崇祯七年六月十六的古浪峡，硝烟密布。 狭窄的谷地里，两个展开的车营狂轰乱炸，硝烟浓烈到山风都吹不开，铅丸铁子在阵前不断穿梭，前所未有的枪炮声回荡山谷绵延不绝，声势震天动地。 指挥车营作战的凉州指挥同知丁绍胤听见堡垒守军报告，元帅府数千援军抵达战场，并正在向面前的车营运送大炮十三门。 其中有一门……非常沉重。 丁绍胤像没有听见这个消息一般，在炮声轰隆里久久不语，过了片刻才招来长子丁自珍。 丁自珍收到传唤时，正在车营正面随同将领学习火车作战，闻言跑回中军，却见父亲并没有下达命令的想法，只是静静看着他。 “将军，怎么了？”
丁绍胤没说话，只是道：“去给我打盆水，洗洗脸。”
丁自珍虽然疑惑，这种小事随便找个亲随就能干，不至于专门把他喊过来，不过还是抱拳行礼，转身去中军取水。 望着长子的背影，丁绍胤的脸上带着欣慰的神情。 自从他们率军从凉州出战，如今已经半年过去，战争的高压环境让人快速成长，如今丁自珍已经有了合格将领的模样。 如果不是这场战争，丁绍胤可能已经向朝廷上表退休，让这个弓马娴熟、品行优良的儿子按照制度承袭凉州卫指挥同知的官职了。 儿子很好，但他可能……可能看不见儿子承袭官职那天了。 因为他答应了曹文诏一个要求，这个车营哪怕全军覆没，也要钉死在狭窄的古浪峡。 丁绍胤无法拒绝曹文诏，一方面是因为如果不是曹文诏及时带兵出现，他这个车营早在几个月前就死在庄浪河的蒙番联军手里了。 更重要的则是因为，曹文诏要干一件扭转战局的大事，这件事必须要有一支坚不可摧的部队扎根在古浪峡，吸引元帅军主力前来。 这项重任非丁绍胤莫属。 白广恩的一切都是用命搏来的，尽管聪明有力野战凶猛，但这个人只讲利益根本没有道德底线，见势不妙一定会率先逃跑，根本不可能在这种情况下给大明固守任何一处阵地。 柴时华就更不用说了，庄浪河那种根本不算艰难的战场，对阵蒙番联军，丁绍胤部车营被围了个死透，他都在边上按兵不动，更不必说这种环境了。 明军在庄浪河四个营，曹文诏能相信的只有丁绍胤部车营。 曹文诏最早就在辽东从军，他见识过目前甘肃的情况，这跟辽东在天启元年到二年的情况一模一样。 当年努尔哈赤攻陷沈阳、辽阳，孙得功、张士彦、黄进、石廷柱、郎绍贞、陆国志、石天柱等将领闻风而降、总督边将退入关内，天下震动人心茫然，跟如今杨嘉谟死后甘肃的情况何其相似？ 如今甘肃的问题不是军队还能不能继续作战，而是整个西北在这种环境下慌了，没有一根主心骨，如果短时间内没有大的作为，重新振奋起军队的士气、为迷茫的人心建立信心，那恐怕整个河西都要丢掉了。 毕竟辽西还有山海关，西北可没有这种的屏障。 就在这种绝对逆风的环境下，曹文诏捕捉到了战机——刘承宗的军队有五万，半数都是降军是，洪承畴在凉州的坚壁清野，使元帅军为就食迫不得已拉长战线，将兵力集中在凉州一带。 失去武威绿洲的甘肃养不活这么多军队，刘承宗只能向外继续进军，向东是宁夏，向南是河湟。 一个月后，高台和甘州的玉米、豆子、水稻、高粱这些秋粮相继成熟，整个河西会形成一条七百里长的粮道，若此时有一支军队直插永昌、山丹之间，会发生什么？ 一旦粮道遭受威胁，刘承宗的军队就必须西撤，凉州城里上万大军就有机会重整旗鼓，而这个冬季，粮草不济的元帅军也大概率会出现大规模哗变。 而曹文诏掌握一个信息差，白广恩部下副将鲁允昌是连城土司，对马牙山诸番有绝对的领导力，在古浪峡西边有一条长达五百里的山路，是山中番民进出凉州的小路，这条路能直通凉州西南的上古城堡。 