皇都，早朝。 衮衮诸公齐聚，此次早朝，更多了谢一鸣，陈守心，季建三人。 大殿内，礼乐柔和，琴师手法像极了三月春水。 “谢一鸣治政南方，大兴南岭书院，畅通南北之事，与灵族交通往来和顺祥和，上合天道，下顺人心，故封南王，赐王府一座，位列皇都南面瑞雀巷。”
人皇中气十足道。 谢一鸣闻后，眼神微妙，此次早朝，他本不愿来，奈何早前有人暗通消息，那人是柏小卫，故而他来了，没曾想今日会是自己的封王之时。 南王，好大的名头，而皇都难免瑞雀巷本就繁华万千，那里寸土寸金，一座王府横亘，更平添庄严厚重之风。 上前一步，双膝跪地叩首道：“臣谢一鸣谢主隆恩！”
前列的几位尚书大人脸色各有不一，孔冲故作视而不见之状，两位丞相大人亦是一脸平静。 陈玄大军过境，谢一鸣封王，自是让诸多大臣心中意难平。 于情于理，谢一鸣都是沾了宇文君的光，不杀五位神族无极强者，谢一鸣也不会获封南王，今年的秋风在谢一鸣身上落得了个实在，可谢一鸣也觉得这股风有些冷。 人皇畅然一笑道：“爱卿平身，南北合流，是朕一直心心念念之事，陈玄大军到了北方，受到盛情款待，南北两端已很长岁月不曾传出此等佳话。”
“一切多亏了爱卿操劳。”
谢一鸣额头贴在地上，不愿抬头，更不愿看见其余文武大臣那古怪的小眼神，他深知自己受之有愧。 虽是无法世袭罔替的王，可也是一个王，往后论实权，不弱平王殿下，论声望，兴许更上层楼，日后官场大小事宜，自然是畅通了许多。 谢一鸣并非以权谋私的人，可他有这个能力，自然就成了别人的眼中钉肉中刺。 “为陛下效忠理所应当，为人族而战，亦是我辈职责所在。”
谢一鸣平和回道。 口吻中，无丝毫得意气息。 人皇大袖一挥，谢一鸣便被一股柔和的紫薇真元托起身子。 大殿之内，紫气浩荡开来，冲的人人神清气爽。 人皇诚然道：“不知爱卿对于北海之战有何指教？”
被问了这么个问题，令谢一鸣始料未及，世人皆知谢一鸣修行天赋颇高，内政出类拔萃，便是不当那南方领袖，成心走仕途，或可染指丞相之尊位。 可兵家之事，非谢一鸣之所长。 谢一鸣羞赧一笑道：“回禀陛下，隔行如隔山，微臣之见，只要宇文君和陈玄共御北海，神族短期之内，必不会轻举妄动。”
“此段和平岁月，也是我人族处理内政的大好时机，理当轻赋税，重农桑，抑商贾之道，与灵族之贸易往来，可派遣能臣干吏亲力亲为，只是如此一来，户部肩膀上的担子就重多了。”
“我人族，急需恢复元气。”
大殿内的几位尚书大人闻后，也均是笑而不语，此话虽有建树，亦是废话，当下之形势，人族内政必会朝这个路子靠拢。 人皇闻后，温和一笑道：“爱卿如玉美言啊，若是承蒙爱卿不弃，接下来与灵族贸易往来之事，恐就有劳爱卿当政了。”
此话一出，大殿内鸦雀无声落针可闻。 户部尚书大人脸色涨红，刚欲秉公直言，便被同僚拽住了衣角。 帝王之语，便是玩笑话，也自是经过深思熟虑。 朝中，莫非无人可用了？ 新上任的南王，要做那出头之鸟？ 早知如此，谢一鸣便不参与这一次的早朝，柏小卫真是害苦了他。 贸易往来一事，涉及各方大佬切身利益，谢一鸣掌舵，不知会引来多少豺狼虎豹的侧目。 谢一鸣陷入了沉思，人皇凝望向这位高大的胖子。 丞相大人秋清转过头，对谢一鸣云淡风轻的笑道：“老弟，朝廷当下正值用人之际，我听闻你与那一夕宗交好，灵族也受到南方文采风流的熏陶，两边文化与贸易融洽如意，此等重任，非你莫属啊。”
“户部虽能臣干吏颇多，可政务甚是繁忙，而掌管与灵族贸易往来一事，更需呕心沥血，老弟你文才武略，皆无二话可说。”
“为人族而战的时候到了。”
谢一鸣万万没想到，丞相大人也来了这么一出。 刚欲抬头与丞相大人争论几句，便看见人皇陛下那含蓄深情的眼眸。 人在江湖身不由己，政客在朝，更加欲罢不能。 谢一鸣只好深鞠一躬双手作揖道：“微臣遵旨！”
大殿内，仍旧鸦雀无声，某些老臣，更是敢怒不敢言。 归根结底，战时可作为锋利战刀的人，还是太少了。 谢一鸣风评口碑上佳，且暗中与季建等人政见不合，此人执掌贸易往来，大大压缩了官员贪墨的缝隙。 人皇起身欣然一笑道：“退朝。”
