且是他唯一能依靠的大山，所以承诺必须重视。 不过在他看来独自干掉曹文诏代价太大，他更愿意跟其他元帅府军队配合，有计划、有战术的把这个家伙做掉。 他太需要一个稳定的后方了，其实这两年他想了很多，在中原腹地站稳脚跟太难。 尤其在刘承宗跑到青海以后，他是陕西群雄里第一个带兵往西跑的人，他想进四川，但发现自己能跟左良玉打个有来有回，但确实打不过秦良玉，只好又退出来。 尤其是刚看见王文秀调过来试图包围曹文诏的军队，王文秀手下的军队已经跟其他陕西首领的军队完全不一样了，兵装军备完全自给，因此那时候张献忠特别想去西边，刘承宗地盘的西边。 刘承宗证明了，人去了外边也能过得很好啊，他不就带了一两万人跑到青海，这几年下来不也有模有样的。 张献忠太喜欢刘承运了，他知道承运不会打仗，但他也不欣赏会打仗的人，打仗谁不会啊？老子天底下最会打仗，手底下这帮小杂碎都听老子的，就一定能打胜仗。 他缺的是承运这样的人，能把后方搞得井井有条，即使明明不会打仗，手下还只有一群一触即溃的蒙古人，依然敢不调兰州军进河湟，确保如今这个口袋阵的战略，大局上胆识过人。 要胆量有胆量，要才能有才能，人才！ 张献忠最尊敬人才了，他两个营的军队，除了精兵就是师爷，其他闲杂人等一概不留，什么是师爷？就是读书人。 不论童生还是秀才，哪怕是能识文断字的说书先生，不管你愿不愿意，只要叫咱八大王看见，就得把你绑来当师爷，全营军士吃高粱面、糜子饭，师爷不行，就算是抢，张献忠也要给他们顿顿白米白面，绫罗绸缎、金银珠宝，更是要啥给啥。 为了学习。 张献忠年轻时候没机会学习，当捕快又经常接触读书人，非常清楚学习的重要性，如今有条件了每天都让军中师爷给他讲学，很多对旁人来说听起来昏昏欲睡的东西，他却听的津津有味。 因为一样的东西，对别人来说没啥实践意义，而他能在生活中把这些东西完全用上，他不光自己学，还让手下的亲信将领、义子一起学。 这些东西不能自己一个人，比如礼记上说劝谏，为人臣之礼，不显谏，三谏不听，则逃之。 很有道理啊，劝谏三次还不听，说明君臣之间对事情看法有所不同，俩人里边肯定有一个大傻瓜，但到底谁才是这个大傻瓜，暂时还不清楚，所以分开再看看。 因此张献忠发现刘承运这个人才，他又绑不走，就专门把自己几个义子扔给刘承运，让他们跟在叔叔屁股后边端茶倒水，好好学习学习。 后来他才了解到，刘大元帅占下来的地方，比他对这个世界的认知范围还要远。 那可太远了，告辞！ 所以张献忠最近总往承运身边凑，凑过去就问：“三将军，你跟咱说个实话，大元帅跟进藏的鞑子三兄弟关系到底咋样？”
承运就知道张献忠想干啥，赶紧摆手：“那个地方太高了，我哥都没敢从昌都上去，秉忠哥，你就在河州卫踏实待着吧，那地方爬上去不知道要死多少人呢。”
张献忠听这话愣住了，瞪着一双神经质的大眼盯着承运，就好像一头择人而噬的老虎。 他本来就是个沉默寡言的捕快，这些年死里逃生转战天下，每天都像这辈子最后一天，就连安稳觉都没睡过几天，经常刚扎下营熄火睡觉，突然一骨碌爬起来就下令拔营继续走。 严重缺乏安全感的生活让他性情变得躁郁不安，也不光他，他身边义子、将领几乎都有这种情况，这种玩意儿是经历造就的，跟血缘没啥关系。 只不过张献忠太喜欢承运了，居然瞪着刘承运硬生生把自己的躁郁调整过来，面色骤然变化，笑道：“哈哈，昌都在哪我不知道，但老子打了这么多年仗，早想歇歇了，死球拉倒！”
承运陪着笑脸，他太熟悉张献忠身上这种神经质又疯狂的感觉了，狮子营在陕北转战的时候，由他负责伤兵，很多人都这模样，症状最明显的人就是他二哥刘承宗。 有时候精力旺盛、不眠不休、多话好动、容易走神、思维跳脱，经常说着这个就突然想到别的事；还有些时候像脑子生锈了一样，不说、不动、不吃、不睡，情绪低落。 但他二哥不是症状最严重的人，不少人除了那些不太正常的表现，还有更可怕的暴怒、自毁，稍有不如意，就对别人非打即骂，亦或自毁倾向严重，比如他们冯瓤将军肚子饿的时候，因为一点小事就不想活了。 承运一度认为这是种病，跟人精神上承担的压力有关，但他不会治，只知道这种情况高发于压力过大的时候，如果压力能得到释放，症状就会减轻。 就比如他二哥，每天举举石锁、出出汗，情绪会好一点，打一场胜仗杀得尸横遍野，立马就变成悲天悯人的刘秀才正常版本。 不过看上去，他二哥症状最严重的的时候，都比张献忠正常状态轻得多。 对承运来说，这样的人你惹他干嘛，对不对？他笑道：“既然秉忠哥想找个地方，那就先在河州卫屯着，等我二哥回来，我去跟他说，你放心，天底下这么多人，我哥最重视陕西的乡党，只要是乡党，都能谈，没有什么不能谈的。”
张献忠也乐了，摩拳擦掌：“三将军也放心，大元帅想让我杀谁，都能杀，没有谁是不能杀的！”
正当承运与张献忠达成基础协议的同时，河湟的另一头，刘老爷一脸不爽地奋笔疾书，好不容易今年能在河湟攒下些许家底，二儿子一封信过来，快乐的时光总是这么地短暂啊！ 移民，移民又得吃粮了。 不过对于刘承宗的要求，刘老爷就像刘承宗看见白贻清痛陈甘肃积弊的长信一样：“过去丁口是河湟最大的问题，但现在这个问题不存在，你就说要多少人，不要说一万户，是两万口的一万户，还是三万口的一万户，都能给你移过去！”