丁绍胤答应曹文诏的要求，就是在古浪峡消耗冯瓤部的弹药，并引诱元帅军向古浪峡增兵。 这个计划其实漏洞百出，最大的漏洞有两点，第一是元帅军集结于古浪峡，丁绍胤挡不住怎么办？第二是曹文诏突进至永昌、山丹之后，怎么出来？ 丁绍胤和救命恩人非常默契。 他没有问，曹文诏也没有说。 丁绍胤对这样的事情想得很开，他祖上第一代由张士诚的万户做了明军百户，到凉州这个地方，至今已经传了十二代人。 其中确实有四代祖先是退休告老，但更多人是阵亡、残疾，子嗣才得以承袭，也正因代代效死，他们的世袭官职才从百户升到如今的指挥同知。 人总归会死，武官死于王事，也算善终。 如今曹文诏已经上路，丁绍胤身后站着的是柴时华和白广恩，对面车营被援军运入十三门重炮，他知道自己的时辰到了。 “父亲，水打来了。”
丁绍胤回过神来，拿过铜盆中湿了的手巾，在脸上擦去连月来的征尘，待儿子准备将铜盆拿走倒掉时，他抬手指向旁边道：“就放在这吧，曹将军有个使命要你去做。”
“曹将军不是昨日就已经拔营，往西边设防去了？”
“对，但他留了封信，要人送往宁夏，我思来想去，此信至关重要，还是要由你亲自率家丁前去，务必呈送洪军门当面。”
丁绍胤看向年轻英武的儿子，仿佛看见年轻时的自己。 丁自珍接过书信，看了一眼便收入怀中，慎重地对父亲点头道：“将军放心，卑职一定不辱使命，将书信呈送军门当面……只是这样，就不能在将军阵前效力了。”
说罢，丁自珍笑道：“卑职还想借此战机，取得几颗首级功呢。”
丁绍胤也跟着笑了起来，朝廷自有赠官制度，死于王事，加二等；死于战阵，加三等。 丁氏凉州一脉，十二代人，将在自己这一代补上最后一块拼图，达成大明武官世袭之极，从今往后每一代的世袭官职，都将是指挥使。 他拢着胡须笑道：“这场仗还会打很久，你先做好这件事，将来有的是机会给朝廷建功。”
“是！”
丁自珍抱拳行礼：“那卑职便去了。”
丁绍胤点点头，却在儿子转身时又叫住他了，上前为其整理布面甲，扶正了钵胄，叮嘱道：“这一路有千难万险，要你自己走，你……” “将军放心，到宁夏也没多远。”
丁自珍笑道：“至多一旬就回来了。”
丁绍胤收拢情绪，缓缓颔首：“大信你，能把路走好，自珍自重，去吧。”
丁自珍回了古浪堡，取战马携家丁，一路自松山新边向宁夏行去，而留在古浪峡的车营，依然在与冯瓤部车营交战。 两个车营的士兵都站在车厢的保护下射击，打得热火朝天，却谁都奈何不了谁，伤亡微乎其微。 直到魏迁儿将手上十三门炮，尽数送入冯瓤营中，冯瓤才终于有了攻破车营的底气。 这十三门炮，是三门打七斤弹的千斤炮、三门洪武大铁炮、六门佛朗机大将军炮，以及一门刘承宗新铸的五千七百斤威武大将军炮。 车营内，冯瓤看着威武大将军，眼睛已经直了，他不明白刘承宗把要塞炮搬下来是什么意思。 冯瓤早年也是京军火器营出身，对火炮是有见识的，这门炮摆明了就是一位应该安在城墙上的大炮：“这，这啥意思啊？”
魏迁儿抬手越过头顶，斜着指向对面的车营：“大帅说了，拿这个轰车营。”
“专门铸的？”