退朝二字，在群臣心中若冬雷炸响，木已成舟，再无更改可能了。 一个个往昔熟悉的面孔经过谢一鸣身边时，均说起了不着边的恭维客套之语，令谢一鸣觉得许多人也不在如往昔那么熟悉了。 秋清经过谢一鸣身旁时，也仅是拍了拍谢一鸣肩头，便笑着走出了大殿。 季建则是一言不发的退下了，唯有陈守心还在谢一鸣身旁，此刻面色若吃了死老鼠般难看。 最后，是柏小卫站在了谢一鸣面前。 含蓄一笑道：“南王殿下心情如何？”
这一声殿下，险些令谢一鸣腰脚酸软，高大的胖子抬起手臂用衣袖边角擦了擦微微流出的鼻涕，哭笑不得道：“好好说话。”
柏小卫一脸实诚道：“去鸿宴楼顶楼喝几杯，那里已备好八珍宴席。”
谢一鸣脸色微变，直接问道：“是大人的意思，还是陛下的意思？”
柏小卫单手负在身后，颇有一代剑圣风采，傲然道：“有何区别？”
谢一鸣黯然点头，连连叹道：“是是是，是啊，着实没啥区别。”
三人就此结伴去了鸿宴楼，于刚出皇门的刹那间，横渡虚空至顶楼的包厢内。 八珍宴席已准备妥当，热气腾腾，刚刚好。 入座之前，柏小卫更是阴阳怪气道：“南王殿下请上座！”
这里不是在那大殿之上，谢一鸣举起拳头，气的吹胡子瞪眼道：“你再这样信不信我收拾你，世人都想知晓你我之间打架谁强谁弱，不妨今日就给世人一个交代？”
柏小卫连忙说了句软话道：“南王殿下天下无敌，我自愧不如。”
说完后，便躲在了陈守心身侧，故作一副老实模样落座。 陈守心见状，也是伤感的擦了擦鼻子，不知该说些什么。 谢一鸣入座后，便夹了块八珍鸡喂入口中，恼怒道：“这一出我猝不及防，丞相大人更是火上浇油。”
“户部能臣干吏多如牛毛，却让我接手这块烫手的山芋，此事过后，我不知要得罪多少人，事后必会遭受诸多名流忌恨。”
“更会引起新一轮的党派之争，陛下洞若观火，令我做这开路先锋，可曾考虑过我的难处，我执政南方，还没宇文君开宗立派的时日长啊。”
“直到如今，我都不觉得我是一位政客。”
谁执掌贸易往来之事，便意味着双手接过猪肉，多少都得沾点油水，便是谢一鸣洁身自好，品质高尚，也绝不会有人相信谢一鸣是清白的。 到时的欲加之罪更不知有多少。 其中框框件件令谢一鸣深觉头痛不已，入江湖易，退江湖难。 陈守心斟酌再三后说道：“陛下打压老臣，凝聚活力，为何偏偏选中了我家领袖作为替罪羊，与群雄为敌的人不一直都是宇文君吗？”
“攀关系而言，宇文君还同灵族皇室沾亲带故呢。”
“而恒昌宗内，更有两位八顾成员，其内阁处理政事，更是面面俱到，同宇文君上下一心，为何不是他。”
“北海之战，宇文君顶多出面看了场热闹，他完全有精力上手此事。”
柏小卫自顾自倒了杯茶，轻声笑道：“宇文君自然是不错，可也不能让咱们的南王殿下闲下来了，欲戴王冠必承其重嘛。”
“再者，南王做事，陛下素来放心。”
“大争之时，内政固然重要，可效率才是重中之重，户部那些老家伙们，风骨日渐腐朽，手脚也不灵快，还是南王年富力强，勇猛善战，亦有一颗无私之心。”
谢一鸣越听越气，额头青筋暴起。 “我的丞相大人啊，陈玄只是出兵，尚且无寸功，我这个南王封的不是时候，难以堵住悠悠众口，我谢一鸣何德何能啊。”
柏小卫给谢一鸣盛了一勺甲鱼汤，此汤可补气血，据闻诸多臣工每去青楼之前，都会在家提前喝上一碗甲鱼汤，得让青楼里的姑娘好生体会一番何为血汗钱。 “南王殿下息怒，有了南王，自然便会有北王，不过那人要年轻些，亦是八顾之一，圣旨此刻已在路上，不日之后，北王身份便会浮出水面。”
“陛下此举，意在提拔为人族尽心尽力之人，也有招揽人心之意，打压世家只是顺手而为，更可促促庸碌老臣。”
“至于老旧贵族的恨意，便要取决于南王殿下是否愿意争口气了。”
谢一鸣连忙抬手，欲哭无泪道：“别说了，我是一位政客，其中门道很清楚，我愿为人族效力，鞠躬尽瘁死而后已，但参与党派之争，非我所愿。”
“我就想知道，这一出是谁想的？”
柏小卫幽幽言道：“是不是无辜，没那么重要，是非对错也没那么重要的，重要的是，我们都已陷入了汹涌滚烫的历史洪流中。”
谢一鸣笑了，只是笑的有些惨淡。 陈守心一时好奇问道：“北王是陪衬，还是货真价实？”
眼下来看，北王着实只是南王的陪衬，是平衡势力的筹码，可伏城乃八顾之一，这样的人不该被屈才。 柏小卫含蓄一笑道：“到时二位便知晓了，因为当下我也不知。”
谢一鸣阴阳怪气的笑道：“这鸿宴楼的八珍宴席虽然入味可口，价值非凡，可总觉得请我吃饭的人，没有丝毫真心实意呀……”