冯瓤寻思这他妈也太吓人了，他打算回去跟刘承宗商量商量，他不带车营了，这套装备谁愿意谁用吧。 他在这跟对面车营互怼三日，打得非常欢乐，互相不能破防。 他们的重装备都一样，全是轻型小炮，主力是九十五斤重的锻铁小灭虏炮，一辆战车并排装三门，足足有九十门，对面也有七八十门；补充重火力是八门四百多斤的铸造大灭虏炮，跟狮子炮形制相似，对面有十六门。 两种炮打的都是一斤多重的炮弹，差别无非在于小灭虏炮打一颗，大灭虏炮是装填两颗合口弹、或者一颗合口和等重散子的公领孙。 轻型火器两边也差不多，他是一千多杆鸟铳和鹰铳，三百杆抬枪；对面是一千多杆三眼铳和鸟铳，五百多杆佛朗机铳。 这种装备的俩车营碰到一块，根本不能破防，因为他们根本就不会贴到四百步以内作战，绝大多数火器在两个车营作战是无效的。 车营的设计理念，本身就不是为了攻坚，而是确保不被敌人攻坚，所有武器的目的都是消灭敌人攻至近前的有生力量。 明军的车营装备也很好地体现了这一点，格外注重火力密集度，打起来就是枪林弹雨，谁也别想迫近。 严格来说冯瓤的车营还要更重一点，相应的是他比丁绍胤更害怕被冲上来，所以互怼过程中，他们的轻型装备都没有用，整个战场都是一百七十门锻铁灭虏炮互相轰击发出来的硝烟。 鸟铳、三眼铳，根本就够不着；抬枪、鹰铳，枪口抬高了倒是有机会能在车板上拍个小铅饼饼。 大小灭虏炮都能打的到这么远，但也只能给偏箱车上五寸厚的枣木板留个印儿。 冯瓤这边还沉浸在车营确实厉害的感慨中呢，刘承宗就让魏迁儿给运来一门这玩意……说实话，他觉得刘承宗是真狠。 从这门炮运抵战场开始，坚不可摧的车营将会成为一个历史名词。 威武大将军的装填比千斤炮缓慢得多，炮兵们将这门炮推进至车营最前，在火炮前方两侧堆了五六个装满土石的木篮，作为炮兵打放时的掩护，这才开始装填火炮。 先是二十斤的火药包和木马子，随后才由力士抱着二十重的斤炮弹推进膛中，这才撤去前方遮挡炮子的战车，将狰狞炮口指向对面的车营。 尽管刘承宗本意，是让魏迁儿在战场上试试少量装药的近距离轰击效果，但是对魏迁儿来说，这种五千七百斤的大炮放在面前，他怎么能遏制住灌满火药干他一炮的想法？ 令旗招展，车营阵前的偏箱车上，灭虏炮再次展开轰击，一颗颗铁弹铅弹向对面的明军车营轰去，三天的互射下来，两军的车板几乎都被糊上了一层铅壳，这种程度的攻击非但不能影响士气，反而令士兵越来越镇定。 在刘承宗手下，元帅府参将一级没有几个专业的炮兵将领，黄胜宵算一个，而他的老长官冯瓤只能算半个。 冯瓤麾下士兵从没用过打放二十斤铁弹的重炮，因此他决定使用其他火炮掩护这门重炮。 随后，三门新近运至的千斤炮在车阵后对准敌阵，这是冯瓤部炮兵最熟悉的火炮，同样在最适合它的距离，对炮兵来说闭着眼都能打准。 令旗再度招展，前线军官几声号令之下，阵前的左中右三个方向准备完毕的千斤炮组同时调整射角，依次点火，朝着敌阵车营轰了过去。 在灭虏炮打出的漫天弹雨中，三颗七斤重的铁球像一道黑光，伴着嗖嗖风声掠过战场，它们越过偏箱车上操作灭虏炮的炮兵头顶，落进被保护的车营当中打出一蓬蓬血雾，几个起落，又再度碾出道道血路。 人喊马嘶的惨叫，也应声而起。 “将军，准备好了！”
就在这时，负责威武大将军的百总从阵前奔至阵中，向冯瓤与魏迁儿报告道：“可以射击。”
冯瓤与魏迁儿对视一眼，不约而同道：“放，就朝着战车放！”
不同此前的巨大轰鸣在阵前响起，二十斤火药在五千七百斤的重炮膛中燃爆，二十斤炮弹猛然出膛，硝烟与过量装药带出的火焰随炮弹出膛猛烈喷出，整个炮车轰然后坐，周围尘土猛然荡开，打在脸颊震颤的士兵身上，活像灵魂出窍。 炮弹嗖地一声掠过战场，没有人们想象中打碎战车的场景，甚至动静小得微乎其微，就像……就像打穿了一张纸。